Bab 34

Awalnya, ia mengira kepastian dirinya akan dikirim ke luar negeri sudah tak tergoyahkan, namun tak disangka pada saat keputusan akhir, kepala jurusan menggunakan hak veto untuk mencabut namanya dan malah memberikannya kepada seorang laki-laki yang memperoleh beasiswa. Antara beasiswa dan biaya sendiri, perbedaannya bukan sekadar uang, tetapi juga sebuah bukti akan tingkatan prestasi; hanya siswa paling unggul yang layak diberi kesempatan oleh negara untuk belajar di luar negeri, dan itu adalah aset berharga dalam kehidupan.

Ketika melihat namanya muncul sebagai kandidat utama, Jiang Wantong merasa yakin bahwa kerja kerasnya akhirnya diakui. Mendengar itu, sang ibu turut merasa putrinya telah dirugikan, “Aduh, sekolahmu kok begitu. Makanya, zaman sekarang harus punya kuasa, kalau tidak, orang lain yang menentukan nasibmu. Sudahlah, jangan menangis, bukan masalah besar.”

Mendengar kalimat itu, perasaan terpendam Jiang Wantong akhirnya meledak. Ia berteriak, “Ibu! Tahukah ibu berapa lama aku berjuang demi kesempatan ini? Teman-teman lain tidur, makan, pacaran, tapi aku? Aku bahkan tidak berani mengalihkan pandangan dari buku saat makan, setiap malam saat teman sekamar tidur, aku pergi ke toilet untuk belajar, aku sudah berkorban begitu banyak, jelas-jelas lebih unggul dari yang lain, kenapa bukan aku yang dipilih? Kenapa?!”

Kesedihan dan kemarahan Jiang Wantong membuat Chao Sheng merasa hatinya tercabik. Ia ingin segera keluar dan memeluk adiknya, namun ia menahan diri, dan dalam hatinya mulai tumbuh sebuah pikiran yang semakin jelas seiring tangisan adiknya.

Sang ibu terkejut melihat ekspresi putrinya yang begitu emosional hingga tak mampu berkata-kata. Cui Linlin duduk di sofa sambil mengunyah biji bunga matahari, acuh tak acuh melihat pertengkaran itu, matanya bahkan menyiratkan ejekan yang sulit ditangkap.

Jiang Baichuan mendengarkan sejenak, tak merasa masalah adiknya gagal ke luar negeri berpengaruh pada dirinya, bahkan mungkin itu sesuatu yang baik.

“Tongtong, kalau tidak ke luar negeri ya sudah, lulus lalu cari pekerjaan di dalam negeri. Lagi pula, bagaimana hubunganmu dengan putra Kepala Jurusan? Mereka sangat puas padamu, tetapi kenapa kamu tidak sopan, tadi pagi dia telepon aku katanya semalam kamu memutus teleponnya? Kamu itu kurang ajar sekali.”

Ucapan itu semakin memperparah suasana, Jiang Wantong sudah menangis tersedu-sedu, dan ibunya, mendengar anaknya menolak kesempatan bagus, langsung naik pitam, “Apa! Dia punya kondisi sebagus itu, kamu masih tidak mau? Apa yang kamu sombongkan, kesempatan seperti ini tidak datang dua kali, mereka mau menerima kamu demi menghormati kakakmu, jangan tidak tahu diri! Cepat nanti telepon dan minta maaf pada anak itu!”

“Aku tidak mau!” Jiang Wantong berteriak marah, “Aku tidak suka dia, apa bagusnya? Anak kepala jurusan, aku tidak tertarik!”

“Dasar anak kurang ajar! Kamu makin menjadi, ya!” Ibunya benar-benar marah, matanya berkeliling lalu mengambil kemoceng dan memukuli putrinya, “Kamu tidak tertarik? Kamu pikir kamu itu burung Phoenix!”

Jiang Liang segera maju menghalangi, Jiang Wantong mundur menghindari pukulan kemoceng yang terus mendarat.

“Aku bukan Phoenix, tapi aku juga manusia! Aku berhak menentukan hidupku sendiri, soal ini aku tidak akan menurut pada ibu dan kakak!”

Mendengar putrinya masih membangkang, sang ibu semakin murka—

“Hari ini aku akan menghajar kamu, dasar anak durhaka!”

Jiang Baichuan memandang adiknya yang wajahnya penuh air mata dengan sikap tak peduli, “Semua ini demi kebaikanmu, buku kamu pelajari apa sih, kok tidak tahu terima kasih. Toh kamu juga tidak bisa ke Amerika, jadi urus saja hubungan dengan anak itu, syukurlah ada yang mau menerima kamu.”

“Siapa bilang Tongtong tidak bisa ke luar negeri?”

