Bab 4

Demi profesionalisme, meskipun hatinya enggan, Chao Sheng tetap akan mengerahkan seluruh kemampuannya untuk melayani Hai Donglin. Bagaimanapun juga, nama baik keluarga Jiang tidak boleh tercoreng.

Suara pemuda itu jernih dan merdu, selaras dengan penampilannya yang juga menimbulkan rasa aman dan dapat dipercaya, bahkan secara tak sadar membuat orang ingin mendekat. Nada bicaranya tenang, tidak terlalu dekat maupun jauh, tidak terlalu tinggi ataupun rendah, seimbang dan teratur. Suara seperti ini tidak menutupi alunan musik guzheng yang diputar di dalam ruangan, juga tidak tenggelam oleh musik, justru saling melengkapi, menciptakan suasana yang membuat orang benar-benar bisa rileks.

Hai Donglin mulai paham mengapa temannya merekomendasikan tempat ini. Ia memang sudah terbiasa pijat, sehingga sengaja menyiapkan ruangan khusus ini. Biasanya, setiap minggu ia akan memanggil seorang ahli pijat berpengalaman ke rumah. Sebelum itu, ia biasanya menikmati hidangan mewah atau bertinju hingga puas. Namun hari ini berbeda.

Chao Sheng jelas yang paling muda di antara para terapis pijat di sini. Salah paham soal identitasnya juga karena alasan itu. Awalnya, ia tak berekspektasi banyak pada keahlian pemuda ini, namun ternyata Chao Sheng memberinya kejutan—baik dari sentuhan, pendengaran, maupun penglihatan, semuanya menjadi sebuah kenikmatan.

Dan Hai Donglin memang terlahir sebagai seseorang yang tahu bagaimana menikmati hidup.

Saat ini Chao Sheng sudah duduk di hadapan kepala Hai Donglin untuk memijat titik-titik di kepala. Keduanya kini sangat berdekatan. Hai Donglin melihat seragam kerja hijau muda yang dikenakan Chao Sheng, lengan panjang ramping dan sangat putih, juga aroma bersih dan segar yang membuat pikirannya melayang-layang.

Untuk mengalihkan pikirannya, ia mulai mengajak pemuda itu mengobrol, membiarkan Chao Sheng memulai topik-topik ringan, kebanyakan kisah-kisah lucu dari masyarakat. Awalnya, Chao Sheng tampak tidak terlalu antusias dan tetap waspada pada Hai Donglin. Namun beberapa menit kemudian, pola percakapan mereka berubah: Chao Sheng mulai bercerita, sementara yang lain mendengarkan.

“Ada seorang pria di kampungku, demi membuat ibunya bahagia, dalam satu acara pernikahan ia menikahi dua perempuan sekaligus, dan keduanya belum didaftarkan secara resmi, ini kejadian nyata, di kampung halamanku!”

Sebenarnya, cerita-cerita seperti ini sering Chao Sheng pakai saat memijat pelanggan. Sesi pijat seluruh tubuh memakan waktu lama, jika dalam satu jam itu tidak ada yang dibicarakan tentu akan sangat canggung dan membosankan. Karena itu, setiap terapis punya segudang cerita rakyat atau lelucon, bahkan kadang dapat bahan baru dari pelanggan yang suka ngobrol.

Namun, saat bercerita, Chao Sheng memperhatikan reaksi Hai Donglin dan mulai cemas. Siapa sebenarnya orang ini? Tak bisa disamakan dengan pelanggan kebanyakan. Orang seperti dia biasanya bergaul dengan pejabat dan pengusaha, mana mau mendengar gosip-gosip seperti ini.

“Kenapa berhenti bercerita?” tanya Hai Donglin.

“Aku khawatir Anda tidak suka mendengarnya,” jawab Chao Sheng sambil tersenyum, dalam hati menyesali kebiasaannya yang sulit menghentikan mulut saat sudah mulai berbicara.

“Tidak, lanjutkan saja.”

Bukannya merasa bosan, Hai Donglin justru merasa sangat terhibur. Belum pernah ada yang menceritakan hal-hal seperti ini di depannya. Biasanya orang-orang di sekitarnya selalu hati-hati atau ada maksud tertentu. Jika berbicara dengan sesama pengusaha atau pejabat, topiknya pun tak jauh dari urusan bisnis atau politik. Maka ini adalah pengalaman yang benar-benar baru baginya.

Ketenangan Hai Donglin justru membuat Chao Sheng canggung. Ia teringat bahwa di balik penampilan sopan lelaki ini tersembunyi sifat kejam dan dingin. Kalau saja tadi sang kepala pelayan tidak muncul bersama pria tampan itu, mungkin sekarang dirinya yang tergeletak di sini.

Suasana sempat menjadi sedikit canggung. Untung saja waktu sudah berlalu cukup lama, dan Chao Sheng mulai memijat kaki Hai Donglin, langkah terakhir dari pijat seluruh tubuh.

“Selesai, Tuan Hai, Anda bisa bangun sekarang.”

Akhirnya satu jam berlalu juga. Chao Sheng membalik badan dan menghela napas pelan.

Namun Hai Donglin tidak langsung bangun. Ia menopang kepalanya dengan satu tangan, menatap punggung pemuda itu dan tiba-tiba berkata, “Jadilah terapis pribadiku. Bayarannya terserah kamu.”

Tubuh di hadapannya terlihat terkejut, lalu berbalik dengan senyum penuh permintaan maaf, “Di tempat kami tidak diperbolehkan menerima pekerjaan di luar, maaf.”

“Kamu tidak perlu khawatir soal pemilik toko. Kalau dia tidak setuju, kamu bisa berhenti kerja. Aku akan membayar tiga kali lipat gajimu, dan kamu hanya perlu melayani aku seorang.”

Nada bicaranya jelas-jelas penuh keyakinan. Chao Sheng yang belum pernah menghadapi situasi seperti ini jadi bingung harus berbuat apa.

“Kamu tidak mau?” Hai Donglin mengangkat alis, melihat ekspresi ragu pemuda itu, tiba-tiba teringat sesuatu, “Atau kamu khawatir aku akan melakukan sesuatu padamu?”

Tentu saja! Setelah kejadian tadi, masakah aku masih sebodoh itu untuk menyerahkan diri? Jangan kira karena kini kamu tampak sopan, aku akan lupa siapa dirimu sebenarnya!

Dalam hati Chao Sheng berteriak, tapi di mulut tetap sopan, “Tentu saja bukan! Hanya saja, pemilik toko sangat berjasa bagiku, jadi aku tidak mungkin mengundurkan diri. Mohon Anda maklumi. Lagi pula, sebenarnya terapis lain di tempat kami lebih ahli daripada aku. Nanti setelah Anda mencoba sendiri pasti akan tahu.”

Orang lain mungkin akan berusaha keras untuk mendekati Hai Donglin, bahkan tanpa dibayar pun mungkin rela. Tapi Chao Sheng berbeda. Ia punya pekerjaan tetap dan kehidupan yang stabil. Hari ini adalah sebuah kecelakaan baginya, dan ia tidak ingin lagi berurusan dengan lelaki berbahaya ini. Namun ia juga tak mau menyinggung perasaannya, kalau tidak, usaha kecil keluarganya bisa saja hancur di ibu kota.

Meskipun jelas menolak, Hai Donglin tidak marah. Biasanya, jika ada yang berlaku seperti ini, ia pasti tidak akan membiarkan orang itu muncul lagi di hadapannya. Namun pada pemuda ini, ia justru merasa lebih tertarik.

Memaksa tidak akan membawa hasil manis. Ia tidak berniat memaksakan kehendak. Di sekitarnya sudah banyak orang cantik, dan meskipun pemuda ini memang menarik, belum cukup istimewa untuk dipertahankan. Yang justru lebih membekas adalah keahlian pijatnya.

Lagi pula, kalau dijadikan kekasih, ia yakin Chao Sheng tak akan sepatuh yang lain, tidak tahu cara menunduk atau membuatnya tenang. Ia sendiri tidak suka membujuk pasangan, itu hanya membuang waktu.

Ia pun menyuruh Kepala Pelayan Liu mengantar Chao Sheng keluar. Melihat pemuda itu berjalan keluar rumah dengan sikap tenang lalu tiba-tiba berlari pergi seperti hendak melarikan diri dari vila, hatinya mendadak jadi gembira.

Makhluk kecil yang menarik, sayang sekali.

Chao Sheng baru berhenti berlari setelah sampai di gerbang kompleks. Ia menoleh ke deretan rumah mewah nan indah itu, lalu berkata dalam hati: Selamat tinggal, aku takkan kembali lagi.

Mengikuti rute semula, saat tiba di rumah sudah waktu makan malam. Keluarganya tinggal di lantai atas toko, dua lantai yang dulu mereka sewa demi kemudahan. Kini, setelah kakak sulung menikah dan pindah, yang tinggal hanya orang tua, dirinya, dan adik perempuannya.

Di perjalanan, ia menerima telepon dari Jiang Wantong, adik bungsunya, yang bilang akan makan malam di rumah hari ini. Ia sempat berharap akan disambut meja makan penuh dan sang adik, tapi sesampainya di rumah hanya menemukan ayahnya yang sibuk melayani pelanggan.

