Bab 31: Hati Ayah Sebisanya Ular (Bagian Kedua)

“Jangan terburu-buru! Suruh He Yun kemari.” Song Yuanqing memberi perintah singkat, lalu kembali menatap Zhang Mu. “Sekarang, ceritakan dulu soal latihanmu.”

Zhang Mu mengangguk. “Aku berencana menerobos meridian Jueyin Perikardium Tangan.”

Meridian Jueyin Perikardium Tangan, sama seperti meridian Jantung Shaoyin Tangan yang telah ditembus Zhang Mu, hanya memiliki sembilan titik akupunktur.

Song Yuanqing mengangguk. “Tak peduli berapa banyak titik akupunktur yang terdapat dalam sebuah meridian, begitu satu titik berhasil ditembus, kau akan memperoleh satu ruang kosong tambahan. Napas dalam akan berlipat ganda, dan tingkat kultivasimu naik satu tingkat. Kau ingin naik tingkat secepat mungkin?”

Zhang Mu mengedipkan mata. “Kak Song, apa ada masalah?”

Song Yuanqing menggelengkan kepala. Ia tidak langsung menjawab, melainkan berkata, “Bakat bela diri bawaan setiap orang berbeda-beda, ada yang kuat dan ada yang lemah. Secara normal, sejak seseorang mulai merasakan bakat bela diri bawaannya hingga berhasil menembus meridian pertama yang terdiri atas sembilan titik akupunktur, kira-kira diperlukan waktu satu tahun.”

“Kalau begitu, rata-rata diperlukan sekitar empat puluh satu hari untuk menembus satu titik akupunktur.”

“Dua belas meridian di seluruh tubuh memiliki total tiga ratus sembilan titik akupunktur. Dengan kecepatan seperti itu, kira-kira diperlukan tiga puluh lima tahun untuk menembus semuanya dan mencapai kesempurnaan tingkat Penembusan Meridian.”

Mendengar penjelasan Song Yuanqing, Zhang Mu perlahan menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Song Yuanqing belum selesai. Ia melanjutkan, “Namun, kenyataannya tidak sesederhana itu.”

“Sebagai contoh, Guru Wang telah menekuni ilmu bela diri selama lebih dari empat puluh tahun, tetapi tingkat kultivasinya baru berada di tingkat kelima Penembusan Meridian.”

“Di seluruh Kabupaten Wan’an, sejauh yang kuketahui, masih ada beberapa orang yang berada di tingkat kesebelas Penembusan Meridian. Namun, di permukaan, tidak ada seorang pun yang telah mencapai kesempurnaan Penembusan Meridian.”

“Kau tahu kenapa?”

Zhang Mu menggelengkan kepala. Ia memang sudah menyadari masalah itu sejak tadi.

Sebab, menurut teori Song Yuanqing, selama bakat seseorang tidak terlalu buruk dan ia berlatih dengan sungguh-sungguh selama tiga puluh atau empat puluh tahun, seharusnya ia tetap bisa mencapai tingkat kedua belas, yakni kesempurnaan Penembusan Meridian.

Namun, kenyataannya jelas tidak demikian.

Bahkan di perusahaan pengawal saja, ada cukup banyak pengawal berusia lanjut yang lama berlatih dan tingkat kultivasinya sama sekali tidak sesuai dengan perhitungan tersebut.

“Kenapa?” tanya Zhang Mu.

Song Yuanqing menghela napas pelan. “Persaingan antarmMeridian!”

Sebelum Zhang Mu sempat bertanya lebih lanjut, Song Yuanqing sudah menjelaskan, “Penembusan Meridian memiliki dua belas tingkat. Setiap tiga tingkat akan muncul masa lompatan.”

“Misalnya, pada tiga tingkat pertama, kau hanya memerlukan tiga puluh hari untuk menembus satu titik akupunktur. Namun, ketika mencapai tingkat keempat, setiap titik mungkin memerlukan waktu lima puluh hari. Begitu mencapai tingkat ketujuh, waktu itu bisa berubah menjadi sembilan puluh hari.”

