Bab Seratus Dua Puluh Empat: Rencana Berubah

Bab 124: Perubahan Rencana

Saat Yuan Xiu tertawa terbahak-bahak, alis Hou Tianzhang justru mengerut. Pandangannya tertuju pada Long Xuankong. Saat ini, Long Xuankong berdiri dengan tangan di belakang punggung, pakaiannya berkibar tertiup angin di samping Sang Chen. Ia memancarkan aura yang tenang dan terlepas dari duniawi, sebuah aura yang sama sekali tidak terlihat pada dirinya beberapa hari yang lalu.

"Yuan Xiu, kedatanganmu hari ini tidak lain adalah untuk menantangku. Jika kau menyuruh orang-orangmu mundur, aku bersedia menghadapimu satu lawan satu, bagaimana?" ucap Sang Chen.

"Hahaha, sebelum bertarung, aku ingin bertanya padamu, di mana Long Xuankong? Serahkan dia padaku, dan aku berjanji akan menghadapimu sendirian," ujar Yuan Xiu. Ia berdiri di atas punggung seekor harimau perang berbulu hitam-kuning, kedua tangannya terlipat di belakang, tampak sangat angkuh dan berwibawa.

"Kakak, itu dia orangnya, Long Xuankong," tunjuk Hou Tianzhang ke arah Long Xuankong.

Rombongan Yuan Xiu tertegun, terutama Yuan Xiu sendiri yang tampak sangat terkejut. Saat menatap Long Xuankong, ia melepaskan tekanan energi spiritual yang disertai niat membunuh yang tipis.

Long Xuankong tersenyum tipis. Energi spiritualnya melonjak ke puncak dalam sekejap. Rambutnya bergerak meski tak ada angin, dan sebuah niat membunuh yang sedingin es, seolah berasal dari neraka terdalam, melesat keluar dari tubuhnya. Seperti iblis yang lapar, energi itu menerjang tekanan spiritual Yuan Xiu.

Udara di ruang hampa seketika bergejolak seolah ruang tersebut terdistorsi. Suara desingan angin berubah menjadi ledakan yang menggelegar.

"Bum!"

Tubuh Yuan Xiu berguncang, sementara Long Xuankong terpaksa mundur beberapa langkah. Wajahnya memucat dan otaknya terasa sangat nyeri.

"Energi spiritual yang luar biasa kuat," batin Long Xuankong. Namun, ia sadar energi spiritualnya masih kalah dibandingkan Yuan Xiu. Ia segera menyalurkan energi dari Botol Giok Murni ke dalam otaknya. Seketika itu juga, pikirannya menjadi jernih kembali dan wajahnya kembali bersemu merah.

Wajah Yuan Xiu kini dipenuhi rasa takjub yang sulit dipercaya. Ia menatap lekat-lekat ke arah Long Xuankong, terdiam untuk beberapa saat.

Long Xuankong mengerutkan kening, "Apa yang kau lihat? Kalau mau bertarung, cepatlah! Sebentar lagi orang-orang dari Organisasi Takdir akan datang. Begitu mereka tiba, kalian tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun."

Mendengar itu, Yuan Xiu mengernyit. Ia menarik pandangannya dan menatap Sang Chen, lalu tiba-tiba tertawa, "Jangan-jangan kau sudah beraliansi dengan Takdir? Hahaha!"

"Apa pedulimu? Majulah!" wajah Sang Chen mengeras.

"Hahaha, sungguh pantas menjadi wakil kepala perguruan, orang yang dipilih oleh Guru. Kalian semua, tangkap anak ini bersama-sama! Ingat, berapa pun harga yang harus dibayar, dia harus tertangkap. Hari ini kita tidak akan menghancurkan perguruan bela diri, kita hanya akan menangkap Long Xuankong," perintah Yuan Xiu dengan nada dingin kepada Hou Tianzhang dan yang lainnya.

Rombongan lainnya tampak berubah ekspresi. Perintah ini jelas mengejutkan mereka.

Seorang pria kurus yang mengenakan pakaian bercorak tutul hitam-putih dan menunggangi macan tutul perang mengerutkan kening, "Yuan Xiu, ini bukan rencana awal kita!"

"Kenapa? Apa kau berani meragukan perintahku?" Yuan Xiu menatapnya dengan murka.

"Bocah, serahkan nyawamu!" teriak Hou Tianzhang sambil menerjang maju.

Di saat yang sama, harimau perang yang ditunggangi Yuan Xiu melompat, menerjang ke arah Sang Chen.

Melihat hal itu, Sang Chen dan Long Xuankong secara kompak berbalik dan melarikan diri. Mereka melesat ke udara, lalu berbelok meluncur ke arah lereng gunung.

