Bab 59 Tungku Peleburan Langit dan Bumi

Putri Timur juga merasa bingung, bagaimana dia bisa masuk ke sini, rasanya memang sangat aneh—meskipun demikian, dia tetap terbang menuju tengah aula utama.

Di tengah aula utama, suhu semakin membara, bahkan suhu itu lebih panas daripada lava di Kolam Emas yang meleleh, Putri Timur hanya bisa menyalakan api bintang api untuk melawan panas tersebut.

“Hah?” Orang tua di tengah aula tampak sangat terkejut, bertanya dengan bingung, “Menggunakan api untuk melawan api, bagaimana kamu bisa terpikirkan seperti itu?”

“Aku tidak terpikir apa-apa! Aku hanya tahu cara ini saja, kalau tidak pakai api, aku harus pakai apa? Es?” Putri Timur tersenyum tanpa daya. Saat berbicara, dia sudah mendekati pusat aula. Baru saat itu dia menyadari bahwa ternyata di tengah aula ada sebuah lubang, rantai-rantai besi yang menghubungkan tiang-tiang batu berkumpul di situ, dan di tengah lubang itu, rantai-rantai besi mengikat seorang lelaki tua berambut dan berjenggot putih.

Putri Timur tidak dapat melihat bagian bawah tubuh lelaki tua itu, karena bagian bawahnya seolah menyatu dengan lautan api yang menyala-nyala di lubang tersebut, berwarna merah menyala.

Lengan dan leher lelaki tua itu terbelit rantai besi tebal, mungkin karena dibakar api, rantai-rantai itu tidak meleleh, tetapi berwarna merah menyala, menunjukkan suhunya yang sangat tinggi.

“Tuan tua……” Putri Timur terpaku menatap lelaki tua itu, siapa dia, mengapa dia menderita penyiksaan seperti ini?

Tebakannya benar, aula ini memang sebuah penjara, dan yang dipenjara adalah lelaki tua itu. Meskipun Putri Timur agak bodoh, dia tahu bahwa lelaki tua ini pasti memiliki tingkat kekuatan yang sangat tinggi, kalau tidak, orang biasa tidak akan mampu bertahan di suhu setinggi ini. Dan dia sudah dikurung di sini bukan satu dua tahun.

“Tuan tua, kau——” Putri Timur bertanya lagi.

Lelaki tua itu melihat Putri Timur bertanya lagi, lalu mengangkat kepala, rambutnya yang berantakan tak menghalangi Putri Timur mengamati pria yang sedang menderita itu. Meski telah menjalani hukuman bertahun-tahun, wajahnya tetap tenang, tanpa sedikit pun kebencian. Ketika Putri Timur mengamati dia, lelaki tua itu juga menatap balik dengan tatapan tajam.

“Gadis muda yang lincah……” lelaki tua itu tiba-tiba tertawa riang.

“Tuan tua, mengapa kau dikurung di sini?” Putri Timur bertanya dengan perasaan iba, “Aku akan membantumu memotong rantai ini, bagaimana?”

Dia khawatir apakah rantai yang terikat pada tiang itu ada pelindung mantra atau semacamnya. Meskipun Putri Timur tidak melihatnya, dia tetap harus bertanya. Kalau sampai memicu mantra, bukan hanya lelaki tua itu yang tidak bisa diselamatkan, dirinya sendiri bisa ikut celaka.

“Jangan——” lelaki tua itu segera berkata, “jangan potong, itu adalah rantai yang dibuat dari api roh, bukan hanya gadis kecil sepertimu yang tidak bisa memotongnya, bahkan dewa tingkat tinggi sekalipun tak mungkin menggerakkannya sedikit pun……”

“Kalau begitu bagaimana?” Putri Timur mulai cemas, lelaki tua ini sangat menderita, jika rantai itu tidak bisa dipotong, bukankah dia harus terus hidup dalam penyiksaan ini?

“Kenapa kamu ingin potong rantai?” lelaki tua itu bertanya bingung.

“Aku ingin menyelamatkanmu,” Putri Timur menunjuk ke lelaki tua itu, “Bukankah kau sangat menderita seperti ini?”

“Gadis kecil ini sangat lucu!” lelaki tua itu tertawa keras, suaranya bergema di aula, “Aku yang mengurung diriku sendiri di sini, kenapa kau ingin menyelamatkanku?”

