Bab 61: Zhang Mu Berguru

Hari sudah beranjak siang, sinar matahari bersinar terang.

Seorang lelaki tua berjanggut putih tampak duduk gelisah di halaman kecil miliknya.

"Bocah sialan ini, kenapa masih belum datang menemui kakek tua ini?" Lelaki tua itu mengangkat kendi araknya lalu meneguknya dalam-dalam dengan sedikit rasa menyesal.

Ucapannya kemarin terlalu berlebihan.

Mengapa ia harus mengatakan bahwa jika hari ini bocah itu tidak datang menemuinya, ia akan pergi keesokan harinya.

Ucapannya itu sudah menjadi kebiasaan di masa lalu, tanpa sadar terucap begitu saja kemarin.

Ia terlalu terburu-buru.

Sejujurnya, jika itu hanyalah seorang pemuda berbakat biasa, maka lewatlah sudah.

Katak berkaki tiga memang sulit dicari, tetapi bukankah manusia berkaki dua ada di mana-mana?

Dari segi bakat, meskipun Zhang Mu sangat luar biasa, jika memang harus mencarinya, di wilayah Prefektur Yongning bukanlah hal yang mustahil untuk menemukan seseorang yang berada di tingkat yang sama dengannya.

Dari segi sifat dan ketenangan batin, Zhang Mu tentu saja sangat unggul, tetapi di desa gunung juga ada banyak anak muda yang sifatnya tidak kalah darinya.

Namun, ketika kedua hal itu digabungkan, itu adalah sebuah permata yang langka.

Ditambah dengan sifatnya yang tenang dan matang, tanpa sedikit pun kesombongan masa muda, ini adalah hal yang sangat langka.

Orang seperti ini, bahkan jika berhasil ditemukan, pada dasarnya adalah keturunan dari keluarga terpandang yang dibina dengan penuh perhatian, bagaimana mungkin mendapat giliran Desa Bela Diri Qianyuan untuk memungutnya?

Sebuah biro pengawalan kecil bernama Biro Pengawalan Yuanwei tidak akan mampu menampungnya.

Jika awalnya ia hanya merasa tertarik pada bakat seseorang, maka setelah pertemuan mereka kemarin, ketenangan dan sikap tahu diri yang ditunjukkan oleh anak muda itu di hadapannya telah membuatnya benar-benar jatuh hati.

Kata-kata Tuan itu tidak mungkin salah, masa-masa kekacauan pasti akan segera tiba.

Di bawah masa kekacauan, seluruh makhluk hidup tidak lebih dari sehelai rumput liar, rumah bobroknya ini tidak akan mampu melindungi banyak orang.

Namun, pada diri Zhang Mu, ia melihat fondasi dari sebuah bangunan yang megah.

Meskipun fondasi itu masih terkubur dalam-dalam di bawah tanah, ia yakin fondasi itu pasti ada.

Meskipun tingkat kultivasinya saat ini tidak lagi tersisa sepuluh persen, ketajaman matanya yang dulu berada di tingkat Grandmaster masih tetap ada!

"Jika hari ini dia benar-benar tidak datang... cara apa yang harus kakek tua ini gunakan untuk memulihkan keadaan?" Lelaki tua itu mengusap janggutnya. "Atau haruskah aku mematahkan salah satu kakiku sendiri, lalu beralasan sedang memulihkan luka dan tidak bisa pergi untuk sementara waktu?"

"Tidak pantas, tidak pantas. Itu akan merusak citra gagah berani kakek tua ini."

"Atau lebih baik mencari seorang janda untuk tidur bersama, lalu beralasan bahwa aku terjerat oleh wanita. Bagaimanapun, seorang pahlawan pun takut pada kelembutan seorang wanita..."

"Tidak pantas, tidak pantas. Itu akan merusak nama baik kakek tua ini yang gemilang."

"Atau membunuh sang bupati saja, dengan begitu kota akan ditutup, dan aku punya alasan untuk tidak pergi..."

