Bab 23

Chao Sheng berusaha menenangkan dirinya, meyakinkan bahwa ini bukan masalah besar. Ia selalu menjadi pacar yang pengertian; dulu ketika Ren Jiawen pergi bersenang-senang dengan teman laki-lakinya, ia pun jarang bertanya. Namun, rasa cemburu membara di dadanya, hampir meledak dan menyiksa pikirannya, membuat matanya memerah, seakan ingin segera memisahkan pasangan pria dan wanita yang asyik menari itu.

Bukan, ini hanya dansa biasa, aku tidak boleh berpikiran buruk. Kami sudah berpacaran empat tahun, pria itu pun baru ia kenal hari ini, lagipula usianya tampak lebih muda dari Jiawen, tak mungkin dia menyukainya...

Ia berusaha menenangkan diri, namun usahanya sia-sia. Mereka tertawa bahagia, seolah-olah merekalah pasangan sejati.

Akhirnya, langkah kakinya seakan tak bisa dikendalikan, ia melangkah maju dengan cepat. Orang-orang yang tengah menari pun tak sengaja menabraknya, tapi ia sama sekali tidak peduli dan terus menatap lurus ke depan.

“Siapa orang ini? Tidak sopan sekali,”

Orang yang tertabrak mengeluh pada pasangannya, mengomel tentang pria asing yang ceroboh dan tak tahu sopan santun itu. Chao Sheng tak memedulikan celaan itu, ia sudah tiba di depan mereka, dan keduanya tampaknya belum menyadari kehadirannya.

Tiba-tiba ia mengulurkan tangan, menggenggam tangan Ren Jiawen yang bertengger di pundak Haiming. Ren Jiawen tersentak kaget, baru menyadari pacarnya berdiri di sana dengan wajah muram.

“Chao Sheng? Apa yang kamu lakukan?”

“Jiawen, sudah malam, kita harus pulang.”

Tentu saja Ren Jiawen tidak ingin pulang secepat itu. Ia sangat menikmati pesta ini, bertemu beberapa pemuda berbakat, terutama pria tampan dan berwibawa di depannya, yang juga tampak tertarik padanya.

Sejujurnya, Ren Jiawen tidak berniat mengkhianati Chao Sheng, namun baginya ini adalah sebuah kesempatan. Ia tahu, sebagai wanita, untuk mendapatkan apa yang diinginkan, terkadang cukup dengan lirikan mata samar atau senyum penuh arti, bukan menyerahkan segalanya.

“Tuan Jiang, Anda masuk ke lantai dansa seperti ini rasanya kurang sopan,”

Haiming memandang tidak senang pada pria yang merusak suasana hatinya. Ren Jiawen meninggalkan kesan baik padanya; memikat namun tidak berlebihan, berbeda dari wanita lain yang terlalu mudah didapat. Ia merasakan tantangan yang menyegarkan.

Sedangkan pacar kampungan ini... baginya tak ada masalah sedikit pun.

“Saya mohon maaf atas kelancangan saya, namun sudah larut, saya harus mengantar Jiawen pulang.”

Chao Sheng tetap pada pendiriannya, menatap tajam ke arah Haiming tanpa melepaskan genggaman tangannya.

“Jiang Chao Sheng…”

Ren Jiawen tak ingin mempermalukan diri di depan Haiming, ia pun tetap tersenyum, meski nada suaranya mengandung kemarahan yang jelas terdengar oleh Chao Sheng.

“Mau tetap di sini menari dengannya, atau pulang bersamaku sekarang, kau sendiri yang pilih.”

Setelah ragu sejenak, Ren Jiawen memilih Chao Sheng. Bukan karena takut pada kemarahannya, tapi perpisahan mendadak ini mungkin bukan hal buruk baginya. Ia sering mendengar, makin sulit didapat, makin besar keinginan pria untuk berjuang. Ia yakin, dengan ketertarikan Haiming padanya, ini bukanlah pertemuan terakhir mereka.

“Maaf, Tuan Hai, saya harus pulang dengan Chao Sheng, besok saya masih harus bekerja.” Setelah berkata demikian, Chao Sheng langsung menariknya keluar dari keramaian.

