Bab Tiga: Pendeta Bermata Empat

Soal bagaimana menguji kekuatannya sendiri?

Baiklah, pergi ke tepi sungai sendirian pun ia tak berani.

Setelah dipikir-pikir, Kota Renjia yang luas ini tampaknya memang tak punya satu tempat pun yang bisa ia pakai untuk mengayunkan tangan dan kaki seenaknya.

Sudahlah, cari uang saja!

Mungkin hanya uang yang bisa menenangkan jiwanya yang gelisah.

Bila dihitung dari waktunya hari ini, sampai malam masih ada sedikit waktu. Lebih baik manfaatkan sekarang untuk membeli ketan dan sebagainya agar nanti tak timbul masalah tak terduga.

Lagi pula, film tetaplah film; di dunia nyata, Liu Qing tak berani mempertaruhkan nyawanya sendiri.

Ia memilih menghadapi kenyataan lebih awal dan menempatkan dirinya dengan tepat.

Campuri urusan orang lain? Tidak usah. Cukup urus diri sendiri.

Maka Liu Qing memakai sisa uangnya untuk membeli ketan sebanyak yang ia butuhkan dari berbagai toko beras di kota kecil itu.

Karena sebagian besar memang disiapkan untuk dirinya sendiri, sampai nanti berapa banyak yang bisa ia peroleh, Liu Qing sendiri pun tak punya gambaran pasti.

Bagi Liu Qing, rezeki tak terduga ini, tak perlu berlebihan dalam menikmatinya.

Lagipula, sasaran utama kunjungan pertama mayat berjalan Tuan Besar Ren adalah keluarga Ren; tentu saja, kecuali beberapa orang sial.

Masa benar ada orang sekesial itu sampai nanti didatangi mayat berjalan?

Tidak mungkin, tidak mungkin.

Tidak, tunggu.

Sial sekali, bukankah dirinya sendiri tampaknya justru orang sial yang ada di mulutnya sendiri?

Sebab pada tubuhnya ada penyangga tetap yang menarik kutukan dan memancing monster.

Sepertinya ia tetap harus mencari waktu untuk tinggal di tempat Guru Jiu.

Kota itu begini saja luasnya; lari mustahil bisa menyelesaikan apa pun. Barangkali tempat lain malah tak seaman Kota Renjia.

Jika perhitungannya tidak meleset, besok adalah waktu Guru Jiu pergi ke kedai kopi; itu bisa diatur sebagai pertemuan kebetulan yang istimewa.

Tidak, harus lebih mantap. Ia tetap harus pergi ke rumah duka Guru Jiu untuk memastikan.

Setelah berpikir sejenak, Liu Qing membeli seekor ayam panggang, menyiapkan beberapa keping perak kecil, lalu berjalan ke arah rumah duka di pinggir kota.

Saat berangkat, Liu Qing juga membawa pisau ikan pusaka keluarganya. Meminta bantuan tak sebaik mengandalkan diri sendiri; bila terjadi apa-apa, dan Guru Jiu tak sempat membagi perhatian, pada akhirnya ia tetap orang luar.

Tetap harus berhati-hati.

...

Malam yang sunyi, bulan tunggal menggantung tinggi.

Kota Renjia, tak jauh dari rumah duka.

Tok, tok, tok!

Bersama bunyi ketukan pintu, Wen Cai dari rumah duka lebih dulu menjawab.

"Siapa?"

Wen Cai berjalan santai dari dalam rumah, ditemani Qiusheng di sisinya.

"Wen Cai, ini aku, A Qing penjual ikan."

"Aku datang mencari Guru Jiu untuk urusan penting."

Mendengar pertanyaan itu, Liu Qing langsung menjawab. Ini bukan pertama kalinya ia datang ke sini; istilahnya, sekali kenal, dua kali akrab, jadi ia menjawab dengan wajar.

A Qing si penjual ikan di kota ternyata datang berkunjung di tengah malam.

Kalau malam-malam datang mencari Guru Jiu, tamu seperti ini biasanya cuma dua kemungkinan: ketemu hantu, atau ketemu hantu juga.

Tapi Liu Qing termasuk tamu lama; Qiusheng dan Wen Cai juga mengenalnya dan sedikit paham keadaan dasarnya.

Mereka tahu, dengan kondisi Liu Qing, mereka berdua sama sekali tak sanggup menyelesaikannya.

Maka mereka pun tidak memaksa pamer kemampuan.

Qiusheng dan Wen Cai memang berguru pada Guru Jiu, tetapi ilmu mereka belum matang; bisa dibilang belum termasuk ahli Tao yang sungguhan.

