Bab Delapan Belas: Musuh Melemah + Aku Menguat, Pasti Menang, Kali Ini Pasti Menang

Keesokan paginya, Liu Qing dan Paman Jiu belum juga melihat Qiu Sheng kembali, namun keduanya tetap asyik berbincang. Meskipun Liu Qing tidak memiliki keahlian khusus, Paman Jiu yang berpengalaman luas mampu mengajarkan banyak hal kepada Liu Qing.

Pengetahuan itu membuat Liu Qing sangat tertarik, sehingga ia mulai memahami kira-kira seperti apa dunia ini sebenarnya. Tidak jauh berbeda dengan yang ia bayangkan sebelumnya, dengan banyak panglima perang yang berkuasa, kekaisaran Qing yang tinggal nama, serta keberadaan berbagai makhluk gaib seperti siluman dan hantu, juga dukun dan biksu jahat yang merugikan orang.

Singkatnya, dunia ini tidak damai sama sekali.

Sebelum Qiu Sheng kembali, Paman Jiu dan Liu Qing justru melihat A Wei datang terlebih dahulu. Ia membawa beberapa anak buahnya menuju rumah duka, karena sepupunya yang sangat ia sayangi, Ren Tingting, saat ini tinggal di sana. Selain itu, ada juga Wen Cai yang terluka akibat cakaran zombie dan bisa kapan saja berubah menjadi zombie. Warga desa sangat khawatir, sehingga memintanya untuk datang memeriksa.

Selain itu, A Wei punya kepentingan pribadi. Ia sendiri pernah dicakar zombie, meskipun sudah membeli beras ketan sejak lama, tapi tetap merasa takut, jadi memanfaatkan kesempatan ini untuk bertanya kepada Paman Jiu apakah ia sudah sembuh.

Sebenarnya ada alasan lain, yaitu Paman Jiu di rumah duka bisa menangani zombie dengan baik. Memikirkan zombie yang ganas dan tak bisa diatasi dengan senjata api, A Wei tidak keberatan untuk datang menunjukkan itikad baik. Bagaimanapun, ia kalah melawan zombie. Takut? Malu? Semua demi bertahan hidup, bukan hal yang memalukan.

"Kapten, sudah pagi sekali?" tanya Paman Jiu dengan heran melihat A Wei yang tiba-tiba sangat ramah padanya hanya dalam sehari.

Kemudian Paman Jiu menyadari A Wei terluka, jadi ia mengerti apa yang sedang terjadi. Liu Qing tetap diam, dan A Wei pun tidak membuat masalah. Ia tahu A Wei juga orang yang bisa diandalkan melawan zombie, jadi tidak mau bermusuhan dengannya. Setidaknya, mereka harus menunggu sampai zombie benar-benar hilang dulu.

"Oh, tidak ada apa-apa. Warga desa khawatir dengan Wen Cai, takut dia berubah jadi zombie, jadi mereka menyuruhku datang mengecek," jawab A Wei menyembunyikan fakta bahwa dirinya juga pernah dicakar zombie dan hanya menyebut luka Wen Cai.

Mendengar itu, Paman Jiu kehilangan minat dan hanya berkata bahwa Liu Qing tetap tinggal di sini karena sudah membayar, tentu saja harus bersama-sama. Setelah masalah zombie selesai, masih ada urusan cap di tubuh Liu Qing yang harus diselesaikan Paman Jiu.

"Bebas saja," katanya.

Namun Liu Qing merasa kepura-puraan A Wei sangat nyata. Pada dasarnya, A Wei hanyalah preman biasa yang menunjukkan ketakutan manusiawi terhadap zombie. Kalau bukan karena Wen Cai yang kemarin berjuang mati-matian menyelamatkan Ren Tingting, mungkin ia juga sudah hilang. Zombie itu pun akan semakin kuat, dan A Wei tetap khawatir jika muncul zombie lain yang bahkan dengan senjata pun tidak bisa diatasi.

