Bab 38

Kata-kata sang adik perlahan-lahan meresap ke telinga, membuat Chao Sheng tertegun, akhirnya menghentikan pekerjaannya dan menoleh menatapnya, wajahnya penuh ketidakpercayaan.

“Kak, aku sudah memutuskan, aku tidak akan ke luar negeri.”

Wajah Chao Sheng langsung menggelap, sebab ia melihat ekspresi adiknya begitu teguh, tak bisa diganggu gugat. Gadis bodoh ini sekali sudah memutuskan sesuatu, bahkan delapan kerbau pun tak akan mampu menariknya kembali, keras kepala sekali, tapi kali ini, ia tak bisa menuruti kemauannya.

“Kalau kau tidak ke luar negeri, kau mau apa? Waktu pendaftaran pascasarjana sudah lama lewat, cari kerja? Kau rela?”

Tidak rela! Tentu saja tidak rela!

Di dalam hati Jiang Wantong berteriak, namun wajahnya tetap penuh ketegasan. Ia tahu kakaknya sangat baik padanya, justru karena itu ia semakin tak sampai hati melihat kakaknya harus menderita demi dirinya.

“Sebenarnya sudah ada beberapa instansi bagus yang menghubungi pihak kampus. Dengan nilainya, jelas akan dapat rekomendasi. Sebenarnya kerja juga baik, lebih cepat menghasilkan uang, lebih cepat mandiri.”

Melihat adiknya berpura-pura tegar, hati Chao Sheng terasa sangat pilu. Ia adalah anak bungsu di keluarga, lahir cerdas dan gesit, juga penurut dan pengertian, seharusnya menjadi buah hati keluarga, namun di keluarga Jiang, ia malah diperlakukan seperti rumput liar. Ia tak tahu bagaimana kehidupan anak perempuan lain di rumahnya, tapi bahkan keluarga biasa seperti keluarga Ren Jiawen pun selalu memberikan yang terbaik untuk putrinya.

Orang lain tidak menyayanginya, biar ia yang menyayangi! Ia ingin memberikan yang terbaik untuk adiknya, membiarkannya terbang keluar rumah ini mengejar mimpinya.

Chao Sheng menariknya duduk di samping, menghela napas lalu berkata, “Kakak tahu apa yang kau pikirkan, kau tak perlu memikirkan uang untuk kakak. Kakak sudah bilang, dua puluhan juta itu kalau hanya disimpan di buku tabungan, tidak akan membuat Kakak dan Kakak Jiawen langsung menikah, juga tidak akan beranak pinak jadi uang. Uang itu harus dipakai dengan tepat, sekarang yang paling penting adalah memastikan kau bisa ke luar negeri dengan lancar. Kalau kau merasa tak enak pada kakak, nanti setelah kau sukses, baru balas budi pada kakak, bagaimana?”

Baru setengah kalimat diucapkan, semua kepura-puraan kuat dari sang adik runtuh seketika. Air matanya mengaburkan pandangan, ia menutup mulut erat-erat, tak ingin kakaknya melihat dirinya yang lemah, namun air mata tetap mengalir deras seperti untaian mutiara yang terputus.

Namun ia tetap keras kepala menggeleng, “Kak, aku tidak bisa… aku tidak bisa…”

“Gadis bodoh, kau memanggilku kakak, maka aku harus melindungimu. Jangan khawatirkan aku dan Kakak Jiawen-mu, kami berdua memiliki pekerjaan tetap, uang nanti bisa dicari lagi.”

Walau berkata demikian, dalam hati Chao Sheng sebenarnya terlintas pikiran lain: uang yang disiapkan untuk menikah itu, mungkin memang tak akan digunakan…

“Tapi Kak, kalau kau… kau berikan uang itu padaku, lalu bagaimana denganmu, bagaimana?”

Jiang Wantong menangis tersedu-sedu, tak henti-hentinya terisak. Chao Sheng mengambil tisu untuk mengusap air matanya, tangan satunya menepuk-nepuk punggung adiknya menenangkan napasnya. Ia tahu adiknya sedang memikirkan dirinya, tapi kali ini bagaimanapun ia takkan mengubah keputusannya. Jika Tong-tong kembali dikekang keluarga, mungkin seumur hidupnya akan habis begitu saja, dari cara ibu dan kakak sulung memperlakukannya bersama si anak nakal itu saja sudah terlihat.

