Bab Delapan Belas: Bertemu Pejabat di Jalan

Bab 18: Bertemu Petugas di Jalan

Ketika Long Xuankong membuka pintu kamar, Xiao Yi tertegun. Ia melihat wajah majikannya dibalut kain hitam, hanya memperlihatkan dahi dan kedua mata saja.

“Tuan muda? Anda...?” Xiao Yi hanya mengenali Long Xuankong berdasarkan perasaannya, namun ia tetap saja terkejut.

“Eh, Xiao Yi, pagi-pagi begini, ada urusan apa?” tanya Long Xuankong.

“Nyonya tua memintaku mengantarkan beberapa barang untukmu, ini dia!” Xiao Yi mengangkat bungkusan panjang di tangannya.

Melihat itu, Long Xuankong tersenyum tipis. Ia tahu neneknya sedang mendorongnya agar segera berangkat dan tidak berencana mengantarnya pergi. Ia menerima bungkusan kain hitam dari Xiao Yi dan menggendongnya di punggung.

Tatapan Long Xuankong jatuh pada Xiao Yi. Ia mengangkat tangan, mengusap rambut halus di kepala Xiao Yi, lalu berkata, “Gadis kecil, setelah aku pergi, jaga dirimu baik-baik. Ingatlah untuk rajin berlatih bela diri.”

Setelah berkata demikian, Long Xuankong tiba-tiba mencondongkan badan dan mengecup kening Xiao Yi dengan lembut, lalu berbalik pergi.

Xiao Yi terpaku di tempat cukup lama, rona merah menjalar dari leher hingga ke telinga. Bagi dirinya, kecupan penuh perhatian itu bukanlah hal sepele. Dalam dunia ini, hubungan laki-laki dan perempuan sangat dijaga kesopanannya.

Kepalanya kosong sejenak. Saat ia akhirnya sadar dan menoleh, Long Xuankong sudah menghilang. Hatinya penuh kerinduan, namun ia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Long Xuankong tidak langsung keluar, melainkan lebih dulu berkeliling ke gudang keluarga Long, menemukan sebuah caping, lalu memakainya dan keluar lewat pintu belakang.

Dua puluh hari setelah terlahir kembali, dari seorang pemuda lemah, ia telah menembus dua saluran utama dalam tubuh dan menjadi pendekar tingkat awal. Bukan hanya orang lain yang keheranan, bahkan Long Xuankong sendiri sedikit terbuai. Tentu saja, semua ini berkat kekuatan jiwanya yang setara dengan guru besar dan juga pusaka luar biasa, Botol Pembersih Giok.

Di depan gerbang, sebuah kereta kuda biasa telah menunggu. Akademi Bela Diri Langit Misteri masih cukup jauh dari kediaman keluarga Long. Naik kereta pun perlu dua-tiga hari, karena letaknya di Pegunungan Sembilan Langit, di antara Kota Xuan dan Kota Daliang.

Dengan caping menutupi kepala dan wajah berbalut kain hitam, Long Xuankong tampil seperti pendekar sejati. Kusir yang sudah lama bekerja di keluarga Long sampai harus memastikan berulang kali bahwa itu benar-benar tuan mudanya.

Kusir mengayunkan cambuk, kereta berjalan perlahan.

Pada saat bersamaan, di pintu belakang keluarga Long, tampak nenek tua, Lan Ying, dan Long Yunwu. Tatapan mereka penuh keraguan dan rasa berat hati.

Nenek itu bergumam, “Kenapa anak itu hari ini aneh sekali? Menutupi wajah dan memakai caping? Apa dia lupa membawa topeng?”

Lan Ying pun menggeleng dengan wajah yang tak kalah bingung.

“Sekarang dia sudah dewasa, biarkan saja dia pergi. Yunwu, kau juga harus berangkat,” ujar sang nenek.

“Ibu, aku tidak mau pergi. Biarkan kakak ipar membawa seratus delapan pengawal dan pergi,” jawab Long Yunwu.

Lan Ying mendengar itu, wajahnya langsung muram. “Ibu, aku pun tak mau meninggalkanmu. Jika pergi, kita pergi bersama. Jika tidak, aku tidak akan meninggalkan ibu sendirian. Kini Kong’er sudah pergi, aku pun tak punya lagi beban.”

Nenek tua itu mendengar, wajahnya sempat marah, tapi akhirnya hanya bisa menghela napas. Ia tahu putri dan menantunya sudah memantapkan hati. “Kalian berdua jangan gegabah. Xuankong masih muda, kalian harus menjaganya. Kaisar tidak akan mudah mengambil alih Kota Xuan. Ia harus menjaga mulut rakyat dan tak berani membunuhku, karena di Akademi Bela Diri Langit Misteri masih ada sahabat lama keluarga Long. Jika ia ingin pasukan, kita beri saja, tapi aku tak akan meninggalkan Kota Xuan. Selama aku masih di sini, kota ini tetap milik keluarga Long. Aku akan menunggu kalian kembali.”

