Bab 65: Perjalanan ke Pingshan, Ingin Membunuh Rubah!

Musim gugur bagaikan musim semi kedua, dedaunan merah menyerupai bunga yang mekar.

Dalam sekejap mata, pemandangan musim gugur menjadi semakin pekat.

Hari-hari Zhang Mu dilalui dengan penuh kepenuhan dan kesibukan.

Selama kurun waktu ini, dia telah merendam tubuhnya dengan darah seratus jenis binatang buas sebanyak dua kali lagi, dan semuanya tetap menggunakan darah jantung makhluk spiritual tingkat Alam Penelan Bulan yang setara dengan Alam Cairan Nutrisi sebagai bahan ramuan utamanya. Hanya saja, dibandingkan dengan yang pertama kali, kemampuan menahan rasa sakit dan tekanan Zhang Mu telah meningkat pesat.

Hanya kurang satu kali lagi penyempurnaan tubuhnya akan selesai sepenuhnya.

Seiring dengan terbukanya jalur meridian Ren dan Du, kecepatan Zhang Mu dalam menembus titik-titik akupunktur semakin meningkat pesat. Baru berjalan dua puluhan hari, meridian kelima kini hanya menyisakan satu titik akupunktur terakhir saja.

Menurut perkataan Kepala Pengawal Song, Zhuang Xiaomeng telah memberi isyarat bahwa dia sudah bisa memasukkan Zhang Mu ke dalam daftar pengawal yang akan diberangkatkan pada bulan berikutnya.

Omong-omong, setelah Zhang Mu naik ke peringkat keempat, dia telah dipromosikan dari pengawal biasa menjadi pengawal senior, dan gaji bulannya pun meningkat menjadi tiga puluh tael perak.

Jumlah perak ini sedikit meringankan krisis takdir dari Daftar Rahasia Surga yang dihadapi Zhang Mu, memungkinkannya untuk terus menantang tiga orang lagi ke tingkat yang lebih tinggi, dan mendongkrak peringkatnya hingga menempati posisi ketujuh puluh enam.

……

Zhang Mu menghela napas panjang, dengan lembut mengelus Xuan Ji yang sedang berbaring di atas pahanya untuk berjemur di bawah sinar matahari, sementara benaknya sedang menimbang-timbang sebuah pilihan.

Tepat kemarin, dia telah berhasil membuka meridian kelima dan naik ke tingkat kelima Alam Penembus Meridian.

Kini, dia dihadapkan pada dua pilihan.

Pertama, berangkat meninggalkan kota sekarang juga dan mencari siluman rubah untuk membalas dendam.

Kedua, menahan diri untuk tidak terburu-buru, menerobos satu tingkat lagi, dan baru pergi melakukan pembalasannya ketika mencapai tingkat keenam Alam Penembus Meridian.

Jika bertindak sekarang, maka tidak perlu banyak bicara lagi; siluman rubah itu telah menindasnya keterlaluan, dan dia tidak ingin menunggu sedetik pun lagi.

Namun, jika mengambil tindakan setelah mencapai tingkat keenam, situasinya akan jauh lebih aman dan mantap.

Meridian berikutnya yang memiliki jumlah titik akupunktur paling sedikit adalah sembilan belas titik. Berdasarkan kecepatan kultivasinya saat ini, diperkirakan masih membutuhkan waktu sekitar satu bulan.

Tentu saja, jika di tengah jalan harus memperhitungkan waktu perjalanan mengawal barang, waktunya mungkin akan lebih lama lagi.

"Xuan Ji, apakah kamu punya saran?" tanya Zhang Mu.

Xuan Ji membalikkan tubuhnya di atas paha Zhang Mu, memiringkan kepalanya sejenak untuk berpikir, lalu berkata, "Secepatnya saja."

"Ah, kenapa begitu?" tanya Zhang Mu.

Xuan Ji melompat dari paha Zhang Mu ke atas meja batu di sampingnya, lalu duduk dan berkata, "Bencana surgawi akan terasa jauh lebih ganas pada musim panas dan musim dingin."

"Bencana surgawi pada musim semi dan musim gugur biasanya akan lebih lemah, Meow."

"Kamu telah membunuh pelayan jiwa takdir siluman rubah itu. Jika ia ingin naik tingkat, ia pasti akan memilih musim semi atau musim gugur, Meow."

"Sebentar lagi sudah masuk pertengahan musim gugur, bagaimana jika ia berhasil menerobos nanti?"

Mendengar perkataan itu, Zhang Mu langsung duduk tegak seketika.

Masih ada masalah seperti ini.

Hal ini sama sekali tidak pernah ia duga sebelumnya.

Jika dikatakan demikian, maka dia benar-benar harus bertindak cepat dan menyelesaikannya dengan segera.

