Bab Tiga Puluh Sembilan: Bagaimana jika tidak ada kekuatan luar biasa? Kalau begitu, aku ciptakan saja sendiri!

Daya magis: Kamu luar biasa, kamu mulia!

Setelah energi iblis mulai bekerja sendiri atas perintah, daya magis yang berada di depan energi iblis mulai bergeser keluar secara otomatis karena desakan energi iblis tersebut. Hal ini memicu bekerjanya daya magis secara otomatis. Bahkan, demi mencegah agar energi spiritual tidak melenceng, Liu Qing secara khusus memberikan perintah agar energi iblis menjaga jalurnya dengan baik; jika patuh, ia akan diberi makan lebih banyak, jika tidak, maka jatah makannya akan dikurangi.

Sebuah siklus tertutup yang sempurna.

Terlebih lagi, agar energi iblis tidak bermalas-malasan atau melakukan kecurangan, Liu Qing menetapkan sistem upah: setiap enam kali putaran, energi iblis diperbolehkan memakan sedikit daya magis sebagai makanan.

Meskipun kecepatan perputaran keduanya saat ini jauh lebih lambat dibandingkan saat ia mengoperasikannya sendiri, dan gesekannya pun cukup tinggi, namun ia tidak perlu lagi merasa khawatir. Ditambah lagi, proses ini berjalan otomatis selama dua puluh empat jam penuh tanpa henti. Jika dipikir-pikir, ini benar-benar seperti mempekerjakan budak yang sangat efisien.

Setelah semuanya tertata, Liu Qing membuka matanya.

Di dalam tubuhnya, energi iblis masih terus mengejar daya magis yang berlari tanpa henti. Liu Qing memandang daya magis dan energi iblis yang terus berkembang itu dengan perasaan lega dan sangat puas.

"Kalian semua memiliki masa depan yang cerah," gumamnya.

Liu Qing merasa bahwa sensasi berusaha menjadi lebih kuat ini sungguh luar biasa.

Ia pun beristirahat. Melihat Taois Simu yang masih tekun berlatih, Liu Qing kembali menunjukkan senyum puas. Dengan senyum tersungging di sudut bibir, ia pun terlelap. Mengenai perjalanan nanti, biarlah dipikirkan nanti saja.

Malam berlalu tanpa kejadian berarti.

Keesokan paginya.

"A-Qing, jika tidak keberatan, pergilah ke kota di depan untuk membeli perbekalan. Persediaan yang kubawa kali ini hanya cukup untuk satu orang, aku agak lalai karena lupa bahwa sekarang kita melakukan perjalanan berdua," ucap Simu dengan tenang.

"Aku harus menjaga mayat-mayat ini agar tidak terjadi sesuatu yang tak diinginkan, jadi aku minta tolong padamu untuk pergi sebentar."

"Tidak masalah."

Liu Qing menyanggupi dengan mantap. Karena latihan kultivasinya baru-baru ini berjalan lancar, nafsu makannya pun meningkat, jadi ia memang perlu membeli lebih banyak makanan.

"Jual sayur, jual sayur, murah meriah!"

"Ikan gabus segar, tidak segar tidak usah bayar!"

"Tahu, tahu lembut, ayo mampir kemari!"

Bagi Liu Qing, ini adalah pertama kalinya ia pergi jauh. Sesampainya di tempat baru yang segar, ia menoleh ke sana kemari, mengamati segala sesuatu dengan rasa ingin tahu yang besar.

Namun, demi menghindari masalah yang tidak perlu, Liu Qing tidak banyak bicara dengan orang lain. Ia berniat menyelesaikan urusannya secepat mungkin lalu segera kembali.

Seharusnya memang begitu, namun Liu Qing mendapati kerumunan orang yang berkumpul di depan, diselingi seruan terkejut dari tengah kerumunan. Ia merasa bingung.

Kemudian, Liu Qing mendengar kalimat ini:

"Saudara-saudara, jangan lewatkan kesempatan ini! Ayo kemari dan lihatlah, monyet air sungguhan! Ini benar-benar monyet air, jangan sampai menyesal!"

Sebuah teriakan lantang terdengar dari kerumunan, membuat mata Liu Qing berbinar.

Monyet air?

Sebenarnya, Liu Qing tidak ingin terlibat dengan hal-hal jahat atau iblis, tapi ia ingin membasmi kejahatan demi rakyat. Ini adalah kesempatan untuk mendapatkan pengalaman... uhuk.

Mari kita lihat, apakah monyet air ini asli atau palsu.

Liu Qing mengira yang akan dilihatnya adalah monyet air yang sangat buruk rupa seperti yang pernah ia temui sebelumnya, tetapi tak disangka, yang terlihat justru seekor makhluk bertubuh kurus kecil dengan empat anggota tubuh yang berlutut di tanah?

Cuma ini?

Ini yang disebut monyet air?

Jika saja aku belum pernah melihatnya secara langsung, bahkan membunuhnya, mungkin aku akan percaya dengan pidato yang begitu meyakinkan ini.

Kalau ini bukan monyet air, lalu makhluk apa ini?

Liu Qing yang berpostur tinggi dapat melihat dengan jelas dari jauh. Sekilas, ia melihat orang yang berteriak tadi. Pria itu tampak biasa saja, mengenakan jubah panjang dengan pakaian yang sederhana.