"Tetap tidak bisa, kalau begitu... hm?"

Tepat ketika lelaki tua itu sedang berpikir keras, ia tiba-tiba merasakan seseorang datang. Ia pun segera memasang ekspresi malas, mengangkat kendi araknya, dan bersenandung kecil.

"Tok tok tok..." Terdengar suara ketukan pintu dari luar.

"Pintu tidak dikunci, masuklah sendiri..." kata lelaki tua itu dengan nada datar, meskipun suaranya masih menyisakan sedikit getaran yang hampir tak terlihat.

Suara "derit" terdengar saat pintu kayu didorong terbuka. Zhang Mu berjalan masuk sambil tersenyum cerah, menenteng kendi arak di satu tangan dan sebuah kotak makanan di tangan lainnya.

Lelaki tua itu memandangi Zhang Mu sekilas tanpa berkata apa-apa. Zhang Mu melangkah maju, meletakkan arak dan kotak makanan di atas meja, lalu tiba-tiba berlutut di hadapan lelaki tua itu sambil berkata, "Murid Zhang Mu, menghadap Guru."

Melihat Zhang Mu berlutut, jantung lelaki tua itu sempat berdegup kencang hingga hampir melonjak ke tenggorokan. Ia hendak mengulurkan tangan untuk mengangkatnya, tetapi tiba-tiba mendengar sebutan yang digunakan Zhang Mu. Ia sedikit mengerutkan kening dan menghentikan gerakannya. "Guru?"

"Murid hanyalah murid terdaftar, tidak berani memanggil Guru sebagai Master," jawab Zhang Mu.

Jari-jari lelaki tua itu mengetuk-ngetuk pahanya sendiri, lalu ia berkata, "Benar-benar tidak ingin ikut denganku ke gunung?"

Sebelum Zhang Mu sempat menjawab, lelaki tua itu melanjutkan, "Pada tahun ketiga Dinasti Dayun, Kaisar Pendiri Dayun memerintahkan seluruh sekte di dunia untuk dibubarkan dan mendirikan desa-desa bela diri di pegunungan, sungai, dan danau demi menekan ras iblis."

"Dengan cara ini, ancaman sekte-sekte dunia terhadap istana kekaisaran dapat diselesaikan, sekaligus membuat hubungan keamanan antar kota di seluruh dunia menjadi lebih erat dan aman."

Wajah Zhang Mu menunjukkan ekspresi terkejut. Ia tidak pernah menyangka bahwa desa-desa bela diri ternyata berasal dari latar belakang seperti itu!

Namun, sesaat kemudian, sebuah pikiran terlintas di benak Zhang Mu.

"Menghancurkan dunia persilatan?"

Lelaki tua itu mengangguk pelan. "Mana mungkin sekte-sekte rela dicabik-cabik oleh istana kekaisaran? Separuh dari sekte-sekte di dunia bergabung untuk melakukan perlawanan."

"Oleh karena itu, istana kekaisaran dan dunia persilatan memulai pertarungan sengit yang berlangsung selama sepuluh tahun."

"Namun, Dayun pada masa itu adalah kekuatan yang lahir dari lautan darah dan mayat, pasukan berkat takdir yang telah memusnahkan Negara Nanwu dan Xiqi."

"Pada akhirnya, perang berakhir dengan kemenangan besar istana kekaisaran dan musnahnya seluruh aliansi sekte."

"Sejak saat itu, desa-desa bela diri tersebar di seluruh penjuru negeri, dalam sejarah dikenal sebagai 'Menyebarkan Seni Bela Diri ke Seluruh Penjuru Negeri'!"

"Jadi, secara tegas, desa-desa bela diri pada dasarnya adalah lembaga di bawah istana kekaisaran."

