Bab Tujuh Puluh Satu: Pelajaran Dimulai

Setelah menunggu hingga Fang Fei'er selesai mandi dan berdandan, ia mengganti pakaian lalu duduk bersila di atas ranjang untuk bermeditasi sejenak. Kemudian ia mengeluarkan gulungan kitab sutra tak bernama itu untuk mempelajarinya lagi. Selain metode pemurnian Api Pemisah, banyak isinya bahkan tak mampu ia baca sama sekali—begitu matanya melirik, kepalanya langsung terasa pusing dan pandangannya berkunang-kunang. Dalam kitab biasa yang pernah ia baca, memang tercatat bahwa metode tingkat tinggi memiliki batasan aura spiritual; jika tingkat kultivasinya terlalu rendah, mustahil mempelajari teknik tingkat tinggi.

Namun, bagian lain dari metode Api Pemisah itu justru semakin jelas baginya.

Menyerap esensi langit dan bumi, menelan sari pati tumbuhan dan pepohonan—bahkan manusia, binatang, dan makhluk gaib...

Terhadap bagian ini, Fang Fei'er menelitinya cukup lama, dan tiba-tiba sebuah pikiran mengerikan dan konyol muncul di benaknya: mungkinkah dengan mempelajari teknik ini, ia bisa menelan aura spiritual hasil jerih payah orang lain? Kalau tidak, bagaimana mungkin hasilnya bisa berlipat ganda dengan setengah usaha?

Di kehidupan sebelumnya, ia gemar membaca buku-buku aneh, sering menemukan kisah tentang para pemuja ilmu sesat yang memang khusus menyerap sari pati orang lain untuk memperkuat diri sendiri.

Beberapa tokoh yang disebut-sebut sebagai “orang sakti” pun konon menangkap makhluk gaib, tetapi sejatinya mereka menyerap energi yang telah dikumpulkan makhluk-makhluk itu selama bertahun-tahun.

Meski istilahnya berbeda, tapi bukankah inti caranya sangat mirip? Ia juga pernah mendengar, para pelaku sihir hitam gemar memburu roh-roh spiritual, lalu menelan tubuh spiritual mereka untuk menambah kekuatan sendiri.

Jangan-jangan, kitab sutra tak bernama ini bukanlah rahasia ilmu dewa, melainkan ilmu hitam terlarang?

Begitu memikirkannya, Fang Fei'er langsung berkeringat dingin—jika benar ini ilmu hitam, di seluruh Benua Bulan Jernih ia takkan punya tempat bernaung.

Di benua ini, para pelaku ilmu hitam selalu dianggap sebagai monster buas yang harus dibasmi tanpa ampun oleh para pemuja ilmu dewa.

Ia sama sekali tidak boleh membiarkan siapa pun mengetahui isi kitab tak bernama ini. Sekaligus, ia kembali meragukan identitas Chen Xiansheng—jangan-jangan, ia sendiri seorang pemuja ilmu hitam?

Tapi, rasanya tidak demikian. Fang Fei'er menggeleng. Chu Haoran pernah berkata padanya, aura ilmu hitam sebenarnya mirip dengan aura spiritual, hanya berbeda pada teknik yang dipelajari—namun aura hitam membawa hawa suram yang khas. Sedangkan aura spiritual Chen Xiansheng sangat murni, bagaikan angin semilir musim semi. Meski ia tak lama bersamanya, Fang Fei'er yakin aura itu mustahil dipalsukan. Bahkan, aura spiritual Chen Xiansheng jauh lebih murni daripada milik Chu Haoran.

Ya, aura spiritual Chu Haoran tampaknya tidak semurni itu; samar-samar selalu menyelip sesuatu yang lain. Namun, apa itu sebenarnya, Fang Fei'er sama sekali tak paham.

Tak ingin memikirkannya lebih jauh, Fang Fei'er akhirnya memutuskan tetap akan mencoba mempelajari teknik ini. Jika ada kesempatan, ia ingin mencoba pada binatang iblis—selama bisa meningkatkan kekuatan, ia takkan melewatkannya.

Bayangan mengerikan tentang bibi Yue Fengling yang terbelah dua di hadapannya masih jelas dalam benaknya. Jika ingin bertahan hidup, ia harus terus mengasah kemampuan, juga perlu mempelajari hal-hal lain...

Itulah pelajaran pahit yang ia dapatkan setelah kejadian kemarin.

Setelah berlatih aura spiritual sejenak, langit di luar mulai terang. Lin Xiaobao dan teman-temannya sudah mulai berlatih pagi, saling bertukar jurus dengan semangat. Bahkan Yue Linglong pun membawa kursi ke beranda untuk menghafal berbagai pengetahuan tentang ramuan.

