Bab 11: Rubah Iblis: Paling Takut Tiba-tiba Mendengar Beritamu

Aula Bunga Selatan.

Zhuang Xiaomeng baru saja meneguk dua suap sup jamur putih dan biji teratai ketika mendengar ketukan di pintu.

"Masuk!"

Tak lama kemudian, Zhuang Xiaomeng melihat Instruktur Wang melangkah masuk dengan seringai lebar di wajahnya.

"Kakak Wang?" Zhuang Xiaomeng merasa agak heran, bukankah mereka baru saja bertemu?

Instruktur Wang menangkupkan tangan, "Nyonya Zhuang, saya kemari untuk menagih uang hadiah."

"Uang hadiah?" Zhuang Xiaomeng menatap bingung ke arah pelayan di sampingnya. Pelayan itu menggeleng pelan, memberi isyarat bahwa ia tidak tahu, maka ia pun bertanya, "Kakak Wang, uang hadiah apa?"

"Uang hadiah untuk Zhang Mu," jawab Instruktur Wang.

Zhuang Xiaomeng berkata dengan pasrah, "Bukankah tadi baru saja diberikan? Chunxi?"

Pelayan bernama Chunxi itu segera menimpali, "Benar, Instruktur Wang, bukankah saya sudah mengambil sepuluh tael perak dan menyerahkannya kepada Anda? Apa Anda lupa?"

Instruktur Wang tertawa terbahak-bahak, "Tidak lupa, tidak lupa. Tapi itu hadiah karena dia berhasil memahami Kitab Tinju Pohon Pinus dalam sehari."

"Nyonya Zhuang kan sudah berjanji, anak itu akan diberi sepuluh tael perak setiap kali ia berhasil menembus satu titik akupunktur dalam waktu satu bulan!"

Zhuang Xiaomeng mengangguk, "Memang, tapi tidak mungkin..."

Saat mengucapkannya, Zhuang Xiaomeng seolah menyadari sesuatu, ekspresi wajahnya berubah aneh.

"Kakak Wang, jangan bilang kalau dia sudah menembus titik akupunktur pertamanya?"

Instruktur Wang tersenyum tanpa suara, hanya mengangguk pelan.

*Aku sudah mengajar murid-murid pelataran luar selama dua puluh tahun, akhirnya hari ini aku bisa mengangkat muka!*

Melihat sikap Instruktur Wang, wajah Zhuang Xiaomeng menjadi sedikit serius, ia bertanya, "Instruktur Wang, apakah Anda sudah memeriksanya sendiri?"

Instruktur Wang menghentikan tawanya dan menjawab dengan sungguh-sungguh, "Awalnya saya pun tidak percaya, tapi saya sudah menguji titik Jiquan-nya, benar-benar sudah terbuka. Jika Nyonya Zhuang ragu, Anda bisa memeriksanya sendiri."

"Itu tidak perlu!" Zhuang Xiaomeng menggeleng, "Saya percaya pada Kakak Wang."

"Jadi, dia benar-benar seorang jenius! Mengapa sebelumnya tidak ketahuan?"

"Sebelumnya dia hanya bekerja di bagian pembukuan, tidak ada hubungannya dengan ilmu bela diri," jawab Instruktur Wang setelah berpikir sejenak. "Bakat ini tersembunyi di dalam tubuh, siapa yang tahu jika tidak diperlihatkan?"

Zhuang Xiaomeng mengangguk, lalu berkata, "Benar juga. Selanjutnya, tolong perhatikan latihannya lebih cermat, beri tahu saya jika ada yang dibutuhkan."

Instruktur Wang mengiyakan, lalu bertanya lagi, "Lalu soal hadiah tadi?"

"Berikan!" Zhuang Xiaomeng tersenyum lebar mendengar itu, "Sepuluh tael perak untuk menemukan seorang jenius, kita untung besar! Chunxi!"

Chunxi segera bergegas ke ruang dalam, tak lama kemudian ia kembali membawa satu batangan perak seberat sepuluh tael dan menyerahkannya kepada Instruktur Wang.