Untungnya, Liu Qing sudah membeli beras ketan lebih awal, sehingga persedian cukup untuk ditaburkan di luar sebagai penghalang, mencegah kemunculan zombie baru yang tidak diinginkan.

Paman Jiu tidak segera melihat Wen Cai dan mendadak merasa kesal karena si pemuda itu tidak menjaga tubuhnya dengan baik.

"Wen Cai!!!"

"Aku datang," jawab Wen Cai dengan dandanan penuh warna dan penuh semangat, mulai menampilkan aksinya. A Wei memperhatikannya dengan pandangan yang agak berbeda.

Setelah Wen Cai tampil, Qiu Sheng datang sambil memegangi pinggang dan membawa sekantong beras ketan yang sebenarnya palsu.

Paman Jiu langsung bertanya, "Kemarin malam kamu ke mana? Kenapa baru pulang sekarang?"

"Tidak kemana-mana, beras ketan di desa habis, jadi aku pergi ke desa sebelah," jawab Qiu Sheng sambil menguap dan mengangkat kerahnya, memperlihatkan lehernya yang penuh bibir merah.

Melihat tatapan tajam Paman Jiu, Qiu Sheng merasa ada sesuatu yang disadari dan segera merapikan pakaiannya. Namun Paman Jiu sudah mulai curiga dan hendak bertanya lebih lanjut.

"Apa yang kamu lakukan kemarin? Hm?"

"Tidak ada, aku pulang tadi malam saat tiba-tiba ada hujan badai disertai petir," jawab Qiu Sheng.

"Aku takut beras ketannya basah, jadi mengungsi semalam di sebuah rumah," lanjutnya.

A Wei yang mendengar pernyataan aneh Qiu Sheng langsung merasa ada yang tidak beres dan hendak membantah. Setelah menyelesaikan urusan paman tirinya, ia berjaga malam tanpa melihat tanda hujan sedikit pun.

Bahkan ia baru mandi beras ketan setelah berkeliling malam itu, jadi mana mungkin ada hujan?

"Hai! Aku tadi malam berjaga di luar, tidak ada hujan sama sekali," sanggah Wen Cai.

Wen Cai juga tidur larut malam karena harus terus bergerak, lelah dan diawasi Paman Jiu. Namun kebiasaan buruknya sulit dihilangkan, ia mulai mengeluh pada Qiu Sheng.

"Itu benar, tadi malam tidak ada setetes hujan pun. Kamu mau biarkan aku mati kelaparan baru pulang?" kata Wen Cai.

Paman Jiu tidak terganggu dan segera menegur Wen Cai dengan memukul tangannya menggunakan tongkat bambu sambil berteriak tegas, "Tidak ada urusanmu, jangan berhenti bicara!"

Qiu Sheng sepertinya hari ini sangat lelah dan tidak punya semangat untuk berdebat. Tubuhnya lemas, semua anggota tubuh terasa lemah, seolah-olah ada yang menguras tenaganya. Ia duduk dan langsung tertidur.

Paman Jiu bertanya lagi, "Kamu berlindung dengan siapa kemarin saat hujan?"

Paman Jiu hendak bertanya lebih jauh, tapi A Wei menyela dengan sedikit tidak sabar.

"Apa lagi sekarang? Wen Cai sudah tidak bisa diselamatkan?"

"Bukan, ada urusan lain?" balas Paman Jiu dengan wajah tidak ramah karena sedang khawatir pada muridnya.

"Aku cuma ingin ikut kamu berburu zombie, agar masalah ini cepat selesai dan semua bisa tenang," jawab A Wei.

Sebenarnya A Wei terpaksa karena tekanan warga, atasan memintanya segera menyelesaikan masalah. Jika berhasil, ia bisa tetap di posisinya, jika gagal, ia harus angkat kaki.

Makanya ia terlihat sangat antusias mengejar bahaya itu.

Paman Jiu menjelaskan, "Zombie sedang terperangkap oleh tali, tidak bisa bergerak. Kalau mau menangkap, sekarang waktu yang tepat karena dia sangat lemah."