Fang Fei'er pun membuka pintu dan keluar, mulai membaca buku di ambang pintu. Cuaca seperti ini memang cocok untuk belajar.

Setelah sarapan, kelas yang tadinya sepi tiba-tiba menjadi riuh. Hampir semua orang terbiasa menggunakan teknik melayang, terbang ke kelas dan memilih tempat duduk yang mereka suka.

Karena hari pertama, Fang Fei'er menggenggam papan nama kelas satu tahun pertama jurusan murid ramuan, mencari ruang kelasnya. Ia membawa buku dan memilih duduk di pojok yang tak mencolok.

Ia pun, seperti biasa, mengamati sekeliling—entah karena jurusan murid ramuan, seluruh teman sekelasnya ternyata terdiri dari pria dan wanita berwajah rupawan. Ia teringat Lin Xiaobao pernah berkata, syarat utama menjadi murid ramuan adalah penampilan menarik. Sepertinya memang benar adanya.

Mengapa harus menilai penampilan? Fang Fei'er diam-diam mencibir dalam hati pada jurusan murid ramuan.

Ia dan Yue Linglong di Taman Ziwei jelas menonjol, tetapi di kelas murid ramuan mereka hanyalah orang biasa.

Fang Fei'er meringkuk di pojok, mengamati satu per satu calon teman sekelas yang masuk dengan penuh percaya diri sambil membawa buku, dalam hati ia menghela napas.

Ia merasa beruntung saat membentuk tubuh baru, ia mendapat keberuntungan besar hingga mendapat wajah yang bersih dan menawan, jika tidak, ia pasti tidak memenuhi syarat menjadi murid ramuan.

Melihat satu per satu teman sekelas masuk, ada yang mulai saling berkenalan dan mencari tahu identitas satu sama lain, ada pula yang seperti dirinya, memilih duduk dan membaca atau melamun.

Tiba-tiba, Fang Fei'er melihat dua sosok yang ia kenal di pintu kelas. Keduanya mengenakan gaun merah, bertubuh semampai dan anggun. Bahkan di kelas murid ramuan, kehadiran mereka membuat semua orang terkesima.

Yue Linglong dan Yue Fengling? Fang Fei'er sempat tertegun. Yue Linglong memang murid ramuan dan satu asrama dengannya, itu ia tahu.

Tapi Yue Fengling? Bukankah ia di Istana Kristal? Mengingat kembali kejadian semalam yang bagaikan mimpi, Yue Fengling yang biasanya angkuh dipermalukan hingga telanjang dan dihukum, lalu kemunculan sosok itu dan peristiwa mengerikan pemenggalan...

Bekas luka di pundaknya membuktikan semua itu nyata, bukan mimpi belaka. Jadi, mengapa Yue Fengling bisa muncul di Akademi Haotian? Apakah lukanya sudah sembuh?

Dunia spiritual memiliki banyak ramuan berbagai jenis. Luka di kulit dan daging memang mudah disembuhkan, tapi untuk benar-benar pulih butuh waktu. Sembari memikirkan itu, Fang Fei'er memperhatikan cara berjalan Yue Fengling, dan benar saja—langkahnya tampak kurang stabil, menandakan lukanya belum benar-benar sembuh.

Hari ini Yue Linglong tampak sangat senang, bercanda dengan Yue Fengling. Mereka duduk bersama, dan Fang Fei'er memperhatikan bahwa Yue Fengling sangat berhati-hati saat duduk.

Ketika Fang Fei'er menatap mereka, keduanya juga melihat dirinya, dan seketika wajah mereka menjadi tidak alami.

Sorot mata Yue Fengling tajam bagaikan ular berbisa, menatap Fang Fei'er dengan penuh kebencian. Yue Linglong pun memancarkan tatapan penuh dendam.

Fang Fei'er membalas mereka dengan senyum polos dan cerah, namun dalam hati ia berpikir, mungkinkah ia mencoba metode rahasia tak bernama itu pada mereka berdua?

Jika ada kesempatan, ia tak akan menyia-nyiakannya! Sembari berpikir demikian, Fang Fei'er kembali melemparkan senyum pada mereka. Balasannya, tentu saja, adalah tatapan tajam nan sinis, tapi ia tak menghiraukannya.

Mungkin karena jurusan murid ramuan, pagi itu pengajar hanya menyampaikan pengetahuan dasar tentang ramuan. Sedangkan sorenya, seperti para praktisi spiritual dan bela diri, semua berkumpul di alun-alun super besar Akademi Haotian untuk bersama-sama berlatih berbagai teknik rahasia praktis: mulai dari teknik menghilang, teknik ilusi, teknik pemurnian, teknik penarikan benang, hingga teknik melayang...