Seratus Enam Puluh. Tantangan Duel Sekali Lagi

Tangan kanan Long Xuankong memang memegang Tombak Emas Naga Melingkar, tetapi ia sama sekali tidak dapat menggunakannya untuk bertarung dalam jarak dekat. Jika ini terus berlanjut, ia pasti akan terkejar oleh lawannya. Alisnya sedikit berkerut, dan tubuhnya tiba-tiba condong ke samping, dengan sengaja membiarkan bahu kirinya menerima hantaman tinju lawan.

"Bam!"

Pukulan ini disertai dengan gelombang energi emas yang masif, yang menghantam tepat pada bahu kiri Long Xuankong. Namun, pada saat hantaman itu terjadi, bahu Long Xuankong tiba-tiba bergetar hebat, dan tubuhnya terus melesat mundur akibat hantaman tersebut.

Keduanya terpisah setelah pertukaran pukulan itu. Long Xuankong merasakan lengan kirinya nyaris lumpuh dan sama sekali tidak bisa diangkat untuk sesaat. Baru pada saat itulah hatinya menjadi serius; kekuatan senjata spiritual sama sekali bukan sesuatu yang bisa dilawan oleh tubuhnya saat ini.

Namun, Qin Biao juga merasakan lengannya sedikit mati rasa. Sebab, ia mendapati bahwa saat menyerang Long Xuankong, rasanya seperti memukul gumpalan kapas yang sangat empuk. Namun, setelah kekuatannya dikeluarkan, kapas itu tiba-tiba berubah menjadi pegas yang memantulkan seluruh kekuatan itu kembali kepadanya, membuat salah satu lengannya kehilangan tenaga untuk sementara waktu. Tentu saja, ia merasa sangat terkejut di dalam hati.

Namun pada saat berikutnya, Long Xuankong tiba-tiba melemparkan Tombak Emas Naga Melingkar di tangan kanannya, meluncur lurus ke arah dada Qin Biao.

Melihat hal ini, Qin Biao langsung merasa heran. Tindakan Long Xuankong ini jelas sama saja dengan membuang senjatanya sendiri. Tanpa senjata, bagaimana mungkin ia bisa menang? Oleh karena itu, Qin Biao sama sekali tidak menghindar, berniat untuk menangkisnya dengan kedua tinjunya terlebih dahulu sebelum merampas Tombak Emas Naga Melingkar tersebut.

Dengan pemikiran itu di benaknya, ia mengangkat kedua tinjunya dan menyambut hantaman tombak tersebut secara langsung.

"Bum!"

Benda seberat lebih dari seribu kati itu dilemparkan dengan sekuat tenaga oleh Long Xuankong. Meskipun tidak dilapisi oleh energi apa pun, hantaman itu tetap setara dengan beban puluhan ribu kati yang menimpa tubuh. Qin Biao sama sekali tidak menyangka Tombak Emas Naga Melingkar itu akan begitu berat. Meskipun mata tombak tidak berhasil menembus sarung tangan di tangannya, hantaman itu tetap memaksa tubuh Qin Biao mundur.

Namun, Long Xuankong telah bergerak sejak saat tombak itu lepas dari tangannya. Bagaikan embusan angin kencang, ia menerjang maju. Begitu Qin Biao menggunakan kedua tinjunya untuk menangkis tombak tersebut, Long Xuankong telah berubah menjadi bayangan samar, tiba-tiba berkelebat ke belakang punggung Qin Biao, dan melayangkan satu pukulan telak ke punggung lawannya.

Qin Biao membatin dalam hati bahwa situasinya sedang tidak baik. Kecepatan Long Xuankong telah jauh melampaui imajinasinya, bahkan sudah bisa dibandingkan dengan seorang Wu Ling. Dalam kepanikannya, ia terpaksa mengerahkan zirah energi pelindung tubuh. Lapisan tebal zirah energi berwarna keemasan langsung menyelimuti sekujur tubuh Qin Biao dalam sekejap.

"Bum!"

Suara ledakan keras bergema, dan tubuh Qin Biao langsung terdorong terbang ke depan. Meskipun zirah di punggungnya tidak hancur, banyak retakan besar yang mulai bermunculan.

