Bab Tiga Puluh Delapan: Pil Emas Pembalik Jiwa

"Benda apa ini?" Dongfang Fei'er menatap dengan mata terbelalak ke arah monster yang terendam di dalam lumpur busuk itu. Seluruh tubuhnya dipenuhi sisik berwarna hitam; sekilas tampak seperti sisik ular, namun tidak sepenuhnya mirip, begitu pula dengan sisik ikan. Bentuknya sangat besar dan bengkak, kepala dan wajahnya bulat menggembung, dan anehnya, di bagian kepala tumbuh benjolan daging yang sangat besar.

"Qing'er, benda apa ini?" Dongfang Fei'er akhirnya melontarkan pertanyaan yang mengganjal di hatinya.

"Monster!" jawab Qing'er singkat.

"Monster macam apa ini? Mengapa bentuknya begitu aneh?" tanya Dongfang Fei'er kebingungan.

Qing'er menatap monster itu sejenak sebelum menjawab, "Apakah di dunia manusia ada legenda tentang ilmu feng shui dan mistis?"

"Ada! Tapi seperti yang kau tahu, dunia manusia tidak memercayai hal-hal takhayul semacam itu. Terutama beberapa tahun terakhir, dewa-dewi hanyalah dijadikan sandaran spiritual, apalagi soal ilmu feng shui," bisik Dongfang Fei'er. Terlebih lagi, banyak praktisi feng shui di dunia manusia yang tampak seperti penipu; mereka menggunakan segala cara untuk menipu, memeras, dan mencuri. Bahkan, kini sebagian orang langsung mengaitkan feng shui dengan penipuan.

Qing'er mengangguk. "Ilmu ini terlalu misterius, aku pun tidak terlalu paham. Kami lebih mementingkan kultivasi untuk mencapai keabadian saat masih hidup. Adapun setelah mati, jiwa akan lenyap ke alam semesta, jadi jarang ada yang mengurusi urusan setelah kematian. Lagipula, banyak kultivator yang tidak memiliki keturunan, jadi tentu saja mereka tidak memikirkan perlindungan bagi anak cucu setelah mati. Namun, ilmu mistis ini memang punya caranya sendiri."

"Apa hubungannya monster ini dengan ilmu feng shui?" tanya Dongfang Fei'er.

"Karena monster ini dulunya adalah manusia!" sudut bibir Qing'er terangkat membentuk senyuman.

"Manusia?" Dongfang Fei'er buru-buru mundur dua langkah, menjauh dari monster itu, lalu memperhatikannya dengan saksama. Tubuh yang besar dan bengkak, menggeliat dan meronta di dalam lumpur, penampilan yang sangat buruk, sisik yang menutupi seluruh tubuh... benda ini... benar-benar manusia? Bahkan seorang kultivator atau praktisi sihir tidak akan berubah menjadi monster seperti ini, bukan?

Terlebih lagi, semakin tinggi tingkat kultivasi seseorang, mereka justru akan semakin menjaga penampilan agar terlihat indah. Bahkan jika ingin tampil beda atau nyentrik sekalipun, mereka tidak akan mengubah diri menjadi seperti ini.

Melihat ekspresi kaget Dongfang Fei'er, Qing'er menghela napas. "Kecerdasannya sudah rendah, dia sudah tidak ada hubungannya lagi dengan manusia. Atau bisa dikatakan, wujud aslinya sudah mati, yang tersisa sekarang hanyalah jasad yang bermutasi."

Mendengar kata "jasad", Dongfang Fei'er terkejut dan mundur selangkah, tanpa sadar mencengkeram lengan baju Qing'er. Ia kembali mengamati monster itu dengan hati-hati. Ia memahami konsep jasad; setelah manusia mati, tubuh akan perlahan membusuk dan akhirnya kembali menjadi debu. Mungkin ini adalah perwujudan sempurna dari teori "dari mana berasal, ke sana akan kembali".

Dahulu, saat Dewi Nuwa menciptakan manusia dari tanah liat, dia sudah menetapkan titik akhir bagi umat manusia. Jadi, jasad seharusnya sudah mati, tetapi monster ini jelas masih hidup, menggeliat dengan tubuh bengkak yang menjijikkan di dalam lumpur.

"Biasanya, para kaisar dan jenderal di dunia manusia setelah mati selalu berupaya mencari tempat feng shui yang baik agar bisa beristirahat dengan tenang, demi melindungi kejayaan keturunan mereka," ujar Qing'er sambil menatap monster itu. "Namun, urat naga di gunung dan sungai sering kali mengandung kekuatan misterius yang tidak diketahui orang. Tempat yang disebut sebagai lokasi feng shui terbaik adalah titik temu dari urat-urat naga ini, atau yang dalam ilmu mistis disebut sebagai 'mata angin'. Paling tidak, ini bisa membuat jasad tidak membusuk selama sepuluh ribu tahun, atau bahkan membuat jasad tersebut bermutasi karena menyerap energi spiritual langit dan bumi."

