Bab Tiga Puluh Dua: Menampakkan Jati Diri

Bab Dua Puluh Tiga Puluh Dua: Menampakkan Jati Diri

Xiahou Shan memandang ke sekeliling, dan yang berdiri di hadapannya tak lain adalah pasukan yang dulu pernah dia pimpin. Namun, agar mudah dibedakan, lengan kanan setiap prajurit itu kini sudah kehilangan lengan bajunya yang telah disobek. Anehnya, ujung tombak mereka tidak mengarah kepada musuh, melainkan ke dirinya sendiri. Hatinya tiba-tiba diliputi rasa pilu yang menyesakkan.

Setelah menenangkan diri sejenak, Xiahou Shan mengerahkan energi dalam tubuhnya, lalu berseru lantang, “Long Yunwu, apakah kau ada di sini?”

Di antara barisan pasukan, Long Yunwu yang tengah berdampingan di atas kuda bersama Long Xuankong tampak terkejut. Ia saling bertatapan dengan Long Xuankong, lalu keduanya segera memacu kuda mendekati garis depan, hingga jarak mereka tak sampai lima puluh meter. Long Yunwu pun mengerahkan tenaganya dan membalas dengan lantang, “Xiahou Shan, apa lagi yang ingin kau katakan?”

“Long Yunwu, orang yang menjadi dalang dari semua rencana ini sepertinya bukan dirimu, bukan?” tanya Xiahou Shan.

“Jika aku yang melakukannya, keluarga Long tak akan sampai jatuh semalang ini,” jawab Long Yunwu.

“Bolehkah aku bertemu dengannya? Yunwu, jangan salah paham. Hari ini aku sudah jelas kalah, dan aku menerimanya. Jika aku berada di posisimu, aku pun takkan bisa sebaik ini. Aku hanya ingin melihat orang itu dengan mataku sendiri, dan memohon satu hal secara langsung padanya,” ucap Xiahou Shan, tampak telah melepaskan segala kebenciannya.

“Tentu saja, orang yang kau cari itu adalah aku.” Long Xuankong mengenakan jubah putih sederhana, rambut panjang diikat rapi. Meski jelas ia masih sangat muda, belum dewasa, namun auranya menampilkan wibawa dan keanggunan luar biasa.

“Kau?” Xiahou Shan seolah tak percaya pada kenyataan di depan matanya. Dalam pikirannya, penyusun strategi sehebat ini pasti seseorang yang matang dan berpengalaman, atau setidaknya seorang jenderal veteran, bukan seorang remaja.

Namun, saat mendengar suaranya, raut wajah Xiahou Shan pun berubah drastis. Suara inilah yang tadi mengguncang hatinya, suara seorang pendekar tingkat tinggi.

“Bagaimana mungkin? Apakah kau seorang pendekar ulung?” Xiahou Shan bertanya dengan suara bergetar, meski lirih, namun kedua kubu bisa mendengarnya.

“Itu tak perlu kau ketahui. Jika ada yang ingin kau sampaikan, katakan saja. Namun syaratnya, kau harus menyerah, dan seluruh pasukanmu harus tunduk padaku tanpa perlawanan sekecil apa pun,” ujar Long Xuankong. Bersamaan dengan ucapannya, ia melepaskan tekanan mental yang luar biasa, menyapu lawan-lawannya.

Jantung Xiahou Shan bergetar, kuda yang ia tunggangi meringkik keras, mengangkat kedua kaki depannya, nyaris menjatuhkannya. Para jenderal di sekitarnya pun bernasib sama; kuda mereka panik dan mundur berulang kali.

Butuh waktu cukup lama hingga Xiahou Shan mampu menenangkan kudanya. Ia berkata, “Adikku juga kau yang membunuh, bukan?”

“Benar, tapi ini perang. Aku sudah memerintahkan agar ia dimakamkan dengan layak,” jawab Long Xuankong tanpa ragu.

“Hahaha, siapa kau sebenarnya dalam keluarga Long?” Xiahou Shan tiba-tiba tertawa, namun dalam tawanya terselip nada getir.

“Aku adalah Panglima Muda Keluarga Long!”

Tak disangka siapa pun, Long Xuankong tiba-tiba mengucapkan kalimat itu. Selanjutnya, ia langsung melepas topeng yang menutupi wajahnya.

Perubahan mendadak ini bukan hanya mengejutkan semua orang, bahkan Long Yunwu pun tak menduganya. Ia hampir berseru, “Xuankong?”

Nada suaranya mengandung rasa heran, teguran, sekaligus kekhawatiran.

“Bibi, tenang saja!” Long Xuankong tersenyum, lalu meloncat dari punggung kudanya, berdiri tegak di atas pelana. Dengan suara yang diperkuat energi, ia menoleh ke puluhan ribu pasukannya, “Aku adalah Panglima Muda Keluarga Long, Long Xuankong!”

“Aku adalah Panglima Muda Keluarga Long, Long Xuankong!”