“Apa yang perlu dikhawatirkan, aku laki-laki dewasa, bukan pengangguran, tak akan mati kelaparan. Kakak Jiawen lebih tak perlu kau pikirkan, besok akan kuberi tahu dia, aku yakin dia akan mengerti.”

Jiang Wantong mengusap matanya, menengadah menatap kakaknya, “Benarkah?”

“Iya, cepat cuci muka dan tidur, jangan dipikirkan lagi, ada kakak di sini. Begitu tahun ajaran baru dimulai, kita langsung urus semuanya.”

Chao Sheng menenangkan adiknya hingga kembali ke kamar, menemaninya bicara cukup lama sampai akhirnya tangis berhenti dan suasana hati lebih tenang. Ia menjaga Jiang Wantong sampai benar-benar terlelap baru mematikan lampu dan keluar dari kamar.

Meskipun sudah menenangkan adiknya, hatinya tetap terasa berat—bagaimana ia harus mengatakan semua ini pada Ren Jiawen? Apakah nanti setelah tahu, Ren Jiawen akan marah atau menunjukkan ekspresi kecewa yang amat sangat itu?

Dengan kegelisahan seperti ini, Chao Sheng pun perlahan tertidur. Malam itu tidurnya sangat tidak nyenyak, pikirannya dipenuhi kenangan manis saat pacaran dengan Ren Jiawen, lalu berubah menjadi jarak dan dinginnya tatapan Ren Jiawen, kemudian hinaan orang tua keluarga Ren, kasih sayang pilih kasih ibunya, hingga akhirnya bahkan bermimpi tentang Wakil Direktur Min yang menyebalkan itu—wajah mereka semua bercampur menjadi mimpi buruk yang kacau, terus-menerus menyiksanya. Anehnya, akhirnya semua berubah saat di antara potongan-potongan mimpi itu tiba-tiba muncul seorang lelaki dengan wajah elok seolah dipahat, tersenyum lembut dan memanggil namanya, “Chao Sheng.” Semua sosok dan adegan yang menyiksanya sepanjang malam pun lenyap, di hadapannya hanya tersisa cahaya terang yang tidak menyilaukan, dan di tengah cahaya itu berdiri pria bernama Hai Donglin.

Sayang sekali, begitu bangun keesokan harinya, Chao Sheng melupakan mimpinya sama sekali. Sejak membuka mata kegelisahan sudah menguasai hatinya, takut kalau-kalau Ren Jiawen akan mengatakan sesuatu yang menyakitkan setelah mengetahui semuanya.

Namun apa yang harus dihadapi, cepat atau lambat tetap harus dihadapi. Sebagai kekasih yang telah bersama empat tahun, Ren Jiawen punya hak untuk tahu soal ini.

Chao Sheng menarik napas dalam-dalam, akhirnya mengumpulkan keberanian dan menelpon Ren Jiawen.

Ia mengira Ren Jiawen paling tidak akan merasa tak senang, setidaknya akan mengeluh sedikit. Namun setelah ia menceritakan semuanya dengan sangat hati-hati, reaksi Ren Jiawen benar-benar di luar dugaan: tidak terkejut, tidak marah, seolah hal itu tak ada hubungannya dengan dirinya, bahkan dengan manis berkata, “Bagus sekali, bukankah adikmu memang ingin ke luar negeri?”

Sikap yang aneh ini bukannya membuat Chao Sheng lega, justru menambah kegelisahannya. Ini bukan sifat Ren Jiawen biasanya—ia sangat memedulikan uang itu, bahkan melebihi dirinya sendiri, karena menganggapnya sebagai jaminan agar mereka cepat menikah. Tapi sekarang, ia sama sekali tak peduli, menerima kenyataan itu tanpa perubahan emosi, seolah-olah masalah itu tak lebih berat dari makanan enak di kantin yang sudah habis saat makan siang.