Karena Liu Qing datang pada jam begini, sementara Guru Jiu dan Wen Cai sebentar lagi juga harus bersiap istirahat, untuk sesaat mereka tidak tahu harus berbuat apa.

Keduanya pun tampak serba salah, tak tahu mesti bagaimana.

"Qiusheng, menurutmu ini bagaimana?"

Wen Cai sadar dirinya sama sekali tak paham langkah berikutnya, maka orang pertama yang terlintas di benaknya adalah bertanya kepada Qiusheng.

"Kau bodoh, ya?"

Qiusheng memang sudah sangat terbiasa menindas Wen Cai.

Ia langsung menepuk belakang kepala Wen Cai lalu berkata,

"Kalau ketemu urusan begini tentu panggil guru.

Mana mungkin kita yang bisa memutuskan?"

"Biasanya guru menyuruhmu tekun berlatih dan belajar ilmu Tao, lalu kau bagaimana? Tiga hari menangkap ikan, dua hari menjemur jala."

"Dengan tingkat ilmu kita yang cuma seujung kuku begini, kalau benar-benar menghadapi bahaya, mau berbuat apa?"

"Kau tunggu di sini jangan ke mana-mana, aku pergi cari guru dulu."

Setelah berkata begitu, Qiusheng langsung kabur secepat angin dan masuk ke dalam rumah, meninggalkan Wen Cai sendirian di tempat, serba salah, tak bisa maju tak bisa mundur, tampak malang sekali.

Di pintu hanya tersisa Wen Cai yang kebingungan dan Liu Qing yang juga tak tahu harus bagaimana.

Sejujurnya, Liu Qing juga merasa datang pada jam begini memang agak tak enak. Namun demi memastikan kebenaran alur kisah dan garis waktunya, pengorbanan yang perlu tetap harus ada.

Lagi pula, andaikan alurnya tidak salah, malam ini Taois Empat Mata juga akan datang.

Guru Jiu dan yang lain masih harus tidur lebih larut, jadi kalau dihitung-hitung, masalahnya tidak besar.

Siapa Guru Jiu?

Seorang ahli Tao yang sungguh-sungguh.

Setelah Liu Qing menjelaskan maksud kedatangannya, Guru Jiu terdiam sejenak. Meski sebenarnya enggan, namun mengingat ini soal menyelamatkan nyawa, ia tetap berniat menyetujuinya.

Baru saja hendak membuka mulut, bahkan belum sempat berkata apa-apa, Liu Qing segera menyerahkan barang di tangannya ke Wen Cai, lalu mengeluarkan uang yang sudah ia siapkan sebelumnya dan menyerahkannya.

"Semoga Guru berkenan membantu."

Liu Qing sendiri tak merasa ada yang salah. Ia datang meminta tolong, membawa sedikit oleh-oleh memang sepantasnya.

Guru Jiu memang tadinya hendak setuju, dan ketika melihat Liu Qing juga membawa sesuatu, ia segera memerintahkan kedua muridnya.

"Kalian berdua masih berdiri di pintu mau apa? Cepat persilakan A Qing masuk!"

"Oh, oh!"

"Baik."

Sebab keadaan Liu Qing ini bukan sesuatu yang belum pernah ia lihat. Ia juga bisa menilai bahwa dirinya hanya perlu menunggu sampai keluarga Ren selesai memindahkan makam, lalu baru pergi menyelesaikan urusan roh jahat di air.

Namun Liu Qing keras kepala dan tak mau percaya takhayul.

Ia bersikeras bahwa di tempat lain lebih berbahaya, jadi beberapa hari ini lebih baik ia tinggal bersamanya.

Kalau sendirian ia tak bisa tidur, bahkan dagangan siangnya pun tak bisa dijalankan.

Pada awalnya Guru Jiu menolak, tetapi karena Liu Qing sudah bicara sejauh itu, Guru Jiu pun tak enak hati untuk menolak, maka ia menyuruh Liu Qing masuk.

Rumah duka itu tidak besar. Meski hanya memiliki satu halaman, menambah satu Liu Qing pun masih cukup. Ruang samping kiri dan kanan dipakai untuk tempat tinggal, sedangkan ruang utama di tengah digunakan untuk memuja arwah dan menyimpan jenazah. Saat ini Guru Jiu dan yang lain sedang mengobrol di ruangan sebelah kiri.

Pada saat itulah, dari luar rumah duka terdengar dering lonceng tembaga yang teratur dan gumaman rendah yang sayup-sayup.

