Seratus Enam Puluh Dua: Pengawal Pribadi Putri Peri

"Baiklah, mari kita mulai!" teriak peri itu dengan suara nyaring, sayapnya mengepak kuat dan tubuhnya melesat mundur sejauh puluhan meter. Ia menjaga jarak aman sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh meter dari Xuzhuo agar dirinya leluasa menggunakan teknik memanah.

Sebab, "jangkauan efektif" miliknya sendiri adalah sekitar seratus meter, sedangkan Xuzhuo, berdasarkan "memori implan" yang ia miliki, tampaknya hanya sekitar empat puluh hingga lima puluh meter saja, bukan? Bukankah itu berarti dengan menjaga jarak ini, ia sudah berada di posisi yang tak terkalahkan?

Meskipun Xuzhuo baru saja menunjukkan kecepatan yang tidak bisa diremehkan, ia yakin kecepatan miliknya sendiri tidak kalah hebat. Lagipula, dengan tembakan anak panah yang mengunci pergerakan, ia dijamin bisa membunuh Xuzhuo sebelum pemuda itu sempat mendekat!

Peri itu merasa senang di dalam hati, memuji kecerdasannya sendiri. Ia mengambil sehelai panah tajam dari tempat panah di punggungnya, menarik busur, memasang panah, dan membidik Xuzhuo.

Sebaliknya, Xuzhuo tetap berdiri di tempatnya dan mencoba busur di tangannya. Ia memperkirakan kekuatan busur itu sekitar satu dan, dan ia merasa cukup puas di dalam hatinya. Asalkan tidak terlalu buruk, itu sudah cukup. Mana mungkin seorang peri dari kalangan bawah bisa dilengkapi dengan busur satu dan, yang cukup membuktikan bahwa kemampuan memanah bangsa peri memang tidak bisa dianggap remeh!

"Syuu!"

Kemampuan memanah peri itu memang benar-benar hebat. Begitu jarinya dilepaskan, tali busur bergetar, dan seberkas cahaya melesat bagaikan kilat. Siapa pun dengan penglihatan yang sedikit kurang tajam bahkan tidak akan mampu melihat wujud asli anak panah tersebut.

Namun, Xuzhuo tentu saja tidak termasuk dalam kategori itu. Kilatan melintas di matanya, memungkinkannya menangkap lintasan anak panah itu dengan jelas. Tanpa panik, ia menarik busurnya untuk membalas tembakan! Meskipun di mata orang lain ia tampak tenang, kecepatan memanahnya sebenarnya sangat cepat. Penampilannya yang lambat hanyalah efek visual, sebuah ilusi yang dihasilkan oleh mata.

"Tring!"

Suara benturan yang nyaring terdengar. Kedua mata panah saling menghantam di udara, hanya berjarak tujuh atau delapan meter dari Xuzhuo, lalu jatuh bersamaan.

Para peri yang menonton berseru bersamaan. Seseorang berteriak, "Hampir saja! Kurang sedikit lagi saja dia bisa membunuh si bocah tengik itu!"

"Tembakan kedua pasti tidak akan bisa ia hindari!" bisik seorang peri perempuan sambil menggelengkan kepalanya. Di dalam tatapannya, tampak ada rasa sayang yang tersirat untuk Xuzhuo. Namun, ada pula seorang peri perempuan lain yang diam-diam merasa khawatir terhadap pemuda itu.

Peri yang menantang Xuzhuo juga sangat meyakini hal tersebut. Setelah melontarkan teriakan keras, ia kembali menarik busur dan melepaskan panahnya. Kekuatan tembakan kali ini jauh lebih ganas daripada yang sebelumnya!

Namun, kali ini Xuzhuo melepaskan balasan yang jauh lebih cepat. Kedua mata panah kembali saling beradu di udara, lalu jatuh bersamaan. Akan tetapi, titik pertemuan kedua anak panah kali ini berada jauh lebih dekat dengan posisi peri tersebut!

"Aduh, kesalnya aku! Rasakan panah pamungkas penumpas nyawa dariku!" teriak peri itu dengan marah sambil merentangkan busurnya. Akan tetapi, bahkan sebelum ia sempat menarik tali busurnya, anak panah lain milik Xuzhuo sudah tiba di hadapannya! Tanpa disadari dan tanpa suara!

"Kenapa begitu cepat?" Peri itu merasa sangat terkejut di dalam hati. Pasalnya, setelah menembakkan panah kedua, ia langsung bersiap melancarkan panah ketiga. Meskipun proses itu terdengar panjang jika diceritakan, pada kenyataannya itu terjadi hanya dalam sekejap mata. Terlebih lagi, ia bahkan tidak melihat Xuzhuo melepaskan panahnya!

Faktanya, panah yang dilepaskan Xuzhuo kali ini adalah panah beruntun yang mengikuti sangat dekat di belakang anak panah sebelumnya. