Bab Tiga Puluh Lima: Satu Orang Penentu

Bab 35: Satu Orang Penentu

Tak ada lagi suara dari udara. Sementara itu, Liu Jing segera menulis sebuah dekrit kekaisaran. Setelah cap besar giok kerajaan dibubuhkan, dekrit itu langsung disampaikan oleh pasukan pengawal istana menuju Kota Jinzhou. Tujuannya jelas: memerintahkan Panglima Jinzhou, Liu Hao, agar memperketat penjagaan kota dan untuk sementara tidak menyerang pasukan keluarga Long, menunggu bala tentara kerajaan dari pusat untuk mengepung dan memusnahkan mereka secara langsung.

Di saat yang sama, di aula utama kediaman keluarga Long di Kota Xuanzhou, sang nenek menatap Long Xuankong dengan dahi berkerut. Kini, situasi di dua provinsi sudah benar-benar stabil, namun Jinzhou masih tak menunjukkan tanda-tanda pergerakan. Hal ini semakin menguatkan dugaan Long Xuankong sebelumnya: Liu Hao di Jinzhou memang tidak berniat mengirim bala tentara, ia jelas akan menunggu perintah dan pasukan besar dari kerajaan.

Saat bala tentara kerajaan datang menekan perbatasan, saat itulah keluarga Long akan benar-benar menghadapi bencana kehancuran.

"Xuankong, dengan keadaannya sudah sejauh ini, apakah kau punya rencana?" Sang nenek tak merasa senang atas kemenangan perang ini, justru wajahnya penuh kekhawatiran.

"Nenek, jangan khawatir, meskipun Liu Hao akan memanggil bala tentara, mereka tidak akan langsung menyerang dua provinsi. Kerugian yang akan mereka tanggung terlalu besar dan itu bukan solusi terbaik. Selain itu, mereka harus waspada terhadap musuh lain, Kekaisaran Elang Perkasa. Yang paling mereka inginkan sekarang adalah menyingkirkan aku, Panglima Muda keluarga Long. Selama aku masih hidup, pasukan keluarga Long tetap punya semangat juang—duaprovinsi Xuanyun tidak akan mudah direbut oleh kerajaan. Sebaliknya, jika aku mati, mereka akan kehilangan penopang utama, dan kekuatan kita akan runtuh dengan sendirinya. Karena itu, selama aku hidup, keluarga Liu tidak akan berani bertindak gegabah." Long Xuankong tersenyum tipis.

Sang nenek mengangguk tegas, "Nenek juga berpikir begitu. Anakku, berarti kau yang paling berbahaya sekarang. Tapi sekalipun seluruh pengawal keluarga Long harus dikorbankan, nenek tidak akan membiarkan mereka berhasil!"

"Nenek, kau tak perlu risau. Kecuali mereka mengirim seorang ahli setingkat Wuzong, kalau tidak, itu sama saja mencari kematian. Dengan begitu, segalanya justru jadi sederhana. Jika mereka mau mencoba membunuhku, biarkan saja mereka datang." Long Xuankong tersenyum ringan.

"Anakku, kau masih bisa tersenyum dalam keadaan begini? Dengan kekuatan keluarga Liu, mengirim seorang ahli Wuzong bukan perkara sulit. Lalu, apa yang bisa kita lakukan? Melawan pembunuh sekelas Wuzong, tentara kita hampir tak berguna." Di sampingnya, Lan Ying tampak cemas, nadanya lembut penuh kekhawatiran.

"Ibu, pikirkanlah, selama mereka tak bisa menemukan aku, bagaimana mereka bisa membunuhku?" Long Xuankong berkata tenang.

"Benar, selama kau mau meninggalkan Kota Xuanzhou dan bersembunyi di tempat terpencil, menemukanmu pun akan sangat susah." Wajah sang nenek langsung berseri.

Namun Long Xuankong menggeleng kepala, "Untuk saat ini, aku belum bisa. Sebab jika mereka tak menemukan aku, pasti kalianlah yang akan dijadikan sandera agar aku muncul."

"Anakku, pergilah saja ke Akademi Bela Diri Xuantian, di sana meskipun keluarga Liu mengirim pembunuh, mereka tidak akan mudah bertindak. Setidaknya, di dalam akademi ada banyak ahli yang bisa melindungimu. Di sana jauh lebih aman daripada di Kota Xuanzhou. Kau tak perlu terlalu mengkhawatirkan kami, kami masih punya tentara dan para pengawal setia," ujar sang nenek.

"Nenek, sebagian besar penduduk di Kota Xuanzhou adalah warga biasa. Sangat mudah bagi ahli Wuzong untuk bersembunyi dan bergerak di sini. Para pengawal setia pun akan sulit melindungi dari serangan Wuzong, kecuali seluruh kekuatan mereka bisa meningkat satu tingkat lagi. Sebelum semuanya benar-benar aman, aku takkan pergi," Long Xuankong kembali menolak.

