Bab Seratus Sebelas: Pengejaran

Bab Seratus Sebelas: Mengejar

"Cepat pergi selamatkan orang itu!" teriak Feihong dengan keras, namun sayap langit di bawah kakinya sudah terlambat bereaksi. Karena kecepatan jatuh yang terlalu cepat, mustahil untuk langsung mengubah arah.

Yang menyelamatkan dua orang itu adalah seekor sayap langit lain yang meluncur dari atas. Dua cakar raksasa langsung mencengkeram keduanya. Melihat itu, Feihong baru merasa lega.

Perubahan dalam sekejap itu sungguh mendebarkan. Ketika sayap langit yang dinaiki Feihong mulai mengangkat kepala perlahan, beralih dari terjun bebas ke meluncur, pada saat yang sama, Hou Tianzhang berhasil menguasai sayap langit yang dinaikinya. Bagi seorang ahli spiritual bela diri, menaklukkan seekor sayap langit dewasa sangatlah mudah. Dia langsung mengeluarkan dua aliran energi yang seperti tali, melilit leher sayap langit itu dan menariknya ke atas. Sayap langit itu pun secara perlahan mengubah arah dari jatuh bebas menjadi meluncur di udara.

"Hahaha, kalian semua, ayo coba kejar aku lagi!" tawa Hou Tianzhang menggema. Dia mengendalikan sayap langit itu dan melesat menuju sayap langit lain.

Sayap langit itu dinaiki oleh Nangong Wenxing, sang pelatih hewan. Melihat situasi itu, ekspresinya berubah terkejut dan ia segera mengarahkan sayap langitnya ke arah lain dengan cepat.

Sementara itu, Long Xuankong yang sempat pusing karena terjatuh akhirnya mulai pulih. Melihat situasi di depan, hatinya gembira dan segera mulai menggunakan jarum perak untuk membuka kunci.

Energi benar mengalir di sepanjang sembilan jarum perak itu. Dengan satu tarikan kuat, terdengar bunyi klik, dan kunci besi sembilan lapis berhasil dibuka oleh Long Xuankong. Ia dengan cepat melepaskan rantai besi, meletakkan tangan di celah batu di samping, lalu tubuhnya memanfaatkan gaya gravitasi tebing curam untuk meluncur turun dengan cepat.

Gerakan Long Xuankong ini tidak disadari oleh banyak orang. Orang-orang di Akademi Bela Diri Xuantie saat itu masih jauh dari lokasi. Dari perubahan sayap langit yang awalnya terjun bebas menjadi meluncur di udara, dibutuhkan jarak lebih dari satu kilometer.

Selain itu, tebing tersebut penuh kabut, sehingga tanpa melihat dari jarak dekat, tak mungkin mengetahui bahwa Long Xuankong sudah membuka rantai besinya.

Long Xuankong melarikan diri, sementara Hou Tianzhang masih mengejar sayap-sayap langit yang bertebaran. Namun, dia tak berani mengejar terlalu jauh karena melihat sayap langit yang dinaiki Feihong mulai berputar kembali dari kejauhan. Dia segera mengubah arah sayap langitnya untuk mencari Long Xuankong.

Namun, dari kejauhan, ia terkejut. Kaleng besi itu masih ada, tapi Long Xuankong tidak terlihat. Wajahnya berubah murka, dan dengan segera melepaskan energi spiritualnya. Sayap langit itu mengikuti perintahnya dan meluncur cepat kembali ke tebing.

Dari jauh, dia melihat sosok kecil yang berlari cepat ke bawah tebing.

"Hebat, kau berhasil memperdayaku. Ternyata kuncinya tersembunyi di tubuhmu," kata Hou Tianzhang tanpa marah, malah tersenyum puas. Baginya, Long Xuankong mustahil bisa lolos dari genggamannya. Dengan rantai kaleng besi sudah terbuka, jalur berikutnya menjadi jauh lebih mudah. Apalagi dia sudah menguasai seekor sayap langit, menyeberangi Gunung Buzhou pun tak akan terlalu berbahaya.

Sayap langit itu melesat pergi, sementara Long Xuankong sudah sampai di permukaan tanah di bawah. Dia menengadah dan melihat Hou Tianzhang mengendarai sayap langit itu meluncur vertikal ke arah tanah, hanya dalam sekejap sudah sampai.

Dengan alis berkerut, tiga jarum perak muncul di tangan Long Xuankong. Ia menggoyangkan tangan, melemparkan tiga jarum itu ke atas. Satu jarum mengunci Hou Tianzhang, dua lainnya mengunci sayap langit.

Melihat ini, Hou Tianzhang terkejut. Dia memang bisa menghindar, tapi sayap langitnya tidak bisa karena terlalu cepat meluncur. Dalam kepanikan, dia langsung melompat dari sayap langit itu dan tubuhnya jatuh cepat ke bawah.

