Bab 22: Perangkap Mematikan!

"Wus!"

Anak panah melesat membelah angin, mengarah tepat ke arah Zhang Mu.

Hanya dalam sekejap mata, Zhang Mu tidak sempat bereaksi sedikit pun. Sebuah cahaya berpendar muncul di depan matanya, lalu ia merasakan nyeri hebat di dadanya. Sebuah kekuatan besar menghantamnya, seolah-olah ia ditabrak oleh truk pengangkut pasir. Tubuhnya terpelanting ke belakang sejauh beberapa meter sebelum akhirnya menghantam tanah dengan keras.

"Ugh..." Zhang Mu berusaha bangkit, tetapi dadanya terasa seolah terkoyak.

Anak panah itu tidak menembus tubuhnya, melainkan jatuh di tempat ia berdiri sebelumnya. Zhang Mu meraba dadanya dan menemukan potongan taring binatang yang sudah hancur. Itu adalah jimat pelindung yang diberikan oleh Pak Han kepadanya.

Tepat saat anak panah itu hendak menembus dadanya, jimat tersebut aktif dengan sendirinya, menghabiskan seluruh energinya untuk menahan serangan itu. Meski jimat tersebut berhasil menghalau anak panah, daya hancur yang dibawanya tidak bisa diredam dan sepenuhnya menghantam tubuh Zhang Mu.

Jika bukan karena selama ini ia rutin mengonsumsi pil penguat dasar dan makanan bergizi untuk memperbaiki kondisi fisiknya, mungkin hantaman itu saja sudah cukup untuk menghancurkan organ dalamnya hingga ia tewas. Namun, kondisinya saat ini tetap buruk; tulang dadanya mungkin patah dan organ dalamnya terguncang hebat. Darah dalam tubuhnya bergejolak, membuatnya tak mampu bergerak sama sekali.

Kekuatan seorang pendekar!

Serangan ini jelas berasal dari seorang pendekar tingkat satu atau bahkan tingkat dua.

Tidak banyak pejalan kaki di jalan itu, dan saat melihat kejadian tersebut, mereka berhamburan lari sambil berteriak ketakutan.

"Lari!" otak Zhang Mu memberi perintah pada tubuhnya.

Si pembunuh pasti tahu bahwa anak panahnya tertahan oleh jimat, jadi ia pasti akan melancarkan serangan berikutnya.

"Cepat lari!" Zhang Mu berupaya sekuat tenaga menggerakkan tangan dan kakinya, tetapi rasa nyeri yang menusuk di dada membuatnya tak berdaya untuk bangkit.

Ia mengangkat pandangannya ke arah datangnya anak panah. Saat itu, seberkas cahaya dingin kembali berpendar. Lawannya sedang memasang anak panah kedua.

Pada saat itu, Zhang Mu melihat wajah lawannya dengan jelas; ada bekas luka panjang yang membentang dari mata kiri hingga ke sudut mulut.

"Siapa dia?"

"Kenapa dia ingin membunuhku?"

Pikiran itu melintas cepat di benak Zhang Mu, namun ia tidak bisa berbuat apa-apa.

"Tring!"

Zhang Mu mendengar suara getaran tali busur. Anak panah itu memancarkan cahaya dingin dan kembali melesat seperti kilat ke arahnya. Kali ini, tidak ada lagi jimat pelindung!

"Sial!" Zhang Mu mengumpat dalam hati, berusaha menggeser tubuhnya untuk menghindari bagian vital.

Tepat pada saat itu, sesosok bayangan hitam melompat dari sisi samping. Saat anak panah itu hampir menembus tubuh Zhang Mu, sosok tersebut langsung menggigit anak panah itu, memutar tubuhnya di udara mengikuti arah datangnya panah, lalu mendarat di tanah.

"Xuanji!" Zhang Mu merasa lega melihat sosok yang mendarat itu, namun rasa sakit yang hebat di dadanya kembali menyerang, membuatnya tak mampu mengeluarkan suara.

Xuanji memuntahkan panah dari mulutnya, dengan cepat mendekat dan menggigit kerah baju Zhang Mu. Seluruh tubuhnya berubah menjadi kepulan asap hitam yang menyelimuti Zhang Mu. Detik berikutnya, asap itu lenyap, dan baik Xuanji maupun Zhang Mu menghilang dari tempat itu.

Di kejauhan, Li Er yang baru saja memasang anak panah ketiga mendongak. Saat hendak membidik, ia mendapati Zhang Mu sudah tidak ada lagi.

Hilang lagi!

Li Er: (O_O)?

Ke mana dia?

Ke mana perginya manusia yang begitu besar?

Kenapa dia bisa menghilang lagi?

Sialan, kenapa dia begitu sulit dibunuh! Sama seperti tokoh utama dalam cerita-cerita! Benar-benar kutukan!

Saat itu, terdengar suara gong dan genderang dari kejauhan. Pasti para petugas keamanan yang mendapat laporan sedang menuju ke sana.

Li Er menghela napas. Sudahlah, hancurkan saja semuanya, aku lelah...

...

Keesokan harinya, Biro Pengawalan Yuanwei, Aula Utama.

"Nyonya Zhuang, Nyonya Zhuang, gawat! Gawat..." Instruktur Wang bergegas masuk ke dalam aula, sama sekali tidak menunjukkan ketenangannya yang biasa.

"Kakak Wang! Ada apa?" Zhuang Xiaomeng yang sedang memeriksa rencana pengawalan bulan depan sedikit mengernyit melihat kondisi Instruktur Wang dan bertanya.