Sementara itu, di bagian depan tubuh Qin Biao masih terdapat Tombak Emas Naga Melingkar yang menahannya. Meski menerima hantaman telak, ia sama sekali tidak menyerah. Sambil tubuhnya terdorong condong ke depan, ia mengubah kedua tinjunya menjadi telapak tangan, lalu mencengkeram mata Tombak Emas Naga Melingkar dengan erat. Dengan memutar tubuhnya secara cepat, ia menarik tombak itu dengan kedua tangannya ke arah belakang, sehingga tombak tersebut berbalik menyerang ke arah rusuk Long Xuankong.

Tindakan tak terduga dari Qin Biao ini jauh di luar perkiraan Long Xuankong, memaksanya untuk segera menghindar mundur. Pada saat yang sama, di sela-sela kepalan tangan yang menempel di punggung Qin Biao, sebuah jarum perak tiba-tiba muncul. Di balik perlindungan cahaya keemasan, jarum itu menyusup melalui celah-celah zirah energi yang telah pecah, dan langsung menembus ke dalam tubuh Qin Biao dalam sekejap.

Long Xuankong mendarat setelah melompat mundur, sementara ujung Tombak Emas Naga Melingkar menyusul dan berhenti tepat di depan danau Qi di perut bagian bawahnya. Namun, ujung tombak itu tiba-tiba terhenti tepat sesaat sebelum menyentuh perut, sementara bagian pangkal tombak dicengkeram erat di tangan Qin Biao. Qin Biao menatap Long Xuankong dengan ekspresi terkejut luar biasa; jarak satu inci yang memisahkan ujung tombak dari perut Long Xuankong terasa bagaikan bentang jarak ribuan mil.

Harus diakui bahwa kemampuan Qin Biao dalam menggunakan tombak jauh lebih tangguh daripada Long Xuankong. Long Xuankong sendiri sebenarnya tidak terlalu mahir menggunakan tombak; di kehidupan sebelumnya, ia hanya mempelajari teknik dasar dan tidak terlalu mendalaminya. Sebab, dalam setiap operasi, bilah pendek jauh lebih praktis daripada tombak panjang yang lebih cocok digunakan di medan perang untuk menyapu bersih pasukan musuh. Alasan utamanya melempar Tombak Emas Naga Melingkar adalah agar gerakannya dalam bertarung tidak dibatasi oleh senjata tersebut.

Dan semuanya berjalan sesuai dengan harapannya. Serangan Long Xuankong berhasil menembus pertahanan, dan jarum perak telah masuk ke dalam tubuh Qin Biao. Meskipun Qin Biao berhasil merebut Tombak Emas Naga Melingkar, senjata itu tidak lagi berguna baginya.

Kendati demikian, di mata orang luar, tindakan tersebut tampak seolah-olah Qin Biao sengaja menahan diri demi tidak melukai Long Xuankong. Hanya ada tiga orang yang menyadari bahwa Long Xuankong telah meninggalkan jarum perak di dalam tubuh Qin Biao, yaitu Wugui, Zhiming, dan Lu Feng yang merupakan guru Qin Biao.

Orang-orang lainnya hanya melihat dari permukaannya saja dan tidak memahami inti permasalahan yang sebenarnya.

Kedua orang itu masih belum bergerak dan saling menatap dengan ekspresi terkejut di wajah masing-masing. Tiba-tiba, Long Xuankong menangkupkan kedua tangannya dan berkata, "Junior Qin Biao benar-benar hebat. Pertandingan kali ini kita anggap seri saja, bagaimana?"

Usai berkata demikian, Long Xuankong langsung mencengkeram gagang Tombak Emas Naga Melingkar dan menariknya dengan sedikit tenaga, merampas kembali tombak tersebut.

Pada saat yang sama, orang-orang mendengar suara mendengung nyaring. Sebuah jarum perak tiba-tiba melesat keluar dari tubuh Qin Biao, didorong oleh kekuatan yuan milik pemuda itu sendiri hingga menghasilkan suara robekan udara yang tajam.

Baru pada saat itulah Qin Biao kembali pulih seperti sediakala. Dengan alis berkerut dan tatapan dingin membunuh, ia menatap tajam ke arah Long Xuankong, sementara cahaya keemasan kembali berpendar di kedua tinjunya, bersiap untuk melanjutkan pertarungan.

Para penonton di sekitar akhirnya tersadar dan memahami alasan mengapa Qin Biao tidak membunuh Long Xuankong tadi. Ternyata, Long Xuankong telah lebih dulu menggunakan trik tersembunyi untuk melumpuhkan Qin Biao dengan keahlian khususnya, membuat lawannya itu tidak berkutik.

Meskipun Qin Biao telah pulih saat itu, jika Long Xuankong benar-benar berniat membunuhnya tadi, hal itu bukanlah sesuatu yang sepenuhnya mustahil—meskipun tidak pula mudah untuk dilakukan. Pasalnya, di atas kepala Qin Biao, burung jenjang perang itu sedang mengawasi dengan tatapan tajam. Keputusan untuk ikut bertempur atau tidak berada sepenuhnya di tangan Qin Biao, dan kecepatan burung jenjang itu pasti mampu mencegat Long Xuankong terlebih dahulu.

"Cukup, hentikan. Pertandingan ini dianggap seri," ucap Lu Feng dari lantai lima tiba-tiba. Suaranya tidak terlalu keras, namun dapat didengar oleh seluruh orang di tempat itu dengan tingkat wibawa yang sangat kuat.

Usai berkata demikian, Lu Feng bahkan tidak memedulikan siapa pun dan langsung melompat turun dari lantai lima. Ia menatap tajam ke arah Long Xuankong, sementara gelombang tekanan tak kasat mata langsung menyelimuti tubuh pemuda itu.

Begitu menerima tekanan tersebut, Long Xuankong merasakan hatinya bergetar hebat. Tanpa bisa dikendalikan, ia mundur beberapa langkah ke belakang sebelum jatuh terlentang dengan suara gedebuk. Kendati demikian, mulutnya sama sekali tidak tinggal diam, "Aduh, tolong! Ada pembunuhan! Ahli seni bela diri tingkat Tianming mau membunuh anak kecil!"

Teriakan itu membahana di tengah gerakannya yang berguling-guling melarikan diri, membuat siapa saja yang mendengarnya merasa malu dan canggung. Wugui adalah orang pertama yang melompat maju untuk melindungi Long Xuankong di belakang punggungnya, sementara Zhiming segera menyusul untuk membantunya berdiri.

"Rkan Lu Feng, Anda seharusnya tidak berniat menindas seorang anak kecil, bukan?" ucap Wugui dengan ekspresi serius, menatap Lu Feng dengan kemarahan terpancar di matanya.

"Hih, bocah kurang ajar. Jika aku ingin membunuhnya, untuk apa aku repot-repot melakukan ini? Cukup dengan satu telapak tangan saja ia sudah mati," jawab Lu Feng dengan nada dingin. Ia mengibaskan lengan bajunya, lalu kembali menatap Qin Biao seraya berkata, "Untuk apa burung jenjang perang itu dipelihara? Apa hanya sekadar dijadikan hewan peliharaan?"

Mendengar ucapan itu, ekspresi Qin Biao langsung berubah tegang. Ia menundukkan kepala tanpa mengeluarkan sepatah kata pun.

Sebenarnya, Qin Biao juga telah masuk ke dalam perangkap yang pasang oleh Long Xuankong. Ketika mereka membuat taruhan sebelumnya, Long Xuankong mengatakan bahwa jika Qin Biao tidak bisa mengalahkannya, pemuda itu pasti akan kabur dengan menaiki burung jenjang. Oleh karena itu, dalam benak Qin Biao tertanam pemikiran bahwa menggunakan burung jenjang berarti melarikan diri dan mengakui kekalahan dari Long Xuankong. Bagaimana mungkin hal itu bisa diterima oleh seorang anak yang sejak kecil selalu dipuja-puja banyak orang?

Melihat Qin Biao terdiam, Lu Feng mengalihkan pandangannya kembali kepada Wugui. "Pertandingan kali ini adalah kunjungan kita ke Perguruan Bela Diri Xuantian. Untuk pertandingan berikutnya, biarkan Long Xuankong yang datang ke Gunung Wuliang. Tepat sebulan dari hari ini akan menjadi waktu pertempuran penentuan. Selamat tinggal, kalian berdua."