Bab 14 Undangan dari Tuan Wu

Burung Matahari Emas dan Kelinci Giok berlomba riang, fajar dan senja saling berhadapan.

Dalam sekejap, setengah bulan berlalu dengan cepat.

Zhang Mu menyeret tubuhnya yang lelah keluar dari halaman luar.

Satu hari lagi latihan keras!

Latihan masih tentang teknik berdiri!

Teknik berdiri biasanya bisa dilatih saat tulang dan otot mulai terbentuk pada usia sepuluh tahun, saat itu perkembangan tulang dan otot semakin pesat sehingga latihan menjadi sangat efektif. Namun bagi Zhang Mu yang sudah berusia dan tulang-ototnya sudah matang, hasil latihannya tentu tidak sebaik yang lebih muda.

Tetapi hasil sedikit tetap lebih baik daripada tidak sama sekali. Seperti kata Guru Wang, lebih baik mencegah daripada mengobati.

Soal rajin ini—

Utamanya karena si miskin dipaksa oleh kemiskinan.

Kalau saja bisa makan pil kecil mudah seperti makan nasi, mana perlu latihan teknik berdiri!

Selama setengah bulan ini, Zhang Mu bila ada uang langsung membeli pil dari Xuan Ji, kalau tidak punya uang ya sabar menunggu tubuhnya mengumpulkan energi secara alami. Meskipun uang sudah habis, kemajuan tetap menggembirakan.

Tujuh titik akupunktur!

Hanya tinggal membuka dua titik lagi untuk naik level!

Meskipun dua titik terakhir ini berada di ujung jalur energi dan lebih sulit dibuka dibanding titik sebelumnya, Zhang Mu sudah menerima hadiah lima puluh tael perak, dan peringkatnya di Daftar Rahasia sudah mencapai posisi enam puluh satu. Keberuntungan bela diri alaminya jauh meningkat sejak kedatangannya, jadi menembus dua titik terakhir bukan masalah.

Perkiraan aman, dalam empat atau lima hari lagi harus sudah naik level!

Selama waktu ini, senyum di bibir Guru Wang tidak pernah hilang.

Belum pernah melihat murid seberbakat ini!

Meskipun tugasnya utamanya hanya membantu Zhang Mu meminta hadiah uang, Zhang Mu juga mengakui beliau sebagai guru pembimbing pertamanya.

Guru sejati adalah yang bisa membantu murid dapat uang!

Sungguh menyenangkan!

...

Matahari senja mulai tenggelam ke barat... eh, jatuh ke barat!

Setelah selesai latihan keras seharian, Zhang Mu dengan langkah terbiasa datang ke Rumah Makan Yunlai, memesan seporsi Ikan Roh Kukus Seharga Satu Tael Perak sebagai hadiah untuk dirinya sendiri.

Bahan makanan yang kaya energi dan darah biasanya cukup dimasak dengan cara paling sederhana.

Dengan demikian, kehilangan energi dan darah selama memasak akan paling sedikit.

Zhang Mu baru saja mengambil sumpit hendak mulai makan, tiba-tiba terdengar seruan—

“Bro Mu...”

Dia menengok ke arah suara, melihat Tuan Wu, bendahara dari biro pengawal, masuk ke rumah makan dan berjalan cepat menghampirinya.

“Tuan Wu?” Zhang Mu berdiri menyambut, “Kebetulan sekali?”

“Bukan kebetulan, aku memang sengaja mencarimu.” Tuan Wu langsung duduk di meja Zhang Mu dan berkata, “Aku ke halaman luar mencarimu, tapi mereka bilang kamu sudah pergi. Kupikir kamu datang ke sini makan, jadi aku buru-buru datang.”

Zhang Mu agak terkejut.

Tuan Wu Xian Gui, seorang pria tua di bendahara, dalam ingatannya adalah sosok pekerja keras dan serius, tidak suka banyak bergaul, setiap habis kerja langsung pulang, tidak pernah ikut acara sosial, dan Zhang Mu sendiri tidak terlalu dekat dengannya.

Apa urusan dia denganku?

...

“Apakah Tuan Wu ada urusan yang ingin diperintahkan padaku?” tanya Zhang Mu.

