Bab Dua Puluh Lima: Meramu Pil (2)

Tanpa berpikir panjang, Fei Er dari Timur segera mengambil botol giok dari gelang penyimpanan, mengeluarkan tiga butir Pil Penetap Energi, dan menelannya sekaligus tanpa melihatnya. Begitu pil masuk ke mulut, seketika itu juga ia merasakan seolah ada kobaran api di perutnya, sementara seluruh persendian tubuhnya membengkak dan terasa nyeri, seakan-akan ada arus listrik yang mengalir liar di sekujur tubuhnya. Fei Er terkejut, mungkinkah ramuan spiritual di dunia ini sama seperti obat flu di kehidupan lalu, yang tidak boleh sembarangan diminum?

Tapi sekarang bagaimana? Sudah telanjur masuk, dimuntahkan pun tidak bisa. Masa ia akan mati begitu saja? Pil-pil ini mahal, jika mati karena ini, kematiannya pun terasa mewah...

Ketika Fei Er sedang melamun dan pikirannya kacau, tiba-tiba terdengar suara letupan halus dari dalam tungku peleburan, seolah ada sesuatu yang meledak.

Fei Er mengabaikan rasa sakit bagai tersengat listrik yang menyelimuti tubuhnya, segera menggigit lidahnya dengan keras. Rasa sakit yang tajam itu membuat pikirannya tetap jernih. Lalu, ia mengumpulkan semua energi spiritualnya. Dalam api spiritual yang berwarna hijau, muncul kilau perak tipis yang memancar terang, lalu ia salurkan ke dalam tungku peleburan.

Tak tahu berapa lama waktu berlalu, akhirnya Fei Er tak sanggup bertahan lagi, tubuhnya miring dan jatuh ke lantai. Seluruh energi spiritual dalam tubuhnya seolah tersedot habis, tangan dan kaki lemas, pandangan matanya menggelap... Ketika menutup mata, ia ingin sekali tidur, namun ia sadar betul bahwa jika saat ini ia tertidur, siapa tahu apa yang akan terjadi.

Ia sama sekali tak boleh tidur, tidak boleh... Di kehidupan lalu, ia pernah mendengar orang mengatakan bahwa menguras tenaga secara berlebihan bisa menyebabkan kematian mendadak, dan kini ia benar-benar telah menguras energi spiritualnya secara berlebihan.

Yang lebih penting lagi, meskipun ia telah menjalankan seluruh proses pembuatan pil sesuai aturan, apakah ia benar-benar berhasil membuat satu pil penetap energi yang sempurna, ia sendiri tidak tahu. Menatap tungku peleburan di lantai, Fei Er merasakan getir yang sulit diungkapkan.

Tak heran pil di dunia spiritual begitu langka, ternyata membuat pil memang pekerjaan yang hampir mustahil... Dan ia telah membuang tiga butir Pil Penetap Energi, di bawah pengaruh pil itu, energi spiritualnya hampir terkuras habis.

Dengan sekuat tenaga menopang tubuh, ia duduk bersila, kedua tangannya membentuk mudra, menutup mata, dan mulai menyesuaikan kembali sirkulasi energi spiritual dalam tubuhnya secara perlahan.

Setelah satu putaran penuh sirkulasi energi, Fei Er masuk ke dalam keadaan di mana ia melupakan diri dan alam, menyatu dengan semesta.

Saat ia membuka mata kembali, ia terkejut dan gembira. Setelah diam-diam memeriksa kondisi energi spiritualnya, ia merasa energi itu kini jauh lebih kuat dan melimpah, setiap gerak tubuhnya dipenuhi kekuatan. Meski tak bisa membandingkan dengan pasti, ia tahu bahwa tingkat kultivasinya kini meningkat drastis dibanding sebelumnya.

Di kehidupan lalu, berdasarkan buku-buku yang pernah ia baca, ia tahu bahwa manusia hanya bisa berkembang pesat dengan terus berlatih dan berusaha—mungkinkah karena proses membuat pil yang menguras energi, kini setelah pulih, energi spiritualnya justru menjadi makin dalam?

Tampaknya memang masuk akal, namun Fei Er menggeleng, merasa ada yang tidak benar. Ia telah meminum tiga butir Pil Penetap Energi sekaligus. Ia harus mengingat, ke depannya, pil itu hanya boleh diminum satu per satu, tidak boleh seperti monyet sakti meminum seluruh labu pil milik Dewa Lao Jun sekaligus...

