Bab 107: Tanda-Tanda Terobosan

BAB 107: TANDA-TANDA PENEMBUSAN

Saat itu Hou Tianzhang juga cukup murung. Semua jadi kacau, begitu kacau hingga tak bisa diselamatkan lagi. Semua rencana yang tadi telah disusun runtuh, dan sosok yang paling bertanggung jawab tentu saja Long Xuankong.

Sejak hari Long Xuankong untuk kedua kalinya melangkah ke Lembaga Bela Diri Langit Xuan, kekacauan itu dimulai dan terus berjalan sampai sekarang. Dia sampai membuat dirinya sendiri panik. Tidak mungkin tidak ikut terlibat, karena uraian Long Xuankong tentang meridian manusia jauh melampaui jangkauan seorang Wuzong; bahkan baginya, yang adalah seorang Roh Bela Diri, juga terasa tertarik.

Jika Long Xuankong terus mengacau, siapa tahu Lembaga Xuantian akan lagi-lagi menghasilkan beberapa Roh Bela Diri lagi. Setiap Roh Bela Diri yang muncul, dari pihakku makin bertambah satu lapis bahaya bagi rencana ini.

Dan kendi besi yang digendongnya makin menyulut amarah Hou Tianzhang. Kalau bukan karena benda itu, sejak tadi dia sudah mengangkat Long Xuankong dan menghilang begitu saja. Bahkan Wuzong tingkat puncak sekalipun takkan bisa mengejar.

Saat ini, mereka belum juga meninggalkan Pegunungan Cincin Luar. Hou Tianzhang menengadah ke langit, samar-samar terlihat beberapa titik hitam berputar di udara tinggi. Tanpa ditanya pun ia tahu itu pasti Satuan Terbang Sayap Langit dari lembaga.

Membayangkan itu, ia menyesal berat: “Andaikata kutahu akan seperti ini, dulu aku sudah seharusnya memusnahkan burung-burung hitam itu; seandainya harus membuat mereka minum obat pencahar pun tak masalah. Ck, keliru, keliru… entahlah, jangan-jangan kakak Yuanxiu akan marah. Aku ini kartu terkuat miliknya di Lembaga Bela Diri Langit Xuan, bahkan kartu terakhir. Namun sekarang kartu terakhir itu pun tak ada lagi.”

Semakin lama ia berpikir, tekanan tangannya makin kuat sampai wajah Long Xuankong memerah, nyaris membuatnya tercekik. Baru saat itu ia sadar, lalu cepat-cepat melepaskan pegangan dan berkata, “Long Xuankong, semua ini salahmu, Nak, yang mengacak rencanaku. Nanti setelah keluar dari Gunung Jiuxuan, biar aku beri pelajaran yang layak!”

“Kek! Kek! Kek!” Long Xuankong batuk-batuk berkali-kali. Meski energi murni dan chi-nya belum bisa berputar, ia sudah dapat berbicara: “Guru, sampai-sampai begini? Tak mampu menghadapi orang-orang tua itu, lalu menyakiti anak kecil sepertiku, kau tidak malu?”

“Apa? Aku menyakiti bocah? Kau ini anak yang ke mana kelihatan?” Hou Tianzhang memandang tajam. “Sebenarnya sejak awal aku sudah seharusnya menghabisimu. Tidak, lebih tepatnya seharusnya sejak awal aku membawa kau pergi, agar kejadian begini tak terjadi. Betapa perkara sebutir wijen saja bisa melahirkan begitu banyak bencana besar. Sungguh sekali lagi aku ceroboh.”

“Bagianku menyebut itu sebutir wijen?” Long Xuankong menatap Hou dengan geram. “Kau membunuhku juga cuma sebutir wijen? Ternyata sandiwara kalian hebat sekali; aku bahkan tak sadar kau yang pura-pura. Kau sengaja kubiarkan memecahkan perut dadaku dan sengaja membuatku pingsan. Waktu itu, kenapa kau tak langsung membunuhku?”

“Kau pikir aku mau?” Hou melotot bertanya. “Sial, aku sempat punya niat membagi tubuhmu jadi belasan bagian, tapi bisa apa aku? Waktu itu aku masih pendekar menengah; di lantai atas berdiri begitu banyak Wuzong. Kalau aku memperlihatkan kekuatan, bukankah aku justru membongkar identitasku lebih cepat?” Ia mengernyit, lalu suaranya turun: “Kalau aku tahu setelah ini kau akan mengacaukan segalanya, meruntuhkan susunan bertahun-tahun yang kumikul dengan susah payah, pasti saja tanpa ragu aku akan membunuhmu.”

Namun Long Xuankong seakan tak menangkap maksud itu. Ia menyempitkan bibir, “Guru, jangan terlalu digiring ke sana-sini. Kita tak sedang bermusuhan. Paling-paling juga saling ingin membunuh: kau ingin bunuh aku, aku ingin bunuh kau. Masing-masing punya tuan dan kepentingan sendiri. Jangan berpura-pura.”