Dengan latar belakang keluarga Haiming, belum pernah ada yang mempermalukannya seperti ini. Ia menatap punggung Ren Jiawen yang pergi dengan kesal, dan menaruh dendam pada Jiang Chao Sheng.

Tanpa mereka sadari, kini mereka menjadi pusat perhatian orang-orang. Wakil Direktur Min menatap Jiang Chao Sheng dengan tajam, matanya kecil berputar penuh perhitungan, entah apa yang sedang ia rencanakan.

Haidong Lin yang datang terlambat tidak melihat kejadian tadi. Saat hendak masuk, ia berpapasan dengan Chao Sheng yang tampak marah, dan Ren Jiawen yang juga berjalan dengan wajah penuh amarah.

Melihat Haidong Lin, Chao Sheng teringat pada Tuan Tua Lin, ia pun melembutkan wajahnya dan berkata, “Tuan Hai, saya harus pergi duluan. Tolong sampaikan maaf saya pada Tuan Tua Lin, lain waktu saya akan datang khusus untuk meminta maaf, hari ini benar-benar maaf.”

Haidong Lin mengangkat alis, lalu menjawab, “Biar saya suruh sopir mengantar kalian pulang.”

“Tidak usah.”

Tanpa sempat berbasa-basi, Chao Sheng yang sedang terbakar cemburu menarik Ren Jiawen menuju lift. Begitu masuk dan hanya mereka berdua di ruang sempit itu, Ren Jiawen melepaskan tangan Chao Sheng dengan keras, lalu memarahinya dengan suara tinggi, “Jiang Chao Sheng, kau sudah gila! Siapa Haiming, siapa Haidong Lin! Masa depanmu tergantung pada mereka, dan tadi sikapmu itu apa!”

Kali ini Chao Sheng justru menjadi tenang. “Yang gila itu bukan aku. Masa aku harus diam saja melihat kalian saling goda? Itu bukan laki-laki namanya!”

“Kamu!” Ren Jiawen sangat marah. Mengapa pria ini begitu kekanak-kanakan! Bukankah berpura-pura di acara seperti ini sudah jadi hal biasa? Tak lihatkah di sekitar, pria dan wanita saling tersenyum palsu, kata-kata manis dan pujian itu mana ada yang tulus.

“Bisakah kamu jangan impulsif dan kekanak-kanakan! Siapa Haiming menurutmu? Kau kira aku benar-benar mau menjual diri? Dia malah lebih muda dua tahun dari aku! Kamu sudah dekat dengan Haidong Lin, masa kau tak mau bantu aku? Kamu tahu tidak, sekarang kalau di rumah sakit tidak ada latar belakang, kita tidak akan bertahan lama. Dulu dokter Zhao di bagian kandungan saja sampai dipindah ke poliklinik, padahal dia lebih berpengalaman dan berpendidikan dari yang ganti, tapi lawannya punya kerabat berpengaruh. Aku tak mau jadi korban berikutnya, kamu paham?”

“Jiawen!” Chao Sheng seperti disambar petir. Ia tahu pacarnya punya ambisi besar, selalu ingin jadi yang terbaik. Dulu, itu adalah sifat yang paling ia kagumi dari Jiawen. Tapi ia tak menyangka Jiawen kini ingin menempuh jalan pintas seperti ini! Bahkan, Jiawen menganggap hubungannya dengan Haidong Lin sebagai cara untuk memanjat status, yang menurutnya adalah penghinaan, baik untuk dirinya sendiri maupun untuk Profesor Jing yang telah membantu.

“Aku tidak pernah ingin mendapatkan apa pun dari Tuan Hai, aku hanya ingin bisa berkonsentrasi pada pekerjaanku tanpa harus terlibat dalam intrik politik rumah sakit. Aku juga tak akan mengambil keuntungan sia-sia, jabatan itu bukan gelar kosong bagiku. Jadi hubungan kami tak seburuk yang kau kira!”

“Jadi maksudmu aku yang berpikiran buruk? Sekarang siapa sih yang tidak begitu? Kalau ada jalan pintas, kenapa harus berputar-putar? Lagipula, aku juga tak kalah hebat dari siapa pun. Kalau hanya kalah karena tak punya dukungan, bagaimana aku bisa terima!”

