Bab Dua Puluh Delapan: Pendekar

Oriental Fei'er mengepakkan sayapnya, melayang rendah di atas permukaan laut sambil melamun. Ia bertanya-tanya, apa lagi kegunaan sayap ini? Energi emas itu sangat mematikan, jelas merupakan senjata ampuh untuk merampok dan membunuh. Namun, untuk para kultivator seperti Chu Haoran, sayap ini mungkin hanya sekadar pelengkap yang tak berguna. Tak heran Chu Haoran membuangnya dengan remeh ke arahnya. Sambil merenung, Oriental Fei'er mendarat di sebuah batu karang besar di tepi pantai, melipat sayapnya, melepas sepatu dan kaus kakinya, lalu merendam kakinya ke dalam air laut, mengayunkannya perlahan.

Senja mulai turun, langit dipenuhi cahaya jingga keemasan, di atas kepala terbentang langit biru dan awan putih, di bawahnya hamparan laut biru yang luas. Bahkan pasir di pantai pun berwarna putih bersih, dan sesekali terlihat kerang warna-warni yang memantulkan cahaya matahari senja, menampilkan keindahan yang memukau.

Oriental Fei'er menghela napas pelan. Dunia manusia memang maju secara teknologi, tapi kebanyakan orang malas berusaha, menyerahkan kelahiran dan kematian pada nasib, seolah itu adil dan wajar, seolah semua makhluk benar-benar setara. Namun, polusi di dunia manusia makin parah. Langit di dunia spiritual itu begitu jernih dan bersih, nyaris tanpa polusi, dan semua orang mendambakan menjadi kultivator, mencari jalan menuju keabadian.

Tiba-tiba, Oriental Fei'er menatap jauh ke cakrawala, terkejut ketika melihat sebuah rakit kecil muncul di permukaan laut biru yang luas, dan sedang meluncur cepat ke arahnya. Bagaimana mungkin? Ia terheran-heran, menggunakan teknik pemurnian, segera mengenakan kembali sepatu dan kaus kakinya, lalu melayang di atas permukaan laut untuk mengamati. Benar saja, rakit itu memang mengarah ke pulau kecil tempatnya berada.

Chu Haoran pernah berkata, di sekitar pulau kecil ini selalu diselimuti kabut laut, sehingga orang biasa sama sekali tidak akan menemukan keberadaan pulau ini. Ia jadi penasaran, siapa sebenarnya orang di atas rakit itu?

Oriental Fei'er berpikir sejenak, lalu mengambil jimat penyamaran pemberian Chu Haoran, mengaktifkannya dengan energi spiritual untuk menghilangkan wujudnya, lalu membentangkan sayap terbang menuju rakit itu.

Lebih baik mengamati dulu siapa orang-orang di atas rakit sebelum memutuskan tindakan selanjutnya. Ketika Oriental Fei'er terbang mendekat, ia sempat tertegun. Di atas rakit hanya ada dua orang. Seorang pemuda terbaring lemah di rakit, wajahnya pucat seperti kertas, bibirnya pecah-pecah, bahkan Oriental Fei'er samar-samar bisa mencium bau busuk dari tubuhnya.

Orang yang satunya lagi mengenakan caping besar yang menutupi wajahnya, urat-urat di tangannya menonjol saat mendayung rakit dengan penuh tenaga. Oriental Fei'er menebak dari kulit tangannya, orang itu pasti sudah tidak muda lagi.

Selain itu, orang itu mengenakan baju zirah yang compang-camping dan sama-sama berbau busuk, seolah sudah lama terendam air laut tanpa pernah dicuci.

Berkat jimat penyamarannya, Oriental Fei'er hati-hati mengepak sayap dan mendekat lagi, mengamati pemuda yang terbaring di rakit. Orang itu tampaknya mengalami luka parah dan tidak mendapat pertolongan tepat waktu, ditambah terlalu lama terapung di laut, keadaannya sangat memprihatinkan. Namun, satu hal yang pasti, orang itu masih hidup.

Saat Oriental Fei'er tengah menunduk untuk mengamati pemuda di rakit, tiba-tiba cahaya tajam dari sebilah pedang menyambar ke arahnya. Terkejut, ia refleks menghindar, mengandalkan kemampuan Tari Cahaya untuk lolos dari serangan itu. Meski begitu, sayapnya nyaris tertebas. Oriental Fei'er segera terbang lebih tinggi, ketakutan.

Ia memeriksa jimat penyamarannya, tak ada masalah. Ia tahu jimat pemberian Chu Haoran itu sangat ampuh, dan dari pengetahuannya tentang dunia kultivasi, kecuali seseorang memiliki kekuatan jauh di atas Chu Haoran, tak mungkin bisa menembus jimat tersebut.

