Bab 35

Dengan penuh keberanian, Tide mengarahkan pandangannya pada sosok yang telah membesarkannya selama lebih dari dua puluh tahun, perasaannya begitu rumit. Dahulu ia sangat menginginkan kasih seorang ibu dari wanita itu, namun harapan itu berkali-kali pupus. Meski ia berterima kasih atas jasa membesarkan, setelah kejadian dengan adiknya, ia akhirnya sadar sepenuhnya—baik dirinya maupun Tong-tong tidak bisa selamanya dikuasai oleh ibu mereka!

“Ibu, kalian telah membesarkan aku, seumur hidup aku tetap anak kalian, itu tidak akan pernah berubah. Tapi aku sudah dewasa, begitu juga Tong-tong, kami punya pikiran sendiri, kami akan menjalani hidup kami masing-masing, kami tidak akan selamanya menjadi pelengkap kakak sulung! Jika Ibu masih ingin mengorbankan Tong-tong demi masa depan kakak, maka aku akan membawa adikku pergi dari rumah ini!”

Saat mengucapkan kata-kata itu, Tide merasakan darahnya mendidih, sesuatu di dadanya pecah keluar, beban yang menindih hatinya selama lebih dari dua puluh tahun akhirnya hancur, tubuhnya terasa ringan, tak lagi seperti dirantai besi.

—Akhirnya, ia bisa mengatakannya! Dua puluh tahun penuh! Kata-kata itu telah ia kubur dalam hati selama dua puluh tahun.

He Fengyan gemetar karena marah, tetapi hanya bisa ternganga tanpa mampu berkata sepatah pun. Ucapan Tide begitu tegas dan tajam, sorot matanya membuat He Fengyan tak berani menatap langsung—apakah ini benar-benar putra kedua yang selalu menurut dan baik hati?

Ia marah luar biasa, merasa sesak hingga hampir pingsan, lalu ia mencengkeram Jiang Liang yang masih tertegun, dan seketika meledak dalam tangisan yang memilukan—

“Ya ampun, Jiang Liang, dosa macam apa yang aku tanggung, satu demi satu membuatku marah, percuma aku membesarkan mereka...”

Melihat ibu mertua mulai berulah, Cui Linlin tentu tak ingin melewatkan kesempatan, ia pun ikut menangis, menyelaraskan dengan suara histeris ibu mertua, “Aku tak kuat lagi di rumah ini, aku menikah ke keluarga kalian, melahirkan cucu untuk kalian, tapi ada yang tak pernah menganggapku bagian dari keluarga ini, jadi kakak ipar pun terasa sia-sia...”

Penampilan Cui Linlin yang lemah dan tak berdaya membangkitkan rasa ego laki-laki Jiang Baichuan. Ia berdiri, menunjuk hidung adiknya dan memaki, “Lihat apa yang kau lakukan! Membuat ibu dan kakak iparmu seperti ini, hari ini kau harus berlutut dan meminta maaf sebelum keluar dari rumah!”

Tangisan, teriakan, dan amukan membuat suasana kacau balau, hanya tersisa Jiang Liang yang bingung dan Tide serta adiknya yang saling berpelukan.

Tide menatap dengan dingin pada “keluarga” yang membuat hatinya membeku, ia tak akan pernah lagi menahan diri atau berkompromi dengan mereka—

“Cukup!”

Sebagai seorang guru, ia punya suara yang kuat, apalagi ia mengerahkan seluruh tenaganya. Dua kata itu menenggelamkan semua kegaduhan, membuat mereka berhenti menangis dan berteriak.

Tide menatap tajam, dadanya naik turun karena emosi, “Aku tak akan pernah melupakan jasa kalian membesarkan aku. Jika hari ini aku bicara dengan nada keras, aku meminta maaf, tapi itu semua adalah kata-kata dari hatiku. Kalian pikirkan baik-baik, apakah ada yang salah dari ucapanku? Di rumah ini, selain ayah, adakah yang peduli perasaan aku dan Tong-tong? Rumah ini selalu berputar di sekitar kakak sulung, padahal kami juga manusia, kami juga bisa sedih dan terluka! Tong-tong adalah yang paling cemerlang dari kami bertiga, tapi demi masa depan kakak, kalian menjadikannya alat transaksi. Apakah kalian tidak perlu introspeksi atas sikap egois kalian?”

Amukan Tide seperti bom atom yang meledak di rumah itu, semua orang terdiam, dan setelah meninggalkan kata-kata itu, ia menarik adiknya pergi, tanpa menoleh.