“Itu sudah termasuk kondisi dengan bakat yang cukup baik. Jika bakatnya buruk, pada tingkat tertentu waktunya bisa semakin panjang. Bukan hal mustahil jika seseorang memerlukan setahun, bahkan beberapa tahun, hanya untuk menembus satu titik akupunktur.”

“Karena itulah, banyak praktisi bela diri yang setelah mencapai tingkat tertentu akhirnya mandek. Mereka hanya bisa menjalani latihan tanpa kemajuan, lalu beralih mengerjakan berbagai tugas lain.”

“Jadi, kau akan melihat praktisi bela diri yang usianya sudah sangat lanjut, tetapi tingkat mereka tidak tinggi.”

“Tiga tingkat pertama tentu merupakan masa latihan paling cepat. Sebagian orang akan memprioritaskan meridian dengan lebih banyak titik akupunktur. Setelah kemajuan mereka melambat, barulah mereka menembus meridian dengan lebih sedikit titik akupunktur. Kekurangannya, kenaikan tingkat pada tahap awal akan lebih lambat.”

“Sebaliknya, jika sejak awal berlatih meridian dengan lebih sedikit titik akupunktur, kenaikan tingkat akan berlangsung cepat, tetapi itu akan menambah beban di masa depan.”

“Dalam dunia bela diri, keadaan ini disebut persaingan antarmMeridian.”

Zhang Mu mengangguk, memahami maksud Song Yuanqing. “Jadi, Anda menyarankan agar meridian kedua yang kupilih memprioritaskan jumlah titik akupunktur yang lebih banyak?”

“Latihan adalah urusanmu sendiri. Aku hanya memberitahumu tentang persaingan antarmMeridian,” jawab Song Yuanqing serius. “Mengenai pilihanmu, kau harus memutuskannya sendiri.”

Zhang Mu ragu sejenak, lalu mengangguk. “Aku akan memikirkannya baik-baik.”

Saat itu, He Yun berlari masuk. Setelah melihat Song Yuanqing, ia segera menyampaikan dalam beberapa kalimat kabar yang diperolehnya dari Niu Fa.

Song Yuanqing selesai mendengarkan, lalu menatap Zhang Mu. “Menurutmu bagaimana?”

Zhang Mu merenung sejenak sebelum berkata, “Dari keadaan saat ini, sandiwara Wang Bo yang berpura-pura menjadi preman dan memaksa mengambil alih toko itu tak lebih dari upaya untuk menciptakan alasan yang masuk akal atas kedatangannya yang mendadak ke perusahaan pengawal kita guna mengajukan sebuah tugas pengawalan.”

“Dia telah merencanakannya dengan hati-hati dan memang menargetkan perusahaan pengawal kita. Lalu, apa yang bisa ia incar dari tempat ini?”

“Bukankah uang ganti rugi itu?”

“Dalam perkara ini, Nyonya Deng sudah pasti merupakan kaki tangannya.”

“Kak Song, apakah ada informasi yang lebih terperinci tentang Nyonya Deng?”

Song Yuanqing mengangguk, lalu berkata kepada He Yun, “Panggil Bao Sanliang kemari.”

He Yun menerima perintah itu dan pergi. Song Yuanqing lalu memperkenalkan orang tersebut kepada Zhang Mu. “Dia seorang pengangguran yang biasanya berkeliaran di jalan-jalan, mendengar berbagai kabar tentang urusan rumah tangga orang lain. Kadang-kadang, informasi yang tampaknya sepele justru sangat berguna.”

Sekitar waktu yang diperlukan untuk membakar sebatang dupa kemudian, He Yun datang membawa seorang pemuda yang terus menguap dan tampaknya belum sepenuhnya sadar dari tidurnya. Pemuda itu memberi hormat kepada Song Yuanqing dengan mengepalkan tangan di depan dada.

Song Yuanqing mengeluarkan sepotong perak seberat kira-kira satu liang dari lengan bajunya dan meletakkannya di atas meja. “Kau tahu Deng Cuiping dari Rumah Sulam Keluarga Deng?”

Begitu melihat perak itu, mata Bao Sanliang langsung berbinar. Rasa kantuk di wajahnya lenyap seketika, digantikan semangat yang menggebu-gebu. “Nona Deng? Mana mungkin aku tidak mengenalnya?”

