Bab Seratus Tujuh Puluh Satu: Menyelesaikan Pertempuran

Orang-orang yang datang dari kedua sisi menunjukkan aura yang sangat kuat, masing-masing menghunus senjata seperti pedang dan golok, lalu melompat serentak untuk menerjang ke arah Long Xuankong dan Macan Bayangan Api.

Long Xuankong menegakkan tubuhnya, menatap tajam ke arah orang-orang yang mendekat. Ketika jarak mereka hanya tinggal empat atau lima meter, ia tiba-tiba mengibaskan rantai besi di tangannya, menggenggam labu besi dengan satu tangan, lalu mengayunkannya dan melemparkannya dengan suara desiran angin yang kencang.

Labu besi itu berukuran tinggi lebih dari satu meter tujuh puluh. Ketika dilempar secara melintang, itu sama saja dengan memblokir jalur serangan sekelompok orang yang hendak menyerang Long Xuankong. Orang-orang tersebut tidak mengetahui seberapa berat labu besi itu, namun melihat Long Xuankong melemparkannya dengan begitu mudah, mereka mengira benda itu sangat ringan dan mudah untuk dihentikan. Oleh karena itu, mereka secara bergantian mengayunkan senjata mereka untuk menebas labu besi tersebut.

*Dang, dang, dang……*

Suara benturan logam bergemerincing, disusul dengan suara *seng, seng, seng……*

Semua pedang dan golok yang bersentuhan dengan labu besi itu terpental hebat. Tidak hanya itu, saat labu besi itu melayang keluar, tubuh Long Xuankong pun telah melesat mengikuti di belakangnya. Tepat ketika labu besi tersebut memantulkan senjata-senjata musuh, Long Xuankong melayangkan tendangan tepat ke arah labu besi itu.

Labu besi tersebut meluncur semakin cepat ke depan, dan dalam sekejap, lima hingga enam orang saling bertubrukan dan terpental.

*Bum, bum, bum……*

Sementara itu, sisi yang lain telah ditangani oleh Macan Bayangan Api. Binatang buas itu memuntahkan api merah, menyapu area dengan pilar api, lalu melompat ke udara. Cakar depannya yang besar langsung menghantam dua orang hingga terpental. Menyusul setelah itu, sosok Macan Bayangan Api melesat cepat di udara, membuat lima atau enam orang lainnya terlempar ke samping.

Namun, Macan Bayangan Api sama sekali tidak memberi kesempatan kepada musuh untuk memulihkan diri. Begitu keempat kakinya menyentuh tanah, ia langsung menerjang kembali. Dalam sekejap mata, separuh dari selusin orang di sisi ini telah terkapar di tanah, menyisakan tiga orang praktisi tingkat Zong Menengah yang memiliki kekuatan lebih tinggi dan berlari lebih cepat, sehingga berhasil lolos dari malapetaka tersebut.

Harus diakui, Macan Bayangan Api jauh lebih cocok untuk pertarungan kelompok daripada Long Xuankong, dengan daya rusak yang jauh lebih mengerikan. Kecepatan serangan penuhnya bahkan bisa disetarakan dengan praktisi tingkat Ling Awal. Ingatlah saat di Akademi Bela Diri Xuantian, ketika Zhan Lang pergi, Macan Bayangan Api masih mampu menghadapi beberapa praktisi tingkat Zong dan ratusan praktisi tingkat Shuai sendirian, sebelum akhirnya berhasil dikunci oleh rantai besi musuh. Orang-orang di hadapan mereka saat ini, bahkan jika Long Xuankong tidak bertindak, tidak akan mampu bertahan menghadapi amukan Macan Bayangan Api.

Lebih dari tiga puluh orang itu, di bawah serangan gabungan Long Xuankong dan Macan Bayangan Api, dalam sekejap hanya menyisakan sekitar delapan atau sembilan praktisi tingkat Zong yang masih bisa berdiri. Namun, mereka telah melarikan diri ke lereng gunung di kejauhan. Meskipun sempat berhenti sejenak, mereka sama sekali tidak berani mendekat.

Sementara itu, orang-orang yang telah terkena serangan dan berusaha untuk bangkit kembali, langsung disambut oleh Long Xuankong yang kembali melompat ke udara. Kedua tangannya secara beruntun melontarkan jarum perak yang menargetkan para praktisi tingkat Shuai. Hanya dalam satu gelombang serangan, orang-orang itu kembali terkapar tak berdaya.

