Bab 63: Zhang Mu Membeli Senjata, Xuan Ji Mempersembahkan Dupa

“Tuan, ada yang bisa saya bantu?”

Begitu Zhang Mu melangkah masuk ke dalam toko senjata, seorang pelayan langsung mendekatinya dan bertanya dengan suara rendah.

Zhang Mu sengaja merendahkan suaranya dan berkata, “Saya ingin memesan sebuah tombak panjang.”

Melihat penampilan Zhang Mu, pelayan itu langsung mengerti dan berkata, “Silakan ikuti saya, Tuan.”

Sambil berbicara, pelayan itu membawa Zhang Mu masuk ke sebuah ruangan kecil di samping aula utama.

Zhang Mu melirik sekilas, ruangan itu tampak sederhana dengan hanya sebuah meja dan kursi, serta sebuah dinding papan kayu di bagian tengah yang memisahkan ruangan tersebut.

Pelayan itu menundukkan kepala dan berkata, “Nanti akan ada seorang ahli yang datang melayani Anda, silakan tunggu sebentar, Tuan.”

Setelah berkata demikian, pelayan itu mundur dan menutup pintu di belakangnya.

Melihat hal itu, senyum kepuasan tersungging di wajah Zhang Mu.

Pantas saja ini toko senjata ternama, mereka bahkan tahu cara menjaga privasi pelanggan.

Biasanya ia menggunakan Ilmu Pedang Tiga Bakat, tetapi jurus pamungkasnya adalah Pembunuh Naga Musim Semi, tentu saja ia tidak ingin orang lain tahu bahwa ia juga mahir menggunakan tombak.

Zhang Mu duduk, baru saja menunggu sejenak ketika ia merasakan seseorang masuk di balik dinding kayu, lalu ia mendengar suara dari seberang berkata, “Salam hormat untuk Anda, Tuan.”

“Saya adalah pandai besi di toko senjata ini.”

“Mendengar dari pelayan bahwa Anda ingin memesan tombak panjang, saya ingin tahu apa spesifikasi khusus yang Anda inginkan.”

Mendengar hal itu, Zhang Mu mengutarakan persyaratannya: “Panjangnya cukup ikuti standar tombak di pasaran saja, tetapi berat batangnya sebaiknya sekitar dua ratus kati.”

Tenaganya kini meningkat pesat, dan tanpa mengerahkan aliran tenaga dalam, berat dua ratus kati ini sudah sangat pas.

“Dua ratus kati, itu harus ditempa dengan baja seribu tempa,” suara pandai besi terdengar dari seberang, “Biayanya empat puluh tael perak, apakah Tuan bisa menerimanya?”

Empat puluh tael, jumlah itu bukanlah angka yang kecil di Kabupaten Wan'an.

Zhang Mu merenung sejenak, lalu berkata lagi: “Batang tombak harus mampu menahan aliran tenaga dalam yang disalurkan secara masif dalam sekejap!”

Seberang terdiam sejenak, lalu menjawab: “Menambahkan emas merah bisa mewujudkannya, satu tael emas merah seharga dua puluh tael perak, berapa tael yang ingin Tuan masukkan?”

Zhang Mu tertegun, begitu mahalkah harga emas merah?

Rasio antara emas dan perak saja hanya satu berbanding sepuluh, tetapi emas merah ini ternyata dua kali lipat lebih mahal dari emas biasa.

Setelah ragu sejenak, Zhang Mu berkata, “Tiga tael saja.”

Tiga tael emas merah berarti enam puluh tael perak, yang jika ditambah dengan harga sebelumnya pas menjadi seratus tael.

“Tidak masalah,” kata pandai besi di seberang, “Kapan Tuan ingin mengambil barangnya?”

“Semakin cepat semakin baik.”

“Tiga puluh hari,” suara dari seberang terdengar, “Namun, jika Tuan membutuhkannya dengan mendesak, Anda bisa meminta pandai besi senior yang turun tangan, sekitar dua puluh hari bisa diambil, tetapi ada tambahan biaya sepuluh tael perak.”

Zhang Mu memperkirakan waktu terobosannya dalam hati, lalu tersenyum: “Tidak perlu, tiga puluh hari saja.”

“Baiklah. Silakan tunggu sebentar, Tuan, nanti akan ada pelayan yang datang untuk menyelesaikan pembayaran dengan Anda. Pemesanan memerlukan pembayaran penuh, mohon pengertiannya, Tuan.”

Begitu suara itu lenyap, Zhang Mu merasakan orang di seberang bangkit dan pergi.

