Bab 12

Ibu Jiang tidak ikut duduk makan, melainkan menyiapkan sedikit makanan yang bisa dimakan anak kecil di ruang tamu untuk menyuapi cucunya, sementara yang lain duduk mengelilingi meja makan di ruang makan.

Alasan utama pasangan suami istri ini pulang ke rumah adalah karena setiap kali Chao Sheng pulang, ia selalu memasak hidangan sehat dan bergizi. Cui Linlin sendiri tak bisa memasak, dan kemampuan memasak Ibu Jiang selama puluhan tahun tak pernah berkembang. Jadi, bisa makan enak di rumah tentu merupakan hal yang sangat menyenangkan bagi mereka.

“Chao Sheng, masakanmu makin lama makin enak saja. Siapa pun yang kelak menikah denganmu pasti sangat beruntung.”

“Hanya masakan rumah biasa, tidak sehebat itu,” jawab Chao Sheng sambil tersenyum. Meski ia tidak terlalu suka Cui Linlin, bagaimanapun ini adalah kakak iparnya, jadi ia tetap menjaga sopan santun.

“Andaikan saja Ibu punya kemampuan memasak seperti kamu,” keluh Cui Linlin. Walau mertuanya mengambil alih semua urusan rumah tangga, membuatnya merasa lebih santai, tapi kemampuan memasaknya memang payah—kadang terlalu asin, kadang hambar. Coba setiap hari bisa makan masakan Chao Sheng, pasti lebih bahagia.

Chao Sheng tidak menanggapi. Jiang Wantong mengernyit, namun tak berkata apa-apa, hanya menunduk menikmati makanannya, seolah Cui Linlin tidak ada.

“Tongtong, apa yang terjadi dengan wajahmu?” tanya Jiang Baichuan ketika ia melihat ada bagian merah bengkak di wajah adiknya.

Untungnya, Chao Sheng sudah mengompres wajah Jiang Wantong dengan es, sehingga tidak terlalu mencolok. Maka ia pun asal saja mencari alasan, “Tadi kepentok pintu.”

Meski alasannya kurang masuk akal, Jiang Baichuan tidak bertanya lebih lanjut. Hubungan kakak beradik di keluarga ini memang tidak dekat, dan ia sendiri tidak pernah benar-benar peduli pada mereka.

Makanan yang disajikan sangat lezat. Jiang Baichuan dan Cui Linlin makan dengan lahap. Begitu kenyang, mereka langsung meletakkan sendok garpu, berjalan santai ke ruang tamu, satu membaca koran, satu menonton televisi, tanpa sedikit pun peduli pada kekacauan di meja makan.

Seperti biasa, Jiang Wantong yang membantu membereskan semuanya. Ayah Jiang kembali ke toko untuk membantu, dan di dapur, kedua saudara itu sibuk membersihkan. Tiba-tiba, Chao Sheng menyenggol lengan adiknya.

Jiang Wantong menoleh ke arah kakak keduanya, yang memberinya kedipan penuh arti, lalu dengan gaya rahasia mengambil sebidang hidangan dari lemari. Itu adalah sepiring iga babi asam manis berwarna merah cerah, bertabur wijen panggang. Meski sudah dingin, aromanya tetap menggoda.

“Kak...,” Jiang Wantong membelalakkan matanya pada kakak keduanya.

“Ssst,” Chao Sheng memberi isyarat agar diam, melirik ke luar dapur, lalu berbisik, “Jangan sampai mereka dengar. Aku tahu kamu tadi hampir tak makan di meja, jadi aku sengaja masak lebih dan sembunyikan buatmu. Di kulkas juga ada ayam rebus bumbu yang kubuat, nanti malam kukemas untukmu. Besok bawa ke sekolah, ya.”

Jiang Wantong menutup mulutnya menahan tawa, meniru gaya kakaknya. Hatinya yang semula kesal seketika ceria. Di rumah ini, masih ada seorang kakak yang begitu menyayanginya, apa lagi yang perlu ia keluhkan?

Ia mengambil sepotong iga dengan tangan, dan sebelum Chao Sheng sempat menegur, ia sudah memasukkannya ke mulut dan mengunyah lahap. Rasa manis asam dan gurih daging seketika memenuhi mulutnya, membuat matanya menyipit bahagia, lalu menjilat jari yang belepotan saus.

“Kucing rakus, jangan sampai nanti ada yang menjeratmu dengan ikan asin,” kata Chao Sheng sambil tertawa, tak kuasa menahan adiknya.

“Chao Sheng, Tongtong, kalian keluar sebentar,” terdengar suara Ibu Jiang memanggil mereka dari ruang tamu. Mereka pun segera menyembunyikan sisa iga, mencuci tangan, lalu keluar dari dapur.

“Ma, ada apa?” tanya Chao Sheng.

“Kalian duduk sini,” ujar He Fengyan, memangku Jiang Jun di kakinya. Ia melirik ke arah putra sulung dan menantunya, lalu berkata, “Tongtong, kakakmu ada yang ingin ditanyakan padamu.”

Jiang Wantong menatap kakaknya dengan bingung. Kakak sulungnya tak pernah peduli urusannya, kali ini pasti soal perjodohan, kalau tidak, ibunya takkan memberi peringatan sebelumnya. Dengan malas ia bertanya, “Apa?”

Sesuai dugaan, Jiang Baichuan berkata, “Bagaimana hubunganmu dengan anak Kepala Seksi Zhou?”

Baru saja bertengkar dengan ibu soal ini, kini kakaknya menanyakan lagi. Jiang Wantong merasa kesal, namun ketika hendak membalas, Chao Sheng menggenggam tangannya, memberi isyarat dengan pandangan agar ia jangan terpancing emosi.

