Bab Tujuh Puluh: Seperti Sebuah Mimpi

Oriental Fei Er menatap jarum es sedingin salju yang panjangnya sekitar tiga inci itu. Jika Kepala Istana Berjubah Hitam menusukkannya ke perutnya, hidup atau mati sudah jadi soal lain, tapi menjadi budak seumur hidup, dia benar-benar tidak rela. Seketika tubuhnya berputar, melesat dengan cepat menuju pintu keluar.

“Cepat juga rupanya...” Di telinganya terdengar suara tawa sinis Kepala Istana Berjubah Hitam.

Tiba-tiba, terdengar suara keras, Oriental Fei Er menabrak dinding kristal transparan. Tubuhnya terjatuh lurus ke bawah, seperti burung yang tanpa sengaja menabrak jendela kaca.

“Ugh...” Seluruh tubuh Oriental Fei Er terasa sakit luar biasa, seakan-akan tulangnya berantakan. Dalam hati ia mengumpat, siapa sebenarnya yang mengatakan bahwa rasa penasaran bisa membunuh kucing? Jelas-jelas rasa penasaran bisa membunuh manusia!

Namun kini, menyesal pun tak ada gunanya. Ia berusaha mati-matian untuk bangkit, namun tubuhnya terlalu sakit, energi spiritualnya pun berantakan. Ketika matanya berputar, ia melihat Yue Feng Ling sudah berdiri berkat bantuan ****, membuat hatinya kembali dipenuhi kebencian.

Kepala Istana Berjubah Hitam menariknya kasar dari lantai, mencengkeram dagu runcingnya, lalu menyeringai dingin, “Awalnya, aku hanya berniat menggunakan jarum es, tapi tak kusangka kau berani melarikan diri?”

“Apa maumu?” Oriental Fei Er menatapnya, erat-erat menggenggam secarik jimat di tangannya. Itu adalah jimat yang diberikan Chu Haoran padanya sebelum ia menutup diri, mengatakan jika suatu saat ia menghadapi bahaya besar, aktifkan jimat itu, dan ia akan muncul — inilah jimat pelindung terakhirnya.

“Gadis kecil sepertimu sama saja dengan Yue Feng Ling itu, kalau tidak diberi pelajaran, tidak tahu siapa aku!” Kepala Istana Berjubah Hitam mengelus wajahnya, di wajah yang keras dan dingin itu justru muncul secercah senyum, “Aku paling suka melihat gadis secantik dirimu, kulit putih dan halusmu dihiasi bekas cambuk yang merah merekah...”

“Kau benar-benar sakit jiwa!” Oriental Fei Er meludah ke arahnya, berusaha mengumpulkan energi spiritual untuk mengaktifkan jimat Chu Haoran.

Namun saat itu juga, Kepala Istana Berjubah Hitam tiba-tiba berseru kaget, “Siapa itu?”

Dan setelah itu, bahkan Oriental Fei Er bisa merasakan energi spiritual yang mengembang tiba-tiba menyelimuti seluruh aula, tekanan mematikan membuat orang nyaris tak bisa bernapas.

Lalu, Oriental Fei Er merasakan ada kekuatan besar yang lembut menariknya dari cengkeraman Kepala Istana Berjubah Hitam. Detik berikutnya, ia tertegun mendapati seorang pria muda, berusia sekitar tiga puluhan, menggendongnya dalam pelukan...

“Tuanku!” Kepala Istana Berjubah Hitam yang barusan begitu arogan, beserta para wanita bertopeng berbaju putih, langsung berlutut gemetar di lantai, memberi hormat dengan penuh takzim pada pria muda itu.

Pria muda tersebut meletakkan Oriental Fei Er di atas dipan kayu cendana ungu yang tadi diduduki Kepala Istana Berjubah Hitam, mengeluarkan sapu tangan sutra, lalu dengan lembut menghapus darah di sudut bibirnya, baru kemudian bertanya, “Apa yang terjadi? Mengapa kau ada di sini?”

Oriental Fei Er menatapnya bingung. Apakah ia mengenal pria ini? Dalam ingatannya, ia belum pernah bertemu dengannya.

“Fei Er...” Pria muda itu tersenyum lembut.

Oriental Fei Er tertegun. Senyum pria muda itu membawa kesan elegan yang tak bisa diremehkan — tapi masalahnya, bagaimana ia tahu namanya?

“Urus semua yang terjadi di sini dengan baik!” Pandangan pria muda itu jatuh pada Kepala Istana Berjubah Hitam, perintahnya dingin.

“Siap, Tuanku!” Kepala Istana Berjubah Hitam merunduk, bahkan tidak berani mengangkat kepala.

Detik berikutnya, Oriental Fei Er melihat cahaya biru menghantam bibi Yue Feng Ling. Wanita itu terkejut, berusaha menghindar, tapi sudah terlambat.