Mendarat kembali di tanah, Long Xuankong berdiri dengan penuh percaya diri dan semangat tinggi. Ia memindai sekeliling dengan tatapan tajam bagai harimau, lalu berteriak geram, "Kalian terlalu meremehkan aku, Long Xuankong! Kalian bahkan tidak mengerahkan satupun praktisi tingkat Zong Senior, dan berharap bisa melenyapkanku dengan cara seperti ini?"

Delapan praktisi tingkat Zong yang tersisa dan melarikan diri ke kejauhan sebenarnya berniat untuk melancarkan serangan gabungan sekali lagi, tetapi ketika mereka melihat harimau tempur yang memamerkan taring dan cakarnya itu, rasa takut kembali menciutkan nyali mereka.

"Xuankong!" Pada saat itu, sebuah suara teriakan seorang wanita terdengar dari kejauhan.

Long Xuankong mengerutkan kening, memfokuskan pandangannya, dan ekspresinya langsung berubah terkejut. Orang yang datang ternyata adalah bibinya sendiri.

Long Yunwu sedang menunggangi seekor kuda kencang, melaju dengan kecepatan tinggi. Di sampingnya, terdapat empat ekor kuda lain yang ditunggangi oleh para prajurit tingkat tingkat Shuai. Jarak mereka dari posisinya saat ini hanya tinggal sekitar dua atau tiga ratus meter saja.

Long Xuankong tertegun, tetapi delapan praktisi tingkat Zong yang tadi tidak berani mendekat untuk menyerangnya kini justru tersadar. Tubuh mereka melesat cepat menyusuri lereng gunung, mencegat ke arah kedatangan Long Yunwu.

Melihat hal tersebut, amarah langsung berkobar di dada Long Xuankong. Ia mengibaskan tangannya dan memasukkan labu besi itu kembali ke dalam cincin penyimpanan, lalu menghentakkan ujung kakinya ke tanah. Sosoknya melesat bagaikan bayangan hantu. Jarak dua ratus meter itu ditempuh dalam sekejap mata, dan ia langsung mendarat di atas kepala kuda yang ditunggangi Long Yunwu. Setelah itu, ia berbalik menghadap ke arah delapan praktisi tingkat Zong yang menyerbu dari lereng gunung di kedua sisi.

Begitu melihat hal ini, hati orang-orang tersebut merasa terkejut, namun setelah ragu sejenak, mereka tetap menerjang ke arah Long Xuankong.

"Bibiku, cepatlah kembali! Macan Kecil, segera bawa Bibi pergi!"

Long Xuankong mengibaskan tangannya dan memanggil Tombak Emas Panlong. Meskipun ia tidak menguasai teknik tombak, keberadaan senjata itu memungkinkannya untuk menahan lebih banyak musuh.

Saat Long Xuankong melompat ke udara, Macan Bayangan Api juga ikut menyusul. Namun, ia tidak pergi begitu saja, melainkan langsung menerkam ke arah empat praktisi tingkat Zong di lereng gunung di sisi yang lain.

Ledakan kecepatan sesaat yang dikeluarkan oleh Macan Bayangan Api sudah dapat disetarakan dengan kekuatan praktisi tingkat Ling Awal. Di udara, ia meninggalkan jejak garis merah bagai api. Dalam satu terjangan, ia langsung menghantam seorang praktisi tingkat Zong Menengah hingga terpental. Menyusul kemudian, mulutnya yang menganga lebar mengeluarkan semburan api yang merobek baju zirah pertempuran milik praktisi tingkat Zong lainnya. Dada orang itu telak dihantam pilar api, membuat sekujur tubuhnya tersulut kobaran api yang membara.

Dua praktisi tingkat Zong yang tersisa melihat situasi yang memburuk dan mencoba melompat ke udara, tetapi Macan Bayangan Api melakukan dua lompatan beruntun, dan akhirnya kedua orang itu berhasil dihabisi pula oleh sang macan.

Melihat hal itu, Long Xuankong merasa sangat gembira. Kekuatan tempur Macan Bayangan Api jauh melampaui ekspektasinya. Hatinya semakin bersemangat; ia membuka mulutnya lebar-lebar dan melepaskan teknik bela diri Raungan Naga. Keempat praktisi tingkat Zong yang menyerbu dari depan langsung tertegun hingga gendang telinga mereka berdarah, kepala mereka berdengung hebat, dan seketika kehilangan kemampuan bertempur.