Oriental Fei'er menunduk menatap ke bawah. Tatapan mata dari balik caping itu tajam seperti pisau, dingin menyapu permukaan laut, seolah sedang mencari sesuatu. "Apakah dia seorang pendekar?" pikir Oriental Fei'er.

Dulu, ketika Guru Kuno meninggal, ia mewariskan toko bukunya di pasar pada Oriental Fei'er. Dari berbagai kitab yang dibacanya, ia baru tahu bahwa di dunia spiritual pun tidak semua orang bisa menjadi kultivator. Hanya mereka yang terlahir dengan akar kebijaksanaan mampu merasakan energi langit dan bumi, lalu menjadi pengguna energi spiritual.

Sementara sebagian orang lagi, menempa tubuh dan melatih teknik bela diri, menjadi pendekar. Meski mereka tidak bisa berharap hidup abadi, namun bisa memperpanjang usia, bahkan mengandalkan kemampuan bela diri untuk menguasai Benua Bulan Jernih. Jumlah mereka pun tidak sedikit.

Karena itu, di Benua Bulan Jernih, jumlah pendekar jauh lebih banyak daripada pengguna energi spiritual, sedangkan sekte-sekte kultivasi sejati jarang sekali terlibat urusan duniawi.

Bahkan bagi yang memiliki akar kebijaksanaan, setiap kenaikan tingkat dalam kultivasi sangatlah sulit. Tak semua yang punya bakat alami bisa benar-benar meraih pencapaian besar.

Orang bercaping itu jelas seorang pendekar, hanya saja tak diketahui seberapa tinggi kekuatannya. Ia mungkin bisa merasakan keberadaan Oriental Fei'er dari insting tajam seorang pendekar, sehingga langsung menyerang. Tapi sebenarnya, ia kemungkinan besar tidak benar-benar melihat wujudnya. Setelah berpikir demikian, Oriental Fei'er sedikit tenang, meski ia tetap tak berani turun begitu saja.

Setelah mempertimbangkan semuanya, sebenarnya hidup atau mati orang lain bukan urusannya. Lebih baik segera pulang dan bersembunyi di gua, di mana ada barikade perlindungan Chu Haoran yang lebih aman.

Namun, ia tetap saja seorang muda yang penuh rasa ingin tahu dan sulit diam. Setelah berhari-hari tinggal sendirian di gua, kali ini ia tak mau melewatkan kesempatan melihat dua orang asing datang dari laut. Ia pun terbang dan berhenti beberapa kali, mengamati rakit itu menembus kabut laut dan berlayar menuju pulaunya yang tersembunyi.

Oriental Fei'er pun ikut masuk ke dalam kabut. Orang bercaping itu ternyata tidak hanya cekatan dengan pedang, tetapi juga cekatan mendayung. Tak lama, rakit itu telah mencapai tepian pulau.

Orang bercaping itu tampak lega, lalu dengan susah payah mendorong rakit ke atas pasir. Matahari sudah terbenam, dan pasir pantai tak lagi sepanas siang hari, melainkan sangat sejuk.

Ia lalu naik ke atas rakit, mengangkat pemuda itu, dan memanggilnya dengan lembut, "Tuan muda—Tuan muda—kita selamat. Aku tak salah ingat, di sini memang ada sebuah pulau kecil. Semoga kita bisa menemukan air bersih dan makanan di sini, lalu menunggu kapal penyelamat."

Oriental Fei'er melayang pelan di atas mereka. Mungkin mendengar panggilan itu, pemuda yang tadinya memejamkan mata akhirnya membuka matanya. Namun, matanya tampak suram, seperti kehilangan semangat hidup.

"Guru..." Pemuda itu batuk keras beberapa kali, lalu bertanya lirih, "Apakah kita sudah berhasil menghubungi orang-orang kita?"

"Tenanglah, Tuan muda. Aku sudah berhasil menghubungi mereka. Kita hanya perlu bertahan di sini selama tiga hari. Meski orang-orang Tuan Besar datang, mereka tak akan bisa berbuat apa-apa padamu!" jawab orang bercaping itu pelan. "Pulau ini sangat tersembunyi, dikelilingi kabut laut yang menjadi pelindung alami. Orang luar tak akan bisa menemukannya. Seharusnya di sini ada air bersih. Aku akan berburu hewan liar, tiga hari pasti bisa kita lewati. Tapi... bagaimana dengan lukamu, Tuan muda?"

"Tenang saja, aku masih bisa bertahan," sahut pemuda itu sambil batuk lagi. "Asalkan ada air bersih, tiga hari bukan masalah."

—
Mohon dukungannya dengan koleksi dan suara, terima kasih!