Mendengar itu, Dongfang Fei'er akhirnya mulai mengerti. Ia bertanya dengan terkejut, "Maksudmu, monster ini tercipta dari jasad?"

Qing'er mengangguk dengan senyum getir. "Benar!"

"Ini terlalu mengerikan!" Dongfang Fei'er tidak tahan untuk mundur lagi. Ia menatap monster itu; ukurannya tiga hingga empat kali lipat lebih besar dari manusia biasa, penampilannya lebih mirip binatang buas, sama sekali tidak tampak seperti manusia.

"Fei'er, jangan remehkan benda ini!" Wajah Qing'er tampak aneh. "Jika ada yang bisa meracik Pil Emas Pembalik Jiwa, dia mungkin bisa hidup kembali!"

"Itu tidak mungkin!" Dongfang Fei'er menggelengkan kepala. "Bukankah dikatakan bahwa setelah manusia mati, jiwa akan padam? Kecuali jika berubah menjadi hantu roh, jika tidak, jiwa akan lenyap sepenuhnya?" Selama berada di dunia arwah, ia memahami betapa kejamnya realitas; jika seseorang mati, itu adalah kepunahan abadi. Itulah sebabnya para kultivator tidak menyebutnya "mati", melainkan "gugur" atau "sirna".

"Itulah tingkatan tertinggi dari ilmu feng shui: mencari kehidupan di tengah kematian!" Qing'er menatap monster yang menggeliat itu dengan pandangan dingin dan tertawa sinis.

"Terlalu mengerikan. Aku lebih memilih menjadi abu setelah mati daripada berubah menjadi wujud yang aneh seperti ini!" Dongfang Fei'er terus menggeleng. Jika setelah mati ia harus berakhir seperti ini—tidak hanya berkubang di lumpur busuk, tapi juga menjadi monster bengkak berbau busuk yang bersisik ular—ia lebih memilih menjadi debu yang bersih.

"Fei'er, jangan lihat penampilannya sekarang. Saat masih hidup, dia pasti adalah tokoh besar yang menguasai dunia, atau orang yang sangat terhormat," Qing'er tersenyum. "Hanya orang seperti itulah yang akan menyewa ahli feng shui untuk mencarikan makam yang tepat saat masih hidup, dan setelah mati, jasadnya disimpan dengan baik di dalam tanah hingga akhirnya bermutasi."

"Bagaimana kau bisa tahu begitu banyak tentang hal ini?" tanya Dongfang Fei'er penasaran.

"Aku hanya pernah membaca catatannya di buku kuno, tidak menyangka akan beruntung melihatnya secara langsung!" Qing'er menggelengkan kepala, lalu menarik tangan Dongfang Fei'er dan berbalik untuk pergi.

"Jika dia masih punya kesadaran saat masih hidup, dia pasti sangat menderita!" gumam Dongfang Fei'er sambil menoleh sekali lagi ke arah monster itu.

"Seharusnya tidak, bukan?" Qing'er menarik tangannya sambil terus berjalan. "Tapi, karena belum ada yang pernah mengalami hal seperti ini, sulit untuk memastikannya."

Dongfang Fei'er mengangguk, lalu tiba-tiba bertanya, "Bukankah kau bilang ingin mencari pemilik tusuk konde kupu-kupu? Mengapa malah membawaku melihat monster?"

"Kita akan ke sana sekarang!" Qing'er tertawa. "Tadi aku hanya penasaran. Hei... Fei'er, sepertinya aku bisa menebak siapa identitas monster itu semasa hidupnya."

"Ah?" Dongfang Fei'er tertegun. Dia bisa menebak identitas monster itu? Padahal, dia sendiri sama sekali tidak punya petunjuk apa pun.

"Monster itu, kurasa semasa hidupnya adalah salah satu Kaisar dari Dinasti Phoenix!" bisik Qing'er sambil tersenyum tipis.

"Kaisar? Baginda?" Dongfang Fei'er menelan ludah dengan susah payah. Dinasti Phoenix saat ini sedang dalam masa kejayaan, dan leluhur mereka tentu dimakamkan dengan layak di makam kekaisaran. Bagaimana mungkin ia berubah menjadi monster yang menggeliat di lumpur busuk? Jika dugaan Qing'er benar, bukankah monster ini adalah leluhur dari Shao Wenxuan? Semakin dipikirkan, Dongfang Fei'er merasa itu semakin tidak masuk akal.

