Bab Sembilan Puluh Tujuh: Harapan Sang Wadah

Bab Musim ke-97: Harapan pada Tungku Penyuling

Long Xuan Kong menggelengkan kepala, menyingkirkan ketidaknyamanan dalam hatinya, lalu bertanya, “Senior, biarkan buku ini berada padaku beberapa hari. Setelah selesai membacanya, aku akan mengembalikannya kepadamu.”

“Tak perlu. Melihat sikapmu, aku tahu perkataanku sudah sia-sia. Kau pasti masih ingin mencoba membuat obat. Jangan bicara soal bahan yang sulit didapat, tungku penyuling obat pun tak mudah diperoleh. Baiklah, agar kau segera melupakan niat itu dan fokus berlatih, aku akan memberikan tungku penyuling kesayanganku bersamaan dengan buku itu padamu.”

Setelah berkata demikian, Hua Feng menggelengkan kepala berkali-kali, lalu membuka sebuah kotak kayu besar di sudut kamar, hampir setinggi orang dewasa, dan mengangkat sebuah benda dari dalamnya.

Mata Long Xuan Kong langsung berbinar saat melihatnya. Sekilas, benda itu tampak seperti labu besi raksasa, hampir setinggi dirinya, bahkan jika dihitung dengan mulut labu, lebih tinggi sedikit darinya.

Tungku itu memiliki dua perut bulat, bagian pinggang ramping, dan empat kaki di bawahnya menyerupai kaki orang dewasa. Perut bawahnya lebih besar, berdiameter satu meter, dengan lubang bulat di tengah, dan dua telinga di samping, bagian dalamnya kosong. Perut atas lebih kecil, juga memiliki lubang bulat di tengah, namun di atas lubang itu terdapat kristal transparan yang tertutup rapat. Melalui kristal itu, bisa terlihat jelas permukaan dalam yang licin seperti cermin. “Mulut labu” adalah tutup tungku, sedikit menonjol dan tampak sangat indah.

Permukaan tungku dihiasi dengan ukiran motif yang rumit, memberikan kesan kuno dan misterius, serta menimbulkan rasa dingin yang tajam. Begitu tungku itu keluar, suhu ruangan terasa menurun drastis.

Setelah membawa labu besi raksasa itu ke depan Long Xuan Kong, Hua Feng terengah-engah dan berkata, “Tungku penyuling berbentuk labu ini adalah karya terbaikku. Demi membuatnya, aku menghabiskan seluruh harta, ditambah bantuan dari saudara-saudaraku, hingga terkumpul satu juta tael emas untuk membeli seratus ton besi es laut dalam. Dari situ, aku mengekstrak cukup besi es murni, lalu memanggil enam atau tujuh pandai besi, dan butuh waktu tiga tahun penuh untuk menyelesaikannya. Beratnya lebih dari dua ribu jin.”

Hua Feng mengangkat satu tangan, menunjuk ke bagian atas tungku, “Lihat, mulut labu ini memiliki dua lubang udara di kedua sisi, dapat diatur besar-kecilnya agar obat tidak meledak, dan dilengkapi mekanisme khusus. Ada tombol, sekali ditekan tutupnya akan terbuka otomatis. Kristal transparan ini jauh lebih mahal dari emas, lebih kuat dari baja murni, namanya Batu Luo Ming. Melalui batu ini bisa memantau kondisi obat di dalam. Lubang bulat di bawah adalah tempat memasukkan batu api, dan bisa mengatur besar-kecil api kapan saja. Saat tidak dipakai, lubangnya bisa ditutup. Karena aku tidak memiliki energi merah, tungku ini sedikit berbeda dari yang dijelaskan di buku. Selain itu, masih ada…”

Hua Feng menjelaskan satu per satu kepada Long Xuan Kong. Setiap mendeskripsikan bagian yang cerdik, ia tampak begitu bersemangat, dan Long Xuan Kong pun mendengarkan dengan penuh perhatian.

Setelah penjelasan selesai, semangat Hua Feng perlahan mereda. Ia mengelus tungku raksasa itu dan berkata dengan penuh perasaan, “Tungku ini memang belum pernah berhasil membuat satu pil pun untukku, namun setiap kali melihatnya, aku teringat banyak kenangan. Dulu, aku seperti dirimu sekarang. Jika sudah menetapkan hati, tak pernah mundur. Demi mengatasi kelemahan karena tidak memiliki energi merah, aku sampai terobsesi mendesain bentuk tungku ini selama setengah tahun, bahkan tak keluar rumah sama sekali dan tetap menikmatinya. Kini saat mengingatnya, rasanya masih sangat membekas.”