Memanfaatkan kesempatan emas ini, Long Xuankong mengayunkan Tombak Emas Panlong di tangannya ke kiri dan ke kanan. Dua praktisi tingkat Zong yang berada paling dekat dengannya langsung kehilangan kepala mereka akibat tebasan ujung tombak dalam kepanikan. Pada detik berikutnya, tombak panjang itu menghilang. Lengan kanan Long Xuankong mendorong kuat ke depan, meluncurkan sebuah cetakan Taiji berukuran kecil secara instan. Begitu lepas dari tangan, cetakan Taiji itu membesar seketika dan menghantam seorang praktisi tingkat Zong hingga terjungkal ke tanah, tak mampu bangkit lagi.

Tak lama kemudian, Long Xuankong menghentakkan kakinya, meninggalkan bayangan samar yang sudah berada di punggung praktisi tingkat Zong Menengah lainnya yang berniat melarikan diri. Dengan satu tusukan jari yang mematikan disertai suara dentuman keras, baju zirah pelindung energi milik praktisi tingkat Zong Menengah itu hancur berkeping-keping, punggungnya ambruk ke dalam, dan detak jantungnya seketika berhenti.

Pertempuran dan penyergapan ini, di bawah pertahanan gabungan antara Long Xuankong dan Macan Bayangan Api, berhasil diselesaikan dalam waktu kurang dari dua menit.

Hingga orang terakhir jatuh ke tanah, Long Yunwu di belakang masih berada dalam keterkejutan yang mendalam. Kedua matanya menatap lekat-lekat ke arah Long Xuankong, lalu beralih menatap Macan Bayangan Api, terdiam seribu bahasa untuk waktu yang cukup lama.

"Bibi, mengapa Bibi bisa datang ke tempat ini?" tanya Long Xuankong dengan nada bingung, sama sekali tidak memedulikan para musuh yang terbaring terluka parah dan tidak berdaya di sekitarnya.

Long Yunwu akhirnya menarik pandangannya dan menatap Long Xuankong. Setelah rasa terkejutnya sedikit mereda, ia menjawab, "Kami hanya menerima kabar bahwa kau telah meninggalkan Akademi Bela Diri Xuantian seorang diri. Aku menduga kau pasti datang demi duel melawan Xiahou Shan, dan karena merasa khawatir, aku pun bergegas menyusul."

Long Xuankong tersenyum. "Pihak kepala akademi dan yang lainnya yang memberitahu Bibi, ya? Apakah dia tidak memberi tahu Bibi tentang kekuatanku saat ini? Selain itu, aku juga memiliki seekor binatang buas bernama Macan Bayangan Api. Bibi cukup memanggilnya Macan Kecil saja."

Selesai berkata, Long Xuankong mengangkat tangannya dan menepuk kaki Macan Bayangan Api—karena tingginya belum sebanding dengan kaki sang macan, ia hanya bisa menepuk bagian itu.

Long Yunwu kembali memandang Macan Bayangan Api. Meskipun di dalam kedua matanya masih menyisakan keterkejutan, ketika melihat betapa tenang dan patuhnya raksasa tersebut di hadapan Long Xuankong, hatinya akhirnya merasa lebih tenang. Ia lalu melirik orang-orang di sekeliling yang telah kehilangan kemampuan bertempur dan bertanya, "Xuankong, apa yang akan kau lakukan terhadap mereka?"

"Hancurkan kultivasi mereka agar mereka tidak bisa berbuat jahat lagi di masa depan. Bibi, aku harus segera kembali, kalau tidak, keluarga kita akan berada dalam bahaya. Xiahou Shan mengatakan bahwa Kota Xuanzhou telah menyembunyikan banyak para ahli tingkat tinggi; mereka hanya menunggu orang-orang di sini membunuhku, lalu mereka akan langsung menyerang keluarga Long kita," jawab Long Xuankong dengan kening berkerut.

"Benarkah itu?" Long Yunwu terperanjat kaget.

Long Xuankong menganggukkan kepala dan tidak berkata apa-apa lagi. Sosoknya melesat cepat. Di setiap sisi musuh yang dihampirinya, ia menghancurkan lautan Qi milik mereka, lalu menyegel berbagai titik meridian mereka menggunakan energi sejati. Ketika Long Xuankong berbalik dan kembali mendarat di depan kepala kuda Long Yunwu, ia merapikan jarum-jarum peraknya kembali ke dalam sabuk kulit binatang, lalu berkata, "Bibi, aku akan meninggalkan Macan Kecil bersama kalian. Aku akan kembali lebih dulu ke Kota Xuanzhou. Sepanjang perjalanan ini, kalian juga harus berhati-hati. Musuh yang terluka parah langsung habisi saja, sedangkan yang mengalami luka ringan bawa serta untuk diinterogasi nanti."