“Ibumu ke rumah kakakmu membantu menjaga anak, hari ini tidak pulang. Belum ada yang masak malam ini, kamu saja yang pergi belanja,” kata sang ayah.

Chao Sheng mengiyakan, lalu bergegas ke pasar membawa keranjang belanja. Waktu sudah sore, jadi tak banyak bahan segar tersisa, tapi justru bisa mendapat harga murah di saat para pedagang hendak pulang.

Tak lama, ia pulang membawa penuh keranjang berisi daging, sayur, dan satu kilo udang hidup.

“Kakak!”

Belum masuk rumah, sudah melihat kepala Jiang Wantong mengintip dari pintu, tersenyum manis dari kejauhan.

“Dasar anak nakal, sini bantu kakak bawa belanjaan, kalau tidak nanti tak kebagian makan.”

Tapi saat Jiang Wantong keluar hendak mengambil keranjang, Chao Sheng malah merangkul bahunya, “Mana mungkin kakak biarkan kamu yang bawa, dasar bodoh. Kenapa tiba-tiba ingat makan di rumah, padahal belum akhir pekan?”

Jiang Wantong kuliah di Universitas Ibu Kota, salah satu kampus terbaik di negeri ini, kini sudah tahun keempat. Ia langganan beasiswa, dan paling pintar di antara tiga bersaudara.

Dengan nada misterius, Jiang Wantong berbisik di telinga kakaknya, “Hari ini aku mau umumkan kabar baik!”

“Apa itu?”

“Nanti waktu makan kamu akan tahu. Tapi kalau kamu tidak masak makanan kesukaanku hari ini, aku tidak akan kasih tahu!”

Chao Sheng mencubit hidung adiknya, “Dasar tukang makan, tak pernah bosan ya?”

Jiang Wantong manja memeluk lengan kakaknya, “Siapa suruh masakan kakak enak banget.”

Ia adalah anak bungsu di keluarga, di atasnya ada Chao Sheng dan si sulung Jiang Baichuan. Tapi ia selalu memanggil kakak sulung dengan “Kakak”, dan hanya memanggil “Kak” pada Chao Sheng.

Hubungan kedua bersaudara ini sangat dekat, berbeda dengan hubungan mereka pada kakak sulung, dan itu ceritanya panjang.

Setelah mengusir adik perempuannya yang suka usil ke kamar, Chao Sheng mulai melepas jaket dan melipat lengan baju, bersiap memasak makan malam untuk tiga orang. Waktu kecil, ayahnya sibuk bekerja, sementara waktu luang ibunya hanya untuk anak sulung. Bahkan dulu ibunya rela menyewa kamar kecil di dekat sekolah Jiang Baichuan demi merawat dan memasakkan makanan untuknya. Saat itu Jiang Wantong baru berusia dua tahun lebih, dan Chao Sheng yang baru masuk SD sudah belajar memasak. Tingginya saat itu belum seberapa dibandingkan dengan kompor tua mereka, jadi ia harus naik bangku kecil dan mengaduk makanan dengan sendok besar.

Kebiasaan itu bertahan dua puluh tahun. Tak hanya piawai memasak masakan rumahan, setelah belajar pengobatan Tiongkok, Chao Sheng juga meneliti makanan sehat hingga membuat seluruh keluarga sehat dan segar.

Ia mulai dengan menanak nasi, lalu memasukkan iga yang sudah direbus ke dalam panci sup, setelah mendidih membuang buihnya dan menambahkan arak, daun bawang, dan jahe untuk dimasak. Ia menyiapkan daging dan sayur, menatanya rapi, lalu bersiap untuk menumis cepat dengan api besar. Ia berniat membuat udang tumis pedas di atas hot plate, salah satu masakan favorit Jiang Wantong. Udang dibelah dua, ditata rapi di atas hot plate yang sudah diberi minyak, lalu disiram saus pedas racikan sendiri, ditutup, dimasak lima menit agar udang matang dengan suhu tinggi dan uap panas. Terakhir, ditaburi daun bawang segar, udang pun siap disantap—dagingnya lembut, sausnya harum dan pedas, menjadi salah satu masakan andalan Chao Sheng.

Belum genap satu jam, Chao Sheng sudah menghidangkan sup iga dengan labu dan kerang kering, udang hot plate pedas, tumis daging sapi dengan pare, salad tiga serat, dan tumis asparagus dengan bunga bakung. Ada lauk daging, sayuran, dan sup, lengkap untuk tiga orang.

Saat itu sudah hampir pukul tujuh malam, dan mereka bertiga sudah sangat lapar. Terutama Jiang Wantong, yang sejak kakaknya mulai memasak sudah dibuat tergoda oleh aroma masakan yang menggoda.