Bab 1

江 Chao Sheng berdiri di atas bus nomor 53 yang menuju ke timur kota, mengenakan jaket bulu berwarna hitam dan celana jeans biru, dengan tas selempang berisi peralatan untuk bekerja.

Ia tidak pernah menyangka suatu hari bisa melayani Tuan Hai, sosok besar seperti itu, di rumahnya. Ada rasa harap sekaligus gugup di hatinya; jika berhasil memuaskan klien, usaha keluarganya pasti akan semakin berkembang, sebaliknya, jika gagal, bukan hanya kehilangan satu transaksi, tapi juga sulit mendapat pelanggan besar seperti ini di masa depan.

Sebenarnya yang seharusnya datang hari ini bukan dia, melainkan Pak Li dari toko, seorang ahli pijat dengan pengalaman dua puluh tahun, dan salah satu staf tertua di sana. Namun kebetulan hari ini anak Pak Li menikah dan ia tak bisa hadir, sang ayah tidak percaya pada siapa pun selain dirinya, akhirnya ia yang diminta cuti setengah hari untuk menjalankan tugas.

Chao Sheng melihat jam, pukul 13.35. Janji temu mereka pukul empat sore, namun alamat klien terletak di kawasan vila pinggiran kota, harus berganti kendaraan beberapa kali dan bagian terakhir tidak terjangkau bus. Ia harus memberi waktu lebih, jadi sejak jam satu ia sudah naik bus 53 yang penuh sesak bersama arus orang.

Chao Sheng berdiri di sana, menguap. Awalnya ia punya tempat duduk, tapi segera memberikannya pada seorang ibu yang menggendong anak. Kini ia hanya bisa bergoyang mengikuti laju bus. Badannya tinggi, wajahnya tampan, jelas seorang pemuda mendekati usia tiga puluh, tapi masih menyimpan aura mahasiswa, cerah dan segar seperti pohon poplar yang tegak di tepi sungai, ramping dan anggun, penuh karakter.

Setelah perjalanan berganti satu kali kereta bawah tanah dan dua bus, serta berjalan kaki setengah jam, akhirnya Chao Sheng tiba di kompleks vila mewah bernama “Bukit Linshanwu” sesuai alamat yang diberikan.

Ia menatap rumah-rumah kecil bergaya barat yang berjejer, jalan setapak berliku dan rumput hijau yang terhampar luas, membuatnya takjub. Jarak antar rumah di kompleks itu lebar, dari luar terlihat ada kolam renang dan taman pribadi, benar-benar mewah.

Chao Sheng pernah melayani orang kaya, tapi baru kali ini masuk ke tempat seperti ini, dan klien seperti Tuan Hai, dulu pun ia tak pernah berani bermimpi.

Melihat waktu masih belum jam tiga, ia ragu-ragu namun memutuskan untuk datang lebih awal. Jika klien masih sibuk, ia bisa menunggu di luar—yang utama adalah mengutamakan pelanggan.

Ia menekan bel, lalu interkom berbunyi dan di layar muncul seorang pria tua bersetelan jas. Sepasang mata dalam yang menatapnya dari balik kamera, sorot tajam membuat Chao Sheng merasa tidak nyaman.

“Halo, saya…”

“Kamu terlambat, masuk saja.”

Padahal ia datang satu jam lebih awal, bagaimana bisa dianggap terlambat? Tapi lawan bicara tidak memberinya kesempatan menjelaskan, langsung memutus sambungan dan pintu terbuka dengan suara nyaring.

Chao Sheng melangkah menyusuri jalan setapak menuju rumah, bunga dan tanaman yang dipangkas rapi mempercantik suasana dan sedikit menenangkan hatinya yang tegang.

Pintu sudah terbuka, Chao Sheng mengintip ke dalam dan melihat sosok pria tua yang tadi di interkom—bertubuh kurus, sepertinya adalah pengurus rumah.

“Untung Tuan Hai hari ini pulang terlambat, kamu naik saja ke atas, kamar paling dalam di lantai dua.”

Suara pria tua itu parau, nada penuh teguran karena ia dianggap terlambat. Chao Sheng merasa kesal, ingin membela diri tapi kembali dipotong—

“Saya…”

“Pergilah, persiapkan dirimu, Tuan Hai sebentar lagi datang.”

Sifat Chao Sheng tidak mudah marah, tapi dipotong dua kali membuatnya agak jengkel. Namun ia menahan diri, tak perlu mempermasalahkan hal seperti ini dengan orang tua—mungkin ia memang keliru soal waktu.

Ia menerima sandal dari pembantu, lalu naik ke atas membawa tas.

“Tunggu sebentar.”

Saat setengah jalan, suara pria tua memanggilnya dari belakang.

“Ada apa lagi, Pak?”

“Apa isi tasmu?”

Chao Sheng mengikuti arah pandangan pria tua ke tas selempangnya yang hitam, penuh isi.

“Alat kerja, kami harus selalu membawa perlengkapan saat keluar.”

Chao Sheng tersenyum, menjelaskan singkat. Orang tua itu tahu tujuan kedatangannya, jadi seharusnya mudah dipahami.

Pria tua itu terdiam sebentar, lalu berkata, “Silakan naik.”

“Baik.”

Chao Sheng melanjutkan langkah, entah kenapa merasa saat berbalik tadi, pandangan pengurus rumah padanya seakan merendahkan. Ia berharap hanya salah lihat, meski pekerjaannya melayani orang, tetap mengandalkan keahlian, tak pantas diremehkan.

“Jual jasa, ternyata cukup ahli bermain trik.”

Chao Sheng tidak tahu setelah ia naik, pengurus rumah menggumamkan komentar bernada sinis tentang dirinya.

Desember sudah tiba, udara musim dingin semakin menusuk. Di luar ia berpakaian lengkap, tapi begitu masuk rumah, terasa hangat seperti musim semi, jaket bulunya tak lagi diperlukan. Begitu masuk ke kamar paling dalam di lantai dua, hal pertama yang ia lakukan adalah melepas jaket.

Kamar itu luas, dekorasi indah dan elegan, tapi terlalu bersih dan rapi sehingga terasa dingin tanpa kehangatan manusia. Chao Sheng meletakkan tas di depan lemari, mulai melepas pakaian.

Biasanya, saat bekerja di luar, ia mengenakan pakaian hangat lalu ditutup seragam kerja agar tidak kedinginan. Namun di sini, suhu hampir tiga puluh derajat, pengurus rumah dan pembantu berpakaian musim semi, jadi cukup mengenakan seragam toko, toh nanti pasti berkeringat.

Ia memutuskan, mengambil kursi dan menaruh pakaian di atasnya, lalu membuka ikat pinggang dan bersiap melepas celana. Sibuk dengan pakaian, ia tidak menyadari ada orang yang naik ke lantai atas.

Saat Hai Dong Lin masuk ke kamar, ia melihat pemandangan yang cukup mengejutkan: seorang pria tengah membelakangi dirinya, melepas celana luar beserta celana panjang putih di dalamnya, memperlihatkan sepasang kaki panjang dan lurus, putih dan mulus tanpa cacat, ramping namun berotot, setiap inci ototnya pas, dan bokong bulat tertutup celana dalam abu-abu, sebagian bentuk indahnya terlihat dari balik baju.

Menatap pemandangan itu, Hai Dong Lin tidak segera menegur, melainkan bersandar di pintu, tangan bersilang, menikmati adegan yang membangkitkan banyak imajinasi.

Pria di dalam kamar melepas pakaian bawah hingga hanya tersisa celana dalam, lalu dengan cekatan melepaskan baju dan melemparkannya ke kursi. Meski tidak melihat wajahnya, hanya dari siluet dan bentuk tubuhnya, Hai Dong Lin ingin segera menelepon Tommy untuk memuji pilihan orang yang dikirim kali ini; sudah lama ia tidak mendapat seseorang yang cocok seperti ini.

—Dan kelihatannya, orang ini cukup tahu diri, bisa bermain trik untuk menyenangkan dirinya.

Pria itu hanya menyisakan celana dalam, lalu menggigil sebentar, menggosok lengannya yang merinding, membungkuk dan menggeledah tas hitamnya.

Sinar matahari yang menembus tirai menyelimuti tubuhnya dengan kilau putih seperti batu giok, membuat Hai Dong Lin merasakan dahaga. Awalnya ia mengira ini hanya urusan rutin, ternyata Tommy memberinya kejutan seperti ini. Sensasi semacam ini sudah lama tidak ia rasakan.

Ia merasa saatnya, melangkah mendekat, sandal kainnya tak bersuara di atas karpet wol tebal, hingga tangannya yang dingin menyentuh pinggang pria itu, barulah terdengar jeritan kaget.

“Ah!”

Suhu luar hampir di bawah nol, Hai Dong Lin baru masuk rumah, tangannya masih dingin, sangat kontras dengan kulit hangat lawan, sensasi halus dan lentur di tangan membuatnya semakin terkesan.

“Siapa kamu!”

Berbeda dengan suasana hati Hai Dong Lin yang baik, Chao Sheng yang tiba-tiba disergap sangat terkejut, tangan dingin menusuk di pinggang membuatnya hampir melonjak. Ia berbalik dengan marah ingin bertanya, namun melihat wajah yang tersenyum.

Seorang pria berusia tiga puluh lebih, berkacamata bingkai tipis, mengenakan mantel abu-abu panjang dan setelan jas hitam di dalamnya. Chao Sheng sudah sering melihat pria tampan, tapi belum pernah ada yang sebanding dengan pria di depannya ini—wajah nyaris sempurna, tubuh tinggi dan sehat, aura tenang dan elegan yang membuat orang merasa rendah di hadapannya.

Namun pria yang seolah keluar dari lukisan itu malah meletakkan tangan di pinggangnya, posisi yang begitu ambigu, sangat bertolak belakang dengan sikap anggun.

Di saat yang sama, pria itu juga mengamati dirinya. Saat Chao Sheng berbalik, Hai Dong Lin langsung melihat sepasang mata jernih yang penuh kejutan dan sedikit marah, menatapnya. Hai Dong Lin merasakan sesuatu bergetar ringan di kepalanya, seperti jemari halus menggesek senar, menghasilkan suara menyenangkan.

Semua yang ada di depan matanya membuatnya sangat puas, dan membuang waktu lebih lama terasa sia-sia untuk waktu luang yang langka ini.