"Zhang Mu mendapat masalah..." Instruktur Wang terengah-engah. "Cepat, cari cara untuk menolongnya."

Wajah Zhuang Xiaomeng meredup. "Apa yang terjadi? Kakak Wang, bicaralah perlahan dan jelaskan dengan rinci."

Instruktur Wang mengerti urgensi situasi tersebut. Setelah mengatur napas, ia berkata, "Kemarin malam, dalam perjalanan pulang setelah makan bersamaku, Zhang Mu diserang oleh orang tak dikenal."

"Menurut keterangan warga di sana, seseorang menggunakan busur untuk mencoba membunuh si bocah Mu..."

"Bagaimana kondisi bocah Mu sekarang?" tanya Zhuang Xiaomeng.

Instruktur Wang menggeleng. "Tidak tahu..."

"Tidak tahu?"

Instruktur Wang menghela napas. "Saat itu malam hari dan tidak ada penerangan. Orang yang lewat hanya melihatnya tergeletak di tanah, lalu situasi menjadi kacau."

"Kemudian ketika para petugas datang, bocah Mu sudah tidak ada, dan si pembunuh pun menghilang tanpa jejak."

"Hm?" Zhuang Xiaomeng mengerutkan kening. "Apakah bocah Mu melarikan diri?"

Instruktur Wang menggeleng. "Entahlah, tapi aku sudah menyuruh orang memeriksa Lorong Wuren, dia tidak pulang. Namun, ada yang melihat bocah Mu terluka."

Zhuang Xiaomeng berdiri dan berjalan mondar-mandir, lalu berkata perlahan, "Jika ingin membunuh, mereka bisa langsung menghabisi bocah Mu di tempat, mengapa harus membawanya pergi?"

"Saat ini, karena kasus Keluarga Wang, Kabupaten Wanan dalam status siaga. Tidak mudah bagi si penjahat untuk melarikan diri."

"Kakak Wang, jangan panik. Aku akan mengerahkan anggota biro untuk mencari kabar tentangnya. Aku sendiri yang akan pergi ke kantor kabupaten."

Instruktur Wang mengangguk. "Hanya itu yang bisa kita lakukan. Semoga anak itu dilindungi oleh takdir..."

Zhuang Xiaomeng menghela napas panjang lalu bertanya, "Apakah dia punya musuh?"

Instruktur Wang berpikir sejenak. "Jika bicara soal musuh, bukankah dua hari lalu dia merusak urusan si kepala pajak itu dan sempat dijebloskan ke penjara?"

Mendengar itu, tatapan dingin melintas di mata Zhuang Xiaomeng.

...

Di saat yang sama, di luar Kabupaten Wanan.

"Ah—"

"Penawar racun! Tuan Siluman Rubah, berikan aku penawarnya—"

"Tuan Siluman Rubah, percayalah padaku, percayalah!"

"Aku sudah tahu siapa yang membunuh pelayan jiwamu! Dia adalah pelayan pembukuan dari Biro Pengawalan Yuanwei, namanya Zhang Mu!"

"Tuan Siluman Rubah, aku hampir saja membunuhnya!"

"Dia terlalu licik."

"Ada orang yang melindunginya!"

"Tidak, tidak, tidak, aku bisa menyelesaikannya, aku pasti bisa!"

"Tuan Siluman Rubah, beri aku satu kesempatan lagi!"

"Satu bulan! Tidak, beri aku setengah bulan lagi, aku pasti akan membunuhnya!"

"Tuan Siluman Rubah, tenang saja, aku bisa gagal sekali, tapi tidak akan gagal untuk kedua kalinya!"

"Terima kasih, Tuan Siluman Rubah, terima kasih..."

"Ah—"

Di tengah hutan, Li Er keluar sambil memegangi wajahnya. Darah menetes dari sela-sela jarinya.

Siluman Rubah akhirnya mengabulkan permintaannya, tetapi harga yang harus ia bayar adalah satu matanya. Namun, Li Er tidak merasa benci, atau lebih tepatnya ia tidak berani melampiaskan kebenciannya kepada Siluman Rubah yang kejam itu, sehingga rasa bencinya kepada Zhang Mu justru semakin bertambah.

Kenapa?

Kenapa dia tidak bisa diam saja dan membiarkan dirinya terbunuh?

Tidak akan ada kesempatan berikutnya!

Li Er kembali berjalan menuju Kota Wanan. Ia tidak percaya bahwa bocah itu akan selalu seberuntung itu!

Namun, Li Er tidak menyangka bahwa kali ini ia akan menghadapi masalah yang lebih besar. Karena, Zhang Mu telah benar-benar menghilang.

...

Bulan dingin dan matahari hangat, angin kencang dan hujan deras.

Hujan lebat seolah ingin mencuci seluruh Kabupaten Wanan. Sepuluh hari telah berlalu sejak kasus besar Keluarga Wang.

Pelaku yang menyerang Keluarga Wang telah ditangkap oleh Bupati Zhou. Hari ini hukuman dijatuhkan. Namun, melihat para penjahat yang kurus kering itu, sulit untuk membayangkan bahwa mereka adalah perampok kelas kakap yang mampu membantai pengawal Keluarga Wang.

Di tempat eksekusi, sebuah papan perintah dilemparkan, dan beberapa kepala menggelinding ke tanah berlumpur.

Bersamaan dengan jatuhnya kepala-kepala itu, Zhang Mu yang telah lama pingsan seolah terbangun dari mimpi buruk, ia tersentak dan duduk dengan tiba-tiba...