Mendengar kata-katanya, Hou Tianzhang terdiam sesaat, menatap Long Xuankong yang begitu tenang. Lalu ia tertawa terbahak-bahak: “Ha, ha, ha… Nak, mengapa tadi aku tak melihatmu seberani ini? Kau tidak takut aku membunuhmu? Benar-benar tak takut mati, ya?”

“Kau-lah yang tak takut mati.” Long Xuankong menjawab dengan jijik, lalu menambahkan, “Tapi aku tahu, hidupku justru lebih berguna bagimu. Kalau tidak, kenapa guru susah-susah membantuku memanggul kendi besi seberat ini?”

“Nak, berani juga kau membantahku,” kata Hou. “Namun kau benar juga. Nanti setelah kita keluar dari Gunung Jiuxuan dan menyingkir dari orang-orang menjengkelkan itu, kau harus ukirkan lagi sebatang manusia batu untukku, terus gambar ulang seluruh peta jalur meridian yang tadi kau buat. Astaga, itu memang terlalu rumit. Sampai sekarang pun aku tak sepenuhnya mengingatnya, apalagi bagian belakangnya—aku bahkan sama sekali tak sempat melihat.”

Long Xuankong menatapnya sinis sekilas; memang benar, bagian belakang manusia batu itu sama sekali tak ia ukir.

Tak lama kemudian keduanya sudah berada di kaki Pegunungan Cincin Luar. Hou menengadah menatap puncak gunung, lalu menapakkan kedua kaki sejenak sebelum melayang kembali dengan cepat.

Tak butuh waktu lama, ia tiba di pucuk, tetapi tak segera pergi. Ia menoleh ke belakang. Di kejauhan, tujuh Sayap Langit berputar di ruang hampa, masing-masing membawa dua orang; empat belas orang naik di atasnya. Dengan penglihatan tajamnya, ia mengenali jelas Fei Hong dan kawan-kawannya.

Ia mengerutkan kening, lalu meletakkan kendi besi di puncak. Dengan tangan lain, ia mencengkeram rantai besi di belakang pinggang Long Xuankong dan dengan satu tendangan membuat kendi itu meluncur turun dari puncak.

Kendi besi menyapu turun menyusuri lereng, sementara Hou melompat-lompat di permukaan batu. Kadang inersia kendi terlalu besar hingga menerkam ke depan; ia lalu mendorongnya ke dinding gunung di ruang hampa untuk meredam benturan jatuh itu.

Turun gunung jauh lebih mudah; tak sampai dua menit mereka sampai di kaki bukit. Di depan tetaplah pegunungan yang rapat, dan arah jalan mereka ke barat daya Gunung Jiuxuan, yakni ke barisan gunung yang menyambung dengan Gunung Buzhou.

Tanpa berhenti, Hou terus mengangkat kendi besi dan menggenggam Long Xuankong, meluncur maju menyusuri ngarai. Tak lama kemudian, mereka menghilang ke dalam hutan lebat. Menengadah ke atas, tak tampak seberkas matahari pun, maka barulah hatinya sedikit lega.

Di hutan, rerumputan berduri dan semak menyapu ke mana-mana; berjalan pun amat melelahkan. Maka kemarahan Hou makin tampak, aura ganas dan wibawanya datang pergi bergantian. Akibatnya Long Xuankong jadi sengsara. Seorang Roh Bela Diri yang begitu kuat sudah tak tertandingi olehnya. Satu niat membunuh saja cukup membuat kepalanya berdenyut, dingin menggigil, belum lagi jarak yang begitu dekat; aura itu memberi tekanan psikis yang menghimpit hebat.

Tak berdaya, Long Xuankong pun diam-diam menggerakkan energi dari Botol Murni Giok ke tubuhnya, menegakkan batin agar jiwanya tetap selamat menghadapi tekanan mental—sengaja ataupun tidak—dari Hou.

Betul, Botol Murni Giok ini benar-benar tak biasa. Seketika ia merasakan tekanan berkurang cukup banyak, sementara daya mentalnya kembali menyentuh lapisan batas itu. Seharian penuh ia terus melalui perjalanan di bawah pembalikan tekanan itu, dan selama satu hari penuh mereka tak makan, bahkan tak setetes pun air.

Namun sepanjang hari itu, ketika Long Xuankong sekuat tenaga menolak tekanan dari Roh Bela Diri tingkat puncak, ia merasa daya mentalnya terus-menerus menyeruduk lapisan batas itu, dan lapisan itu makin lemah. Membran itu seolah sewaktu-waktu bisa pecah.

“Astaga, jangan-jangan daya mentalku ini tak akan menerobos batas? Kalau sekarang aku menyeruduk batas itu, bukankah berarti cari mati? Dia peka sekali. Saat daya mental meningkat pasti ada riak-ank. Kalau ia menangkap gelombang itu, ia pasti akan menghabiskanku tanpa ragu.”

Long Xuankong langsung menghentikan penarikan energi dari Botol Murni Giok.