Wu Xian Gui menggeleng tangan, “Jangan, jangan, mana berani bilang memerintah. Meskipun Istri Zhuang menahan informasi, aku tahu kamu berbakat luar biasa, masa depanmu tak terbatas.”

Zhang Mu tersenyum malu, tidak membalas, hanya menatap Wu Xian Gui dengan mata lebar.

Wu Xian Gui tak bertele-tele lagi, menarik kursi lebih dekat dan menurunkan suara, “Metode perhitungan empat tiang yang dipakai bendahara sekarang itu kamu yang buat, kan?”

Zhang Mu hendak menolak, tapi dipotong Wu, “Jangan bilang kamu yang buat. Aku setiap hari menghitung bersama dia. Kalau itu benar buatanmu, aku pasti sudah tahu sejak lama.”

Zhang Mu tak bisa mengelak, hanya mengangguk, “Aku cuma iseng coba-coba.”

“Rendah hati,” Wu tersenyum, “Belakangan aku pakai metode kamu buat hitung, memang jauh lebih jelas dibanding sebelumnya.”

Zhang Mu tidak paham maksud Wu bicara begitu, tak mungkin hanya sekadar pujian, lalu dia langsung bertanya, “Jadi, Tuan Wu sebenarnya ada keperluan apa?”

Wu Xian Gui baru berhenti bicara, mempertimbangkan sebentar, lalu berkata, “Aku tahu kemajuan kultivasi kamu cepat sekali.”

“Tapi untuk kultivasi ini, uang sangat penting.”

“Aku jujur saja, apakah Bro Mu tertarik dapat penghasilan tambahan?”

“Ah?” Mata Zhang Mu berbinar, penghasilan tambahan?

Kalau soal itu aku pasti nggak ngantuk lagi.

Saat ini aku hanya punya sepuluh tael perak di tangan, bahkan tidak cukup beli satu pil kecil.

Namun Zhang Mu tidak langsung setuju, malah bertanya, “Darimana penghasilan tambahan itu berasal? Lagipula, aku ini siapa sampai bisa dapat uang sebanyak itu?”

Wu Xian Gui melihat Zhang Mu berhati-hati, matanya memancarkan sedikit kekaguman, lalu menurunkan suara lebih pelan, “Kamu tahu kan, kadang-kadang beberapa keluarga kaya menyewa bendahara luar untuk bantu periksa keuangan...”

Zhang Mu mengangguk.

Paham, itu semacam audit pihak ketiga!

“Aku ada pekerjaan pribadi, aku rencanakan pakai metode empat tiang kamu untuk hitung-hitungan, tapi waktunya singkat, tugas berat, cuma satu malam saja. Jadi aku ingin minta kamu bantu, bagaimana?” kata Wu, “Soal upah, jangan khawatir, kamu pasti tidak dirugikan!”

“Tuan Wu terlalu memuji,” jawab Zhang Mu, “Sebelumnya di bendahara juga banyak dibantu Tuan Wu, urusan kecil, aku tentu mau ikut perintah.”

“Bagus!” Wu Xian Gui jelas senang, berkata, “Nanti jam anjing (waktu malam), datang ke rumahku, jangan sampai ketahuan orang lain.”

Zhang Mu sedikit mengerutkan kening, jam anjing?

Itu tidak lama lagi.

Melihat Zhang Mu ragu, Wu menambahkan, “Orang yang memesan mendesak, kita juga tidak bisa pilih waktu pemilik rumah, kan?”

Zhang Mu mendengar itu tidak berkata apa-apa lagi, hanya mengangguk, dianggap menyetujui.

Wu Xian Gui pun memberikan alamat rumahnya, kemudian bangkit dan pergi.

Saat pergi, ia bahkan membayar uang makan Zhang Mu.

Sungguh sopan!

Setelah makan, Zhang Mu keluar rumah makan, berpikir sejenak, lalu tidak langsung pulang.

Rumah Wu Xian Gui ada di dalam kota, dan waktu jam anjing sudah dekat. Pada waktu itu suasana kota sedang paling ramai, Zhang Mu memutuskan untuk berjalan-jalan di dalam kota.