Lelaki tua itu mengangkat tangannya, memberi isyarat agar Zhang Mu berdiri. Ia mengambil cangkir araknya, meneguknya seteguk lagi, lalu melanjutkan, "Pada tahun kedua Tianxi, Kaisar Changtai yang lalim menghentikan pembayaran gaji untuk seluruh desa bela diri di dunia, menghapuskan sistem jasa merit bagi desa bela diri, dan menuntut agar seluruh desa bela diri menyumbangkan perak serta membayar pajak kepada istana kekaisaran."

"Ini adalah pengkhianatan terhadap janji yang dibuat oleh Kaisar Pendiri dan desa-desa bela diri pada masa lalu."

"Desa-desa bela diri menolak dekrit tersebut, dan istana kekaisaran kembali mengerahkan pasukan, berniat mengulangi peristiwa penghancuran dunia persilatan."

"Namun, pada masa itu keberuntungan negara telah merosot, dan berbagai desa bela diri telah bertahun-tahun bertarung melawan ras iblis. Meskipun kekuatan mereka tidak sebaik sekte-sekte di masa lalu, pengalaman mereka sangat kaya, serta menguasai keuntungan geografis pegunungan dan perairan. Istana kekaisaran pun terseret ke dalam situasi sulit."

"Pada saat itu, Perdana Menteri Zhang Shijie mengajukan petisi, berpendapat bahwa membasmi desa-desa bela diri membutuhkan waktu dan tenaga yang terlalu besar, dan setelah desa-desa bela diri dibasmi, bencana iblis di seluruh negeri akan bangkit kembali sementara istana kekaisaran tidak lagi mampu menindasnya. Ia memohon agar desa-desa bela diri diklasifikasikan sebagai pemberontak, memutuskan hubungan keberuntungan negara, dan menyerahkan penanganannya kepada pihak lokal. Kaisar yang lalim menyetujui petisi tersebut."

"Sejak saat itu, desa-desa bela diri di seluruh dunia menjadi para pengkhianat dan buronan Dinasti Dayun."

Sampai di sini, lelaki tua itu berhenti sejenak, lalu tersenyum kepada Zhang Mu dan berkata, "Mengatakan semua ini adalah untuk memberitahumu bahwa desa-desa bela diri bukanlah bandit dan perampok jadi-jadian."

"Memang benar, beberapa desa bela diri, setelah ditetapkan sebagai pengkhianat dan kehilangan pasokan dari istana kekaisaran serta dukungan keberuntungan negara, menjadi putus asa dan berubah menjadi tempat penimbunan kotoran, bahkan melakukan hal-hal yang membuat murka langit dan manusia. Membunuh mereka seribu kali pun tidak akan cukup untuk menebus dosa mereka."

"Tetapi Desa Bela Diri Qianyuan milikku ini, tindakan kami tidak bisa dikatakan sepenuhnya lurus, tetapi sama sekali tidak jahat."

"Membunuh beberapa pejabat tamak dan korup, merampas sedikit kekayaan yang menyengsarakan rakyat, hal-hal semacam ini pernah kami lakukan. Tetapi membantai wanita dan anak-anak, serta merampok di tengah jalan, tidak pernah kami lakukan."

"Adapun uang upeti yang dibayarkan oleh biro pengawalan kalian dan para pedagang yang lewat, itu adalah hal yang wajar dan adil. Itu adalah hasil jerih payah kami yang layak kami terima karena telah menumpas berbagai monster di sepanjang jalan."

"Saudara-saudara di gunung sangat menjunjung tinggi kesetiakawanan, dan kehidupan di gunung pun sangat makmur, jauh lebih baik daripada Kabupaten Wan'an yang merepotkan ini."

"Ikutlah denganku ke gunung, itu tidak akan mencoreng nama baikmu!"

Zhang Mu mendengarkan dengan seksama penjelasan lelaki tua itu hingga selesai, lalu menghembuskan napas perlahan. Sesuai dengan apa yang telah ia rencanakan sebelum datang, ia berkata, "Terima kasih atas kebaikan yang besar dari Guru, hanya saja, aku masih belum memikirkan masa depan perjalananku."

