Bab Tujuh Belas: Momen Pesona Qiusheng

“Cuaca kering, hati-hati dengan api!”

Malam di Kota Ren masih cukup tenang. Meskipun baru saja terjadi insiden serangan zombie, kehidupan warga tetap berjalan seperti biasa. Tidak ada yang berhenti bekerja hanya karena ada kematian, apalagi tugas para penjaga malam yang juga tak boleh terhenti. Seperti biasa, mereka mengetuk gong di tangan sambil berjalan di lorong-lorong gelap.

Angin malam berhembus kencang, udara awal musim semi masih dingin menusuk, membuat orang mengkerutkan lehernya. Lao Chen menoleh ke kiri dan kanan, tidak melihat siapa pun di sekitarnya. Dengan diam-diam, dia meneguk sedikit arak dari botol labu kuning yang tergantung di pinggangnya. Rasa pedas di tenggorokan perlahan menyebar, mengusir dingin yang merayapi tubuhnya.

Waktunya hampir berganti shift, tentu ini saatnya santai sejenak. Tidak mungkin seperti Lao Wang, yang selalu menjauhi perempuan dan minuman keras. Para penjaga malam memang hidup sederhana, susah untuk menikah. Kalau punya sedikit uang, membeli beberapa botol arak tentu menyenangkan.

Berjalan di malam hari terlalu sering, sudah terbiasa dengan kegelapan. Siapa yang mau mengganggu? Jangan khawatir, bahkan kalau kau jual aku, nilainya tak sampai tiga koin tembaga, tidak layak membuat tangan kotor.

Tak ada nilai untuk diserang, selain nyawa yang rapuh, tak ada apa-apa lagi.

Namun pagi tadi, Lao Chen mendengar kabar bahwa selain Tuan Ren tua yang meninggal, ada empat orang lain yang juga tewas, katanya ulah makhluk kotor.

Lao Chen sama sekali tidak takut, katanya arak menguatkan keberanian yang ragu.

Setelah beberapa teguk, Lao Chen malah mulai melayang-layang pikirannya. Uangnya bulan ini sudah cukup terkumpul, mungkin nanti bisa mampir ke Rumah Merah, bersenang-senang sedikit.

Membicarakan bersenang-senang, dalam pikirannya muncul beberapa sosok.

Xiao Lan?

Tidak, terlalu muda, tubuhnya belum berkembang sepenuhnya, rasanya kurang memuaskan, tangan saja tidak cukup untuk memegangnya, membosankan.

Xiao Hong?

Tidak juga, terlalu tua, meskipun masih anggun dan memikat, memberi kesan seorang istri, tapi bukan seleraku.

Dengar-dengar, Lao Cao si penjual daging babi sangat menyukai wanita itu, setiap kali datang pasti memesan layanan semalaman.

Lalu siapa yang harus aku pilih?

Kabar di Rumah Merah ada gadis baru bernama Xiao Hu, katanya memesona seperti rubah, tangan saja tidak cukup untuk memegangnya, segar dan hidup. Entah benar atau tidak, aku putuskan, hanya karena satu tangan tidak cukup memegangnya, sudah membuatku tertarik.

Nanti aku akan pilih dia, tapi aku tidak tahu cukup uang atau tidak.

(Simpan baik-baik, nanti akan muncul lagi)

Saat Lao Chen tengah asyik membayangkan, tiba-tiba bayangan hitam muncul, membuatnya terkejut.

“Lao Chen, pulang saja, waktunya. Aku gantikan shiftmu.”

Suara Chen Hou terdengar dari bayangan itu.

Setelah mengenali suara, Lao Chen melihat dengan seksama dan merasa lega, tidak berkata apa-apa lalu pergi.

Penjaga malam itu bernama Lao Wang, pria pemalu yang selalu diceritakan Lao Chen.

Bayangan menjadi jelas.

Topi kulit di kepala, sebatang rokok setengah terbakar tergantung di mulut, membawa topi jerami di punggung, satu tangan memegang gong, satu tangan memegang alat pukul, mengenakan jubah tradisional, membawa lentera, lelaki tua itu berjalan sepanjang jalan sambil mengetuk gong.

Di mata Lao Chen, pria ini membosankan, punya uang tapi dikumpulkan saja, tidak pernah dipakai, entah buat apa ditabung.

Tugas penjaga malam hanya berkeliling mengingatkan orang.

Para penjaga malam harus mengetuk gong lima kali dalam satu malam, setiap dua jam sekali. Ketika mengetuk yang kelima, disebut waktu "waktu kelima", ayam berkokok, dan pagi hampir tiba.

Mengetuk gong pertama (jam tujuh malam), dengan ritme lambat-cepat, tiga kali berturut-turut, suara seperti “dong!—dong!” “dong!—dong!” “dong!—dong!”;

“Giliran pertama~”

(Ini benar-benar giliran pertama)

Entah mengapa, tiba-tiba ada hawa dingin yang datang. Berbeda dari sebelumnya, ada nuansa kematian yang suram. Lao Wang merasa ada yang aneh, menoleh ke kiri dan kanan, ingin mencari tahu, tapi tidak menemukan apa pun yang ganjil.