Ding~ ding~ ding~

Zhang Mu baru sebentar berjalan, tiba-tiba mendengar suara petugas kota memukul gong dan meneriakkan perintah:

“Perintah bupati, makhluk gaib berkeliaran di luar kota, merugikan rakyat.”

“Pajak tambahan untuk pemberantasan makhluk gaib, membentuk tim pembasmi keluar kota untuk memburu mereka.”

“Rumah tangga kelas atas membayar lima tael perak, kelas menengah dua tael, kelas bawah lima ratus koin.”

“Keluarga Wang, Li, Yang, dan Song masing-masing menyumbang seribu tael, khusus dipuji!”

“Kami berharap rakyat daerah ini bersatu padu, bekerja sama, dan aktif membayar pajak, demi mengembalikan kedamaian bagi Kota Wan’an.”

“Tepuk!” Seketika terdengar suara celaan pelan dari kerumunan, “Tambah pajak lagi, ini sudah berapa kali tahun ini? Apakah biar orang mati saja?”

“Katanya mau basmi makhluk gaib, tapi pasti cuma jalan-jalan biasa, tetap seperti biasa!”

“Sabar saja, Zhou Pa Pi tahun ini masa jabatannya terakhir, semoga tahun depan kita dapat pemimpin yang jujur di Kota Wan’an.”

“Hmph, semua pejabat sama saja, habis Zhou Pa Pi ada Huang Pa Pi, Zhang Pa Pi...”

“Tapi jangan begitu, lihat keluarga kaya juga sudah menyumbang, mungkin mereka benar-benar serius?”

“Kamu percaya? Nanti uang keluarga kaya dikembalikan, uang rakyat dipotong tiga per tujuh!”

“Duh… jaman sekarang…”

Mendengar keluhan itu, Zhang Mu juga sedikit marah, dia termasuk kelas bawah, harus bayar lima ratus koin.

Walau dia habis-habisan beli pil kecil di Xuan Ji dua puluh tael dua puluh tael, tapi untuk uang pajak ini dia tidak ingin keluar sepeser pun!

Lima ratus koin itu setara dengan gaji setengah bulan sebagai pegawai bendahara!

Namun Zhang Mu hanya bisa ikut kerumunan meludahi ke arah petugas yang meninggalkan kota, tak mampu mengubah apa pun.

“Ahh…”

Suasana di jalan jelas menjadi suram, Zhang Mu kehilangan semangat berkeliling, langsung berjalan ke arah rumah Wu Xian Gui.

...

Rumah Teh.

Sosok mencurigakan dengan topi bambu masuk, melirik sekeliling, lalu melihat seorang pria berbekas luka di wajah duduk di pojok, segera mendekat.

“Eldest Brother Li, ini barang yang kau minta.” Sosok itu mengulurkan tangan, sebuah buku kecil meluncur dari lengan bajunya dan dia tangkap.

Pria berbekas luka itu menatap lawan bicara, lalu mengeluarkan satu keping perak dari dalam jaket dan meletakkannya di meja.

“Terima kasih, Eldest Brother Li.” Sosok mencurigakan meletakkan buku itu, meraih uang, tapi tangannya ditahan.

“Apakah bisa dipercaya?” pria berbekas luka bertanya pelan.

Sosok itu menyesuaikan topi bambunya, berkata pelan, “Tenang saja, Eldest Brother Li, ini memang pekerjaan kami.”

“Liu Zuo cuma mondar-mandir di biro pengawal dan kasino, orang yang bisa ditemukan sudah ada di buku ini, yang tidak bisa ditemukan pun tidak akan bisa walau diganti orang lain.”

Li Er mengangguk, melepaskan tangan, sosok itu meraih uang dan segera meninggalkan rumah teh.

Li Er lalu membuka buku kecil itu dan membolak-balik.

Buku itu berisi data beberapa pemuda, jika diperhatikan, semua usianya tidak lebih dari dua puluh tahun.

Kemudian Li Er membuka halaman pertama, tertulis jelas: Zhang Mu, umur tujuh belas tahun, pegawai bendahara biro pengawal. Pernah bertemu Liu Zuo satu malam sebelum hilang. Tinggal di rumah nomor enam, Gang Wuren, Kota Luar.

Cari dia dulu!

Li Er bangkit dan keluar dari rumah teh...