Bab Empat Puluh Lima: Memancing di Air Keruh

Dongfang Fei'er memutar bola matanya, mencemooh Kaisar Shao Ting yang licik itu di dalam hati. Pria itu terus menggembar-gemborkan kesejahteraan rakyat Kekaisaran Phoenix, namun kenyataannya, bukankah itu semua demi ambisi kekaisarannya sendiri?

Terlebih lagi, dia belum memahami sepenuhnya apa itu "api sumber" yang dimaksud. Ia tidak bisa begitu saja menelan mentah-mentah perkataan kaisar tua itu. Cara terbaik tentu saja kembali dan bertanya kepada Qing'er serta Chu Haoran. Jika api sumber itu memang seperti yang dikatakan kaisar, maka mempertaruhkan nyawa sekali pun mungkin layak dilakukan. Jika tidak, Dongfang Fei'er sudah mulai mempertimbangkan untuk membawa semua orang pergi dari sini.

Selama dia bisa meninggalkan Kekaisaran Phoenix, Shao Ting tidak akan bisa berbuat apa-apa padanya. Benua Yueqing bukan hanya milik Kekaisaran Phoenix, jadi untuk apa dia harus merasa gentar?

"Aku tidak begitu akrab dengan putramu!" Dongfang Fei'er berdiri dan melangkah keluar.

"Aku akan mengantarmu!" Shao Ting hanya tersenyum dan ikut berdiri.

Saat sampai di ambang pintu aula samping, Dongfang Fei'er tiba-tiba berhenti dan berbalik menatap Shao Ting. Shao Ting tampak bingung dengan tatapannya dan bertanya, "Ada apa, Nona?"

"Aku ingin meminta bantuan Yang Mulia untuk melakukan sesuatu," Dongfang Fei'er berkedip nakal sambil tersenyum.

Shao Ting tertawa lebar dan melambaikan tangannya dengan murah hati, "Apa itu? Aku jamin, selama benda itu ada di Kekaisaran Phoenix, aku pasti bisa memberikannya padamu."

"Anda tahu bahwa saya seorang alkemis, jadi saya membutuhkan beberapa jenis tanaman obat..." Dongfang Fei'er merasa bahwa jika dia tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk "merampok" di tengah kekacauan, dia akan menjadi orang paling bodoh di dunia.

Ya, benar, ini adalah saat yang tepat untuk merampok.

"Tenang saja!" Shao Ting tertawa mendengar hal itu, "Bahkan jika Nona tidak memintanya, aku pasti akan menyuruh orang untuk mengirimkannya kepadamu."

"Saya membutuhkan beberapa bahan obat khusus!" Dongfang Fei'er tersenyum. Sambil berkata demikian, dia mengeluarkan kertas dan pena dari gelang penyimpanannya dan segera menuliskan daftarnya.

Butuh waktu selama pembakaran sebatang dupa untuk menuliskan daftar tersebut, yang berisi ratusan jenis tanaman obat langka. Shao Ting tersenyum kecut; apakah ini yang dia maksud dengan "beberapa"?

"Dalam dua hari ini, aku akan berusaha sebisa mungkin mengumpulkan semuanya untukmu!" Shao Ting menerima daftar itu dan meliriknya sekilas. Bagaimanapun, dia tidak terlalu paham soal bahan obat, jadi dia langsung menyimpannya.

Sudut bibir Dongfang Fei'er terangkat, lalu dia berkata lagi, "Apakah Yang Mulia tahu bahwa baru-baru ini terjadi kasus pembunuhan aneh di Akademi Haotian?"

"Oh?" Shao Ting tertegun. Kasus pembunuhan aneh? Sepertinya itu tidak ada hubungannya dengan dia, bukan?

"Di Asrama Ziwei tempat saya tinggal, ada seorang gadis bernama Cao Hua yang tiba-tiba kehabisan darah dalam semalam dan berubah menjadi mayat kering!" ucap Dongfang Fei'er pelan.

"Apa?" Shao Ting mengibaskan lengan bajunya dengan marah, "Ada kejadian seperti itu?"

"Tepat sekali!" Dongfang Fei'er mengangguk, "Pelakunya sangat kejam. Sekarang kami semua para siswa merasa ketakutan. Oleh karena itu, saya ingin meminta bantuan Yang Mulia untuk menyelidiki dan segera menangkap si pembunuh agar semua orang bisa merasa tenang."

"Mengapa Nona tidak pindah saja ke istanaku?" usul Shao Ting terburu-buru, "Aku bisa mengirim ahli untuk melindungimu!"

Dongfang Fei'er tersenyum tipis. Niat Shao Ting sudah ia duga sebelumnya, maka ia segera menjawab, "Yang Mulia tadi memikirkan kesejahteraan rakyat jelata, mengapa sekarang tidak memikirkan siswa lain di Akademi Haotian? Bagaimana mungkin saya hanya memikirkan diri sendiri tanpa mempedulikan yang lain? Selama pelaku kejam itu belum ditangkap, tidak ada yang bisa merasa tenang. Siapa yang tahu kapan dia akan muncul kembali untuk mencelakai orang lain? Lebih baik akarnya yang dicabut agar semua orang merasa aman. Tidakkah Yang Mulia setuju?"