“Ceritakan,” ujar Song Yuanqing datar.

“Ah.” Bao Sanliang mengangguk. “Nona Deng itu memang perempuan yang luar biasa. Pinggangnya ramping seperti ular, matanya penuh daya pikat, dan terutama sepasang kakinya yang jenjang itu... Ck, ck, ck...”

“Ceritakan yang berguna.” Song Yuanqing mengetuk meja.

“Yang berguna?” Bao Sanliang berpikir sejenak, lalu berkata ragu, “Aku dengar dia punya hubungan khusus dengan pemilik Rumah Minum Bulan Mabuk. Apakah itu bisa dianggap berguna?”

“Itu dia. Jelaskan lebih lanjut,” ujar Zhang Mu.

“Sekitar setengah tahun lalu, Nyonya Deng mengadakan pesta ulang tahun di Rumah Minum Bulan Mabuk. Saat itu, seorang pemabuk melihat kecantikan Deng Cuiping dan menggodanya dengan kata-kata cabul. Pemilik Rumah Minum Bulan Mabuk membelanya, dan sejak itulah mereka berkenalan.”

“Keduanya ini—yang satu duda yang baru saja kehilangan istrinya, sementara yang satu lagi gadis cantik yang baru beranjak dewasa. Begitu saling memandang, bukankah itu seperti petir menyambar bumi dan hujan turun setelah kemarau panjang?”

Zhang Mu tampak bingung. “Yang satu duda, yang satu belum menikah. Kalau mereka saling mencintai, mengapa tidak menikah secara resmi? Mengapa justru harus menjalin hubungan secara sembunyi-sembunyi?”

Bao Sanliang terkekeh. “Karena Nenek Deng—maksudku, ibu Deng Cuiping—tidak menyetujuinya.”

“Bukan benar-benar tidak setuju. Kudengar sejak awal Nenek Deng membesarkan Deng Cuiping bukan dengan niat baik. Ia memang berniat menukar putrinya dengan kehidupan mewah di masa tua.”

“Karena itu, ia meminta Tuan Wang dari Rumah Minum Bulan Mabuk menyiapkan mas kawin sebesar tiga ribu delapan ratus delapan puluh liang perak.”

“Katanya, ia bukan mementingkan uang itu. Ia hanya ingin melihat seberapa besar perasaan Tuan Wang kepada Deng Cuiping!”

“Aku dengar Tuan Wang bahkan telah menjual barang-barang antik dan perhiasan dari toko serta rumahnya, tetapi tetap belum berhasil mengumpulkan uang sebanyak itu.”

Zhang Mu dan Song Yuanqing saling berpandangan. Keduanya memahami bahwa dugaan mereka kemungkinan besar memang merupakan kebenaran.

Pada saat itu, sosok mungil yang terbaring dalam genangan darah kembali muncul dalam benak Zhang Mu.

“Kenapa...” Zhang Mu menghela napas. “Usaha Rumah Minum Bulan Mabuk juga tidak buruk. Bukankah memberikan sebagian saham kepada keluarga Deng bisa dihitung sebagai mas kawin?”

“Hehehe...” Bao Sanliang malah tertawa. “Tuan Muda, ucapanmu itu keliru.”

“Mas kawin harus dikeluarkan dari kantong Tuan Wang. Namun, setelah Deng Cuiping menikah dengannya, Rumah Minum Bulan Mabuk itu akan menjadi milik keluarga mereka sendiri.”

“Hah?” Zhang Mu tidak memahami seluk-beluknya.

“Maksudnya begini. Awalnya, mas kawinnya adalah tiga ribu delapan ratus delapan puluh liang perak ditambah sebuah Rumah Minum Bulan Mabuk. Kalau sekarang sebagian mas kawin diganti dengan saham Rumah Minum Bulan Mabuk, bukankah Deng Cuiping yang akan dirugikan?”

“Hah? Bisa dihitung seperti itu juga...” Zhang Mu sangat terkejut. “Namun, kalau Tuan Wang menguras seluruh uang tunainya untuk diberikan kepada keluarga Deng, bukankah Deng Cuiping tetap akan dirugikan setelah menikah dengannya?”