"Aku juga mengatakan hal yang sama kepada pihak biro pengawalan."

"Ketika aku ingin pergi, pihak biro pengawalan tidak boleh menghalangiku."

"Sejak kecil aku tidak pernah meninggalkan Kabupaten Wan'an. Setelah menyadari bahwa aku memiliki bakat dalam seni bela diri, aku hanya ingin menjadi lebih kuat, lalu pergi keluar untuk melihat dunia persilatan ini, melihat dunia ini."

"Pergi untuk melihat betapa tingginya langit dan luasnya bumi."

"Aku tidak ingin diikat oleh kekuatan mana pun, aku ingin kebebasan."

"Oleh karena itu, ya, aku tidak ingin ikut denganmu ke gunung."

Mendengar perkataan Zhang Mu, lelaki tua itu menatap tajam ke dalam mata Zhang Mu.

Jika Zhang Mu menggunakan kata-kata manis untuk membohonginya, ia pasti akan bisa melihatnya.

Jika itu yang terjadi, ia mungkin akan merasa kecewa.

Namun, dari mata Zhang Mu, yang ia lihat adalah ketulusan yang murni, tanpa sedikit pun kepalsuan.

Hal itu mengingatkannya pada dirinya sendiri puluhan tahun yang lalu.

Seorang pemuda bagaikan angin sepoi-sepoi, yang meniup melewati ribuan gunung.

"Kakek tua ini mengerti." Lelaki tua itu mengangguk pelan. "Kalau begitu, jangan naik gunung dulu..."

Lelaki tua itu menepuk kendi arak yang dibawa oleh Zhang Mu sambil tersenyum. "Hadiah penghormatan ini aku terima."

"Sekarang, Guru akan memberikan pelajaran pertamamu."

Sambil berkata demikian, lelaki tua itu memberi isyarat agar Zhang Mu berdiri.

Namun, begitu Zhang Mu berdiri, lelaki tua itu tiba-tiba melayangkan sebuah pukulan.

Pukulan itu sangat cepat. Jangankan Zhang Mu, bahkan jimat pelindung di tubuhnya pun tidak sempat bereaksi.

Sebuah pukulan telak tepat mengenai perut Zhang Mu. Zhang Mu seketika merasakan organ-organ dalamnya bergetar hebat, seteguk darah segar menyembur keluar, dan seluruh tubuhnya membungkuk sambil memegangi perutnya seperti udang rebus.

Pada saat yang sama, gelombang tenaga yang luar biasa deras melesat masuk ke dalam tubuh Zhang Mu bagaikan badai akibat pukulan tersebut, membuat seluruh titik akupunktur yang telah berhasil ia buka bergetar hebat.

Segera setelah itu, Zhang Mu merasakan rasa sakit yang tak terlukiskan menjalar ke seluruh anggota tubuhnya, seolah-olah seluruh tubuhnya telah dilemparkan ke dalam batu penggiling dan terus-menerus digiling.

Ia seolah merasakan meridian di dalam tubuhnya satu per satu retak, seolah ada sesuatu yang sangat penting yang terkuras keluar dari dalam tubuhnya.

Namun, ia tidak lagi mampu merasakan perubahan pada tubuhnya karena rasa sakit yang luar biasa itu terus meningkat. Pada akhirnya, Zhang Mu merasa seolah-olah sebuah jarum perak menusuk langsung ke dalam otaknya. Ia berusaha keras mengangkat kepalanya untuk menatap lelaki tua itu, tetapi ia sama sekali tidak bisa melihat ekspresi di wajah lawan. Dunia di hadapannya langsung menjadi gelap gulita, dan ia pun jatuh pingsan ke tanah.

Lelaki tua itu menatap Zhang Mu yang tergeletak di lantai dengan tubuh yang masih sedikit kejang, lalu menghela napas.

"Nak, jangan salahkan kakek tua ini karena bertindak terlalu kejam."

"Ada masalah pada dirimu..."