Setelah berkata begitu, sang nenek berbalik dan pergi sendiri, meninggalkan Long Yunwu dan Lan Ying yang hanya bisa tertegun di pintu.

Keluar dari Kota Xuan, kereta berjalan di jalan raya menuju Kota Daliang. Barulah Long Xuankong menyingkap tirai jendela, mengamati pemandangan sekitar.

Para pedagang hilir mudik, jalan raya ramai oleh orang yang berlalu-lalang, menghadirkan suasana yang makmur. Kusirnya sudah berumur lebih dari lima puluh tahun, wajahnya penuh kerut, tangannya seperti kulit kayu tua, namun tetap kuat. Ia adalah pengawal senior keluarga Long, sangat mahir mengemudi, sehingga perjalanan sangat nyaman. Bagi Long Xuankong, ini adalah pengalaman baru yang menyenangkan.

Kecepatan kereta tidak terlalu cepat, setengah hari pun baru menempuh lima puluh li.

Saat itulah, dari depan tiba-tiba terdengar suara lonceng kuda yang nyaring. Long Xuankong terkejut. Ia bisa membedakan langkah kuda yang tergesa-gesa. Ia mengangkat tirai, menatap ke depan. Tampak belasan ekor kuda tinggi, penunggangnya mengenakan zirah lembut berwarna ungu keemasan, jubah panjang ungu keemasan, sepatu bot penunggang kuda, dan pedang panjang di pelana. Mereka melaju kencang, tak peduli siapa pun di jalan.

“Pengawal istana?” bisik kusir.

Long Xuankong tertegun, mendengar jelas ucapan kusir. Namun tak lama, ia mengerutkan alis. Ini masih jalan raya, banyak orang berlalu-lalang, tapi mereka tetap memacu kuda tanpa peduli. Bahkan ketika menabrak pejalan kaki, mereka tak memperlambat laju, berteriak-teriak dengan wajah penuh keangkuhan.

Long Xuankong menyadari kehadiran mereka, dan mereka pun melihat kereta yang menghalangi jalan. Seseorang di antara mereka berteriak lantang, “Kereta di depan, menyingkirlah!”

Kusir keluarga Long buru-buru hendak menepi, namun Long Xuankong tiba-tiba melompat keluar dan menekan bahu kusir, berkata, “Tidak usah menepi.”

Kusir itu terkejut. Ia merasakan kekuatan luar biasa dari tangan tuan mudanya. Sekadar satu tekanan saja membuatnya, seorang pendekar kawakan, merasa sangat berat. Ia pun langsung menahan kendali, dan kereta berhenti.

Pada saat itu, rombongan penunggang kuda sudah tiba di depan kereta. Mereka juga segera menarik tali kekang, kuda-kuda meringkik, mengangkat kedua kaki depannya tinggi-tinggi, lalu berhenti mendadak dan berjalan di tempat.

Di tengah rombongan, seorang pria paruh baya berusia sekitar tiga puluh tahun, tampak gagah, mengenakan topi pejabat tingkat tiga, jelas seorang pejabat. Ia menatap tajam ke arah kusir, namun tak berkata apa-apa.

Seorang pemuda dua puluhan di sampingnya langsung memaki, “Tua bangka, kau tuli atau buta? Tak dengar kami tadi berteriak?”

Sambil bicara, ia mengendarai kuda mendekat, mengayunkan cambuk ke arah kusir.

Kusir sempat terkejut, namun dengan tangkas langsung menangkap ujung cambuk. Dengan sedikit tenaga, si pemuda hampir saja terjatuh dari kudanya. Namun ia segera melepaskan cambuknya.

“Sialan, berani-beraninya merebut cambukku!” maki si pemuda, lalu mencabut pedang panjang di pinggangnya.

Saat itu, pejabat berusia tiga puluhan itu berkata, “Selesaikan urusan ini, segera susul aku.”

Setelah berkata demikian, ia memacu kuda hendak pergi lebih dulu, tampak tergesa-gesa.

Namun saat ia melewati jendela kereta, tiba-tiba dari jendela sebelah melayang keluar sepatu bot hitam, dan tanpa sengaja mengenai kepalanya.

“Duk!”

Disusul suara “bruk,” pria itu terpaksa jatuh dari kuda. Namun ia tidak terjatuh, melainkan melakukan salto dan berdiri tegak di tanah.

Saat itu, Long Xuankong barulah menyibak tirai pintu, meski kepalanya tetap tertutup caping. Ia melompat turun dengan satu kaki, tidak memandang lawan, langsung melompat-lompat ke arah sepatu yang terlempar, membungkuk, mengambil sepatu itu dan memakainya kembali.

Saat itu juga, kedua belas orang dari rombongan kuda baru tersadar, buru-buru turun dari kuda. Beberapa mendekat ke arah si pria gagah, sebagian lagi menghadang di depan Long Xuankong. Semua kuda pun dipinggirkan, dan mereka menatap Long Xuankong dengan penuh kewaspadaan.