"Nona sangat bijaksana, aku sangat mengagumimu!" Shao Ting segera berkata, "Pelaku seperti itu memang harus disingkirkan."

"Pelaku itu meninggalkan sebuah jepit rambut berbentuk kupu-kupu di tempat kejadian perkara!" Dongfang Fei'er tersenyum tipis. Siapa yang tidak bisa berkata-kata penuh keadilan? Dia memperhatikan perubahan ekspresi Shao Ting, namun pria itu tetap tenang.

Dongfang Fei'er merasa heran. Pria itu tidak mungkin tidak tahu tentang perbuatan praktisi Buddha di bawah bebatuan taman rumahnya, bukan?

"Besok aku akan bertanya langsung kepada Kepala Sekolah Qi untuk mengejar pembunuh keji ini!" ujar Shao Ting.

Dongfang Fei'er mengangguk dan tersenyum. Meminta seorang kaisar untuk mencari jepit rambut kupu-kupu itu jauh lebih efektif daripada dia mencarinya sendiri secara perlahan.

"Kalau begitu, saya pamit!" Dongfang Fei'er membungkuk memberi hormat pada Shao Ting, lalu berjalan keluar.

Di dalam aula utama, Yun Mu dan Shao Wenxuan tampak agak gelisah. Melihat Dongfang Fei'er keluar, mereka akhirnya merasa lega. Shao Wenxuan menyambutnya dan bertanya dengan suara rendah, "Apa yang ayahku bicarakan denganmu?"

"Tidak ada apa-apa!" jawab Dongfang Fei'er sambil tersenyum.

"Aku benar-benar cemas tadi!" ujar Yun Mu begitu melihat Dongfang Fei'er baik-baik saja.

"Terima kasih telah mengkhawatirkanku, Kakak!" Dongfang Fei'er tertawa, "Mana mungkin Yang Mulia mempersulit gadis kecil sepertiku?"

Shao Wenxuan masih ingin bertanya lebih lanjut, namun melihat Dongfang Fei'er sepertinya enggan bercerita—mungkin karena ada Yun Mu di sana—ia pun tidak memaksanya. Perjamuan malam sudah dimulai dan suasananya sangat ramai.

Shao Wenxuan ingin mengajak Dongfang Fei'er berdansa, tetapi gadis itu benar-benar tidak bisa, jadi dia akhirnya menyerah dan menemaninya duduk sambil menunjukkan siapa saja tamu-tamu penting yang hadir.

Dongfang Fei'er merasa pusing mendengarkannya; entah dia bisa mengingat satu atau dua orang saja atau tidak.

Yun Mu sangat populer. Banyak pemuda terpandang berulang kali mengajaknya berdansa. Pesta dansa yang mirip dengan tradisi negara-negara barat ini memang tempat yang paling tepat untuk mengungkapkan perasaan.

Dongfang Fei'er tadinya ingin pulang lebih awal, tetapi melihat Yun Mu sedang bersenang-senang, dia pun duduk di sudut ruangan sambil mengamati. Awalnya hanya ada Shao Wenxuan yang menemaninya, kemudian Hu Xiaonan juga datang. Karena kehadiran mereka berdua, pria lain yang ingin mendekati Dongfang Fei'er menjadi segan.

Setelah pesta berakhir, Shao Wenxuan mengantar Yun Mu dan Dongfang Fei'er sampai ke kereta kuda.

Melihat wajah Yun Mu yang merona, Dongfang Fei'er menggoda, "Apakah hari ini Kakak dicuri ciumannya oleh seseorang?"

"Dasar gadis kecil, bicaramu sembarangan!" Yun Mu meraih pipi mulus Dongfang Fei'er dan mencubitnya sambil tertawa, "Justru kau, sudah lama sekali mengobrol dengan Pangeran Ketiga, apa saja yang kalian bicarakan? Benar, sebenarnya apa yang dicari Kaisar darimu?"

"Tujuannya sama denganmu, Kakak!" Dongfang Fei'er berbohong dengan santai.

"Apakah kau setuju padanya?" Yun Mu bertanya dengan cemas.

"Bagaimana mungkin aku meninggalkanmu?" Dongfang Fei'er merangkul bahu Yun Mu dan tertawa, "Apa hebatnya Kaisar? Mana mungkin dia lebih cantik darimu?"

"Gadis nakal, kau bicara sembarangan lagi!" Yun Mu menghela napas, "Adikku, hidupku sekarang bergantung padamu. Jika kau meninggalkanku, aku tamat."