Suara nyaring dan tegas memecah keributan, seolah menembus ruangan dan membuat suasana di ruang tamu terhenti seketika.

Semua menoleh ke arah suara itu, dan melihat Chao Sheng berdiri di pintu ruang tamu.

Jiang Wantong sudah menangis hingga matanya bengkak, ayahnya lemah, ibunya pilih kasih, kakaknya egois, hanya ketika melihat Chao Sheng, ia merasa di rumah ini dirinya tidak benar-benar sendirian.

“Kakak... kakak...”

Chao Sheng mendekat, mengelus rambut adiknya, lalu memeluk kepalanya ke dalam dadanya, berkata lembut, “Jangan menangis, kakak ada di sini.”

Sang ibu menatap Chao Sheng yang tiba-tiba muncul, bingung dengan maksudnya, “Anak kedua, maksudmu apa?”

“Maksudku, Tongtong pasti akan ke Amerika.”

Berbeda dengan sikap cueknya terhadap adik perempuan, Jiang Baichuan bahkan lebih tidak suka pada adik angkatnya ini. Sejak kecil ia menjadi anak kesayangan orang tua dan tetangga selalu memuji kecerdasannya, namun pujian itu kemudian lebih banyak diarahkan pada Chao Sheng.

Dengan nada mengejek, ia berkata, “Sekarang hanya ada jalur biaya sendiri, setidaknya butuh dua puluh juta, kamu mau bayarin?”

Ia tahu Chao Sheng sangat ingin menikahi Ren Jiawen, dan dua puluh juta itu adalah modal terakhirnya.

“Kakak, kali ini kamu benar, aku akan membayar agar Tongtong bisa ke luar negeri.”

Ucapan Chao Sheng tegas dan mantap, namun kalimat itu bagai petir di siang bolong.

Orang pertama yang bereaksi adalah Jiang Wantong, “Kakak, tidak bisa, uang itu kan untukmu dan...”

“Tongtong,” Chao Sheng memotong, “Uang ini tidak akan membawa perubahan pada hidupku dan Jiawen, tapi akan mengubah hidupmu.”

Ayah juga menentang, uang itu adalah warisan dari adik dan istrinya yang meninggal mendadak, dan diperuntukkan bagi Chao Sheng menikah, bagaimana mungkin...

“Anak kedua, ini tidak bisa, tanpa uang itu, bagaimana kamu dan Jiawen? Dengarkan ayah, urusan Tongtong biar ayah cari jalan.”

Chao Sheng menatap Jiang Liang dengan senyum pahit, ia tahu kakaknya punya niat baik, tapi urusan keuangan selalu di tangan ibunya, bagaimana bisa meyakinkan?

Sang ibu malah bingung, ia tak yakin apakah ini keputusan baik atau buruk, toh uang itu milik anak kedua, jika ia ingin membiayai Tongtong sekolah, ia tak bisa mencegah.

Namun ada satu orang yang selalu ingat uang di kantong Chao Sheng—

Cui Linlin melempar biji bunga matahari ke piring, berdiri dan berkata dengan nada sinis, “Wah, anak kedua, sekarang kamu kaya ya, bilang mau keluar uang, kenapa dulu tidak mau? Tongtong memang adikmu, Baichuan juga kakakmu, Junjun juga keponakanmu, masa Junjun tidak penting sekolah?”

Jiang Baichuan menimpali dengan gumaman pelan.

Sang ibu teringat, daripada membiayai Tongtong, lebih baik menyelesaikan masalah rumah sekolah Junjun, tidak perlu mengikuti saran Cui Linlin, ia sudah melihat beberapa rumah, uang di tangannya ditambah dua puluh juta cukup untuk DP rumah kecil, lalu atas nama Baichuan, jadi masalah sekolah Junjun selesai tanpa menguntungkan keluarga Cui.

He Fengyan berkata, “Chao Sheng, kalau kamu tidak buru-buru menikah dengan Ren Jiawen, simpan saja uang itu, siapa tahu berguna nanti.”

Chao Sheng langsung menolak saran ibunya, “Ibu! Aku sudah memutuskan, uang ini akan dipakai agar Tongtong ke luar negeri, siapa pun tidak bisa membujukku hari ini!”

“Kamu!” Anak-anak yang dibesarkannya begitu membangkang dan mempermalukannya, He Fengyan sangat marah menatap mereka.

Dulu Chao Sheng tidak mau mengeluarkan uang untuk beli rumah, sudah membuat dirinya tidak bisa bersikap di depan ayah dan kakaknya, kini malah ingin memberikan uang itu pada Jiang Wantong, seorang anak perempuan untuk apa ke luar negeri, sekolah apa!

“Ibu, lihatlah, anak kedua bilang begitu, seolah di keluarga ini hanya dia dan Tongtong yang keluarga, ibu, Baichuan, dan aku sebagai kakak ipar dianggap apa?”