Andai membuat pil juga bisa sekaligus melatih energi spiritual, tentu luar biasa... Tapi, apakah pilnya benar-benar berhasil dibuat?

Fei Er berpikir, sambil mengulurkan jemari putih dan halusnya, perlahan menyentuh permukaan tungku peleburan. Tutup tungku terasa sangat berat.

Keberhasilannya membuat pil sangat menentukan nasibnya di masa depan. Jika ia gagal membuat pil yang sempurna, Chu Haoran pasti akan membunuhnya.

Bukankah alkemis tingkat empat sebelumnya juga dibunuh olehnya? Jika Chu Haoran merasa ia tak lagi berguna, ia pun akan dibunuh tanpa ragu, semudah membunuh seekor semut.

Mengingat itu, dada Fei Er terasa pedih—mati menjadi arwah, lalu tanpa sebab diasuh seperti hewan peliharaan, kemudian dibuang. Meski Hakim Lu dan dua dewa pengantar arwah memperlakukannya dengan baik, jika ia benar-benar celaka, mereka pun mungkin tidak akan peduli pada arwah sekecil dirinya.

Hanya di pasar spiritual, Tuan Gu yang tua membelanya sepenuh hati, memberinya pil, dan mendorongnya menempuh jalan keabadian. Namun orang baik seperti itu justru dibunuh...

Saat Chu Haoran memberitahunya bahwa Tuan Gu bukan mati karena gagal menembus tribulasi, melainkan dibunuh orang, Fei Er benar-benar ingin menangis tapi air matanya telah habis. Kenapa orang baik bisa tewas begitu saja, dan kenapa tidak ada yang peduli?

Saat Yue Fengling hendak membunuhnya di depan umum, banyak yang menonton, tapi tak seorang pun yang membelanya.

Fei Er menggeleng dan mengusap air mata di pipinya. Mengingat Chu Haoran, meski waktu bersama mereka singkat, Chu Haoran sudah sangat membantunya: membentuk tubuh baru, membantunya berlatih, membalas dendam pada Yue Fengling, membelikan pakaian indah dan perhiasan mewah...

Namun di akhir, hanya dengan kalimat ringan, semua harapan Fei Er hancur—bagi Chu Haoran, ia hanyalah alat pembuat pil. Jika ia tak berbakat, tak mampu membuat pil, nyawanya akan diambil tanpa belas kasihan, semudah mematahkan seekor semut.

Memikirkan itu, jari-jari Fei Er bergetar tanpa sadar, tapi akhirnya ia menggigit bibir, membuka tutup tungku peleburan. Pil itu jadi atau tidak, kini sudah menjadi kenyataan. Lagi pula, gagal di percobaan pertama bukan berarti ia tak bisa menjadi alkemis.

Dan meski ia berhasil membuat Pil Penetap Energi tingkat satu, apa gunanya? Yang diinginkan Chu Haoran adalah pil tingkat tujuh atau delapan. Jika ingin dengan mudah membuatnya, ia harus menjadi alkemis tingkat sembilan.

Tutup tungku telah terbuka. Fei Er menutup mata, lalu membukanya kembali—dan terpaku menatap gumpalan ampas hitam yang gosong di dalam tungku, lalu tersenyum pahit.

Sungguh, membuat pil sangat boros. Ia berpikir sambil meraih ampas itu untuk dibuang. Ampas sisa pembuatan pil yang gagal ini, bukan saja tidak bermanfaat bagi para kultivator, bahkan kabarnya berbahaya, bahkan beracun, karena tidak mengandung esensi pil.

Namun, saat Fei Er mengambil ampas itu, ia tertegun. Di antara ampas hitam itu, terdapat beberapa butir pil berwarna hijau zamrud. Apakah ia benar-benar berhasil membuatnya?

Fei Er hampir tak percaya, percobaan pertamanya membuat pil ternyata berhasil!

Dengan hati-hati ia membersihkan sisa ampas, lalu menghitung totalnya—ada delapan pil hijau zamrud. Ia mendekatkannya ke hidung, baunya sama persis dengan Pil Penetap Energi yang pernah ia minum—harum menenangkan, membuat pikiran jernih.

Warnanya pun hijau terang, bercahaya, dan bentuknya bulat sempurna—jelas Pil Penetap Energi. Namun masalahnya—semua Pil Penetap Energi yang pernah ia lihat selalu berwarna hijau murni, mengapa delapan pil buatannya justru berpendar cahaya perak tipis?