"Tenang saja!" Dongfang Fei'er tersenyum, "Selama aku berada di Kekaisaran Phoenix, aku tidak akan pernah meninggalkanmu."

Mengenai jika suatu hari nanti dia meninggalkan Kekaisaran Phoenix, itu cerita yang berbeda. Selama dia di sini, dia perlu memanfaatkan kekuatan Paviliun Muya untuk mengumpulkan bahan obat dan menjual pil. Dia tidak mungkin berlarian ke sana kemari mencari semua jenis bahan obat itu sendiri.

Yun Mu merasa lega mendengar jawaban yang pasti itu. Dia tidak ingin ikut campur dalam urusan Dongfang Fei'er meracik pil untuk orang lain. Bagaimanapun, Dongfang Fei'er bukan pengabdi keluarganya, jadi dia bebas bekerja sama dengan siapa pun, asalkan pasokan pil untuk bisnis keluarganya tetap terpenuhi.

Yun Mu mengantar Dongfang Fei'er sampai ke pintu Asrama Ziwei, dan baru merasa tenang setelah melihat Master Ziying keluar untuk menjemputnya masuk.

"Apakah hari ini menyenangkan?" tanya Master Ziying sambil tersenyum.

"Lumayan, tapi aku tidak bisa berdansa, jadi aku hanya makan dan menonton orang lain," Dongfang Fei'er merasa Master Ziying sangat mudah bergaul, seperti orang tuanya sendiri.

Melihat Master Ziying, dia teringat kembali pada Pak Tua Gu. Meski hubungan mereka tidak terlalu dalam, pria itu menganggapnya sebagai cucunya. Bagaimanapun juga, dia harus menemukan jepit rambut kupu-kupu itu dan membalaskan dendam Pak Tua Gu.

"Hari sudah larut, istirahatlah lebih awal!" pesan Master Ziying.

"Baik, terima kasih Master!" jawab Dongfang Fei'er sopan.

Master Ziying tersenyum, melihat Dongfang Fei'er kembali ke kamarnya, lalu dia pun masuk ke kamarnya sendiri dan duduk bersila di atas bantalan untuk bermeditasi. Namun, pikirannya tidak bisa tenang—karena khawatir, dia sempat membuntuti Dongfang Fei'er ke istana, dan dia juga sempat menguping pembicaraan kaisar tua itu.

Dia tidak tahu seberapa dahsyat api sumber itu, tetapi satu hal yang dia mengerti: jika bukan karena situasi yang mendesak, seorang penguasa negara tidak akan mau merendahkan diri memberi penghormatan besar kepada seorang gadis demi meminta sesuatu.

Jika sesuatu yang buruk menimpa Dongfang Fei'er, apakah orang penting di balik gadis itu akan membiarkannya begitu saja? Namun, saat ini dia sendiri tidak mampu mencegahnya. Di Kekaisaran Phoenix, praktisi tingkat puncak seperti dirinya tidak hanya satu atau dua orang... dan dia tidak punya cara untuk menghubungi orang penting tersebut. Apa yang harus dia lakukan?

Dia juga tidak enak untuk memberi tahu Dongfang Fei'er bahwa dia sebenarnya selalu membuntutinya. Jika dikatakan secara halus, itu adalah perlindungan; jika dikatakan secara kasar, itu tidak ada bedanya dengan pengawasan.

Memikirkan hal itu, Master Ziying hanya bisa tersenyum kecut. Apa yang harus dia lakukan?

Sementara itu, setelah Dongfang Fei'er masuk ke kamar dan mengunci pintu, dia segera mengaktifkan susunan pertahanan. Susunan pertahanan di kamarnya saat ini telah ditingkatkan oleh Qing'er, sehingga tidak bisa dibandingkan dengan susunan pertahanan biasa.

Kemudian, dengan tidak sabar, dia segera masuk ke dalam ruang Dimensi Pasir Sukacita.

Saat melihatnya masuk, Chu Haoran tampak marah. Dongfang Fei'er heran, mungkinkah dia bertengkar lagi dengan Qing'er? Padahal biasanya mereka baik-baik saja. Meski terkadang berselisih, karena tidak ada orang lain di dimensi itu, biasanya tidak akan ada keributan besar.

"Fei'er, betapa bodohnya dirimu!" Chu Haoran langsung menarik Dongfang Fei'er dan memindahkannya ke Istana Qingli.

Qing'er dan Teng Long ternyata sudah ada di sana. Melihat Dongfang Fei'er masuk, raut wajah mereka pun tampak masam.

"Ada apa?" tanya Dongfang Fei'er heran, "Apakah langit runtuh?"

"Jika terjadi sesuatu padamu, apa bedanya bagi kami dengan langit yang runtuh?" Qing'er menghela napas, "Apakah kau tahu benda apa itu api sumber?"

"Eh... kalian sudah tahu?" Dongfang Fei'er tertegun. Salah satu dari mereka bertiga pasti diam-diam menyelinap keluar untuk mengikutinya tadi.