Bab Empat Puluh Sembilan: Kebenaran (IV)

“Kalian yang baru datang harus belajar membaca, sementara kami yang sudah lama di sini harus berlatih bela diri!” Menjawab pertanyaan dari Si Empat, Pak Gembira berkata dengan nada penuh kebanggaan.

“Latihan bela diri?” Mendengar hal itu, Si Empat tak bisa menahan gejolak hatinya, “Apakah latihan bela diri itu yang bisa melompat di atas atap dan bergerak dengan cepat?”

“Jangan banyak tanya tentang hal yang tidak perlu!” Pak Gembira melirik Si Empat di sebelahnya, “Yang perlu kamu tahu, nanti kamu akan mengetahuinya sendiri. Yang tidak perlu kamu tahu, mengetahuinya lebih awal sama sekali tidak ada gunanya.”

Setelah diam sejenak, Pak Gembira memberi nasihat kepada Si Empat, “Ingat baik-baik, di istana ini, segala sesuatu harus kamu simpan sembilan bagian dalam hati. Kalau tidak, suatu hari nanti kamu bahkan tak tahu bagaimana kamu mati!”

“Terhadap orang lain memang harus hati-hati, tapi Pak Gembira berbeda. Entah mengapa, setiap kali melihat Pak Gembira, rasanya seperti melihat kakak sendiri, begitu akrab!” Si Empat menatap Pak Gembira dengan penuh hormat.

Atas kata-kata menjilat dan memuji dari Si Empat, Pak Gembira hanya diam tanpa komentar. Sedangkan para kasim lain yang baru saja dibersihkan bersama Si Empat, melihat tingkah laku Si Empat merasa seperti mendapat pelajaran hidup.

Kemudian, dipimpin oleh Pak Gembira, Si Empat menahan rasa sakit dan mengikuti Pak Gembira untuk sarapan pagi.

Di jalan, atas penjelasan Pak Gembira, Si Empat mulai memahami kondisi Divisi Pelayan Istana.

Divisi Pelayan Istana yang mengatur semua kasim, dibagi menjadi tiga penjaga utama sesuai fungsi, dan ketiga penjaga itu terbagi lagi menjadi dua belas departemen.

Selain Divisi Pelayan Khusus yang melayani langsung Raja, dua departemen terpenting adalah Divisi Penjaga Istana dan Divisi Pengurus Kuda, dan Si Empat ditempatkan di Divisi Penjaga Istana.

Divisi Penjaga Istana adalah tempat “latihan bela diri” seperti yang dikatakan Pak Gembira sebelumnya. Namun, karena Si Empat belum bisa membaca, ia harus belajar membaca di Aula Penerangan terlebih dahulu, baru setelah itu boleh berlatih bela diri.

Begitu kemampuan bela dirinya mencapai tingkat tertentu, ia akan menjadi penjaga istana dan bertanggung jawab atas keamanan dalam istana.

Departemen lain yang tidak kalah penting adalah Divisi Pengurus Kuda.

Divisi Pengurus Kuda bisa menyaingi Divisi Penjaga Istana, bahkan dalam beberapa hal lebih unggul, karena… Divisi Pengurus Kuda memiliki kekuasaan militer!

Selain Divisi Pelayan Khusus, Divisi Penjaga Istana, dan Divisi Pengurus Kuda, departemen kasim lainnya bergantung pada tiga divisi utama ini. Karena itu, dua belas departemen utama yang dipimpin tiga divisi tersebut dikenal sebagai “Tiga Penjaga Kasim”.

...

Kemudian, dalam ingatan panjang kasim tua itu, ia selalu belajar membaca dan berlatih bela diri, sampai suatu hari kekuatannya mencapai tingkat tertentu, lalu ia menjadi penjaga istana.

Namun, seiring waktu berlalu, Si Empat perlahan menyadari bahwa ilmu bela diri yang ia latih menuntut pengorbanan besar.

Setiap kali berlatih ilmu yang diberikan Divisi Penjaga Istana, ia harus mengorbankan sebagian umur untuk meningkatkan kemampuannya. Jika umur tidak cukup, maka ia akan mati seketika. Maka, untuk sukses dengan ilmu ini, ia harus menembus batas sebelum umur habis dan memasuki tahap berikutnya, sehingga umur bertambah.

Dengan umur yang bertambah setelah menembus batas, ia bisa melanjutkan latihan ke tahap selanjutnya.