"Para saudara, mari berangkat."

"Bunyi lonceng, bunyi lonceng, bunyi lonceng..."

"Para saudara, mari berangkat."

"Bunyi lonceng, bunyi lonceng, bunyi lonceng..."

"Para saudara, mari berangkat."

"Bunyi lonceng, bunyi lonceng, bunyi lonceng..."

Seorang pendeta Tao paruh baya, mengenakan jubah kuning untuk penangkal roh jahat seperti milik Guru Jiu, memegang panji sutra kuning bertuliskan tanda perintah, membawa lampu minyak tujuh bintang yang menyala terang, berkumis tipis dan berkacamata bingkai bundar, mengayun-ayunkan lonceng pengusir mayat berjalan di tangannya sambil bergerak pelan ke depan.

Di belakangnya mengikuti delapan mayat berjalan yang meloncat-loncat maju.

Di belakang sang pendeta Tao tampak jelas para mayat berjalan yang mengenakan seragam pejabat Dinasti Qing, wajahnya kuning pucat dan kering, bibirnya merah menyala, di dahinya masih menempel jimat kuning.

Meski bayangan mereka menghilang dari pandangan, di tempat itu masih terdengar beberapa seruan yang membuat kulit kepala orang hidup berdiri.

"Orang mati menempuh jalan, orang hidup menyingkir."

Suara lonceng mayat berjalan itu terdengar makin dekat, dan perlahan makin jelas.

Mayat berjalan yang dimaksud adalah pendeta Tao yang menggunakan mantra dan ilmu Tao. Demi mengembalikan arwah dan jenazah orang yang meninggal ke kampung halamannya, ia memakai jimat dan alat gaib untuk sementara mengurung jiwa si mati ke dalam jasadnya, sehingga menjadi mayat berjalan.

Orang ini tentu saja adalah Empat Mata, yang datang untuk menumpang bermalam di tempat Guru Jiu.

Empat Mata memang biasa berjalan malam, dan kini kebetulan lewat di rumah duka milik kakak seperguruannya; sudah pasti ia ingin berbasa-basi sejenak dahulu, sekalian menumpang makan, sebelum pergi.

Maka ia pun segera melangkah tanpa berhenti ke arah pintu. Namun, ketika masuk, ia mendapati bahwa di rumah duka itu bukan hanya kakak seperguruannya dan dua murid kocaknya itu.

Pada malam setua ini, di rumah duka ternyata juga ada seorang pemuda sebagai tamu.

Meski Empat Mata yang telah berkelana ke mana-mana dan sedang ditempa pengalaman ini tergolong tak mudah kaget, tetapi menghadapi kejadian seperti ini, apalagi terjadi pada kakak seperguruannya sendiri, tetap saja ia ingin memperhatikannya lebih jauh.

Tengah malam, pemuda berwajah putih.

Jangan-jangan Guru Jiu...

Pemuda ini terlihat bersih sekali dari ujung kepala sampai kaki, kulitnya putih dan halus berkilau, dahinya penuh, dan bagian tengah alisnya tampak lapang serta bulat.

Pertama-tama, sudah pasti ia bukan anak dari keluarga miskin.

Jangan-jangan ini putra salah satu keluarga kaya?

Namun, Kota Renjia yang dijaga Guru Jiu, Empat Mata juga sudah beberapa kali datang ke sini, dan ia belum pernah mendengar bahwa salah satu dari empat hartawan besar kota itu punya putra sebesar ini.

Jangan-jangan anak luar nikah? Tidak, bukan.

Bagaimana mungkin anak luar nikah ada di sini bersama Guru Jiu?

Sudahlah, tak usah dipikirkan. Langsung saja ditanya.

"Kakak seperguruanku."

"Adik seperguruanku."

Keduanya berbicara hampir bersamaan, jelas-sama-sama hendak mengucap sesuatu. Empat Mata tahu dirinya lebih muda derajatnya daripada Guru Jiu, maka ia memberi kesempatan lebih dulu.

"Adik seperguruanku, kebetulan sekali kau datang. Aku akhir-akhir ini berjaga di Desa Renjia; meski berpengalaman luas, aku belum benar-benar tumpul. Coba kau lihat, apakah masalah pemuda ini ada cara lain untuk menyelesaikannya?"

Guru Jiu menatap Empat Mata, lalu memindahkan pandangannya kepada Liu Qing yang sedang mengamati Empat Mata.

"Oh, apa yang terjadi dengan saudara ini?" tanya Empat Mata.