Ketika menoleh, dia melihat seorang gadis berpakaian putih, wajahnya cukup menarik.

Lao Wang langsung terkejut, rokok di mulutnya jatuh, tapi melihat gadis itu tersenyum tanpa melakukan hal aneh, dia pun tenang kembali.

“Aduh~ Gadis, kau hampir membuatku kaget.”

Masih terengah-engah, dia mengedarkan pandangan dengan penuh ketakutan, berputar mengelilingi gadis yang tiba-tiba muncul itu.

“Kau baik-baik saja?”

“Tuan, bolehkah kau membantuku?”

“Bantu? Bantu apa? Aku masih harus jaga malam.”

“Ini sangat mudah.”

“Kau cuma ingin menggoda aku.”

Saat wanita itu bicara, matanya melirik ke belakang, seolah ada seseorang yang akan datang.

Lao Wang langsung tidak senang, walau uangnya sedikit, bahkan tidak sampai lima koin tembaga, tapi dia punya harga diri. Apa gadis ini ada masalah?

“Kantongku sudah kosong, seperti biasa. Waktu makan siang tiba, aku santai berjalan ke tempat tinggi, berbalik menghadap barat laut, perlahan membuka mulut. Lihat angin utara dulu, itu makananku hari ini. Untung ada debu, cukup untuk mengenyangkan.”

“Saku celanaku ada dua, satu kosong, satunya juga kosong. Tapi kau, wanita, punya sedikit pesona, lalu ingin menggoda aku, Lao Wang?”

“Ingin merusak reputasiku, atau menghancurkan harga diriku.”

“Apa?! Kau ingin aku menggoda kau?”

“Iya. Cepat, goda aku.”

“Hei, jangan mendekat! Kau perempuan cabul, wanita murahan!”

“Kau ingin membuatku kehilangan kehormatan, jadi bahan olok-olok orang? Tidak! Sama sekali tidak!”

Lao Wang hendak pergi, tapi tidak menyadari wajah wanita itu berubah menjadi suram, tanpa warna darah.

Wanita itu menggerakkan tangan, memanggil angin dingin, membuka kedua tangan, menunggu dengan tenang agar penjaga malam itu jatuh ke pelukannya.

Lao Wang berusaha melawan, tapi angin tiba-tiba bertambah kuat, mengangkatnya ke udara, membuatnya melayang tanpa pegangan, tubuhnya mulai mendekat ke wanita itu.

“Tidak! Tidak!”

“Sungguh tidak boleh!”

Namun akhirnya, tubuhnya tak berdaya dikendalikan oleh kekuatan misterius, terdiam, memeluk wanita itu. Gadis cabul itu pura-pura lemah, sengaja mengatur pakaian agar tampak berantakan, berteriak minta tolong.

“Tolong! Tolong!”

Suara itu pilu dan menyayat, tepat saat Qiu Sheng yang hendak pulang mendengar. Saat itu Qiu Sheng tidak tahu kalau beras yang dibelinya tercampur beras ketan, juga tidak tahu dia akan mengalami pertemuan asmara.

Namun karena bertahun-tahun belajar ilmu Tao, hatinya baik, melihat ada pria yang hendak memperkosa wanita di malam hari, langsung turun dari kereta dan berusaha menghentikannya.

“Wah! Ini tidak bisa dibiarkan.”

Dia mendekati dan menangkap pria itu, satu pukulan hook kiri, satu tendangan terbang, mendorong pria itu ke dinding.

“Kau...”

Qiu Sheng ingin melanjutkan hukuman, tapi melihat wanita di belakang pria itu hampir pingsan, buru-buru menolongnya.

Xiao Yu dengan lihai berpura-pura pusing, menyentuh dahinya, menipu Qiu Sheng dengan sempurna.

“Nona.”

Setelah menopang ‘nona’ yang hampir pingsan, Qiu Sheng berbalik melihat Lao Wang yang kesakitan berdiri, menunjuknya.

“Hah! Berani sekali kau, terang-terangan di depan umum.”

“Tidak. Di jalan-jalan kecil melecehkan perempuan baik-baik.”

Lao Wang ingin membela diri tapi dipotong tajam oleh Qiu Sheng.

“Itu dia...”

“Kau tidak usah jelaskan.”

Lao Wang mencoba membujuk pemuda itu, tapi pemuda itu penuh semangat muda, tak bisa dia kalahkan, akhirnya berdiri dan pergi. Sebelum pergi, dia masih memandang wanita cabul itu dengan jijik, mendengus, lalu berlalu.

Qiu Sheng merasa dialah pahlawan yang mengusir penjahat, tapi mendengar suara mendesah dari si nona.