“Ding!” Suara lift tiba memotong pertengkaran mereka. Angin dingin dari lobi masuk, membuat dua orang yang emosinya meluap itu sedikit lebih tenang. Mereka berjalan keluar dari Hotel Yufeng tanpa sepatah kata.

Ren Jiawen hanya mengenakan gaun malam merah di dalam, dan mantel wol hitam tipis di luar. Suhu kini jauh lebih dingin dibanding saat mereka datang. Begitu angin dingin menembus kulitnya, bulu kuduknya langsung berdiri dan tubuhnya menggigil.

Chao Sheng melepas jaket tebalnya dan menyelimutkan ke tubuh Jiawen, memeluknya sambil berjalan.

Tersentuh oleh perhatian Chao Sheng, Ren Jiawen menjadi lebih lunak, ia tiba-tiba teringat masa lalu, menghela napas. Uap panas dari mulutnya langsung berubah menjadi kabut putih di udara dingin.

“Aku pernah cerita padamu, kan? Dulu ayahku punya posisi bagus, pernah jadi wakil kepala bagian di Dinas Perdagangan. Tapi ketika pemilihan kepala bagian, dia disingkirkan oleh kolega yang punya koneksi, malah jadi musuh, lalu dipindahkan ke pabrik mesin. Setelah pabrik berubah jadi milik swasta, ayah jadi kepala bengkel yang tak dikenal selama belasan tahun, sampai akhirnya pabrik bangkrut dan dia kena PHK.”

“Sejak kecil, ayah selalu menekankan: di dunia ini, tak punya apa-apa bukan masalah, asal jangan tak punya koneksi, kalau tidak, sehebat apa pun kamu tetap akan diinjak orang lain. Dia ingin aku tak mengulangi nasibnya, ingin aku berjuang demi keluarga, membuktikan pada mereka yang pernah meremehkan kami.”

Chao Sheng mendengarkan dalam diam. Kisah ini sudah sering ia dengar. Setiap kali, ia bisa merasakan kekecewaan puluhan tahun ayah Jiawen, dan tekad Jiawen untuk bangkit dari keadaan. Setiap kali Jiawen mengungkit cerita ini, ia tak pernah bisa membantah. Namun, dalam hati, ia tetap tidak sepakat. Ia percaya bahwa manusia seharusnya melangkah perlahan, mengejar impian dengan jujur, meski jalannya berliku dan sulit, setidaknya hati tetap tenang.

Ia ingin bertanya, sampai sejauh mana Jiawen rela berkorban demi masa depannya. Ia percaya hari ini Jiawen hanya main-main dengan Haiming, tapi apakah ia yakin bisa mengendalikan situasi sesuai keinginannya?

Jika ingin mendapatkan sesuatu, pasti ada yang harus dikorbankan. Semakin besar ambisi, semakin besar pula harga yang harus dibayar. Ia tidak tahu apakah Jiawen akan sanggup membayar harga itu pada akhirnya.

Bibirnya bergerak hendak bicara, namun akhirnya ia tak bisa mengucapkan sepatah kata.

“Biar aku antar kau pulang.”

“Tak perlu, aku naik taksi saja. Kita juga tidak searah. Chao Sheng, aku harap kau pikirkan baik-baik kata-kataku. Jika kau mau memanfaatkan kesempatan seperti aku, pencapaianmu pasti jauh lebih besar, dan orangtuaku pun tidak akan…”

Ucapan Ren Jiawen terhenti. Chao Sheng tersenyum getir, lalu berkata dengan pasrah, “Hati-hati di jalan, jangan lupa tutup resleting mantel, jangan sampai masuk angin.”

Ia membungkuk sedikit, merapikan mantel tebal di tubuh Jiawen, lalu memanggilkan taksi untuknya. Ini kali kedua selama pacaran mereka, ia membiarkan Jiawen pulang sendiri. Ia takut jika terus bersama, ia akan mengatakan hal-hal yang selama ini ia pendam, dan itu pasti akan memicu pertengkaran yang lebih hebat.

Dulu, di jalan setapak kampus yang rindang, mereka sering berbagi impian dan harapan masa depan. Saat itu mereka tak punya apa-apa, namun mereka punya tujuan dan keyakinan yang sama, dua hati berdekatan tanpa jarak.

Entah sejak kapan semuanya berubah...