Bab Dua Puluh Enam: Menyamarkan yang Palsu Menjadi Nyata

Bab Dua Puluh Enam: Yang Palsu Menipu yang Asli

Menghadapi usulan dari Xiahou Ding, Long Yi hanya mengibaskan tangannya, “Tidak perlu, cukup panggil para perwira berpangkat seribu orang ke atas ke sini. Suruh mereka menunggu di depan pintu, masuk satu per satu. Baginda memerintahkan aku untuk menanyai kalian satu demi satu tentang masalah keluarga Long di Xuan Zhou, agar jangan sampai ada mata-mata keluarga Long menyusup di Yun Zhou. Jenderal Xiahou, kau tetap di sini dulu, yang lain berbaris di depan pintu kediaman panglima. Kau yang mengatur urutan di luar, setiap dua menit satu orang masuk. Setelah aku selesai bertanya, jangan pergi dulu, tinggallah di balik sekat, dengarkan bersama-sama, awasi siapa yang berbohong!”

Long Yi sembarangan menunjuk seorang pendekar tingkat rendah untuk berjaga di pintu.

Mendengar itu, Xiahou Ding langsung terkejut, buru-buru berkata, “Jenderal Shangguan, apakah Baginda ragu tentang operasi di Xuan Zhou kali ini?”

“Jika tidak ragu, aku tidak akan datang ke sini, dan Baginda pun tidak akan mengeluarkan dua titah berturut-turut. Karena kakakmu sudah berangkat, kau yang terima titah sementara!” Long Yi tiba-tiba berdiri, matanya menatap para perwira yang satu per satu meninggalkan kediaman panglima.

Pintu utama kediaman tiba-tiba tertutup rapat dengan suara berderit, menyisakan tiga belas orang saja di aula besar itu.

Xiahou Shan merasa heran, ada yang terasa aneh kali ini. Apakah Baginda benar-benar punya urusan besar?

“Atas perintah langit, titah Kaisar berbunyi...” Long Yi membuka titah, lalu mengarang isi sesuka hati, sama sekali tidak seperti yang tertulis di titah itu. Intinya, dia memerintahkan saudara Xiahou saat menghadapi pasukan keluarga Long, jangan sampai Kekaisaran Elang Utara mengambil kesempatan, harus ekstra waspada.

“Hamba menerima titah!” Xiahou Ding menundukkan badan, sekaligus mengangkat tangannya, menunggu Long Yi menyerahkan titah kepadanya.

Namun, setelah menutup titah, Long Yi justru menyerahkannya pada Long Xuankong di sampingnya.

Xiahou Ding sempat tertegun, tapi saat melihat Long Xuankong membawa titah itu mendekat, ia paham: rupanya komandan Shangguan ini benar-benar malas, bahkan untuk melangkah dua langkah pun enggan, malah menyuruh orang lain membawakan.

Jadi, Xiahou Ding tetap berdiri di tempat, dan Long Xuankong menghampirinya, dengan dua tangan menyerahkan titah itu dengan hormat ke tangan Xiahou Shan.

Long Xuankong masih seorang remaja, tubuhnya tidak tinggi. Meski Xiahou Shan membungkuk, ia tetap lebih tinggi kepala dari Long Xuankong. Namun, ketika tangan Xiahou Shan menyentuh titah, pergelangan tangan Long Xuankong tiba-tiba berputar ringan, titah itu dilempar ke atas, dan bersamaan dengan itu, sebilah belati hitam pekat melintas secepat kilat menebas leher Xiahou Ding.

Saat Xiahou Ding menangkap titah itu, tubuhnya langsung membeku, menatap tak percaya pada pemuda di depannya yang wajahnya masih polos.

Tiba-tiba, ia seperti mengerti segalanya, ingin berteriak, namun tak mampu mengeluarkan suara apa pun.

Long Xuankong sedikit memalingkan wajahnya, mengambil kembali titah, sementara para pengawal khusus buru-buru mendatangi Xiahou Ding, menggotong mayatnya ke balik sekat di kursi utama.

Karena serangan mendadak Long Xuankong begitu cepat dan pisaunya sangat tajam, bahkan leher Xiahou Ding belum sempat mengucurkan darah sudah diangkat pergi, sehingga lantai tetap bersih tanpa setetes pun.

Setelah satu orang dihabisi, sisanya jauh lebih mudah. Di Kota Yun Zhou hanya ada empat pendekar tingkat panglima, namun tiga di antaranya sudah dipindahkan oleh Xiahou Shan, yang tersisa di garnisun hanyalah perwira tingkat menengah, kebanyakan pendekar.

Tak lama kemudian, seorang komandan berpangkat pendekar tingkat tinggi masuk, diantar pengawal khusus di depan pintu ke dalam kediaman panglima. Ia samar-samar melihat ada seseorang duduk di balik sekat, mengira itu Xiahou Ding, wakil panglima.

“Tuan Komandan, aku ingin menanyakan sesuatu padamu!” Long Xuankong memanggilnya.

