Bab 66: Muslihat Iblis Rubah

Malam menyelimuti Gunung Pingfeng.

Api unggun berderak, menerangi area sekeliling yang luasnya tidak sampai beberapa depa.

Zhang Mu bersandar pada sebuah pohon dan duduk, sementara Xuanji di sampingnya sedang memakan separuh ayam panggang.

Sekitar tempat itu sunyi senyap, namun penuh dengan marabahaya.

Zhang Mu telah memasuki bagian dalam Gunung Pingfeng. Sepanjang perjalanan, ia diserang oleh banyak sekali binatang buas bahkan siluman, namun tingkat kultivasi mereka sangat rendah, paling tinggi pun hanya setara dengan tahap Penjaluran Meridian tingkat tiga.

Awalnya Zhang Mu masih mengumpulkan beberapa rampasan perang dengan niat untuk membawanya pulang dan dijual demi uang, tetapi lama-kelamaan ia benar-benar tidak sanggup membawanya lagi, dan Xuanji pun tidak bersedia menelan bangkai-bangkai ini ke dalam perutnya, jadi mereka hanya memilih bagian yang paling berharga untuk dibawa.

Misalnya empedu ular, telapak beruang, cambuk harimau...

Orang yang tidak tahu mungkin akan mengira ia datang ke gunung untuk berbelanja stok barang.

Sudah berjalan sejauh ini, entah apakah rubah siluman itu sudah merasakan kedatangannya.

Zhang Mu menatap kegelapan di kejauhan, selalu merasa bahwa di tempat yang sangat dalam itu, ada sepasang mata yang menatap tajam ke arahnya.

"Gluk, gluk..." Zhang Mu melepaskan labu air di pinggangnya, meminum dua teguk, lalu menarik Xuanji mendekat dan memberinya sedikit air.

Setelah meridian Ren dan Du terbuka, energi bela diri di dalam tubuhnya bersirkulasi dengan sendirinya, terus-menerus mendobrak titik-titik akupunktur tanpa perlu Zhang Mu berkultivasi secara khusus. Zhang Mu menguap, berniat untuk memejamkan mata sejenak.

Namun, begitu Zhang Mu memejamkan matanya, ia tiba-tiba merasakan sesuatu sedang mendekat dengan cepat, dan langsung menggenggam gagang pedangnya.

Saat berikutnya, tiga bayangan menerkam keluar dari kegelapan!

Zhang Mu menghunus pedang panjangnya, bersamaan dengan itu ia mengaktifkan Langkah Pemecah Bintang, dengan cepat berteleportasi beberapa langkah ke belakang, berdiri dengan tegap kembali, barulah ia bisa melihat musuh di hadapannya dengan jelas.

Tiga ekor anjing liar.

Bukan, melihat mata merah darah mereka, mereka seharusnya adalah anjing yang telah menjadi siluman.

"Xuanji, bersembunyilah," seru Zhang Mu buru-buru.

"Meow!" Xuanji mengeong, lalu seluruh tubuhnya berubah menjadi asap hitam, melayang entah ke mana.

Pada saat yang sama, anjing siluman itu melancarkan serangan sekali lagi, dua di antaranya menyerang Zhang Mu dari jalur atas dan bawah, sementara yang satu lagi langsung menerkam ke depan api unggun, menggunakan ekornya untuk menyabet dan memadamkan api unggun tersebut.

Sekeliling langsung menjadi gelap gulita.

Zhang Mu kembali melangkah dengan Langkah Pemecah Bintang, menghindari serangan anjing siluman itu.

Saat ini Zhang Mu berdiri tegak kembali, dan hanya bisa melihat tiga pasang mata biru sayup di dalam kegelapan malam.

Zhang Mu menarik napas dalam-dalam, memejamkan matanya, dan mengerahkan segenap konsentrasi untuk merasakan apa yang diberikan oleh takdir bela diri sejati kepadanya.

Saat ini ia merasa seperti berada di dalam air, sama sekali tidak bisa melihat sekelilingnya, tetapi seiring dengan riyutan udara, pergerakan di dekatnya dengan cepat membentuk bayangan di dalam pikirannya.

Di sebelah kiri, seekor anjing siluman menggigit ke arah pahanya, anjing siluman kedua melompat ke atas pohon dan menerjang turun dari tempat tinggi untuk menggigit lengannya, sedangkan anjing siluman ketiga berputar ke belakang punggungnya, bersiap untuk menerkamnya.

Ujung pedang Zhang Mu mengarah ke bawah, seluruh tubuhnya dengan cepat membentuk sebuah setengah lingkaran, mula-mula menggunakan pedang panjangnya bagaikan cambuk, menghantam keras ke arah anjing liar yang hendak menggigit pahanya. Pedang panjang itu menyambar wajah anjing siluman tersebut, langsung menerbangkannya sejauh satu depa lebih. Memanfaatkan tenaga yang terpancar dari tubuh anjing siluman itu, Zhang Mu memutar tubuhnya dengan kecepatan yang lebih tinggi, pedang panjangnya langsung menusuk ke atas, menembus tepat ke dalam mulut anjing siluman kedua.

Ilmu Pedang Diyuan, beralih dari bertahan menjadi menyerang.

Pada saat ini, anjing siluman di belakangnya sudah menerkam ke arahnya. Zhang Mu tidak mencabut pedang panjangnya dari mulut anjing siluman kedua, melainkan mengayunkannya bagaikan sebuah palu godam yang berat, melemparkan bangkai anjing siluman itu dengan keras ke arah anjing siluman ketiga.

Dengan suara gedebuk, anjing siluman ketiga itu terbanting keras ke tanah. Baru pada saat itulah Zhang Mu mencabut pedang panjangnya, tidak langsung membunuh siluman itu, melainkan menggetarkan pergelangan tangannya, menghasilkan kilatan pedang yang cemerlang, dan langsung merusak kedua mata anjing siluman ketiga itu, sekalian memotong separuh hidungnya.