“Hmm~”

“Nona, kau baik-baik saja?”

“Aku takut sekali.”

“Jangan takut, rumahmu di mana? Aku antar pulang.”

Wanita itu jelas bukan manusia, dia adalah hantu wanita bernama Dong Xiao Yu yang pernah dipuja Qiu Sheng. Meninggal di usia dua puluh tahun, sangat kesepian, melihat Qiu Sheng yang muda dan tampan, ingin menyerahkan dirinya. Kalau bukan karena seorang pria tua yang memaksanya menerima dirinya sebelumnya, dia tidak akan bertemu lelaki idamannya di malam hari ini.

Kalau ini orang lain, percayalah, itu akan menjadi karma buruk selamanya.

Sialnya hantu juga memperhatikan penampilan.

Dong Xiao Yu menatap Qiu Sheng penuh kasih sayang, tersenyum tipis, di mata Qiu Sheng sangat memikat.

Hantu Xiao Yu berusaha mendekat, tapi Qiu Sheng merinding. Ia hendak memperingatkan Xiao Yu.

Namun Xiao Yu melihat di kepala dan kedua bahu Qiu Sheng muncul tiga api terang yang jauh lebih kuat dari yang dialami Lao Wang.

Api itu setinggi sekitar setengah hasta, berputar-putar dengan cepat. Dalam pandangan mata hantu Xiao Yu, pria dengan api terang seperti itu sudah biasa, dia tahu itu apa, tidak merasa aneh, terus mendekat.

Xiao Yu tahu betapa dahsyatnya api itu. Dulu ketika dia baru keluar dan belum mengerti, saat tangannya mendekat, tiga api itu tiba-tiba membara tinggi, menyerangnya.

Ketakutan, Xiao Yu buru-buru menghindar, tangannya terasa terbakar dan perih, langsung ditarik kembali.

Kalau tidak cepat menghindar, saat itu juga jiwanya pasti hancur.

Akhirnya, Xiao Yu menang, pria itu sudah disedot energi apinya hingga berubah menjadi mayat kering.

Namun sekarang, Xiao Yu memiliki cara lain untuk menghadapi api tersebut.

Matanya kebetulan tertuju pada papan nama Rumah Merah.

Di samping papan nama, ada deretan bambu pengering pakaian, menggantung banyak baju dan celana dengan model sama.

Xiao Yu menggerakkan pikirannya, meraih bambu itu, perlahan-lahan bambu terlepas, pakaian melayang di udara.

Angin kencang pun bertiup, pakaian beterbangan di udara, tepat melewati Xiao Yu menuju Qiu Sheng.

Qiu Sheng tidak sadar, pakaian beterbangan menutupi dirinya dengan celana lebar.

Pakaian wanita bisa meredam api terang pria, selama api meredam, Xiao Yu bisa bertindak sesuka hati.

Qiu Sheng khawatir malu di depan wanita cantik, buru-buru menjelaskan itu hanya karena angin.

“Tidak apa-apa, aku percaya padamu. Bisa antar aku pulang?”

Melihat rencananya berhasil, Xiao Yu tersenyum dalam hati, di depan Qiu Sheng tampak lemah lembut, berkata manja.

Qiu Sheng langsung bertepuk tangan, mengatakan tidak masalah.

Hanya beberapa menit berjalan, Xiao Yu mulai bicara.

“Rumahku di sini.”

Qiu Sheng kini berperilaku sopan dan beradab, berusaha terlihat baik, bagi yang tidak tahu pasti mengira mereka pasangan serasi.

“Tunggu sebentar, aku ambil sesuatu.”

Kemudian Qiu Sheng menggendong karung beras di satu bahu, satu tangan menopang hantu wanita, perlahan berjalan masuk ke pekarangan, menutup pintu.

Di dalam, suasananya sangat indah, ada bukit dan air, taman kecil yang tertata rapi dan mewah, tampak seperti rumah orang kaya, dan wanita itu seperti putri bangsawan.

Melihat lampu rumah menyala, Qiu Sheng berteriak.

“Orang di dalam, cepat keluar bantu, ada yang terluka.”

“Orang di rumahku semua tinggal di kota provinsi. Selain kau dan aku, tidak ada orang lain.”

……

Di ujung gang selebar tiga hasta, gadis mana yang berjalan, pakaian tipis bergetar diterpa angin.

Sendiri, bayangan sendiri menuju ke mana, malam panjang sulit terlelap.

Sekejap muncul belas kasih, ikatan singkat terjalin, janji setia dalam sekejap, jangan sia-siakan waktu bersama.

Saat masuk ke kamar bunga, saling tatap tanpa bosan.

Melepas pakaian, bersiap tidur di ranjang, memadamkan lampu, kegelapan penuh cinta.

(Dikutip dari puisi netizen masa kini)

Detailnya tidak perlu saya tulis, hehehe.

Silakan bayangkan sendiri.