“Kau sendiri?” Putri Timur langsung bingung, lelaki tua ini mengurung dirinya sendiri? Apakah dia gila, atau seperti beberapa orang aneh di dunia manusia yang suka menyiksa diri?

Yang membuat Putri Timur semakin bingung, api ini bukan sembarang api, lebih mirip api kehidupan alam semesta, dan api itu jelas tidak meledak atau membahayakan rakyat Kekaisaran Phoenix, jadi kenapa Ratu Bumi begitu khawatir?

Mungkin tujuan Ratu Bumi bukanlah api kehidupan itu, apalagi menyelamatkan Kekaisaran Phoenix, melainkan lelaki tua ini?

“Aku melakukan kesalahan yang tak termaafkan!” lelaki tua itu berkata dengan mata sayu, menghela napas pelan, “Karena itu aku mengurung diriku di sini untuk menebus dosa, berharap suatu hari dia bisa memaafkanku……”

“Dia?” Putri Timur penasaran bertanya, “Siapa dia? Ratu Bumi?”

“Ratu Bumi?” lelaki tua itu mendengar nama itu, tiba-tiba berusaha keras melawan, rantai berdering, marah berkata, “Itu wanita itu belum mati?”

Ternyata dugaan Putri Timur salah! Dia tersenyum sambil menggeleng, “Dia hidup dengan nyaman sekali!”

“Ayo, ayo, gadis kecil, ceritakan padaku, bagaimana kamu bisa masuk ke sini? Tempat ini adalah Kolam Emas, dengan lava sedalam ribuan meter, ditambah mantra pertahanan yang dibuat dengan api langit biru, orang biasa tidak bisa masuk, bagaimana kamu bisa masuk?”

Lelaki tua itu bicara sambil mengangkat lengannya dengan susah payah, sayang tangan itu terbelit rantai besi tebal sehingga dia tak bisa bergerak.

Putri Timur berpikir sejenak, lalu menceritakan ulang semua yang dikatakan Ratu Bumi dan Shao Ting, tentang segala sesuatu. Sedangkan bagaimana dia bisa masuk, dia sendiri merasa aneh dan tak bisa menjelaskan.

“Kamu telah ditipu oleh wanita itu, memang ada api kehidupan, tapi itu tidak akan meledak dan membahayakan Kekaisaran Phoenix!” lelaki tua itu marah setelah mendengar cerita Putri Timur, “Setelah bertahun-tahun, wanita itu tetap tidak puas.”

“Tuan tua, maksudmu apa?” Putri Timur bertanya dengan hati-hati.

“Dia ingin membuat Tungku Peleburan Alam Semesta!” lelaki tua itu menjawab terus terang, “Kamu tahu apa itu Tungku Peleburan Alam Semesta?”

“Dengar namanya saja sudah keren!” Putri Timur tersenyum canggung, dia sendiri masih pemula dalam latihan, bukan hanya Tungku Peleburan Alam Semesta yang tidak dia mengerti, bahkan banyak hal tentang dunia roh pun masih membingungkan baginya.

Melihat ekspresi Putri Timur, lelaki tua itu ikut tertawa, “Tungku itu adalah alat untuk mengalihkan reinkarnasi manusia biasa!”

“Alihkan reinkarnasi manusia biasa?” Putri Timur terkejut, apakah Ratu Bumi ingin membuat putaran reinkarnasi legenda? Di dunia manusia pernah ada desas-desus bahwa Ratu Bumi berinkarnasi sebagai putaran reinkarnasi, melindungi manusia selamanya, sehingga dia disembah seperti nenek moyang manusia, meski dunia manusia adalah penganut ateisme, jadi itu hanya mitos.

Ketika dia meninggal dan berada di dunia bawah, Hakim Lu memberitahunya dengan tegas bahwa tidak ada putaran reinkarnasi seperti itu, semuanya hanyalah legenda indah.

Orang mati seperti lampu yang padam!

Jiwa yang berkumpul menjadi roh adalah permulaan bentuk kehidupan lain, sebenarnya sudah tidak ada hubungannya dengan kehidupan sebelumnya.

Kematian dan kelahiran abadi itu hanyalah kesalahpahaman.

“Benar!” lelaki tua itu mengangguk, “Mengalihkan reinkarnasi manusia biasa!”