Beberapa orang di dalam rumah baru sadar dan ingin mengejar, tetapi Jiang Liang segera menahan mereka, “Biarkan saja kedua anak itu keluar, jangan ribut lagi, tahun baru ini kalian buat jadi seperti ini…”

Tangan kakaknya bergetar hebat, Jiang Wantong merasakan amarah kakaknya yang membara, air matanya pun perlahan berhenti. Kata-kata itu sudah keluar, tidak ada jalan kembali, mungkin ia tak akan bisa tinggal di rumah seperti dulu, dan semua itu demi dirinya...

Kakaknya telah berkorban untuknya, jadi ia tidak boleh lagi menjadi lemah, kakaknya benar, mereka juga manusia, tak bisa selamanya menjadi pelengkap kakak sulung!

Hingga bayangan dua bersaudara itu hilang dari pandangan, He Fengyan masih mengomel tentang ketidakberbaktiannya. Cui Linlin melihat makan malam tak bisa dilanjutkan, ia pun menghapus air matanya, mengajak suami dan anak pulang lebih awal. Akhirnya hanya tersisa He Fengyan yang terus mengumpat dan Jiang Liang yang tak henti-henti menghela napas, melewati hari pertama tahun baru yang “penuh rasa berbeda”.

Jiang Liang khawatir kedua anak itu akan bermasalah di luar, diam-diam ia menghubungi Tide saat He Fengyan lengah. Setelah tahu mereka sudah menginap di sebuah hotel, ia pun lega.

“Tide, tolong hibur Tong-tong, aku akan mencoba menenangkan ibumu, kalau semua sudah tenang, cepatlah kembali, begini mana bisa disebut keluarga.”

“Baik, Ayah.”

“Dan soal uang, coba kau pikir lagi, aku akan coba meyakinkan ibumu agar mengizinkan Tong-tong ke luar negeri.”

“Ayah, tak perlu repot, aku sudah memutuskan.” Usulan ayahnya terlalu tidak realistis, bahkan saat mengatakannya ia terdengar ragu.

“Tapi bagaimana dengan kau dan Jiawen?”

Tide menghela napas, mengerutkan kening, “Aku akan bicara padanya.”

Hotel yang tetap buka di hari pertama tahun baru sangat sedikit, dan biaya menginap saat itu luar biasa mahal. Tide telah membawa adiknya berkeliling cukup lama, akhirnya hanya menemukan sebuah hotel mewah berbintang lima. Meski kamar termurah hampir dua ribu, demi menenangkan adiknya, Tide pun memberanikan diri untuk menginap di sana.

Tide meminta adiknya menunggu di sofa lobi, sementara ia ke resepsionis untuk mengurus kamar, namun tak disangka ia bertemu seseorang yang tak terduga.

Song Jue menginap di hotel miliknya sendiri semalam. Saat malam tahun baru, ayahnya mabuk dan kembali membahas masa lalu dengan kata-kata menghina seseorang, sehingga ia pun bertengkar dengan ayahnya. Pertengkaran mereka memanas, hingga akhirnya sang ayah marah, hendak memukulnya dengan vas antik dari lemari pajangan. Ibunya yang panik menarik ayahnya sembari menyuruh Song Jue segera keluar, menunggu sang ayah reda marah.

Maka Song Jue pun menginap di “Luxury Elegant Garden” yang paling dekat dengan rumahnya. Ia tak punya kegiatan, hanya duduk di depan jendela besar, memandang kota yang terang benderang, mendengarkan suara petasan, dan merindukan seseorang yang sudah lama tak bisa ditemui.

Menghilangkan duka dengan alkohol selalu menjadi lelucon; ketika saraf manusia dibius oleh alkohol, kerinduan yang paling dalam justru muncul dan menyiksa hati.

Setelah melewati malam dengan linglung, Song Jue merasa tak bisa terus tenggelam dalam kenangan, ia hendak keluar mencari udara segar, tepat saat itu ia bertemu Jiang Tide.

Setelah semalam mabuk, pikirannya masih agak kacau. Saat melihat pemuda itu, ia sempat merasa orang yang dirindukan telah kembali. Ia spontan maju dan memanggil,

“Ah Ze, itu kau…”

Saat pemuda itu menoleh, Song Jue baru sadar ia salah orang, harapan di hatinya padam, matanya pun meredup.

—Orang dari Dong Ge.

“Maaf, siapa Anda?” Tide terkejut melihat pria itu, matanya merah, dagunya dipenuhi jenggot yang belum sempat dicukur, terlihat sangat kacau.

