Bab 7: Dua Belas Jalur Energi, Naga Muda Menjadi Naga Dewasa!

Malam.

Di dalam sebuah pekarangan besar di Gang Wuren, suara dengkuran bergantian terdengar.

Zhang Mu terbaring di ranjangnya, tertidur pulas.

Janji yang dibuat He Bi Lai membuat Zhang Mu merasa lega. Setelah kembali, kelelahan akibat perjalanan lintas dunia akhirnya meledak, dan dia langsung terlelap di ranjang.

Namun meski tertidur, keningnya mengeluarkan keringat halus.

Di tubuhnya, tampak sedikit aura darah yang samar seperti asap, berkumpul membentuk kepala rubah sebesar kepalan tangan, dengan taring terbuka, tiba-tiba menggigit tenggorokannya!

Zhang Mu terbangun dengan cepat, wajahnya panik, melihat sekeliling, lalu menghela napas lega.

“Itu hanya mimpi...” Zhang Mu mengusap keringat di dahinya.

Dia bermimpi muncul di tengah hutan, lalu digigit mati oleh seekor rubah yang lebih besar dari harimau.

“Ini pengaruh psikologis atau akibat sihir setan itu?”

Zhang Mu menoleh dan melihat bulan sabit di luar jendela, menarik napas dalam-dalam, lalu kembali berbaring dan memejamkan mata.

Besok akan memulai latihan bela diri, jadi dia harus menjaga kondisi mental agar tetap prima!

...

Sinar pagi menyelinap masuk ke dalam kamar seperti gadis pemalu yang malu-malu.

Zhang Mu terbangun dari tidur.

Untungnya, ia tidak terbangun lagi oleh mimpi buruk di tengah malam.

Zhang Mu bangun, mengenakan pakaian, lalu keluar rumah. Pekarangan tempat tinggalnya sudah sibuk sejak pagi.

Di pekarangan tersebut tinggal lima keluarga. Pintu gerbangnya usang, palang pintu rendah, tanah bercampur kerikil. Di tengah pekarangan terdapat sumur, dan di sudut barat laut ada tungku dapur umum dari tanah liat.

Setelah menyapa tetangga yang sibuk, Zhang Mu mengambil air untuk membersihkan diri, menghindari beberapa anak kecil yang bermain sambil telanjang pantat, lalu keluar dari gerbang pekarangan menuju gang selebar lima kaki.

Di gang itu tercium bau kotoran dan air seni. Jika melihat seseorang membawa ember kayu, wajib menghindar agar tidak terkena bau sial yang dipercaya membawa nasib buruk.

Tak ada pilihan lain, gang ini dihuni oleh keluarga miskin yang tidak mau membayar uang pungutan kepada pemungut pajak malam, sehingga mereka meletakkan ember besar di mulut gang untuk menampung kotoran, yang akan diambil secara berkala.

Gang selebar lima kaki ini seperti ladang ranjau, setiap langkah dipenuhi dengan teriakan, makian, dan celaan.

Pagi hari seperti menjadi tanda dimulainya perjuangan hidup baru mereka.

Setelah keluar dari Gang Wuren, Zhang Mu melangkah ke jalan besar kota kabupaten. Harus berjalan agak jauh meninggalkan kompleks gang-gang itu sebelum bau busuk mulai berkurang.

Pada saat itu, suara pedagang pagi khas terdengar di telinga Zhang Mu.

“Pancake hangat—pancake enak—pancake wangi dengan taburan wijen—”

“Pir segar—baru dipetik dari pohon pagi ini—manisnya langsung terasa saat digigit—”

“Jual ikan—semua ikan putih panjang sekitar satu kaki, enak dikukus atau digoreng—jual ikan—”

Suara jualan bergantian terdengar ramai, meski masih pagi, pembeli yang benar-benar berhenti membeli tidak banyak, kebanyakan adalah pelajar yang mengenakan jubah kebangsawanan.

Bagaimanapun, bisa sekolah berarti masih punya sedikit harta. Sedangkan para pria bertubuh kasar yang mengenakan pakaian pendek adalah pekerja kasar yang harus mencari pekerjaan terlebih dahulu untuk mengisi perut mereka. Kalau sudah makan pagi tapi tidak mendapatkan pekerjaan, berarti makan sia-sia.