Zhang Mu kembali meninjau ulang berbagai andalan yang dimilikinya saat ini——

Ilmu Pedang Di Yuan yang sudah mampu bertarung sengit melawan pengawal senior tingkat kelima tanpa berada di posisi yang dirugikan bahkan sejak dirinya masih berada di peringkat keempat.

Jimat pelindung tubuh yang diperoleh dari Li Shishi, yang mampu menahan serangan dari tingkat Penembus Meridian.

Xuan Ji yang bisa membawanya kabur kapan saja.

Serta kartu truf pamungkas yang sepenuhnya memiliki kemampuan untuk membunuh musuh yang tingkatnya lebih tinggi: Pembunuh Musim Semi Naga Beku!

Seharusnya tidak akan ada masalah besar.

"Xuan Ji, temani aku pergi ya," ucap Zhang Mu.

Xuan Ji tidak ragu-ragu dan mengangguk. "Baiklah, Meow."

"Tapi, aku tidak memiliki teknik pembunuhan, Meow!"

"Tidak apa-apa, kamu hanya perlu membantuku menyembunyikan tombak saja," kata Zhang Mu sambil mengelus kepala Xuan Ji.

……

Tentu saja, perkataan Zhang Mu untuk pergi bukanlah berarti langsung berangkat detik itu juga.

Pembuatan tombak panjang itu masih memerlukan waktu dua hari lagi.

Selama dua hari tersebut, Zhang Mu kembali mencari dua orang pengawal tingkat keenam di biro pengawalan untuk menjadi rekan latih tandingnya. Tanpa menggunakan jurus Pembunuh Musim Semi Naga Beku dan jimat pelindungnya, bahkan jika hanya menggunakan Ilmu Pedang Ren Yuan yang dipadukan dengan Langkah Pemecah Bintang, meskipun berada di posisi tertekan, dia tetap mampu bertahan dalam jalan buntu. Hal ini memberikan kepercayaan diri yang luar biasa besar kepada Zhang Mu.

Dua hari kemudian, Zhang Mu kembali menyamar seperti biasa, pergi menuju toko penempaan senjata, dan mengambil tombak panjang yang baru saja selesai dibuat.

Setelah sedikit beristirahat, Zhang Mu membawa serta Xuan Ji dan melangkah keluar melalui gerbang kota kabupaten.

……

Kabupaten Wan'an memang dikelilingi oleh pegunungan dan perairan.

Keluar dari kota kabupaten, berjalan ke arah timur sejauh kurang lebih belasan mil, mereka pun memasuki kawasan Pegunungan Pingfeng.

Dalam radius sepuluh mil di Pegunungan Pingfeng, pada dasarnya hanya terdapat hewan liar dan burung-burung, yang merupakan tempat aktivitas utama para pemburu tingkat rendah.

Jika berjalan lebih jauh ke dalam, kemungkinan besar akan berpapasan dengan makhluk siluman.

Namun, karena beberapa waktu lalu tim pembasmi siluman dari kota kabupaten telah datang untuk membersihkan kawasan tersebut, setidaknya dalam radius dua puluh mil masih tergolong bersih dan aman.

Zhang Mu berdandan menyerupai seorang sarjana terpelajar, membawa serta Xuan Ji berjalan masuk ke dalam bagian yang lebih dalam dari Pegunungan Pingfeng.

Ini adalah pertama kalinya dia keluar dari kota kabupaten sejak melintasi dunia ini. Menghadapi siluman rubah yang bisa muncul kapan saja, Zhang Mu tetap merasa sedikit tegang, satu tangannya menggenggam erat gagang pedangnya tanpa pernah dilepaskan.

Menurut perkataan Xuan Ji, dirinya telah dikunci oleh hawa siluman bawaan si rubah. Selama mendekati radius tiga puluh mil dari siluman rubah itu, pihak lawan akan mampu merasakan keberadaan posisinya secara akurat.

Mengingat siluman rubah tersebut begitu membencinya sampai ke tulang sumsum, ia pasti akan datang, bukan?

Tepat saat Zhang Mu sedang melangkah maju sel demi sel, Takdir Sejati Wu Zhen tiba-tiba merasakan adanya pergerakan di belakangnya.

Tanpa diduga, sesosok bayangan berwarna hijau tiba-tiba melompat keluar dari balik rerumputan, melesat lurus mengarah ke leher Zhang Mu.

Zhang Mu dengan sigap mencabut pedang panjangnya dan berbalik menebas. Hanya terdengar suara dentangan keras, bayangan hijau itu terpental mundur oleh tebasan pedang. Zhang Mu memicingkan mata untuk melihat dengan jelas, ternyata makhluk itu adalah sebuah ular hijau.