Cara latihan seperti ini memang bisa menghasilkan banyak ahli dalam waktu singkat, tapi sisi buruknya jelas, yaitu membutuhkan pengorbanan nyawa yang tak terhitung jumlahnya...

Karena itulah, setiap tahun istana kerajaan Matahari dan Bulan harus membeli anak-anak tanpa batas dari rakyat untuk dijadikan kasim. Lagipula, syarat utama ilmu ini adalah “untuk melatih ilmu ini, harus mengorbankan diri”.

Si Empat—yang kelak menjadi kasim tua—tidak memiliki bakat istimewa. Setelah mencapai tingkat tertentu, ia sadar dirinya tak bisa melangkah lebih jauh. Jika memaksa, ia kemungkinan akan mati kehabisan umur.

Awalnya, Si Empat sudah memutuskan untuk menghabiskan sisa hidupnya di istana, menua dalam kesendirian.

Bertemu keluarga pun sudah ia lupakan sejak dikhianati, hatinya telah mati untuk kembali pulang.

Lalu, pada suatu kesempatan, seorang pembunuh misterius menyusup ke istana untuk membunuh putra mahkota kerajaan Matahari dan Bulan. Ia kebetulan bertemu pembunuh itu. Setelah pertarungan sengit, Si Empat membunuh pembunuh itu dengan mengorbankan banyak umur, lalu ia diberi pil obat oleh Raja saat itu.

Setelah meminum pil itu, Si Empat baru tahu bahwa umur yang hilang bisa dipulihkan...

Kemudian, demi mendapatkan pil yang bisa menambah umur, atau bahan langka lain yang serupa, Si Empat bergabung dengan organisasi baru bentukan Raja—Divisi Penaklukan!

Tugas Divisi Penaklukan hanya satu: membasmi kejahatan dan makhluk jahat di kerajaan Matahari dan Bulan.

Sejak itu, Si Empat bertempur gagah berani, membunuh banyak makhluk jahat, dan memperoleh banyak benda yang menambah umur.

Pada suatu tugas, Si Empat mengejar makhluk jahat sampai tersesat ke dalam sebuah rahasia, dan di sana ia memperoleh satu-satunya benda langka: “Obat Panjang Umur” yang bisa menambah umur sepuluh ribu tahun!

Agar tidak dirampas orang lain, Si Empat langsung meminum “Obat Panjang Umur” tersebut.

Dengan umur sepuluh ribu tahun, Si Empat mulai sangat berhati-hati, lalu keluar dari Divisi Penaklukan dan kembali menjadi penjaga istana.

Tentu saja, dibanding dengan penjaga kasim biasa, Si Empat kini dipromosikan jadi kepala pengawal karena kekuatannya terlihat cukup hebat.

Awalnya, Si Empat berniat menunggu sampai kekuatannya benar-benar matang untuk menunjukkan kemampuannya dan mengejutkan semua orang. Namun, sebelum ia mencapai puncak kekuatan, rahasianya terungkap oleh Raja saat itu.

Setelah itu, urusan menjadi sederhana!

Si Empat langsung ditangkap atas perintah Raja.

Raja kemudian memasang pengendali padanya, memaksa Si Empat untuk selalu tunduk pada Raja kerajaan Matahari dan Bulan selama hidupnya.

Di ribuan tahun berikutnya, kasim tua itu—Si Empat—selalu menjalani hidup seperti itu.

Namun, selama ini, Si Empat selalu mendambakan kebebasan, tak ingin hidupnya terus dikendalikan Raja. Karena itu, selama bertahun-tahun ia diam-diam mempelajari pengendali itu, dan belasan tahun lalu ia berhasil melepaskannya. Demi membalas dendam atas seribu tahun dikendalikan, ia membuat Raja muda yang masih anak-anak—yaitu tubuh asli Zhu Jingxuan—menjadi boneka!

Ia ingin Raja kerajaan Matahari dan Bulan merasakan bagaimana menjadi boneka!

Setelah itu, terjadilah kisah Zhu Jingxuan yang datang dari dunia lain.

...

...

Setelah menyelesaikan seluruh ingatan Si Empat, Zhu Jingxuan sedang termenung, namun tiba-tiba, fragmen-fragmen ingatan milik Si Empat yang sedang ia lihat, mendadak berkumpul menjadi satu dan menyerbu ke arah kesadaran Zhu Jingxuan...