Seruan itu bergaung tanpa henti di seluruh pegunungan, semakin lama semakin jauh.

Semua orang terperangah!

Mendadak, seorang prajurit tua dari keluarga Long tersungkur dan berlutut, air matanya mengalir deras, seraya berseru lantang, “Hormat kepada Panglima Muda!”

“Hormat kepada Tuan Muda!” teriak para prajurit pengawal khusus dengan suara lantang.

“Hormat kepada Panglima Muda!” Seluruh pasukan keluarga Long berlutut bersama.

Gelombang seruan itu nyaris membelah langit.

Bahkan para prajurit dari pasukan Yunzhou yang baru saja dialihkan pun ikut terpengaruh, dan tanpa sadar berlutut juga. Toh, mereka sudah menyerah dan kini bagian dari keluarga Long. Melihat yang lain berlutut, mereka pun tak ingin berbeda.

“Hormat kepada Panglima Muda...”

Sekali lagi, suara serempak membahana.

Ketika seruan itu bergema, para prajurit Yunzhou yang baru saja menyerah justru merasa lega. Kekhawatiran kalau-kalau mereka akan dibinasakan oleh keluarga Long setelah dimanfaatkan, kini sirna sudah. Mereka merasa telah menjadi bagian dari keluarga Long, berbagi tuan dan panglima muda yang sama.

Semakin mereka berseru, hati mereka pun semakin mantap dan bersemangat, hingga akhirnya mereka terbawa suasana, berseru tiada henti.

“Semua, bangkitlah!” seru Long Xuankong, mengangkat kedua lengannya.

Ribuan prajurit serentak berdiri, namun suara mereka belum juga reda, “Panglima Muda, Panglima Muda, Panglima Muda...”

Bergemuruh semakin keras!

Sebaliknya, pasukan Xiahou Shan, di tengah gemuruh seruan yang tiada henti, mundur dengan ketakutan yang terpancar jelas di wajah mereka—kalah bahkan sebelum bertempur.

Ketika Long Xuankong berbalik dan mengangkat tangan kanannya, suara itu seketika terhenti.

“Xiahou Shan, sekarang, sudahkah kau puas?” tanya Long Xuankong.

Saat itu Xiahou Shan benar-benar tertegun. Ia tak pernah menyangka, empat kata “Panglima Muda Keluarga Long” mampu membawa pengaruh sebesar ini.

“Inikah Panglima Muda Long yang dulu dikabarkan tak berguna? Bagaimana mungkin? Bukankah ia baru berusia empat belas tahun? Bukankah Long Xuankong sudah mati? Bagaimana mungkin ia hidup kembali? Bukankah Kucing Bayangan Gelap telah pergi ke keluarga Long dan tak pernah kembali? Mungkin ia telah menemukan rahasia bahwa Long Xuankong masih hidup?” Xiahou Shan tertegun, batinnya penuh tanya.

Tatapannya tertuju pada pasukan keluarga Long yang sedang bersorak. Gelombang seruan itu membawanya mengingat masa empat belas tahun silam.

Kala itu, usianya baru tiga puluh tahun, tingkat kemampuan masih sebatas pendekar menengah, namun ia adalah pemimpin pasukan seribu orang di keluarga Long. Saat itu, ayah Long Xuankong, Long Yuntian, sama seperti Long Xuankong sekarang—hanya dengan satu isyarat atau tatapan, mampu membuat ratusan ribu pasukan rela berkorban. Namun, semuanya berubah sejak hari itu.

Kenangan yang semestinya telah terlupakan, kenangan yang tak pernah ingin diingat, kini perlahan kembali. Wajah Xiahou Shan pun semakin pucat, terpampang keterkejutan yang mendalam.

Setiap gerak-gerik Xiahou Shan tak luput dari pengamatan Long Xuankong. Ia tahu, Xiahou Shan sedang mengenang sesuatu, atau mungkin baru saja mengingat sesuatu yang penting. Hati Long Xuankong pun jadi tegang.

Tak mau membuang waktu, Long Xuankong segera memacu kudanya ke depan, berhenti tepat di depan kuda Xiahou Shan, lalu berkata dengan suara lirih agar hanya mereka berdua yang mendengar, “Jenderal Xiahou, aku sangat paham siapa dirimu. Dulu kau salah satu komandan kepercayaan ayahku. Aku hanya ingin bertanya, empat belas tahun lalu, apa yang sebenarnya terjadi? Mengapa ayahku, seorang pendekar tingkat tinggi, bersama lebih dari dua ratus ribu pasukan, bisa hancur tanpa sisa, dan hanya segelintir yang selamat?”

“Ah!” Xiahou Shan seperti baru tersadar, kudanya mundur beberapa langkah, dan wajahnya memucat ketakutan.

Tatapan Long Xuankong tajam bagai bilah pedang, mengunci Xiahou Shan. Setiap langkah Xiahou Shan mundur, ia melangkah maju, lalu bertanya lagi, “Kau tahu segalanya, bukan? Kenapa? Kenapa?”