“Tapi orang mati seperti lampu padam, bagaimana bisa mengalihkan reinkarnasi? Yang kutahu hanya sedikit orang yang bisa mengumpulkan jiwa jadi roh dan memulai bentuk kehidupan baru.” Putri Timur bertanya dengan ragu, karena dirinya sendiri adalah roh yang membentuk kembali tubuh ‘daging’, jadi dia sangat memperhatikan hal ini.

Kalau bisa mengalihkan reinkarnasi, apapun tujuan Ratu Bumi, niatnya cukup mulia.

Setidaknya, di dunia manusia tidak ada orang yang bisa berlatih menjadi abadi, kesempatan menjadi roh setelah mati masih besar, dan bisa bereinkarnasi, masih ada harapan setelah mati.

“Bisa bereinkarnasi dan dilahirkan kembali, bukankah itu pahala tertinggi?” Putri Timur menghela napas pelan.

“Ya, aku dulu juga berpikir seperti kamu, lalu aku rela membantu dia membuat Tungku Peleburan Alam Semesta, tapi akhirnya aku tahu, aku salah besar!” lelaki tua itu menatap Putri Timur, menggelengkan kepala, rantai di lehernya berdering.

“Tuan tua, jelaskan, aku tidak mengerti!” Putri Timur sungguh tidak paham, kenapa bisa bereinkarnasi malah jadi kesalahan, sampai lelaki tua itu terkurung di sini?

Oh ya, siapa dia? Orang yang membantu Ratu Bumi membuat Tungku Peleburan Alam Semesta pasti bukan orang biasa.

“Karena hanya sedikit orang yang bisa berhasil mengumpulkan roh setelah mati, benar?” lelaki tua itu menatap Putri Timur, bertanya.

Putri Timur mengangguk, memang hanya sedikit orang yang bisa mengumpulkan jiwa menjadi roh, sementara kebanyakan orang mati berarti lenyap.

“Setelah mati menjadi roh, baik itu roh pemberontak atau yang mencoba membentuk kembali tubuh daging, adalah proses yang sangat sulit, dan semua itu harus melalui usaha keras sendiri.” lelaki tua itu melanjutkan.

“Hmm!” Putri Timur mengangguk, dia bisa membentuk kembali tubuh ‘daging’ berkat bantuan Chu Haoran yang memberinya setetes cairan roh, ditambah api kehidupan alam semesta di dalam jiwanya, kalau tidak, dia hanya akan bermimpi.

“Tapi begitu Tungku Peleburan Alam Semesta terbentuk, maka aturan itu akan hancur total. Coba pikir—beberapa roh yang berhasil mengumpulkan jiwa setelah mati itu hampir seperti makhluk abadi, benar?” lelaki tua itu kembali berkata.

Putri Timur terkejut, benar, jika putaran reinkarnasi itu ada, hidup itu berarti abadi.

“Hidup itu adil bagi semua orang, tapi dengan adanya ini, tidak ada lagi keadilan di dunia!” lelaki tua itu berkata lagi, “Dan siapa pun yang menguasai Tungku Peleburan Alam Semesta, berarti menguasai nyawa tiga dunia—mengendalikan seluruh aturan secara maksimal.”

Putri Timur tiba-tiba merinding, benar sekali, jika ada putaran reinkarnasi, demi bertahan hidup, banyak orang akan melakukan apa saja.

Tidak, bukan hanya demi hidup, bahkan demi mati, mereka yang mengerti cara memanfaatkan siklus reinkarnasi akan berbuat jahat, lalu mati, karena mereka bisa memulai hidup baru dengan identitas berbeda.

Siapa yang menguasai Tungku Peleburan Alam Semesta dan putaran reinkarnasi, dia bisa menguasai tiga dunia, kata lelaki tua itu sangat tepat.

“Yang Anda katakan sangat benar!” Putri Timur menarik napas dalam-dalam, dulu saat mendengar tidak ada putaran reinkarnasi di dunia bawah, dia sangat kecewa, tapi sekarang, jika benar ada putaran reinkarnasi, siapa tahu dia akan bereinkarnasi ke mana, jadi manusia atau menjadi binatang?

Dia tak punya uang dan kekuasaan, mungkin sekalipun ada Tungku Peleburan Alam Semesta dan putaran reinkarnasi, hasilnya juga tidak bagus. Lebih baik menjadi roh, entah sebagai penyihir roh atau apa pun, setidaknya semuanya ada di tangannya sendiri.