Terdengar jeritan memilukan yang menggema di aula, membuat hati semua orang bergetar ketakutan. Oriental Fei Er bahkan langsung lemas tak berdaya, wanita yang kekuatannya tidak lemah itu bahkan tidak sempat melarikan diri, cahaya biru melintas, tubuhnya langsung terbelah dua.

Karena telah berlatih, daya tahan hidupnya jauh lebih kuat dari manusia biasa, sehingga ia tak langsung mati: dengan kedua tangan, ia menopang setengah tubuhnya yang tersisa, menatap tajam ke arah Oriental Fei Er yang duduk di dipan.

Dari bawah tubuhnya, usus dan darah mengalir deras...

Oriental Fei Er merinding ketakutan. Inilah pemandangan paling mengerikan yang pernah ia lihat. Ya Tuhan — semua film horor yang pernah ia tonton di kehidupan sebelumnya tak ada apa-apanya dibandingkan kenyataan ini...

Bersandar di dipan, ia tak berani bergerak sama sekali — ini benar-benar dunia di mana yang lemah menjadi mangsa yang kuat. Satu-satunya cara bertahan hidup adalah menjadi lebih kuat, dan lebih kuat lagi...

Dalam pikirannya, rahasia samar dari Teknik Api Pemisah tiba-tiba terlintas dengan jelas — langit dan bumi melahirkan segala sesuatu, memberi energi positif dan negatif, manusia adalah makhluk terunggul di antara ciptaan, namun terikat oleh aturan langit dan bumi, umur terbatas, menyerap esensi langit dan bumi, mengambil energi tumbuhan, melatih kulit, daging, sumsum dan darah... itu berarti melawan takdir, jika tidak maju, pasti mundur.

Jika mampu menyerap esensi sejati dari manusia, siluman, binatang, atau tumbuhan, maka hasilnya akan berlipat ganda... Sisa teknik latihan itu perlahan-lahan muncul di benaknya.

Ia begitu tenggelam dalam pikirannya, sampai-sampai tidak sadar kapan pria muda itu mendekatinya.

Tiba-tiba, tangan pria muda itu menekan pelipisnya, Oriental Fei Er langsung merasakan segalanya menjadi gelap. Setelah itu, ia tak tahu apa-apa lagi — namun dalam pikirannya, Teknik Api Pemisah terus berulang-ulang muncul.

Entah berapa lama waktu berlalu, ketika Oriental Fei Er sadar kembali, pengalaman mengerikan semalam langsung terlintas di benaknya. Ia terkejut, hampir melompat bangun. Namun, ia terdiam menatap isi kamar yang dipenuhi meja dan kursi kayu cendana hijau. Sebatang pohon hias bunga Yanluo berwarna putih-ungu mekar menebar aroma lembut, tirai tempat tidurnya terbuat dari kain brokat merah perak — cahaya pagi menembus tirai jendela, fajar hampir menyingsing.

Bukankah ini benar-benar kamarnya sendiri di Akademi Langit Tinggi? Bagaimana ia bisa kembali? Bukankah tadi malam ia masih di Istana Kristal?

Pria muda itu membunuh bibi Yue Feng Ling, membelah tubuhnya dengan satu tebasan, darah berceceran... Setelah itu... ia tak ingat lagi. Yang ia tahu, pria muda itu sepertinya mendekatinya.

Dan... Teknik Api Pemisah?

Oriental Fei Er meraba-raba tubuhnya, penuh keraguan. Bagaimana ia bisa kembali? Apakah semua yang terjadi semalam hanya mimpi belaka? Tapi, mimpi itu terlalu nyata...

Lagi pula, ia ingat semalam sempat terkena satu pukulan berat dari ****, sampai terluka parah. Namun saat mencoba mengatur napas dan memeriksa energi spiritualnya, justru terasa lebih kuat dari sebelumnya.

Oriental Fei Er benar-benar tak mengerti. Ia pun segera bangkit dan berjalan menuju kamar mandi. Hari sudah hampir pagi, hari ini adalah hari pertama masuk sekolah, ia harus mengikuti pelajaran. Di mana pun berada, ilmu pengetahuan tetap penting, jadi ia memutuskan untuk menjadi murid yang tidak pernah bolos.

Setelah membuka pakaian dan mandi, di bahu kirinya yang putih dan halus tampak jelas lima bekas jari hitam. Oriental Fei Er memandang cermin air cukup lama. Dari bekas luka itu, ia bisa memastikan bahwa semua yang terjadi semalam benar-benar nyata, bukan sekadar mimpi. Satu-satunya penjelasan adalah pria muda itu yang telah mengantarnya pulang.

Tapi, siapakah dia? Apakah ia mengenalnya?