"Apa yang kau katakan tadi soal Pil Emas Pembalik Jiwa? Apa itu?" tanya Dongfang Fei'er teringat perkataan Qing'er sebelumnya.

"Itu adalah jenis pil yang sangat sesat!" jelas Qing'er. "Kau tahu, setelah manusia mati, jiwa akan melayang pergi. Hanya segelintir orang yang bisa memadatkan jiwa seketika menjadi hantu roh. Namun bagi seorang kultivator, jiwa dan raga sudah menyatu. Begitu raga rusak atau sirna, jiwa pun akan ikut rusak dan tidak mungkin lagi memadat menjadi hantu roh. Namun, ada seorang ahli feng shui jahat yang menciptakan obat untuk memanfaatkan jasad orang mati guna memanggil kembali jiwa mereka..."

"Ilmu pemanggil jiwa?" Dongfang Fei'er tiba-tiba teringat akan ilmu pemanggil jiwa yang tersebar luas di dunia manusia dan langsung mengucapkannya.

"Tepat sekali, itu adalah ilmu pemanggil jiwa!" Qing'er mengangguk. "Raga dan jiwa manusia terikat sempurna. Secara teori, jika raga hancur, jiwa pun sirna tanpa pengecualian. Namun, jika jiwa yang melayang itu bisa dipanggil kembali menggunakan teknik terlarang, itu sama saja dengan menghidupkan orang mati, dengan syarat raganya masih bisa digunakan."

"Aku merasa ilmu ini sangat jahat!" Dongfang Fei'er mengernyit. Meskipun ia juga takut mati, memikirkan ilmu pemanggil jiwa yang jahat itu membuatnya bergidik.

"Benar! Sangat jahat. Begitu pemanggilan jiwa berhasil, jiwa orang tersebut akan dikendalikan oleh sang ahli feng shui dan menjadi boneka. Itulah sebabnya para kultivator sangat membenci ahli feng shui. Dulu, semua ahli feng shui hampir dibasmi habis. Bahkan jika ada yang selamat, mereka tidak berani mengaku sebagai praktisi feng shui, apalagi menggunakan ilmu pemanggil jiwa," lanjut Qing'er. "Pil Emas Pembalik Jiwa itulah yang memungkinkan orang mati mendapatkan kembali jiwanya."

Dongfang Fei'er tiba-tiba berpikir, dalam kompetisi meracik pil kali ini, entah apakah akan muncul peracik pil sesat yang mampu membuat Pil Emas Pembalik Jiwa itu untuk membangkitkan monster tersebut?

"Itu... Pil Emas Pembalik Jiwa itu pil tingkat berapa?" tanya Dongfang Fei'er.

"Entahlah!" Qing'er menggeleng. "Kau pikir aku tahu segalanya? Eh?"

"Ada apa?" tanya Dongfang Fei'er buru-buru.

"Aura itu menghilang di sini, aneh sekali!" kata Qing'er sambil menatap sekeliling. Dongfang Fei'er pun ikut melihat ke sekeliling mengikuti arah pandangannya.

Di dalam perut gunung ini terdapat banyak lorong bercabang. Qing'er dan Dongfang Fei'er tidak tahu jalan, jadi mereka hanya mengandalkan indra untuk melacak aura tersebut hingga sampai ke sini.

"Ada orang datang!" bisik Qing'er. Ia segera merapalkan mantra tembus pandang dan menarik Dongfang Fei'er untuk bersembunyi di satu sisi.

Tak lama kemudian, terlihat dua wanita paruh baya memikul sebuah bungkusan panjang dan bergegas melewatinya. Saat melewati Dongfang Fei'er, ia terkejut menyadari bahwa di dalam bungkusan panjang itu sepertinya ada sesuatu yang terus meronta. Berdasarkan ukuran bungkusan itu, ia yakin sembilan puluh persen isinya adalah manusia.

Qing'er sudah menarik tangannya dan mengikuti kedua wanita itu. Tidak sampai sepuluh menit berjalan, pemandangan di depan berubah drastis. Berbeda jauh dengan suasana kematian yang mencekam tadi, di sini tidak ada bau busuk sedikit pun. Sebaliknya, tercium aroma harum yang aneh di mana-mana. Dongfang Fei'er diam-diam mengendus, aroma ini terasa seperti parfum tertentu di dunia manusia. Hmm... benar, ini adalah racun! Dulu ia mengenal seorang wanita yang sangat suka menggunakan parfum semacam ini.

Qing'er menoleh dan berbisik pelan, "Aroma ini memiliki efek perangsang!"