“Maaf, saya salah mengenali orang.” Song Jue mengangkat tangan meminta maaf.

“Tidak apa-apa,” Tide sudah mendapatkan kartu kamar, lalu berniat melewati pria itu untuk mencari adiknya.

Song Jue pun tak menahan, hanya memandangi punggung pemuda yang pergi.

—Baru saja, ia benar-benar mengira orang itu kembali.

Tatapan, aura, sangat mirip.

Namun tetap bukan dia.

Song Jue keluar dari hotel, menghirup udara dingin untuk mengusir mabuk. Ia lalu mengeluarkan telepon dan menelpon seseorang.

Hai Donglin yang tidak tidur semalam sedang beristirahat di rumah, suara telepon membangunkannya, ia pun memakai kacamata, melihat nama penelepon, “Jue?”

“Dong Ge, kau tahu betapa kebetulan ini.”

“Hmm?”

“Aku selalu bisa bertemu dengan teman kecilmu.”

Hai Donglin kira-kira tahu siapa yang dimaksud, tapi tidak yakin, “Maksudmu…”

“Selain konsultanmu, siapa lagi yang bisa membuatmu begitu perhatian? Dia ada di Luxury Elegant Garden di distrik timur, bersama seorang gadis.”

Hai Donglin sedikit bingung.

“Gadis itu tampak sangat sedih, tahukah kau, tadi aku melihat mereka, sempat kukira temanmu sudah memperlakukan gadis itu dengan buruk.”

“Dia tidak akan melakukan itu.” Hai Donglin sangat yakin.

Song Jue mengangkat alis, “Begitu yakin?”

“Orangku, tentu yakin.”

Song Jue kagum pada kepercayaan Hai Donglin, “Dong Ge, aku benar-benar salut, sebaiknya kau segera jemput dia, aku lihat dia pasti sedang mengalami masalah.”

Hai Donglin mengangguk lalu menutup telepon. Song Jue menatap layar, sempat kehilangan fokus, sebenarnya ia ingin bertanya mengapa Jiang Tide begitu mirip dengan orang itu, tapi akhirnya ia menahan diri.

—Bukan dia, bertanya pun tiada arti.

Ia menghembuskan napas panjang, menunggu udara putih membeku hilang, lalu melangkah meninggalkan hotel.

Setelah tenang, hal pertama yang dilakukan Tide adalah menenangkan adiknya. Ia membasahi handuk dengan air hangat, memerasnya, lalu menyerahkan pada Jiang Wantong.

Jiang Wantong perlahan menghapus bekas air mata di wajahnya, ekspresinya sudah jauh lebih tenang.

“Kak, aku tidak apa-apa.”

Adik perempuan yang lima tahun lebih muda ini selalu kuat hingga membuat hati Tide bergetar, ia mengelus kepala adiknya, “Masalah sebesar ini, kenapa kau tidak bilang ke kakak, kukira hanya si bocah rambut kuning itu yang mengganggu.”

Jiang Wantong tersenyum, tapi lebih buruk dari menangis, “Kalau aku bilang, pasti kakak langsung memberikan tabungan padaku, lalu bagaimana dengan Kak Jiawen?”

Begitu menyebut Ren Jiawen, Tide pun kehilangan keyakinan, tapi ia sudah memutuskan, dalam hal ini, ia harus mengecewakan Ren Jiawen, “Apa dengan uang itu dia bisa langsung jadi kakak iparmu? Uang itu tak bisa mengubah apa pun bagiku, jadi jangan terlalu dipikirkan, bersihkan wajahmu, lalu beristirahat, nanti kakak cari makanan di hotel.”

Jiang Wantong menurut dan masuk ke dalam selimut, karena urusan keluar negeri membuatnya sulit tidur beberapa hari, pagi ini sudah mengalami konflik besar, kini sudah sangat lelah.

Namun sebelum ia menutup mata, seperti mengambil keputusan, ia berkata lirih seperti bermimpi, “Kak, aku tidak jadi ke luar negeri.”

Tide yang hendak keluar merasa mendengar sesuatu, menoleh dan bertanya “Hmm?”, namun hanya melihat adiknya tidur dengan tenang.

Mungkin ia hanya salah dengar…

Catatan penulis: Tong-tong benar-benar membuat hati terenyuh, tapi akhirnya Tide berhasil membawa adiknya keluar dari rumah itu. Di sini aku tidak membiarkan Hai Donglin ikut campur, ujian ini harus dilewati sendiri oleh Tide, jika tidak ia akan selamanya dikuasai oleh keluarganya.