“Pada saat itu, senior pasti menaruh harapan besar pada tungku ini, bukan?” Long Xuan Kong menatap Hua Feng.

Hua Feng mengangguk, “Tentu saja. Dulu aku ingin memecahkan keterbatasan pembuatan obat, membuktikan bahwa orang dengan energi hijau pun bisa membuat pil. Saat itu, Akademi Seni Bela Diri Xuan Tian sudah berdiri. Ingat, pertama kali aku mau membuat pil, banyak orang menonton. Mereka pun menaruh harapan besar padaku, dan aku sangat percaya diri. Namun, hasil akhirnya seperti yang kau tahu, puluhan kali gagal berturut-turut.”

Di sini, ekspresi Hua Feng jelas menjadi gelap. Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan, “Aku mengecewakan semua orang. Namun, waktu itu akademi belum serumit sekarang. Kakekmu dan saudara-saudara lain bukan hanya tidak mengolokku, malah menemaniku mabuk semalaman. Saat mengingatnya, aku begitu merindukan masa itu, hahahaha.”

Melihat senyum pahit Hua Feng, Long Xuan Kong bisa memahami perasaan lelaki tua itu. Perbedaan besar ini pasti meninggalkan luka dalam baginya. Jika ini terjadi di lingkungan Akademi Xuan Tian yang sekarang, lelaki tua itu pasti akan gila karena ejekan dan penghinaan. Memang benar, kata-kata orang seperti pisau, bisa menghancurkan hati.

“Xuan Kong, sebenarnya alasan aku bercerita padamu, adalah agar kau jangan terlalu keras kepala. Aku paling memahami perasaanmu sekarang. Saat kau memegang buku pil ini erat-erat, aku tahu kau akan mengikuti jejakku dulu. Tapi dari lubuk hatiku, aku tak ingin kau demikian, kau mengerti?”

Hua Feng berbicara dengan nada dalam dan serius, matanya menatap tajam ke Long Xuan Kong.

Long Xuan Kong mengerutkan kening, menatap buku pil, lalu ke tungku penyuling, sedikit ragu, namun akhirnya wajahnya kembali cerah, dan ia tersenyum, “Senior, masa muda memang penuh keberanian. Aku tetap ingin mencoba, meski gagal, itu adalah latihan hidup. Lagi pula, aku berdiri di atas bahumu, mungkin tinggal selangkah lagi menuju keberhasilan. Senior, maukah membiarkanku membantumu menuntaskan langkah terakhir?”

Perkataan Long Xuan Kong membuat Hua Feng tersentak, lalu bergumam, “Masa muda memang penuh keberanian? Tinggal selangkah lagi menuju keberhasilan?”

Hua Feng seperti teringat sesuatu, menatap Long Xuan Kong dengan pandangan teguh. Ekspresinya semakin serius, namun hatinya ragu.

“Senior, sudah berapa kali aku jadi bahan ejekan? Mana pernah aku kalah? Tak perlu khawatir pengaruh orang luar terhadapku, aku tak mudah terpengaruh. Selain itu, hidup butuh tantangan. Meski aku tak punya dua jenis energi, jangan lupa aku punya energi misterius yang unik. Mungkin, lewat membuat pil, aku bisa mengungkap rahasianya dan memaksimalkan nilainya.”

Hua Feng diam mendengar perkataan itu, terus berpikir, dan Long Xuan Kong pun menunggu dengan tenang di sampingnya.

Tiba-tiba, Hua Feng mengangkat kepala, menepuk tungku penyuling dengan tegas, ekspresi berubah sangat mantap, “Anak muda, aku percaya padamu kali ini. Mulai sekarang, tungku ini milikmu. Kalau kau berhasil membuat sesuatu, aku akan meninggal dengan tersenyum. Setidaknya saat bertemu Kakak Xing Tian, aku bisa berkata dengan bangga, aku tak mengecewakannya, tungku ini akhirnya bisa membuat pil.”

Di akhir kalimatnya, Hua Feng mengedipkan mata berkali-kali, seolah ada debu, matanya tampak basah.

Long Xuan Kong pura-pura tak melihat, namun ia memahami hati lelaki tua itu. Siapa yang ingin usahanya sia-sia? Siapa yang ingin mengecewakan saudara dan keluarga? Meski lelaki tua itu mengatakan semua orang tidak mengoloknya dan malah menghiburnya, namun ia sendiri tak bisa menerima hasil itu, bahkan lama memendamnya, merasa bersalah pada teman dan saudara yang selalu mendukungnya.