Orang itu tertegun, lalu mendekatkan telinga, seolah hendak mendengarkan. Long Xuankong pun berpura-pura akan berbisik.

Namun, serangan secepat kilat langsung menembus lehernya dari satu sisi, keluar dari sisi lain. Sampai ajal menjemput pun, ia tidak tahu apa yang terjadi.

Para pengawal khusus dengan sigap membersihkan darah di lantai, juga memadamkan beberapa lilin di kediaman panglima, membuat suasana menjadi lebih gelap.

Kemudian, orang ketiga, keempat, kelima, dan seterusnya…

Saat orang kedua belas pun disingkirkan, di luar hanya tersisa delapan perwira tingkat seribu orang.

Satu per satu mereka masuk, satu per satu pula dihabisi oleh Long Xuankong.

Long Xuankong, layaknya mesin pembunuh tanpa ampun, setiap serangan selalu mengincar leher, tak memberi kesempatan bersuara sama sekali.

Adegan itu membuat para pengawal khusus bergidik, mental mereka menegang selama lebih dari dua puluh menit, sesuatu yang tidak mudah ditanggung manusia biasa.

Namun, Long Xuankong sama sekali tidak menunjukkan kegelisahan.

Pada saat yang sama, seratus bayangan hitam telah mendekat diam-diam ke bagian tembok kota yang penjaganya sedikit.

Masing-masing membawa ketapel tangan, sekali pelatuk, kait rantai baja melesat ke atas tembok, lalu dengan tarikan ringan, kait baja itu menancap kokoh di puncak tembok. Seratus bayangan pun seperti arwah gentayangan, memanjat rantai menuju atas.

“Puk! Puk!...”

Setelah kait rantai ditarik, ketapel tangan sudah terpasang panah. Para prajurit penjaga satu per satu tumbang diam-diam.

Di luar gerbang kota, hanya berjarak lima ratus meter, lima ribu pasukan berkuda berdiri tanpa suara di sisi kuda, siap kapan saja untuk melompat naik dan menyerang.

Aksi pembunuhan diam-diam ini tentu tidak bisa berlangsung selamanya, apalagi menggantikan perang terbuka. Seratus pengawal khusus terus membunuh hingga mendekati gerbang, akhirnya keberadaan mereka diketahui musuh.

Bunyi gong tembaga terdengar nyaring, seisi Kota Yun Zhou pun geger.

Para pengawal khusus menyerbu bangunan gerbang yang lebih banyak penjaganya, akhirnya keberadaan mereka terbongkar, gong peringatan dipukul, dan suara gong langsung menyebar di seluruh kota.

Namun, seratus pengawal khusus seperti bayangan maut, tak gentar oleh suara peringatan, terus membantai dengan cepat.

Dua ratus penjaga gerbang selatan dalam sekejap habis dibantai.

Sebenarnya sudah tak mengejutkan, sejak para pengawal khusus berhasil naik ke tembok, nasib para penjaga sudah ditentukan. Dari mereka, hanya empat-lima orang pendekar, bahkan tak ada satu pun pendekar tingkat tinggi. Mana mungkin mereka mampu menahan seratus pendekar pembunuh? Para perwira menengah dan tinggi sudah berkumpul di kediaman panglima, bahkan sebagian telah dibunuh Long Xuankong dan kawan-kawan.

Setelah para pengawal keluarga Long menyingkirkan penjaga di menara, mereka segera menurunkan jembatan gantung dan membuka palang penghalang. Lebih dari dua puluh orang bahkan melompat turun tanpa melewati tangga, sebagian menyambut pasukan yang segera datang dari depan, sisanya membuka gerbang kota.

Suara gong tadi menjadi sinyal terbaik. Dalam malam yang sunyi, dari jarak lima ratus meter suara itu terdengar jelas. Ketika gong berbunyi, Long Yunwu segera melompat ke pelana, memberi aba-aba, dan ribuan kuda melaju deras menuju Kota Yun Zhou.

Lima ratus meter, hanya butuh satu gebrakan.

Kini, Kota Yun Zhou benar-benar kacau. Para prajurit mencari-cari perwira mereka, tapi tak seorang pun ditemukan—semua katanya sedang menerima titah.

Tanpa komando, perubahan mendadak, kekacauan pun tak terhindarkan. Seratus pengawal khusus menguasai gerbang selatan, menembak dari jauh dengan ketapel tangan, dan jika musuh mendekat, mereka habisi dengan belati. Mereka memang mesin pembunuh, meski musuh banyak, menutup kembali gerbang sudah mustahil.

Long Yunwu memimpin di depan, tombak perak di tangannya menusuk langsung ke barisan musuh, bergerak lincah ke kiri dan kanan. Lima ribu pasukan berkuda mengikuti rapat di belakangnya, melemparkan lembing ke arah pasukan musuh. Dengan sepasang pedang di tangan, mereka menyerbu, memporak-porandakan pasukan pertahanan Kota Yun Zhou yang baru datang.