Menyaksikan kesungguhan Long Xuankong, sang nenek dan Lan Ying sadar tak bisa mengubah keputusannya.

Lan Ying kemudian berkata, "Xuankong, kalau begitu, apa kau punya rencana lain?"

Long Xuankong menggeleng, "Untuk sementara belum ada. Kecuali nenek bisa menerobos dari puncak Wushuai ke tingkat Wuzong, dan ibu bisa naik dari puncak Wushi ke tingkat Wushuai. Saat itu, ditambah para pengawal setia dan pasukan dengan panah serta busur, sekalipun Wuzong datang, mereka belum tentu menang. Saat itulah aku baru bisa tenang. Beri aku beberapa hari waktu, mungkin aku bisa temukan cara untuk meningkatkan kekuatan kalian."

Selesai bicara, kening Long Xuankong mengernyit. Dalam pikirannya terlintas gambaran botol giok suci. Jika memang ada kemungkinan, satu-satunya harapan hanya bergantung pada botol itu. Botol giok suci bagaikan harta karun yang belum tergali potensinya, kekuatannya luar biasa besar. Hanya saja, kekuatan Long Xuankong sendiri masih terlalu lemah, energi yang bisa ia manfaatkan dari botol itu sangat terbatas.

Melihat Long Xuankong begitu murung, sang nenek hanya bisa menghela napas. Dulu, ia merasa dirinya tiang utama keluarga Long, sandaran terbesar bagi cucunya. Kini, semuanya berbalik; ia justru menjadi beban bagi cucunya. Mau tak mau, hatinya dipenuhi berbagai perasaan.

Namun, pikiran itu hanya sekilas berlalu. Segera ia merasa bangga, sebab Long Xuankong memang sudah benar-benar dewasa dan mampu menanggung setengah beban keluarga Long. Ia pun tersenyum lembut.

"Anakku, nenek ini sudah sembilan puluh delapan tahun. Sehebat apapun tubuh ini, paling lama hanya sepuluh tahun lagi. Meridianku sudah kaku, mana mungkin bisa menembus batas lagi? Selain itu, antara Wushuai dan Wuzong memang tampak hanya setipis dinding, tapi sejatinya jauh ribuan mil. Jangan pikirkan nenek lagi. Jika kau memang punya cara, gunakan untuk ibumu dan bibimu, jangan sia-siakan pada nenek yang sudah tua ini, mengerti?"

"Nenek, tidak. Percayalah pada cucumu. Beri aku tiga hari, dalam tiga hari aku pasti akan temukan cara yang aman dan tepat. Ibu, aku pamit dulu."

Selesai berkata, Long Xuankong pun meninggalkan aula dengan wajah serius, kembali ke kamarnya, menutup pintu dan jendela, lalu mengeluarkan botol giok suci.

Menatap air bening pekat yang tampak seperti kabut kekuatan dewa, Long Xuankong berpikir keras.

Berdasarkan pengalaman para pendekar di Benua Tianyi, seorang Wushuai puncak biasanya hanya hidup sekitar seratus dua puluh tahun. Sang nenek sudah mendekati seratus tahun, yang berarti usianya tinggal sepuluh dua puluh tahun lagi. Namun, jika berhasil menembus tingkat Wuzong, usia akan langsung bertambah seratus lima puluh tahun; bahkan Wuzong tingkat tinggi bisa hidup sampai dua ratus tahun.

Keseriusan Long Xuankong bukan karena ingin neneknya menghadapi musuh, melainkan ia ingin sang nenek bisa hidup lebih lama dan punya kemampuan melindungi diri.

Kini ia sudah benar-benar menganggap keluarga ini sebagai keluarganya sendiri. Selama ada sedikit kemungkinan, ia berharap orang-orang yang ia cintai di kehidupan ini bisa hidup baik.

Bagi seorang pendekar, untuk meningkatkan kekuatan, harus terus-menerus mengumpulkan energi dalam tubuh, lalu menembus meridian, membuat energi hidup dalam tubuh semakin kuat dan padat. Dengan begitu, hidup pun bisa diperpanjang, dan tingkat kekuatan bisa ditingkatkan.

Namun, usia sang nenek memang sudah sangat tua. Meridiannya yang belum terbuka sudah benar-benar tersumbat, keadaannya tak kalah parah dibanding Long Xuankong sebelumnya. Meski menggunakan kekuatan luar untuk menambah energi dan menembus meridian, tubuh sang nenek tak akan kuat, bahkan bisa hancur seketika.

Tapi kalau menggunakan botol giok suci, situasinya akan berbeda. Energi di dalam botol itu lebih tinggi tingkatannya dibanding energi biasa. Botol itu bisa memberi kekuatan hidup tak terbatas, menghidupkan kembali otot dan meridian yang telah menua.

Long Xuankong yakin, jika sang nenek bisa terus-menerus memeluk botol giok suci setiap hari, seiring waktu, hanya dengan kekuatannya sendiri pun ia mampu menembus ke tingkat Wuzong.