Bab Dua Puluh Tujuh: Saya tidak akan mengatakan sepatah kata pun sebelum pengacara saya datang.

Di sisi lain, situasi tidaklah tenang.

Qiusheng dan Wencai mengeluarkan semua beras ketan di dalam rumah, lalu menyebarkannya secara merata di tanah di sekitar rumah duka. Ini bisa menjadi penghalang sementara untuk menahan serangan zombi.

Namun, itu saja belum cukup. Dalam menghadapi zombi, kehati-hatian harus selalu diutamakan, sehingga diperlukan persiapan lainnya.

Ren Tingting yang terampil mengambil alih jimat dari tangan Wencai, bersiap untuk menempelkannya pada pintu, jendela, dan dinding. Semua orang tidak tinggal diam. Qiusheng tidak membantu Wencai menyebarkan beras ketan karena pintu dan jendela perlu disegel, dan karena Wencai baru saja pulih dari racun mayat, Qiusheng terpaksa mengerjakan tugas berat itu sendirian.

Beberapa saat kemudian, Ren Tingting selesai menempelkan jimat, disusul oleh Wencai yang selesai menyebarkan beras ketan, lalu Qiusheng bergabung dengan mereka berdua. Setelah beras ketan di dalam ayakan habis, Ren Tingting memberikan satu ayakan lagi kepada Wencai. Wencai pun melanjutkan pekerjaannya dengan lesu dan tanpa semangat di dekat pintu.

Saat Qiusheng menutup pintu dengan bunyi "klik", suara itu mengejutkan Wencai hingga ia melonjak. Wencai segera menggedor pintu dengan panik, wajahnya memerah, dan ia berteriak, "Buka pintunya! Buka!"

"Untuk apa kau menutup pintu?"

Qiusheng, yang sudah kembali ke sifat aslinya yang usil, mulai mengerjai Wencai. Ia tidak sedikit pun merasa gugup menghadapi protes Wencai. "Aduh, aku hanya ingin memastikan pintu ini cukup kokoh, apa yang kau takutkan?"

Sambil berkata demikian, Qiusheng menepuk dada Wencai dengan senyum miring yang khas.

"Tentu saja aku takut." Kejadian ini jelas meninggalkan trauma mendalam bagi Wencai, suaranya terdengar seperti orang yang hendak menangis.

"Aih, kenapa kau penakut sekali? Lihat, kita sudah menyegel semua celah. Jangan katakan zombi, bahkan seekor lalat pun tidak akan bisa masuk. Tenang saja."

Saat itu, Ren Tingting masih berada di ruang tamu untuk memilah beras ketan, sementara Qiusheng berdiri di depan pintu menanti kabar dari gurunya. Wencai, yang merasa sedikit lebih tenang berkat bujukan Qiusheng, bersiap untuk melanjutkan menyebarkan beras ketan di ambang pintu.

Tiba-tiba, terdengar ketukan pelan di pintu.

"Tok, tok, tok."

Tepat saat itu, terdengar suara ketukan yang aneh. Mereka semua secara naluriah menoleh ke arah pintu utama rumah duka; suara itu berasal dari sana. Qiusheng dan Wencai tertegun sejenak, lalu bersukacita. Jika guru sudah kembali, mereka tidak perlu khawatir lagi.

"Guru sudah kembali, cepat buka pintunya."

"Oh, baik." Qiusheng memerintahkan Wencai untuk membukakan pintu.

Namun, tepat saat Wencai hendak mendekati pintu yang baru saja diperbaiki itu, pintu tersebut tiba-tiba hancur berkeping-keping. Pintu rumah duka itu ditendang hingga roboh ke lantai, memicu kepulan debu yang memenuhi ruangan. Di tengah debu, sosok zombi Tuan Ren yang berpakaian compang-camping muncul dengan mengerikan.

"Aduh! Gawat, zombi datang!" Wencai berteriak histeris dan segera melompat mundur ke dalam aula utama. "Cepat tutup pintunya!"

Wencai gemetar hebat di dalam ruangan. Jika saja ia tidak memegang papan kayu, mungkin ia sudah jatuh tersungkur. "Kau tahu tidak, betapa besar trauma mental yang kau berikan padaku? Sebelum pengacaraku datang, jangan harap kau akan mendengar sepatah kata pun dariku!"

"Cepat!" Qiusheng tidak punya waktu untuk meladeni candaan Wencai. Mustahil untuk bermain-main saat ada zombi di depan pintu. Ia segera merebut papan kayu dari tangan Wencai, mengganjal pintu kayu itu, lalu menambahkan kursi kayu di belakangnya. Ia tidak tahu apakah itu akan efektif, tetapi setidaknya itu memberinya rasa tenang.

Zombi di luar berjalan selangkah demi selangkah menuju pintu halaman. Ia tidak menyadari beras ketan di bawah kakinya. Saat menginjaknya, asap hitam mengepul, diikuti dengan keluarnya energi mayat dan hawa dingin. Jelas, beras ketan memberikan luka yang parah bagi zombi tersebut. Jika ada orang di sana, mereka bisa melihat zombi itu meringis kesakitan, meninggalkan jejak kaki berwarna hitam pekat yang mengerikan di tempat itu.