Suara Cui Linlin tajam dan kata-katanya menyakitkan. Chao Sheng awalnya ingin menyelesaikan masalah adiknya, namun kini ia tak bisa menahan diri—

“Kakak ipar!” Ia tiba-tiba membentak, membuat Cui Linlin terkejut, “Apa mau?”

“Kamu dipanggil kakak ipar, tunjukkan sikap layaknya kakak ipar! Masih kurang ribut saja hari ini?”

“Aku... aku kenapa?”

Jiang Baichuan melihat istrinya dimarahi adik, langsung tidak terima, “Bagaimana kamu bicara dengan kakak iparmu?”

“Dan kamu,” Chao Sheng menoleh ke kakaknya, “Tongtong itu adik kandungmu, setiap hari kamu sibuk menjodohkannya dengan anak kepala bagian, tahu tidak siapa dia, pantas tidak untuk Tongtong? Atau kamu anggap Tongtong alat untuk naik pangkat dan kaya?”

“Chao Sheng!!” Sepanjang hidup Jiang Baichuan belum pernah dimaki seperti itu, apalagi oleh adik yang dianggap paling tidak penting, wajah gemuknya memerah, gemetar menunjuk Chao Sheng, “Kamu berani bicara begitu padaku!”

Putra sulung adalah anak kesayangan He Fengyan, bahkan jika suaminya memarahi, ia akan membela, apalagi Chao Sheng—

“Anak kedua! Kenapa kamu marah-marah, kakakmu salah apa, dia juga demi kebaikan Tongtong!”

“Demi kebaikan Tongtong?” Chao Sheng tersenyum mengejek, tubuhnya bergetar karena amarah, Jiang Wantong yang dipeluknya pun merasakan dada kakaknya bergetar hebat, ia menatapnya dengan cemas.

“Kalian tahu betapa pentingnya kesempatan ini bagi Tongtong, betapa ia ingin ke Amerika, tapi tidak ada satu pun yang ingin menolongnya? Ibu, kalau ini terjadi pada kakak, ibu akan bilang ini urusan kecil? Kakak, ini menyangkut seumur hidup Tongtong, pernahkah kamu memikirkan dari sudut pandangnya? Selama bertahun-tahun, pernahkah kamu menjalankan tanggung jawab sebagai kakak sulung?”

“Dan kamu,” ia menoleh ke Cui Linlin, “Tidak perlu keluarga Cui memikirkan uangku, besok bank buka, aku akan cairkan semua dan serahkan ke Tongtong.”

“Waduh, Baichuan...” Cui Linlin yang dimarahi merasa tersinggung dan malu, ia menutupi wajah dan menangis di pelukan Jiang Baichuan, seolah sangat terzalimi, “Lihatlah, anak kedua bicara apa pada aku, kata-katanya kejam sekali, nanti aku bagaimana hidup di keluarga ini...”

Jiang Baichuan menatap Chao Sheng, seolah tak mengenal adiknya, lama baru berkata, “Kamu... kamu bicara apa, cepat minta maaf, minta maaf pada kakak iparmu!”

He Fengyan juga terkejut, Chao Sheng yang dikenalnya biasanya lembut dan tidak pernah marah, meski dimaki tetap diam, mirip bosnya, tapi hari ini ia berubah seperti orang lain. Melihat putra sulung gemetar karena marah, He Fengyan langsung merasa iba, berdiri dan menunjuk hidung Chao Sheng, “Anak kedua! Hari ini kamu gila ya! Memang ibu bukan ibu kandungmu, tapi ibu membesarkanmu, memberi makan dan menyekolahkanmu, apa ibu kurang baik, kenapa kamu bicara begitu?”

Penulis ingin menyampaikan: Genre cinta murni saat ini sedang mengalami masa sulit, tidak boleh ada tautan eksternal, bahkan adegan mesra hanya boleh di atas leher (apa harus Chao Sheng dan Hai Da saling menggigit leher seperti syal?), jadi aku sedang bingung mau taruh cerita pendekku di mana. Xiao Hua sudah buat grup, dan dia taruh di fitur berbagi, aku sedang berpikir apakah harus ikut, kalau aku bikin grup, kira-kira ada yang mau masuk? Tidak menulis adegan dewasa benar-benar tidak bisa, kurasa ketika hubungan sudah mencapai puncak, keintiman itu memang perlu, tapi di sini tidak boleh, selain bikin grup, ada saran lain?

Grup sudah dibuat, cerita pendekku sudah ada di fitur berbagi grup, nanti konten yang tidak harmonis juga akan diunggah di sana, nomor grup dan deskripsi ada, verifikasi cukup sebutkan nama karakter di cerita~