"Lalu ke mana harus menangkapnya?" tanya A Wei.

"Zombie adalah makhluk negatif yang suka tempat gelap dan seram. Kamu bisa cari di tempat-tempat seperti itu," jawab Paman Jiu.

"Kalau begitu, ayo kita pergi sekarang," seru A Wei dengan semangat, menepuk kotak pistol di pinggangnya dan tampak gagah.

Paman Jiu menolaknya, "Tidak bisa, aku harus mengawasi mereka."

A Wei bingung, "Mengawasi mereka?"

Paman Jiu sudah tahu maksud A Wei dan punya rencana. Ia ingin menjauhkan A Wei yang tidak cukup bisa diandalkan, agar zombie tidak lolos lagi. Seandainya tidak ada gangguan, zombie itu sudah seharusnya sudah dibasmi malam kemarin.

Mengingat kejadian malam itu dan alasan A Wei menyebabkan zombie kabur, Paman Jiu kesal walau tidak menunjukkannya.

Kalau terjadi hal buruk lagi, berarti zombie akan membahayakan orang lagi.

Ia berkata pada A Wei, "Kalau mau pergi, pergi sekarang juga. Malam nanti zombie akan jadi lebih ganas."

"Ah!!!" A Wei terdiam.

Saat itu, Wen Cai hendak bicara, tapi Liu Qing lebih dulu menyela. Ia merasa bisa mengintai zombie itu dulu, karena punya rencana dan mungkin bisa memanfaatkan A Wei.

Kini kekuatan Liu Qing sudah meningkat cukup banyak, sementara zombie melemah, sehingga peluangnya cukup bagus.

Liu Qing berdiri dan berkata, "Paman Jiu, izinkan aku menemani kapten mencari zombie. Kalau bisa ditemukan di siang hari, akan lebih mudah diatasi."

"Kalau pun kalah, aku cukup cekatan untuk mundur dengan selamat. Kalau ada kemajuan, itu lebih baik. Kamu urus masalah muridmu di sini saja."

Meskipun tahu, walau tidak mencari zombie, dengan Ren Tingting di sini, zombie yang merupakan leluhur keluarga Ren itu pasti akan datang sendiri. Namun Liu Qing tidak suka pasif dan tidak mau terikat jalan cerita yang sudah ada, karena ia tahu gara-gara jalan cerita asli, kemarin A Wei malah membuat zombie kabur.

Selain itu, urusan asmara Qiu Sheng lebih baik diserahkan pada Paman Jiu, sementara Liu Qing fokus melawan zombie.

"Baiklah," Paman Jiu mengangguk setuju. "Liu Qing, hati-hati. Kalau benar-benar menemukan zombie, jangan gegabah. Panggil aku dan kita serang bersama agar pasti bisa membasminya."

"Aku mengerti," jawab Liu Qing sambil mengambil beberapa jimat kuning dan memberikannya pada A Wei. "Ayo, kita berangkat sekarang, masih pagi."

Meski Paman Jiu tidak ikut, A Wei sedikit kecewa, tapi punya Liu Qing juga sudah cukup. Ia mempersilakan Liu Qing memimpin di depan, sementara dirinya dan anak buah mengikuti dari belakang untuk mencari jejak zombie.

Prestasi Liu Qing kemarin sangat terlihat, ia adalah pria tangguh yang seimbang melawan zombie, membuat orang merasa aman.

Sambil berjalan, A Wei terus mengikuti Liu Qing. Matanya yang kecil di balik kacamata emas bundar selalu waspada, takut tiba-tiba zombie muncul dari sudut dan menggigitnya.

Namun ia juga merasa aneh karena sudah pernah dicakar zombie dan racun jenazah itu bisa diatasi, membuatnya sedikit sombong. Setidaknya kini ia tidak terlalu takut lagi.

Orang ini memang aneh, penuh kontradiksi.