Beberapa saat kemudian, pelayan tadi masuk sambil membawa selembar surat perjanjian dan berkata, “Tuan, ini surat pesanan Anda, silakan diperiksa.”

Zhang Mu menerima surat tersebut dan melihat isinya sudah sesuai dengan kesepakatan sebelumnya, lalu ia mengangguk.

Pelayan itu tersenyum dan berkata, “Tiga puluh hari kemudian, Tuan bisa datang ke toko senjata kami membawa surat ini untuk mengambil senjatanya.”

Zhang Mu tidak berkata apa-apa lagi, merogoh selembar uang kertas senilai seratus tael dari balik jubahnya dan menyerahkannya kepada pelayan, lalu menyimpan surat pesanan senjata itu baik-baik sebelum bangkit dan melangkah keluar.

***

Setelah berguru dan membeli tombak, Zhang Mu langsung kembali ke biro pengawalan.

Selanjutnya, ia akan melanjutkan kultivasi, menerobos titik akupunktur, dan berusaha memasuki tingkat kelima sesegera mungkin.

Namun, sebelum memulai kultivasi, Zhang Mu terlebih dahulu memanggil Daftar Tianji.

Setelah menyelesaikan pembaruan beberapa hari lalu, Daftar Tianji telah memunculkan daftar peringkat yang baru.

Meskipun Zhang Mu sengaja menghindari area tempat para ahli papan atas kabupaten yang telah ia ketahui berada, daftar yang ditampilkan kali ini tetap sedikit merepotkan.

Peringkat pertama adalah seorang ahli tingkat ketujuh Alam Penyalur Nadi, setara dengan tingkat Song Yuanqing.

Sisanya, terdapat sebelas orang di tingkat keenam, delapan belas orang di tingkat kelima, dan selebihnya berada di tingkat ketiga dan keempat.

Biaya tantangan juga mengalami peningkatan.

Sebagai contoh, tingkat ketiga, membutuhkan sekitar tujuh tael perak energi takdir untuk melakukan satu kali tantangan.

Sedangkan untuk tingkat keempat, melonjak drastis hingga membutuhkan sepuluh tael perak energi takdir per tantangan.

Tingkat kenaikan harga seperti ini benar-benar tidak kenal ampun!

Zhang Mu mengeluh dalam hati mengenai Daftar Tianji, lalu memulai tantangannya.

Hingga seluruh energi takdir perak yang tersimpan di dalam daftar habis terkuras, Zhang Mu berhasil menduduki peringkat ketujuh puluh sembilan di daftar baru tersebut.

Takdir bela diri bawaan miliknya pun kembali mengalami penguatan untuk yang kedua puluh satu kalinya.

Ketika ia membuka mata, hari telah senja.

Zhang Mu terlebih dahulu pergi ke dapur untuk menyantap makan malam, lalu kembali ke halaman kecilnya dan melanjutkan latihan.

Jalur meridian penguasa masih kurang lima titik akupunktur lagi, ia berharap bisa membuka semuanya sebelum gurunya kembali.

Zhang Mu menarik napas dalam-dalam, memejamkan mata, dan hanyut dalam kultivasi.

***

Sinar matahari bersinar cerah.

Xuan Ji berjalan dengan melompat-lompat kecil di depan, sementara Kakek Bisu mengikuti di belakangnya sambil membawa sebuah keranjang.

Gadis kecil dan kucing itu keluar dari kota kabupaten, menyusuri sebuah jalan setapak lurus ke depan, dan tak lama kemudian melihat sepetak hutan kecil.

Xuan Ji dan Kakek Bisu melangkah memasuki hutan tersebut.

Berjalan puluhan tombak ke dalam hutan, dari kejauhan tampak sebuah gundukan makam kecil.

Di depan makam itu terdapat beberapa ekor tikus. Begitu melihat Xuan Ji, mereka langsung berlari mendekat sambil bersujud dan memberi hormat, lalu berdecit tiada henti.

“Meow!” Xuan Ji mengeong sekali, dan beberapa ekor tikus itu seketika langsung terdiam.

“Belum ada orang yang datang, Meow.” Xuan Ji berkata kepada Kakek Bisu, lalu berjalan langsung ke hadapan gundukan makam tersebut.

Makam itu tidak memiliki batu nisan, hanya tampak begitu tandus di tempat terbuka, namun saat Xuan Ji mendekat, cahaya keemasan samar tiba-tiba terpancar dari dalam makam itu.

Kakek Bisu mulai mengeluarkan buah-buahan, dupa, lilin, dan air teh dari keranjang untuk ditata, sementara Xuan Ji duduk bersila tepat di depan makam.