Di depannya terdapat sebuah kandang besi yang berisi seekor makhluk mirip monyet, namun memiliki tiga mata, wajah merah, dan telinga putih. Tampangnya terlihat sangat garang dengan bulu-bulu yang aneh. Bagaimana pun cara melihatnya, makhluk itu tampak sangat janggal, seolah-olah hasil dari potongan-potongan tubuh yang disatukan.

"Ayo semuanya lihat, monyet air ini adalah yang membunuh orang di tepi sungai beberapa hari lalu. Aku melompat ke sungai dan bertarung dengannya selama tiga hari tiga malam sebelum berhasil menangkapnya hidup-hidup!"

Pria kekar itu tampak bangga, ia menangkupkan tangan ke arah kerumunan.

"Monyet air ini adalah barang langka. Kudengar Kota Zhangjia adalah tempat orang kaya, apakah ada tuan yang bersedia mengeluarkan uang untuk membelinya?"

Apa? Monyet air?

Ini barang langka!

Orang-orang di sekitar langsung tertarik. Membelinya tentu tidak kalah berharga dengan benda antik atau mustika. Jika dipajang di rumah, tentu akan terlihat prestisius, atau bisa menjadi hadiah berharga bagi orang lain.

Namun, meski banyak yang berbisik-bisik, tidak banyak yang berani menawar.

Lagipula, tidak semua orang punya uang lebih untuk membeli benda seperti ini. Siapa pun belum pernah melihat monyet air, entah asli atau palsu, lagi pula, lebih baik membeli sesuatu yang bermanfaat daripada membawa pulang seekor monster.

Pria kekar penjual monyet air itu mengamati sekeliling. Melihat tidak ada yang menawar, ia pun tersenyum kecut sambil menangkupkan tangan ke kerumunan.

"Saya mengerti keraguan kalian. Yang percaya tentu akan percaya, yang tidak tentu tidak. Saya sudah bersusah payah menangkapnya, tidak mungkin saya melepasnya kembali, bukan?"

"Tidak mungkin, tidak mungkin. Sepertinya lebih baik aku bunuh saja."

Setelah berkata demikian, ia mengayunkan cambuk dan memukul keras tubuh "monyet air" tersebut. Makhluk itu menggigil dan mengeluarkan jeritan pilu yang terdengar hampir mirip dengan tangisan anak manusia.

"Aaa~~~"

Orang-orang yang melihat monster itu bahkan merasa sedikit iba.

Setelah dicambuk berkali-kali, baik bentuk, gerakan, maupun suaranya benar-benar terlihat seperti monster, bukan manusia. Sama sekali tidak tampak seperti monyet sungguhan yang dipalsukan.

Kerumunan kembali riuh.

Akhirnya, tetap ada seseorang yang tidak tahan dengan rasa penasaran dan memutuskan untuk menawar. Bisa dikatakan, dunia orang kaya memang sulit dimengerti.

"Aku tawar tiga puluh keping uang perak."

Seorang lelaki tua menjadi yang pertama menawar dengan tatapan yang sangat tertarik. Entah apa yang ingin ia lakukan setelah membelinya.

Pria kekar itu tampak senang. Tiga puluh keping uang perak bukanlah jumlah yang kecil. Ia tidak menyangka keuntungan pertamanya bisa sebesar ini; sepertinya ia punya bakat dalam menipu.

Perlu diketahui, di masa Republik Tiongkok, situasi sosial sedang kacau. Selain ancaman kekuatan asing, di dalam negeri pun terjadi gejolak. Sistem mata uang pada era ini sangat kacau, tidak hanya tertekan oleh mata uang asing, sistem domestik pun berantakan. Namun, mata uang utama yang paling dipercaya saat itu adalah Yuan Datou yang berbasis perak.

Meskipun Yuan Shikai telah tiada, mata uang yang ia ciptakan tetap beredar dan menjadi mata uang utama di dalam negeri.

Bukan berarti koin tembaga atau perak tidak ada, hanya saja penggunaannya lebih sedikit dibandingkan Yuan Datou.

Yuan Datou memiliki empat nilai nominal: satu jiao, dua jiao, lima jiao, dan satu yuan!

Yang dimaksud orang-orang dengan Yuan Datou biasanya adalah nominal satu yuan. Saat ini, kantong kain di tangan lelaki tua itu berisi tiga puluh keping uang perak, yaitu Yuan Datou nominal satu yuan. Daya beli satu keping Yuan Datou di pasar saat itu setara dengan tiga puluh kati beras.

Bagi keluarga biasa, satu Yuan Datou sudah cukup untuk mencukupi kebutuhan hidup selama beberapa hari. Entah apa latar belakang lelaki tua ini, namun tawarannya sungguh royal.

Orang-orang di sekitar menatap dengan iri. Ini benar-benar rezeki nomplok!

Tepat saat orang-orang mengira transaksi akan terjadi, pria kekar itu mengubah ekspresinya dan menggelengkan kepala.

Lelaki tua itu mengerutkan kening, lalu diam-diam menghitung kembali, "Enam puluh keping uang perak!"

Kali ini, ekspresi lelaki tua itu saat menatap "monyet air" tersebut terlihat semakin tidak sabar.

Enam puluh keping uang perak hanya untuk membeli sesuatu yang mirip monyet air—tapi belum tentu benar-benar monyet air—yang tidak bisa dimakan dan tidak bisa dipelihara. Benar-benar sulit dimengerti.

Jangan-jangan orang tua ini memiliki kegemaran yang aneh?

Sudahlah, sudahlah. Nanti aku akan bicara dengan Simu. Simu memiliki wawasan luas, mungkin dia tahu sesuatu tentang ini.