Ia teringat nasihat kakak keduanya, bahwa untuk sementara ia harus menahan diri, jangan sampai ada masalah dengan rencana keberangkatannya ke luar negeri. Kakak keduanya selalu memikirkannya, dan kata-katanya memang masuk akal. Membayangkan kurang dari setengah tahun lagi ia bisa meninggalkan rumah menyesakkan ini, ia pun mengubah sikap, memaksakan senyum, “Biasa saja, kadang-kadang masih berkomunikasi.”

Mendengar jawaban itu, He Fengyan langsung lega. Rupanya anak gadisnya memang masih memikirkan urusan itu. Asal tidak keras kepala, perjodohan ini pasti berhasil!

“Keluarga mereka lebih mapan dari kita, kamu tak perlu sungkan untuk lebih aktif. Zaman sekarang, perempuan mendekati laki-laki sudah biasa,” tambah ibunya.

Sifat egois Jiang Baichuan adalah warisan dari He Fengyan, yang membesarkannya tanpa batasan. Dalam pikirannya, seluruh keluarga harus memprioritaskan kepentingannya dan menuruti segala keinginannya. Ironisnya, sifat arogan ini terbawa ke sekolah dan tempat kerja, sehingga ia tak punya teman dekat, dan setelah sepuluh tahun bekerja, masih menjadi staf biasa.

Chao Sheng merasa prihatin pada adiknya, menahan amarah dengan mengepalkan tangan. Namun Jiang Wantong justru lebih tenang dari dugaan, mengangguk tanpa ekspresi, “Aku tahu.”

Jiang Baichuan puas, ia kembali ke korannya. Lalu tiba-tiba, Cui Linlin menghela napas panjang, wajahnya tampak cemas.

Satu masalah belum selesai, masalah lain mulai muncul—Chao Sheng merasakan firasat buruk.

Ibu Jiang pun bertanya dengan prihatin, “Linlin, ada apa?”

“Ma, Anda juga seorang ibu, pasti ingin memberi yang terbaik untuk anak, kan?”

“Tentu saja, Baichuan dan Junjun adalah segala-galanya bagiku. Aku rela melakukan apa pun agar mereka bahagia!”

“Benar, demi Junjun, aku rela hidupku berkurang beberapa tahun. Beberapa hari ini aku benar-benar cemas, sampai tak bisa makan. Lihatlah wajahku jadi kurusan,” katanya sambil memiringkan wajah ke arah ibu mertuanya.

Chao Sheng dan adiknya saling berpandangan, menahan tawa. Tak bisa makan? Siapa tadi yang menghabiskan dua mangkuk nasi dan iga asam manis kesukaan Tongtong, belum lagi sup ayam yang isinya tinggal tulang?

Namun Ibu Jiang memang mudah luluh. Menurutnya, jika menantu perempuan bahagia, maka anak dan cucunya juga akan bahagia. Maka ia harus memperlakukan menantunya dengan baik demi kebaikan putra dan cucunya. “Linlin, ceritakan saja pada Mama, ada apa sebenarnya?”

Perhatian ibu mertua membuat Cui Linlin yakin strateginya berhasil. Ia pun segera melanjutkan, “Sebenarnya, ini soal sekolah Junjun di masa depan. Aku tahu Mama dan Papa sudah sangat baik membelikan kami rumah dengan seluruh tabungan. Aku benar-benar bersyukur, menganggap Mama dan Papa seperti orang tua sendiri. Tapi... lokasi rumah itu kurang bagus, tak ada sekolah bagus di sekitarnya. Lalu bagaimana masa depan pendidikan Junjun?”

“Junjun kan belum setahun,” ujar Chao Sheng dingin.

“Itulah bedanya kalau belum jadi orang tua, tak akan mengerti kekhawatiran kami. Kalau sungguh demi anak, harus memikirkan sejak awal. Apalagi harga rumah terus naik, kalau sekarang tidak diselesaikan, nanti makin sulit,” sahut Cui Linlin.

“Maksudmu bagaimana, Kakak Ipar?”

“Ini memang masalah besar. Untung Linlin memikirkan dengan matang,” tambah Ibu Jiang, mulai cemas soal pendidikan cucunya. Sekolah yang bagus sangat penting, supaya kelak Junjun bisa jadi pegawai negeri seperti Baichuan.

“Sebetulnya aku tak enak hati membahas ini. Mama Papa sudah sangat baik membelikan rumah, tapi aku tetap kepikiran. Sampai-sampai malam-malam susah tidur,” lanjut Cui Linlin.

Lihatlah, katanya tak bisa makan, sekarang tak bisa tidur. Chao Sheng menatap pasangan suami istri yang tampak makmur itu, tahu bahwa inti pembicaraan akan segera datang.

“Beberapa hari lalu, ayahku bilang, di kawasan bisnis mereka ada ruko 30-an meter persegi yang mau dijual. Pemiliknya butuh uang cepat, jadi harganya tak terlalu tinggi. Di daerah selatan kota, harga tanah lebih murah, dan itu masuk kawasan sekolah unggulan! Ada SD Ketiga Ibu Kota dan SMP Fuxing di sana. Kalau bisa beli, Junjun bisa sekolah di SD dan SMP terbaik!”

Mendengar itu, He Fengyan berseru girang, “Bagus sekali! Berapa harganya? Harus kita beli!”

“Itulah yang membuatku pusing, Ma. Itu ruko, walaupun kawasan selatan lebih murah dan ruko bekas, tetap saja harganya sekitar empat puluh ribu per meter persegi, dan harus bayar tunai. Aku benar-benar stres, kesempatan sebagus ini tak datang dua kali!”

“Empat puluh ribu per meter!”