“Meow~ Lampu Tua, aku datang menjengukmu lagi, apakah kau senang atau tidak, Meow?”

“Lupakan saja, kau sudah menjadi abu, yang ada di dalam makam ini hanyalah ikan kayu milikmu, Meow...”

“Lampu Tua, mengapa orang yang kau suruh kutunggu belum datang juga...”

“Aku sudah menunggu selama bertahun-tahun.”

“Jangan-jangan mereka bernasib sama sepertimu, sudah mati semua?”

“Lampu Tua, aku sekarang sudah sangat hebat, Meow.”

“Aku bisa menangkap sepuluh ekor tikus dalam semalam.”

“Tenang saja, Meow, katamu tidak boleh membunuh makhluk hidup, jadi aku hanya menangkapnya saja, tidak membunuhnya. Hmm... ikan tidak dihitung sebagai makhluk hidup~”

“Lampu Tua, aku telah menghasilkan banyak uang. Nanti kalau sesama perguruanmu datang mencariku, aku akan memberikan semua uang itu kepada mereka, Meow~”

“Menyuruh mereka membangun banyak sekali kuil dan mendirikan banyak sekali patung Buddha.”

“Apakah kau akan sangat senang, Meow?”

“Oh ya, Lampu Tua, belakangan ini aku menerima seorang pelayan, dia adalah pemilik takdir besar, setampan dirimu, Meow.”

“Dia sangat mendengarkan perkataanku.”

“Benar-benar pelayan yang setia, Meow...”

“Lain kali aku akan membawanya untuk sujud sungkem padamu, Meow... ah, lupakan saja, kau pernah bilang tidak boleh membawa orang lain untuk melihatmu, Meow...”

“Tidak benar! Dia adalah pelayanku, jadi dia tidak dihitung sebagai orang lain, Meow.”

“Hmm, aku lain kali akan membawanya kemari untuk sujud padamu!”

“Lampu Tua, kau bilang dalam Buddhisme ada yang namanya reinkarnasi, apakah kau sekarang sudah berreinkarnasi, Meow?”

“Kau telah berbuat begitu banyak kebajikan, di kehidupan ini kau pasti akan menjadi orang yang tampan juga, bukan?”

Xuan Ji terus berbicara panjang lebar, sementara Kakek Bisu telah selesai menata sesajen, berlutut di tanah untuk bersujud puluhan kali, lalu bangkit berdiri dan berjaga di samping.

Setelah berbicara cukup lama, Xuan Ji merasa semua yang ingin dikatakan sudah tersampaikan, barulah ia berdiri: “Lampu Tua, kami pergi dulu ya...”

“Bulan depan aku akan datang menjengukmu lagi untuk membantumu mengaktifkan artefak komunikasi itu, ya.”

“Kakek Bisu, ayo pergi, Meow.”

Mendengar itu, Kakek Bisu mengambil ikan kayu di tangannya dan memukulnya tiga kali berturut-turut.

Dari dalam gundukan makam itu pun terdengar tiga ketukan ikan kayu sebagai balasan, dan perlahan-lahan makam tersebut ambles ke dalam tanah. Sesaat kemudian, tempat itu berubah menjadi dataran rata tanpa menyisakan sedikit pun jejak.

Kakek Bisu merapikan seluruh sesajen, dengan cermat menghapus segala jejak di sekitarnya, lalu mengangguk kepada Xuan Ji.

Xuan Ji menoleh dengan penuh keengganan ke arah tempat yang tadinya merupakan gundukan makam itu, lalu membalikkan badan dan berjalan kembali ke dalam kota kabupaten.

Namun, tidak lama setelah Xuan Ji dan Kakek Bisu pergi, sesosok bayangan lain datang menyusul ke dalam hutan tersebut.

Orang itu mengenakan jubah biksu, memegang tongkat khakkhara, dan cincin tembaga di ujung atas tongkat itu berdenting nyaring.

Pendatang itu menghentikan langkahnya, mendongak menatap tongkat khakkhara di tangannya, dan seulas senyum terukir di wajahnya.

“Yi Deng, kau membuat pertapa miskin ini mencarimu begitu lama...”

Tetapi di detik berikutnya, senyuman itu seketika berubah menjadi seringai menyeramkan.

“Sayang sekali, rekan-rekan seperguruanku telah kami kirim ke alam kebahagiaan abadi, sehingga mereka tidak bisa lagi menerima pesan komunikasi darimu...”

“Sekarang, tinggal giliranmu...”