Instruktur Wang menerima perak itu, kembali memberi hormat kepada Zhuang Xiaomeng, lalu berbalik pergi.

***

Saat Instruktur Wang kembali, Zhang Mu sedang menunggunya dengan patuh, persis seperti anjing yang menunggu tuannya pulang.

Anjing tahu tuannya pergi berburu untuknya, sementara Zhang Mu tahu Instruktur Wang pergi untuk menagihkan uang perak baginya.

"Ambil ini!" Begitu melihat Zhang Mu, Instruktur Wang menyerahkan batangan perak sepuluh tael yang baru didapatnya. Zhang Mu menerimanya dengan gembira.

Begitu perak itu berada di tangannya, seberkas hawa putih keluar dari perak tersebut dan masuk ke titik Intang Zhang Mu.

*Cih, mencari uang ternyata semudah ini.*

*Hehe, nanti setelah memperkuat keberuntungan lagi dan menembus beberapa titik akupunktur, bukankah uang akan mengalir deras?*

***

Seolah bisa membaca pikiran Zhang Mu, Instruktur Wang duduk dan berkata, "Jangan sampai terlena."

"Titik akupunktur pertama biasanya adalah yang paling mudah ditembus."

"Semakin jauh, posisi titik akupunktur berada di bagian meridian yang lebih dalam, sehingga menuntut keberuntungan bela diri bawaan yang lebih tinggi, dan tingkat kesulitannya pun jauh lebih besar."

"Baik, terima kasih atas petunjuk Instruktur Wang," Zhang Mu memberi hormat dengan hormat.

Instruktur Wang mengangguk puas, lalu menambahkan, "Satu lagi, kau sudah melewati usia emas untuk melatih otot dan tulang, jadi aku tidak menyarankanmu untuk terus-menerus menembus titik akupunktur. Sebaiknya istirahat satu atau dua hari di antaranya agar tubuh bisa menyimpan energi, jika tidak, takutnya akan menimbulkan cedera."

Mendengar nasihat itu, Zhang Mu merasa agak pasrah. Siapa suruh saat ia bertransmigrasi ke dunia ini, ia sudah berusia tujuh belas tahun.

"Lalu apa yang harus saya lakukan sekarang?" tanya Zhang Mu.

Instruktur Wang tersenyum tipis, mengeluarkan sebuah buku kecil dan melemparkannya kepada Zhang Mu, "Latih teknik kuda-kuda!"

Teknik kuda-kuda adalah salah satu metode untuk melatih otot dan tulang.

Zhang Mu mengerjap, "Tapi, saya kan sudah melewati usia untuk menempa otot dan tulang..."

"Anggap saja menambal pagar setelah kambing hilang, tingkatkan sebisa mungkin," kata Instruktur Wang menatap Zhang Mu. "Jika otot dan tulangmu lebih kuat, interval waktu untuk menembus titik akupunktur akan lebih singkat, dengan begitu, uang hadiah yang bisa kau dapatkan juga akan lebih banyak..."

Zhang Mu: (￣ー￣)

*Baiklah, Anda berhasil meyakinkan saya!*

Zhang Mu mengambil buku teknik kuda-kuda itu dari tangan Instruktur Wang dan membacanya dengan serius.

***

Matahari terbenam, Zhang Mu yang telah seharian dilatih teknik kuda-kuda oleh Instruktur Wang pun meninggalkan biro pengawalan.

Sesuai instruksi Instruktur Wang, sebaiknya makan malamnya adalah daging hewan buruan penambah energi darah. Mengonsumsi itu dapat memperbaiki kualitas fisik, jangan sayang mengeluarkan uang. Zhang Mu teringat bahwa sekarang ia memiliki tiga puluh tael perak, ia pun berniat untuk sedikit bermewah-mewah.

Dua hari sebelumnya ia berjalan terburu-buru, hari ini untuk pertama kalinya ia berjalan santai di pusat kota Kabupaten Wan'an, Zhang Mu merasa cukup takjub.