“Karena itu, Deng Cuiping semakin tidak mengizinkan Tuan Wang menggunakan saham Rumah Minum Bulan Mabuk untuk mengganti mas kawin. Kudengar, gara-gara masalah ini, Deng Cuiping bahkan bertengkar dengan Tuan Wang dan mencakar wajahnya hingga rusak.”

“Astaga, lebih dari tiga ribu liang perak... Deng Cuiping benar-benar kejam. Dengan uang sebanyak itu, kalau dibawa ke kota prefektur, seseorang bisa tinggal di rumah bordil selama setengah tahun atau setahun, setiap hari ditemani perempuan yang lembut dan manja... Kalau cukup nekat, mungkin bahkan bisa tidur dengan seorang primadona...”

“Tuan Wang benar-benar bodoh...”

Mendengar Bao Sanliang terus mengoceh, Song Yuanqing langsung melemparkan dua keping perak itu kepadanya dan melambaikan tangan.

Bao Sanliang menangkap perak tersebut, memasang senyum lebar, lalu mundur keluar.

“Bahkan harimau yang ganas pun tidak akan memakan anaknya sendiri...” gumam Song Yuanqing.

Zhang Mu menggeleng. “Hati manusia lebih ganas daripada harimau.”

Begitulah perasaan manusia. Batas tertinggi dan terendahnya sama-sama mencengangkan.

“Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?” Song Yuanqing mengernyitkan dahi. “Kita bisa membuktikan bahwa pemaksaan pengambilalihan toko itu merupakan sandiwara. Kita juga bisa membuktikan bahwa Wang Bo memiliki motif untuk membunuh putrinya sendiri.”

“Tetapi bagaimana dengan buktinya?”

“Tanpa bukti, mereka hanya perlu menyangkal semuanya sampai mati.”

Zhang Mu berpikir sejenak, lalu menatap He Yun yang berdiri di samping. “He Yun, saat kejadian berlangsung, di mana Wang Bo berada?”

He Yun menjawab tanpa berpikir, “Di ruang kerjanya.”

“Gadis kecil itu mula-mula pergi ke ruang kerja untuk bermain bersama Wang Bo selama beberapa saat, lalu kembali ke bagian belakang rumah. Ketika aku membawa gadis kecil itu pergi, dia masih berada di ruang kerja.”

“Bisakah kau menggambar tata letak rumah keluarga Wang?” tanya Zhang Mu.

“Bisa!”

He Yun mematahkan sebatang ranting dan menggambar tata letak rumah keluarga Wang secara sederhana di tanah. Zhang Mu meliriknya. Ternyata ruang kerja itu hanya terpisah dua dinding dari lokasi kejadian.

“Apakah Wang Bo menguasai ilmu bela diri?” tanya Zhang Mu.

He Yun segera menggeleng. “Tidak. Dia sepenuhnya orang biasa.”

Zhang Mu kembali bertanya, “Kira-kira berapa lama kau pergi?”

He Yun menundukkan kepala. “Sedikit lebih lama dari waktu yang diperlukan untuk minum secangkir teh.”

Waktu untuk menghabiskan secangkir teh kira-kira sepuluh menit. Kalau dihitung lebih longgar, mungkin lima belas menit.

“Kau pergi selama itu?” Song Yuanqing sebelumnya tidak pernah menanyakan perincian kepada He Yun. Kini, setelah mendengarnya, ia pun agak marah.

“Kak Song, ini bukan salah He Yun. Kalau Wang Bo memang sudah memutuskan untuk membunuh putrinya, ia pasti telah lebih dahulu melakukan sesuatu terhadap He Yun,” Zhang Mu menenangkan. “Orang yang sudah bersiap menghadapi orang yang tidak menyadari apa-apa memang sulit dilawan.”

Kemudian Zhang Mu kembali menatap He Yun. “Aku ingin kau melakukan sesuatu.”

He Yun segera menepuk dadanya. “Kak Mu, perintahkan saja!”

Tatapan Zhang Mu kembali jatuh pada gambar tata letak rumah keluarga Wang di tanah.

“Menyelidiki kediaman Wang Bo malam ini!”