Masih ada sekitar dua ratus meter menuju tanah. Dengan tingkat kekuatan Hou Tianzhang, jelas ia tak akan terluka parah. Dia melangkah di udara, tubuhnya perlahan turun.

Namun sayap langit itu celaka. Tertembus dua jarum perak, langsung jatuh dari ketinggian dua ratus meter dan hancur berkeping-keping di tanah.

Setelah melempar jarum perak, Long Xuankong kembali mengalirkan energi ke sepatu spiritualnya. Tubuhnya seperti bayangan hantu, berlari kencang menuruni lembah.

Hou Tianzhang yang mendarat melihat itu, alisnya berkerut kesal. Awalnya dia curiga ada yang aneh dengan sepatu Long Xuankong, dan merasa familiar, tapi karena sepatu itu terkena kotoran yang ditinggalkan Long Xuankong, dia tidak mengamatinya dengan teliti. Karena yakin dengan kekuatannya sendiri, dia percaya Long Xuankong tidak mungkin lolos. Jadi dia membiarkan Long Xuankong terus menggunakan sepatu itu.

Namun ternyata, dengan sepatu spiritual itu, kecepatan Long Xuankong bisa menyaingi seorang ahli bela diri tingkat awal. Dalam kegelisahan, Hou Tianzhang mengumpat, "Nak licik, nanti kalau aku tangkap kau, akan kucabut semua bajumu, biar aku lihat sisa-sisamu."

Sambil mengutuk, dia terus mengejar, tidak mungkin membiarkan Long Xuankong lolos begitu saja.

Karena lembah itu dikelilingi tebing curam dan kabut tebal, sayap langit dari jauh tidak bisa melihat apa yang terjadi di bawah.

Long Xuankong merasa cemas. Dia yakin jika terus begini, pasti akan tertangkap Hou Tianzhang lagi. Energi dan vitalitasnya pasti akan habis. Jarak di antara mereka perlahan menyusut. Lama-kelamaan, pasti dia akan tertangkap. Jika itu terjadi, akibatnya sudah bisa dibayangkan.

Dia menoleh ke belakang, melihat Hou Tianzhang seperti melayang di udara, naik turun, kadang berlari vertikal di tebing curam.

"Sialan, ahli bela diri memang berbeda. Apa yang harus kulakukan?" batin Long Xuankong gelisah, tapi dia juga mengumpulkan ketenangan, memperhatikan keadaan sekitar. Sekejap kemudian dia keluar dari lembah dan melihat hutan lebat di depan.

Melihat itu, hatinya langsung senang, menginjak lebih kuat dan menerobos masuk ke dalam hutan tebal itu.

Hou Tianzhang yang kurang dari dua ratus meter di belakangnya segera mengikuti, tapi saat dicari, Long Xuankong sudah menghilang. Ia memancarkan energi untuk merasakan keberadaan di sekitar, tapi dalam radius seratus meter, tidak ada jejak Long Xuankong.

Hou Tianzhang tidak bergerak, matanya menyapu setiap sudut, tak ada yang terlewat.

Tiba-tiba, pandangannya tertuju pada cabang pohon kuno, dan dia segera mendekat. Di sana ditemukan jejak kaki samar. Wajahnya yang serius mulai melunak. Ia melangkah maju, menatap sekeliling, dan kurang dari dua puluh meter lagi, ia menemukan jejak kaki lain.

Jejak kaki itu terus muncul secara terputus-putus. Setelah berjalan kurang dari satu kilometer, dia mendengar suara air mengalir. Melihat ke depan, kurang dari lima puluh meter, ada sungai deras.

Melihat itu, hati Hou Tianzhang langsung tegang. Jika Long Xuankong masuk ke sungai, menemukan jejaknya hampir mustahil.

Benar saja, jejak kaki itu hilang di tepi sungai. Dalam radius seratus meter, tak ada jejak lagi. Sungai itu lebar sekitar seratus meter.

Hou Tianzhang merenggangkan kedua tangan ke belakang, wajahnya makin suram. Energi spiritualnya menyelusuri dasar sungai, berusaha mencari keberadaan Long Xuankong, tapi tak membuahkan hasil. Ia melompat ke seberang sungai, tapi juga tidak menemukan jejak.

Mengamati kedua ujung sungai, Hou Tianzhang ragu. Dia tak yakin apakah Long Xuankong melawan arus atau mengikuti arus. Akhirnya, dia memilih untuk mengikuti arus ke hilir.

Walaupun sungai lebar, arusnya sangat deras. Tidak hanya Long Xuankong, bahkan seorang ahli bela diri tingkat tinggi pun akan sulit melawan arus. Jadi dia menebak Long Xuankong pasti mengikuti arus.

Setelah sedikit ragu, Hou Tianzhang pun cepat-cepat melaju mengikuti aliran sungai ke depan.