Sebelum anjing siluman itu sempat meraung kesakitan, Zhang Mu kembali menggerakkan Langkah Pemecah Bintang, bergeser dua langkah ke belakang. Hampir bersamaan, anjing siluman yang tadi sempat terpental kini menerkam ke arahnya, tepat jatuh di posisi tempat Zhang Mu berdiri sebelumnya. Tanpa ragu sedikit pun, Zhang Mu menusukkan pedang panjangnya lurus-lurus, menembus langsung dari pinggang anjing siluman tersebut.

Pertarungan ini terjadi begitu cepat bagaikan kilat menyambar dan burung falkon menyambar kelinci, semuanya berlangsung dalam sekejap mata.

Begitu Zhang Mu membuka matanya kembali, dua ekor anjing siluman telah tewas, hanya menyisakan anjing siluman yang telah dibutakan dan dipotong separuh hidungnya itu merintih kesakitan sambil berusaha melarikan diri.

Zhang Mu tidak menunjukkan belas kasihan, ia menghentakkan kakinya dan mengejarnya, lalu menebaskan pedang panjangnya dan langsung memenggal kepala anjing itu.

Zhang Mu membungkuk, memungut kepala anjing yang masih meneteskan darah itu, lalu berteriak ke arah kegelapan, "Siluman rubah, aku tahu kau sedang mengawasiku!"

"Bukankah kau ingin membunuhku?"

"Keluar sana!"

"Jangan menyuruh antek-antek ini datang untuk mengantar nyawa!"

Setelah berkata demikian, Zhang Mu melemparkan kepala anjing siluman itu dengan keras ke dalam kegelapan yang paling dalam, lalu berdiri tegak di tempat sambil memegang pedang.

Sesaat kemudian, gumpalan asap hitam memadat di bahu Zhang Mu membentuk wujud Xuanji. Xuanji mendekat ke telinga Zhang Mu dan berbisik pelan, "Kau sudah menemukan rubah silumannya, meow?"

"Belum," jawab Zhang Mu dengan suara pelan pula, "Hanya menggertak!"

Xuanji: (^・x・^)

...

Sementara itu di bagian dalam Gunung Pingfeng, siluman rubah menyaksikan adegan yang baru saja terjadi, dan secercah keterkejutan muncul di dalam matanya.

"Ia setidaknya sudah mencapai tahap Penjaluran Meridian tingkat empat..." pikir siluman rubah dalam hati, "Baru berapa lama sejak saat itu?"

"Umat manusia benar-benar diberkahi oleh takdir keberuntungan, berkultivasi bagaikan melesat ribuan mil dalam sehari."

"Akan tetapi..."

"既然来了，就别走了。" (Karena sudah datang, jangan pergi.)

"Ini baru permulaan!"

Sudut bibir siluman rubah mengukir sebuah senyuman cemoohan, lalu ia berbalik dan melangkah masuk ke dalam gulita kegelapan yang pekat.

...

"Meow~ sepertinya tidak mempan menggertaknya, meow~" kata Xuanji di sisi telinga Zhang Mu.

Zhang Mu mengangguk, meregangkan otot-ototnya, lalu berjalan kembali ke sisi unggun api, mengeluarkan pemantik api, dan kembali menyalakan api unggun.

Sekeliling kembali menjadi terang.

Xuanji mengendus-endus di dekat bangkai kedua anjing siluman itu, lalu berlari mendekat: "Yang satu berada di tingkat Pengetatan Qi tahap tiga, dua lainnya tingkat Pengetatan Qi tahap dua."

Zhang Mu mengangguk, menguap lebar, dan baru saja hendak tidur sebentar lagi, keningnya tiba-tiba berkerut kembali.

Ada gerakan lagi!

Seekor babi hutan entah muncul dari mana, langsung menyerbu ke arah Zhang Mu.

Bukan makhluk siluman, melainkan sekadar binatang buas biasa.

Zhang Mu menubruk ke samping menghindari serangan babi hutan itu, lalu menendang keras tepat di bagian lambung babi hutan tersebut hingga hewan itu terjungkal terbalik.

Namun, begitu babi hutan itu bangkit kembali, ia tetap menyerang Zhang Mu tanpa kenal lelah.

Zhang Mu pun tidak sungkan-sungkan, ia langsung menghunus pedang panjangnya dan dengan sigap serta bersih menghabisi babi hutan itu.

Namun, begitu ia baru saja menyelesaikan babi hutan tersebut, beberapa ekor ular berbisa melesat mendekat untuk menyerangnya.

Setelah ular-ular berbisa itu diatasi, entah dari mana muncul selusin serigala liar yang mengepung Zhang Mu.

Sejujurnya, dengan kekuatan Zhang Mu saat ini, siluman-siluman biasa ini sama sekali bukan tandingannya.

Namun, bagaikan kodok yang merangkak di atas punggung kaki, tidak menggigit tapi sangat menjijikkan!

Zhang Mu harus senantiasa waspada apakah ada siluman hewan yang bersembunyi di antara binatang buas biasa ini, sehingga ia merasa sedikit kelelahan dalam menghadapinya.

Situasi seperti ini terus berlangsung hingga matahari terbit di ufuk timur, barulah mereka mereda dan mundur.

Zhang Mu menatap sekelilingnya yang dipenuhi bangkai binatang buas hingga tampak seperti kebun binatang kematian, alisnya berkerut dalam.

"Ini pasti ulah siluman rubah!" Zhang Mu membuat kesimpulan di dalam hatinya, "Ia ingin melemahkanku dengan taktik kelelahan!"