Perubahan mendadak ini membuat rombongan di belakang mereka tertegun. Yuan Xiu kembali berseru, "Serigala Angin, Macan Api, kalian berdua harus menangkap Long Xuankong hidup-hidup! Dia mengenakan sepatu roh, Hou Tianzhang sendirian tidak akan bisa menangkapnya. Abaikan yang lain. Ingat, jangan sampai terpisah dari binatang perang kalian!"

Melihat ketegasan Yuan Xiu, kedua orang itu hanya bisa mengangguk. Tubuh mereka merendah, lalu Serigala Perang dan Macan Tutul Perang melompat ke udara, mengejar ke bawah lereng. Yuan Xiu menyusul tepat di belakang mereka.

Di depan, Sang Chen dan Long Xuankong tidak berlari berdampingan. Mereka segera berpisah, melesat ke arah yang berbeda menyusuri lereng gunung.

Ketiga binatang perang di belakang pun terpaksa terpisah. Harimau perang mengejar Sang Chen bersama Yuan Xiu, sementara Long Xuankong kini dikejar oleh dua binatang perang, dua pendekar bela diri tingkat master, dan tiga tingkat roh.

Long Xuankong merasa cemas saat merasakan kehadiran mereka. Situasi ini jauh dari perkiraannya. Ia tidak menyangka mereka begitu terobsesi hingga mengerahkan banyak orang sekaligus.

"Sialan!" umpat Long Xuankong dalam hati. Ia mempercepat langkahnya, melompat dengan gesit di atas lereng.

Orang-orang di belakang mulai mengerutkan kening. Kecepatan Long Xuankong ternyata setara dengan pendekar tingkat roh, sehingga tidak mudah untuk menangkapnya.

Hou Tianzhang yang merasa malu karena janjinya kepada Yuan Xiu, nekat menyalurkan seluruh energi roh ke kakinya, meningkatkan kecepatannya secara drastis. Macan Tutul Perang dan Serigala Perang yang memiliki kecepatan tinggi juga tidak kalah cepat dari Long Xuankong.

Macan tutul itu meluncur di lereng tanpa mengurangi kecepatan, setiap lompatan menempuh jarak lebih dari seratus meter. Serigala perang melesat di sepanjang tebing bagaikan bayangan biru. Keduanya terus membayangi Long Xuankong, membuatnya semakin tertekan.

Setelah berlari sepuluh mil lebih, Long Xuankong menyadari bahwa ia tidak bisa melepaskan mereka. Ia baru menyadari bahwa kecepatan kedua binatang perang itu jika dikerahkan penuh, setara dengan pendekar tingkat roh awal.

Tiba-tiba, Macan Tutul Perang menerjang tepat di belakangnya. Long Xuankong terkejut dan segera melompat, namun ia merasakan semburan panas di pantatnya. Macan tutul itu menyemburkan api yang membakar celananya.

Long Xuankong memacu tubuhnya lebih cepat lagi tanpa berani menoleh. Rencana awalnya untuk memancing mereka ke tempat penyergapan di gunung bagian dalam kini gagal karena binatang-binatang itu tidak terpisah. Alhasil, terjadi aksi kejar-kejaran panjang di sepanjang lereng gunung.

Kecepatan yang ekstrem membuat Hou Tianzhang perlahan tertinggal. Ia sangat marah, namun tiba-tiba ia berhenti dan memutuskan untuk turun dari gunung. Ia sadar Long Xuankong hanya berlari di sepanjang lereng luar, sehingga ia memutuskan untuk memotong jalan dan menghadang di depan.

Namun, pergerakannya terpantau oleh tim pengintai di udara, yang segera melaporkannya kepada Peng Zu yang telah bersiap untuk menyergap.

Peng Zu merasa gembira. Sesuai instruksi Long Xuankong, ia bisa menyerang Hou Tianzhang kapan saja karena musuhnya itu tidak memiliki binatang perang. Sepuluh pendekar bela diri master segera turun dan mencegat Hou Tianzhang di sebuah lereng kecil.

Hou Tianzhang yang terkejut segera berbalik arah untuk melarikan diri. Peng Zu tidak membiarkannya pergi begitu saja, ia menyerang dari udara sementara para penjinak binatang terus menembakkan anak panah.

Meskipun Hou Tianzhang lebih kuat dan lebih cepat, gangguan tersebut cukup efektif. Saat ia akhirnya berhasil kembali ke lereng gunung luar, ia mendapati Long Xuankong sudah berada jauh di depannya. Hou Tianzhang berteriak marah dan kembali terlibat dalam pertarungan sengit dengan kelompok Peng Zu.