Jalanan kota bagian dalam terbuat dari batu pualam, rumah-rumah tertata rapi, toko-toko berderet, suara pedagang bersahutan tanpa henti. Ada anak orang kaya yang dikawal banyak orang, ada pula kuli pengangkut tandu yang terburu-buru lewat. Suasananya sangat ramai dan hidup. Sejujurnya, jika bukan karena semua orang mengenakan pakaian kuno, Zhang Mu akan mengira dirinya sedang berada di salah satu kota wisata kuno di dunia asalnya.

Kedai makanan yang direkomendasikan Instruktur Wang tidak jauh dari kantor kabupaten. Menurutnya, rasa makanan di sini enak dan harganya masuk akal. Zhang Mu tidak kesulitan menemukan kedai bernama "Yunlai" itu, yang saat ini sudah dipenuhi pengunjung.

Setelah mencari sudut yang tenang, Zhang Mu menerima buku menu dari pelayan. Saat melihat daftar makanan penambah energi darah, matanya langsung membelalak.

【Daging babi hutan masak merah, satu tael lima ratus wen】
【Daging ayam hutan rebus, satu tael】
【Ikan bunga kukus, satu tael tiga ratus wen】
【Sup ular raja liar, empat tael】
【Ayam hutan rebus jamur liar, dua tael lima ratus wen】
【Telapak beruang merah, delapan tael】

Zhang Mu: *Ini yang disebut Instruktur Wang sebagai harga masuk akal?*

*Seluruh hartaku bahkan tidak cukup untuk memesan beberapa hidangan di sini, bukan?*

Yah, masalah masuk akal atau tidak itu satu hal, masalah mahal atau tidak itu hal lain.

Setelah ragu berkali-kali, Zhang Mu memesan satu porsi 【Tumis paha ayam hutan】 seharga delapan ratus wen.

Saat menunggu hidangan, Zhang Mu tiba-tiba mendengar keributan dari kejauhan. Ia menoleh dan melihat sekelompok petugas pengadilan sedang menggiring sebuah kereta tahanan yang tengah berpatroli. Di dalam kereta itu, seorang pria tua berambut putih duduk terbelenggu rantai. Wajahnya penuh kerutan seperti pahatan pisau, tatapannya kosong seolah jiwanya sudah lapuk, hanya menyisakan raga yang sama-sama membusuk.

"Eh, bukankah itu Pak Tua Luo?" Saat pelayan meletakkan pesanan Zhang Mu, ia melihat orang di dalam kereta tahanan itu dan bergumam, "Kenapa dia ditangkap?"

"Kau mengenalnya?" tanya Zhang Mu santai. Pelayan itu mengangguk, "Ya, Pak Tua Luo punya anak laki-laki bernama Luo Sanpao, seorang pemburu yang handal. Banyak bahan makanan di kedai kami yang dipasok oleh Luo Sanpao."

"Apa kesalahan Pak Tua Luo?"

"Hmph, kesalahan apa yang bisa dia buat? Dia hanya ingin menuntut keadilan..." Seorang pemuda berpakaian pelajar yang duduk di meja sebelah Zhang Mu meludah, "Putra brengsek keluarga Wang dari utara kota pergi jalan-jalan ke luar kota. Saat itu istri Luo Sanpao sedang mencuci baju di tepi sungai. Tuan muda keluarga Wang itu berniat jahat dan menodai wanita tersebut. Ibu Luo Sanpao datang untuk menyelamatkan menantunya, namun malah didorong oleh tuan muda itu ke sungai hingga tewas tenggelam."

"Pak Tua Luo membawa menantunya untuk melapor ke pengadilan, tapi tuan muda keluarga Wang itu memfitnah menantunya telah menjual diri demi uang, dan sang mertua jatuh ke air karena ceroboh sendiri. Hakim bodoh itu malah menjatuhkan vonis tidak bersalah."

"Akibatnya, wanita muda itu langsung menabrakkan diri ke pilar begitu keluar dari pengadilan."