Wencai, yang melihat sesuatu, segera berlari menuju pintu belakang, namun Qiusheng yang melihatnya langsung mencegahnya dengan teguran keras. "Kau sudah gila? Bagaimana kalau zombi itu masuk dari sini?!"

Wencai hanya bisa terdiam di tempat, kakinya gemetar hebat karena ketakutan setengah mati.

Di luar pintu, Paman Sembilan yang baru saja kembali bersama A-Wei tampak bingung melihat pintu yang hancur. Paman Sembilan segera berlari masuk dan matanya tertuju pada jejak kaki hitam yang mencolok. Ia berjongkok, mengambil sedikit sisa jejak itu, merasakannya di telapak tangan, lalu membuangnya ke lantai. Ia menoleh ke sekeliling, namun tidak melihat sosok zombi itu. A-Wei, yang berada di belakangnya, meniru gerakan Paman Sembilan seolah-olah ia memiliki kemampuan, padahal ia hanya sedang melamun dan bingung harus melakukan apa.

"Cepat buka pintu, cepat buka!"
"Guru sudah kembali!"
"Cepat buka!"

Tiga orang di dalam segera membuka pintu untuk menyambut guru mereka; kemunculan zombi tadi benar-benar membuat mereka ketakutan. Wencai seolah menemukan sandarannya dan segera menyambut, namun ia tetap bersembunyi di paling belakang, tampaknya sudah jera.

"Guru," ucap mereka serempak.

"Jangan bicara!" Paman Sembilan baru saja hendak menghentikan sapaan murid-muridnya ketika tiba-tiba terdengar suara dari ruangan di samping. Jendela kertas di sana rusak parah akibat hantaman kekuatan besar. A-Wei ketakutan dan segera bersembunyi di dalam, sementara Paman Sembilan berdiri melindungi semua orang dan memerintahkan Qiusheng.

"Cepat ambil pedang kayu persik! Kalian tutup pintunya, jangan sekali-kali keluar!"

"Baik!" A-Wei, yang sudah kehilangan nyalinya, segera menjawab. Saat Qiusheng dengan wajah tegang membawa pedang kayu persik untuk menemui Paman Sembilan, ketiga orang di belakangnya sama sekali tidak berniat menunggu Qiusheng.

"Tutup pintunya, tutup!"
"Cepat, cepat!"

Suaranya sungguh menyayat hati bagi siapa pun yang mendengarnya; orang yang tidak tahu mungkin akan mengira mereka baru saja kehilangan uang dalam jumlah besar.

Paman Sembilan dan Wencai menuju ke halaman tempat jendela yang hancur, yaitu kamar mayat, untuk mencari zombi tersebut. Mereka tidak menyadari bahwa zombi itu telah memanjat ke atas atap. Meskipun semua jendela di sekeliling telah disegel dan ditempeli jimat, tak ada yang menyangka bahwa kecerdasan zombi itu telah mencapai tingkat ini—ia sudah tahu cara menghindari bahaya. Jika dibiarkan lebih lama, entah akan sekuat apa dia nantinya.

Sementara itu, di dalam rumah, Ren Tingting, A-Wei, dan Wencai merasa tidak tenang dan khawatir zombi itu akan mendobrak masuk, sehingga mereka mencari tiga batang kayu untuk mengganjal pintu utama agar zombi tidak bisa masuk. Mereka tidak menyadari bahwa zombi itu sudah berada di tengah rumah, menatap ketiga orang di bawah melalui jendela atap, atau lebih tepatnya, sedang menatap Ren Tingting.

A-Wei, yang setelah mengalami beberapa kali peristiwa hidup dan mati menjadi sedikit lebih peka, merasa ada sesuatu yang ganjil, lalu bertanya kepada murid Paman Sembilan, Wencai.

"Hei, apakah di sini aman?"
"Kau tidak lihat semuanya sudah disegel rapat?" Wencai, yang sudah sibuk seharian dan ketakutan oleh zombi, serta baru saja pulih dari sakit, menjawab dengan terengah-engah.

"Pantas saja panas sekali, aku hampir mati kepanasan," kata A-Wei sambil melonggarkan kerah bajunya.

"Tidak apa-apa, di atas ada jendela atap."
"Oh, begitu... syukurlah kalau begitu." A-Wei belum menyadari bahayanya dan merasa lega karena sirkulasi udara, namun Wencai segera tersadar.

"Jendela atap!!!"
"Hah? Ah! Gawat!"

Saat A-Wei melihat Wencai berlari ke lantai dua, otaknya pun segera bereaksi dan ingin segera menyegel jendela atap tersebut. Tanpa mereka sadari, zombi itu sudah mulai mengamati sekeliling langkah demi langkah.

A-Wei: "Ayo, aku bantu kau naik."
Wencai: "Baik."
Wencai: "Aku ingat jelas tadi sudah kututup, bagaimana bisa terbuka?"
A-Wei: "Jangan bercanda, jangan menakutiku, aku ini penakut!"

Ren Tingting, yang baru saja naik ke lantai atas, melihat zombi yang sedang berjalan mengendap-endap, lalu berteriak histeris.

"Aaaaa!!!"