Zhang Mu mengeluarkan beberapa uang kecil membeli sepotong pancake, lalu bergegas menyusuri keramaian.

Kota Wanan pernah diperluas sekali, sehingga terbagi menjadi kota dalam dan luar. Setelah penyesuaian bertahun-tahun, terbentuk pola kaya di dalam dan miskin di luar.

Zhang Mu melewati gerbang kota bagian dalam dan memasuki kawasan kota dalam, pemandangannya langsung berubah.

Pepohonan pinus dan cemara hijau segar, jalan setapak dari batu biru.

Menelusuri jalan batu biru, melewati beberapa gerbang, terlihat sebuah rumah besar megah.

Di depan rumah itu terdapat empat altar batu, masing-masing dipasang tiang bendera setinggi sekitar dua puluh kaki, dengan bendera biru yang berkibar di atas, bordir gambar naga, harimau, singa, dan macan tutul yang tampak hidup. Pintu merah rumah besar itu terbuka lebar, paku tembaga sebesar mangkuk teh berkilauan di bawah sinar matahari. Di atas pintu terpampang papan nama bertuliskan “Biro Pengawal Yuanwei” dengan kaligrafi tebal dan kuat.

...

“Saudara Mu, ini! Ini!” Zhang Mu baru masuk pintu biro pengawal, langsung melihat seorang pemuda sedikit lebih tua menyapanya dari balik pintu.

Zhang Mu segera mendekat.

Dialah pengawal yang sebelumnya mengambil ramuan di ruang administrasi.

Pemuda itu bernama He Yun, keponakan He Bi Lai, sering ke ruang administrasi, jadi mereka sudah beberapa kali berjumpa.

“He, mengapa kau datang?” tanya Zhang Mu penasaran.

“Aduh, bukan karena apa-apa, ini urusanmu,” kata He Yun sambil mengajak Zhang Mu masuk ke dalam biro pengawal, sambil menjelaskan, “Paman kedua saya bilang kau biasanya hanya duduk di ruang administrasi. Hari ini adalah hari pertama latihan bela diri, jadi dia menyuruh saya mengantarmu sedikit.”

“Terima kasih banyak,” Zhang Mu segera mengucapkan terima kasih.

“Sama-sama... tapi, Saudara Mu, maaf saya harus jujur, kau mulai latihan agak terlambat, sudah terlewat tahap penguatan otot dan tulang,” kata He Yun tanpa basa-basi.

Zhang Mu tampak pasrah, menghela napas, “Karena miskin dan fokus belajar, tidak ada kesempatan. Kali ini juga berkat bantuan Tuan He...”

He Yun merasa mungkin salah bicara, cepat-cepat mengalihkan pembicaraan, “Tapi tak apa, kau tahu Kepala Pengawal Song kan? Dia mulai belajar bela diri di usia dua puluhan, sekarang juga menjadi kepala pengawal, bukan?”

Zhang Mu tersenyum mengiyakan. Di atas pengawal ada pengawas pengawal, dan di atas pengawas pengawal ada kepala pengawal. Di Biro Pengawal Yuanwei, hanya ada empat kepala pengawal. Keempat orang itu adalah ahli besar di seluruh Kota Wanan.

“Biro pengawal punya dua area latihan, dalam dan luar,” lanjut He Yun saat berjalan, “Area dalam untuk anggota biro yang sudah masuk tingkat, sedangkan kau yang baru mulai bela diri hanya boleh masuk area luar.”

“Oh ya, Saudara Mu, sejak kau akan berlatih, seberapa banyak kau tahu tentang bela diri?”

Zhang Mu berpikir sejenak, lalu berkata, “Hanya mendengar dari orang-orang, belum benar-benar mengerti.”

“Saya sudah menduga begitu,” He Yun menggelengkan kepala, “Pengetahuan dasar ini biasanya diajarkan oleh guru saat menguatkan otot dan tulang. Kalau kau belum tahu, saya jelaskan sedikit.”

Zhang Mu matanya berbinar, “Silakan jelaskan, Saudara He.”

He Yun mengangguk, “Mari kita mulai dengan tahap awal bela diri, yaitu tahap pengaliran meridian.”

“Manusia adalah keturunan takdir, sangat luar biasa. Dalam tubuh kita, meridian membentang seperti pegunungan dan sungai di bumi, titik-titik akupunktur tersebar seperti bintang di langit malam, sesuai dengan prinsip alam semesta.”