Ular hijau tersebut terhempas ke tanah oleh tebasan pedang, beberapa sisiknya rontok, tampak sangat murka, lalu membuka mulutnya ke arah Zhang Mu seolah-olah sedang mendesis.

"Ular siluman!" Zhang Mu mengenali bahwa ini pastilah seekor ular yang telah berubah menjadi siluman, hanya saja tingkat kultivasinya tidak tinggi, paling-pula setara dengan tingkat kedua atau ketiga Alam Penembus Meridian.

Ular siluman itu kembali melata dengan cepat, mendekati Zhang Mu, seolah ingin menggigit pergelangan kaki Zhang Mu. Jurus Langkah Pemecah Bintang milik Zhang Mu diaktifkan, membuat serangan ular siluman itu meleset, sementara sosok Zhang Mu kini telah muncul di bagian belakang si ular siluman.

Zhang Mu langsung menginjak kepala ular siluman itu dengan satu kaki, lalu menusukkan pedang panjangnya tepat di bagian tempat sisik tadi rontok, kemudian melanjutkannya dengan gerakan menggores ke bawah untuk menguliti ular siluman tersebut.

Tubuh ular siluman itu menggeliat beberapa kali di atas tanah sebelum akhirnya tidak bergerak lagi.

Zhang Mu mencongkel bangkai ular siluman itu dengan pedangnya dan melemparkannya ke dalam keranjang bambu. Bagaimanapun juga, ia adalah makhluk yang telah menjadi siluman, dan masih bisa dijual seharga beberapa tael perak.

Setelah menyelesaikan insiden kecil tersebut, Zhang Mu melanjutkan perjalanannya masuk lebih dalam lagi.

……

Bagian dalam Pegunungan Pingfeng.

Di dalam sebuah gua gunung, air mata air merembes melalui dinding batu, menetes turun, menghantam genangan air di bawah dan memercikkan riak-riak kecil.

Di atas batu karang di sampingnya, berbaring seekor rubah dengan seluruh tubuh berwarna merah menyala. Tubuh rubah itu cukup besar, ukurannya hampir menyaingi seekor harimau.

Tiba-tiba, kedua mata rubah yang tadinya tertutup rapat itu terbuka lebar dengan tajam. Ia mengangkat kepalanya dan mengendus-endus di udara.

Kemudian, pupil matanya menyusut dengan drastis.

Orang itu!

Orang yang telah membunuh pelayan jiwa takdirnya dan memutus jalan kemajuannya ke tingkat yang lebih tinggi!

Ia benar-benar telah memasuki Pegunungan Pingfeng.

Namun, tidak ada secercah ekspresi kegembiraan pun di wajah siluman rubah itu.

Bangsa manusia adalah kaum yang sangat ia pahami.

Semua orang bilang rubah itu licik, tetapi jika berbicara tentang kecerdikan, siapa yang bisa menandingi bangsa manusia?

Bangsa manusia bahkan mampu merumuskan kelicikan itu menjadi sebuah strategi, lalu menulisnya dengan gemilang ke dalam buku-buku yang tak terhitung jumlahnya.

Pembunuh itu berani muncul di bagian dalam Pegunungan Pingfeng, pastilah karena ia memiliki andalan yang kuat!

Mungkin saja di belakangnya sedang mengikuti para ahli tingkat ketujuh atau kedelapan Alam Penembus Meridian, atau bahkan ahli tingkat kesepuluh Alam Penembus Meridian.

Ingin membuatnya masuk perangkap? Mana mungkin semudah itu.

Pupil mata siluman rubah itu berputar dengan cepat, lalu ia mendongakkan kepalanya dan mengeluarkan sesosok raungan panjang.

Tidak lama kemudian, terlihat beberapa ekor siluman rubah dan siluman anjing memasuki gua gunung tersebut.

Di antara sekumpulan siluman rubah dan siluman anjing ini, tingkat kultivasi yang paling rendah baru mencapai tingkat pertama transformasi qi, sementara yang tertinggi pun tidak lebih dari tingkat keempat transformasi qi.

Siluman rubah itu mengeluarkan beberapa suara lolongan rubah untuk menyampaikan perintahnya. Para siluman di bawah yang mendengarkannya serempak menyahut, lalu berlari keluar dari gua gunung secara bergantian.

Siluman rubah itu pun melompat turun dari batu karang, lalu mengibaskan bulu di tubuhnya.

Ingin memancing ikan?

Ia justru bertekad untuk memakan umpan itu, dan mengembalikan kailnya utuh-utuh!

Sudut bibir siluman rubah itu membentuk seulas senyuman yang mirip seperti manusia, lalu melangkah keluar dari gua gunung sel demi sel.