"Pak Tua Luo ini punya harga diri, ia bersembunyi di jalur yang biasa dilalui tuan muda keluarga Wang untuk membalas dendam. Tapi seorang diri mana bisa melawan banyak orang pengawal tuan muda itu? Akhirnya, ia malah dituduh balik melakukan percobaan pembunuhan. Sekarang vonis sudah dijatuhkan, tinggal diarak keliling kota..."

"Tuan muda, tuan muda, harap jaga ucapan Anda!" Mendengar pelajar itu menceritakan sebab akibat kejadian, sang pemilik kedai segera maju menghalangi, "Di sekitar sini ada petugas pengadilan..."

"Hmph, tunggu aku lulus ujian negara, aku pasti akan memeriksa para pejabat korup ini..." Pelajar itu juga melihat petugas pengadilan mendekat, maka ia pun berhenti bicara.

Ada seseorang yang penasaran bertanya, "Lalu bagaimana dengan Luo Sanpao?"

"Luo Sanpao? Pemburu masuk gunung sepuluh hari setengah bulan tidak keluar itu hal biasa," jawab yang lain. "Tapi meski dia kembali, bisa apa? Dia hanyalah seorang pemburu, kemungkinan besar dia juga akan mati..."

"Jaga ucapan! Jaga ucapan!"

Saat kedai itu ramai dengan bisik-bisik, suara keributan tiba-tiba terdengar dari jalan utama di luar.

Zhang Mu menoleh, ternyata Pak Tua Luo di dalam kereta tahanan entah bagaimana berhasil melepaskan belenggu tangannya, dan entah sejak kapan di tangannya sudah memegang mata panah.

"Nak, jangan datang—"

Pak Tua Luo meraung ke langit, seolah mengerahkan seluruh sisa tenaganya, lalu ia mengangkat mata panah itu dan tanpa ragu menusukkannya ke tenggorokannya sendiri!

Jeritan terdengar di mana-mana di jalanan. Petugas pengadilan segera menertibkan situasi sambil menarik kereta tahanan itu dengan cepat.

Zhang Mu menarik pandangannya dan kembali fokus pada makanannya.

Saat itu, Zhang Mu mendengar bisik-bisik antara pelajar tadi dan temannya.

"Pak Tua Luo benar-benar punya harga diri, dia takut Luo Sanpao nekat menyelamatkannya, malah mencelakai nyawanya sendiri..."

"Kasihan hati orang tua di dunia ini... Kakak seperguruan, menurutmu apakah Luo Sanpao akan diam saja?"

"Diam? Ayah, ibu, dan istrinya semua tewas, menurutmu dia akan diam? Aku dengar Luo Sanpao punya hubungan dengan komplotan di Gunung Qianyuan..."

Mendengar diskusi itu, hati Zhang Mu sedikit bergetar.

Gunung Qianyuan!

Itu adalah tempat persembunyian kelompok bandit terbesar di luar Kabupaten Wan'an. Bahkan Biro Pengawalan Yuanwei harus memberikan upeti besar setiap bulan ke gunung itu agar bisa menjalankan bisnis pengawalan dengan lancar.

Zhang Mu tiba-tiba berpikir, jangan-jangan pemerintah mengarak Pak Tua Luo keliling kota untuk memancing Luo Sanpao agar muncul, hanya saja tindakan bunuh diri Pak Tua Luo justru mengalihkan situasi ke arah lain.

"Masih Gunung Qianyuan? Jangan asal tebak, mungkin Luo Sanpao sekarang sudah mati," seorang pria kaya di meja lain memandang rendah ke arah meja pelajar tadi. "Kalian mungkin tidak tahu, entah dari mana muncul monster-monster di luar kota, banyak pemburu yang masuk gunung tewas, di antaranya banyak yang merupakan pemburu berperingkat..."

"Kudengar dari pemburu yang berhasil melarikan diri, ada siluman rubah yang sedang mencari seorang pencuri kecil!"

Si pembicara tidak berniat apa-apa, tapi si pendengar menangkap maknanya. Mulut Zhang Mu yang sedang makan berhenti seketika.

Siluman rubah! Pencuri!

Setelah menangkap kata kunci tersebut, Zhang Mu tiba-tiba merasa makanan di tangannya tidak lagi lezat...