“Dalam struktur manusia yang rumit ini, para pendahulu menemukan dua belas meridian sebagai dasar bela diri.”

“Untuk mencapai tahap pengaliran meridian, harus menemukan dua belas meridian itu, lalu mengalirkan energi bela diri bawaan untuk membuka jalur.”

“Di meridian itu terdapat sejumlah titik akupunktur. Setiap titik seperti sebuah pintu yang harus dibuka satu per satu. Setelah semua pintu di satu meridian terbuka, meridian itu menjadi lancar tanpa hambatan, membentuk sebuah rongga di ujungnya. Rongga ini mampu memusatkan kekuatan luar biasa, itulah alasan mengapa pendekar lebih hebat dari orang biasa.”

“Ketika kau berhasil membentuk rongga pertama, itu disebut masuk tingkat pertama. Selanjutnya tingkat kedua, ketiga, keempat... hingga tingkat kedua belas.”

Mendengar itu, beberapa kebingungan di hati Zhang Mu terjawab.

Tak heran energi bela diri bawaan penting, ternyata dibutuhkan untuk membuka meridian. Terbayang seperti menggali terowongan, yang berbakat seperti memakai mesin bor raksasa, sedangkan yang kurang berbakat hanya mengandalkan tenaga tangan, hasilnya jauh lebih lambat.

“Membuka meridian sangat menguntungkan,” kata He Yun melihat cahaya di mata Zhang Mu, tersenyum, “Setiap meridian yang terbuka menambah kekuatan sekitar sepuluh jun. Jika dua belas meridian terbuka semua, meskipun tanpa dukungan bela diri, kekuatan bisa lebih dari seratus jun, sudah di luar kemampuan manusia biasa.”

Zhang Mu terkejut, satu jun kira-kira tiga puluh kilogram, seratus jun berarti tiga ribu kilogram, atau 1,5 ton.

Jika pukulan sebesar itu mengenai, siapa yang bisa menahan?

Tidak heran para pendekar dunia ini bisa melawan iblis dan makhluk gaib!

“Ada yang bilang dua belas meridian itu seperti dua belas naga tidur dalam tubuh manusia, pengaliran meridian adalah proses membangunkan mereka. Setelah rongga terbentuk, seperti naga masuk laut, berubah menjadi naga sejati. Karena itu, tahap pengaliran meridian juga disebut tahap transformasi naga,” Zhang Mu mengagumi, “Kalau benar sampai tingkat dua belas sempurna, bagi orang biasa itu benar-benar layaknya naga di antara manusia.”

“Hei, Saudara He, sekarang tingkatmu berapa?” Zhang Mu tiba-tiba penasaran bertanya.

He Yun mengangkat bahu, “Bakat saya biasa saja, mulai latihan sejak usia dua belas tahun, sampai sekarang baru membuka dua setengah meridian, tingkat kedua pengaliran meridian.”

“Seberat itu ya?” Zhang Mu spontan bertanya.

He Yun tidak tersinggung, mengangguk, “Iya, membuka meridian itu seperti menggerinda batu, butuh kesabaran. Beberapa meridian punya titik akupunktur sedikit, jadi cepat naik tingkat, tapi ada yang banyak, jadi lambat. Dan titik-titik di meridian yang sama semakin ke belakang semakin sulit. Konon yang berbakat kuat bisa naik satu tingkat per bulan, setahun bisa sempurna sampai tingkat dua belas, sungguh membuat iri.”

Zhang Mu menunduk diam.

Bakat kuat bawaan lahir, setahun bisa mencapai tingkat dua belas sempurna?

Papan Ramalan Rumahku bisa memperkuat energi bela diri bawaan!

Saat itu, keinginan Zhang Mu untuk mengumpulkan uang dan mengaktifkan kembali Papan Ramalan mencapai puncak.

Sambil berbincang, mereka tiba di sebuah pekarangan. Dari dalam terdengar teriakan penuh tenaga.

“Baiklah, ini area luar. Guru pelatihnya bernama Wang, juga anggota senior biro pengawal,” kata He Yun tersenyum, “Saudara Mu, silakan, melangkah melewati pintu ini berarti kau sudah memulai jalan bela diri.”

Zhang Mu tersenyum dan tanpa ragu melangkah masuk ke dalam pekarangan!