Sejak ia pulang dari rumah Ren sebelum Tahun Baru, mereka memang sudah lama tidak bertemu. Saat Tahun Baru, Ren Jiawen masih sempat menelepon lebih dulu, tapi setelah itu? Apa yang sebenarnya terjadi?

Dengan perasaan tak menentu, setengah hari Chao Sheng seperti hidup dalam mimpi. Saat memasak siang, ia hampir saja melukai tangannya sendiri. Namun sore harinya, sebuah kabar yang bagaikan petir di siang bolong hampir membuat jiwanya tercerai-berai.

Saat itu, ia sedang duduk di sofa ruang tamu, benaknya penuh dengan berbagai pikiran, televisi menayangkan drama remaja yang sama sekali tidak ia perhatikan, posisinya pun tak berubah sejak lama. Hingga akhirnya Jiang Wantong, yang seharusnya tidur siang, turun dari lantai atas dengan melompat-lompat penuh semangat, sambil berteriak girang, sampai-sampai Chao Sheng sempat mengira adiknya sudah terlalu gembira sampai tidak waras.

“Kak! Kak!!”

Sejak keluar dari kamar, Jiang Wantong memang sudah menjerit memanggil kakaknya, hingga begitu sampai di lantai satu langsung memeluk kakaknya erat-erat tanpa bisa berkata-kata lain.

“Ada apa sebenarnya denganmu?” Chao Sheng menarik adiknya yang tampak terlalu gembira dan tak terkendali. Gadis ini beberapa hari terakhir sangat muram, bahkan untuk tersenyum saja sulit, kenapa sekarang jadi seperti ini?

Jiang Wantong tak mampu menyembunyikan kebahagiaannya, memeluk leher kakaknya sambil menggoyang-goyangkan tubuh, pipinya memerah seperti dua apel segar. “Kak! Tahu siapa yang baru saja menelponku?”

“Siapa?”

“Kakak pasti tak akan bisa menebak!” Jiang Wantong melirik Chao Sheng dengan mata nakal, lalu tertawa keras, “Ketua jurusan kita!”

Chao Sheng langsung berang, “Apa! Ketua jurusan bajingan yang menerima suap lalu memberikan jatah rekomendasimu ke orang lain itu??? Dia bilang apa?!”

Jiang Wantong menepuk-nepuk bahu kakaknya seperti teman dekat, mengangkat alis dengan bangga, “Takut Kakak tak percaya, dia menelponku, awalnya menanyakan kabarku, lalu terus-menerus meminta maaf, katanya tak sengaja memberikan jatah itu ke orang lain, dia juga punya kesulitan sendiri dan semacamnya.”

“Meminta maaf saja tidak ada gunanya, kalau berani, kembalikan jatahnya!”

Jiang Wantong menepuk tangan di punggung kakaknya, “Memang benar kakak! Jatah rekomendasiku sudah kembali! Kak, uangmu tak perlu dipakai, aku tetap bisa ke Amerika!”

“Apa?” Chao Sheng benar-benar kebingungan, apa yang sedang terjadi? Kenapa saat ia sudah memutuskan apapun risikonya akan membiayai adiknya sekolah, tiba-tiba segala sesuatu berubah begitu drastis?

“Hahaha, tak disangka kan? Ketua jurusan itu terdengar sangat tulus, benar-benar menyesali kesalahannya, memintaku agar jangan dendam padanya! Cara bicaranya seolah aku akan berbuat sesuatu padanya, Kak, menurutmu kenapa? Apa mungkin ada cowok yang diam-diam mengancamnya demi aku? Aduh…”

Chao Sheng mengetuk ringan dahi adiknya, menghentikan imajinasinya yang kelewat liar. Namun ia sendiri pun bertanya-tanya: kenapa?

Jiang Wantong nyaris gila karena kegirangan, sebentar-sebentar memeluk kakaknya dan bicara ngawur, sebentar naik ke atas menelpon teman-temannya, beberapa saat kemudian ribut ingin pergi makan di luar merayakan keberuntungan. Suara tawanya yang riang terus bergema di rumah itu.

Bagaimanapun juga, akhirnya masalah selesai sudah. Walau semua usaha mereka terasa sia-sia, tapi dibandingkan dengan kenyataan adiknya bisa berangkat ke luar negeri, segalanya jadi tidak penting. Suasana hati Chao Sheng pun membaik, ia pun setuju dengan ajakan Jiang Wantong untuk makan di luar. Restoran di sekitar sini memang mahal-mahal, namun ia tak ragu mengajak adiknya makan besar malam itu—

“Kau sudah menghematkan dua puluhan juta untukku, makanlah sepuasnya, jangan khawatirkan uang kakak!”

Ia memanggil pelayan seperti juragan kaya, memesan semua menu termahal di restoran, mereka berdua makan dengan sangat lahap, meski saat membayar, Chao Sheng sempat kaget melihat angka di struknya.

Melihat ekspresi kakaknya yang bingung, Jiang Wantong menggoda, “Siapa tadi yang bilang tak perlu khawatir soal uang?!”

Chao Sheng menjitak kepalanya, “Mana aku tahu kau bisa makan sebanyak itu!”

Hari itu suasana hati Chao Sheng benar-benar seperti naik roller coaster, naik turun, puncak kegembiraan silih berganti dengan kejatuhan, malamnya saat meringkuk di bawah selimut, pertanyaan semula muncul lagi: kenapa?

Sebenarnya, sejak Jiang Wantong bilang nada bicara ketua jurusan seperti ketakutan, ia sudah menebak satu nama, dan semakin lama dugaannya semakin jelas, rasa ingin tahunya makin tak terbendung. Akhirnya sebelum tidur ia menelpon orang itu.

“Chao Sheng? Malam-malam begini belum tidur?”

Mendengar suara itu, semangat Chao Sheng langsung luntur. Semua kalimat yang sudah ia siapkan mengendap di tenggorokan, akhirnya hanya keluar “Hmm…” yang sama sekali tak punya daya.

Nada bicara Hai Donglin tetap seperti biasa. Ia memang beberapa hari ini tidak mengganggu kehidupan kakak beradik itu, tapi justru semakin merindukan Chao Sheng. Hari ini, lawan bicara akhirnya tahu diri dan menelpon lebih dulu, walau sudah diduga, ia tetap merasa bahagia.

“Hari ini kau melakukan apa saja? Sudah nyaman tinggal di sana? Semua kebutuhan cukup?”

“……”

Semua kalimat yang sudah lama ia persiapkan, hancur berkeping-keping di bawah serangan hangat penuh perhatian itu. Ia hanya terdiam, tak tahu harus berkata apa.

Jika ada seseorang yang begitu peduli pada segala suka duka, mengerti apa yang kau butuhkan, entah dia laki-laki atau perempuan, siapa pun dia, kau pasti akan merasa hangat di hati.

Dan hati Chao Sheng kini penuh oleh kehangatan lembut semacam itu.

Penulis ingin mengatakan: Teman-teman yang khawatir adik tidak bisa ke luar negeri, terlalu cemas, Chao Sheng memang tidak terlalu hebat, tapi kan ada kakak ipar kedua, semua beres dalam sekejap!

Dan lagi, jika ia tidak turun tangan, bagaimana bisa membuat Chao Sheng berutang budi, kalau tidak berutang budi bagaimana bisa merasa bersalah, tidak merasa bersalah bagaimana bisa dia mengambil kesempatan, kalau tidak ada kesempatan bagaimana bisa muncul kisah cinta!

Sebenarnya, di alam bawah sadar tokoh utama, Hai Donglin sudah seperti penyelamat, karena di sekitar Chao Sheng hampir semua orang malah menjerumuskannya… Kalau bukan seperti Tong-tong yang tak bisa membantu, satu-satunya paman yang sedikit berguna pun, ia sungkan untuk meminta tolong.

Hari ini adalah Hari Anak, selamat hari raya untuk semua anak kecil dan anak besar! Bagiku, prinsipnya adalah apapun hari rayanya, entah ada hubungannya atau tidak, yang penting harus dirayakan!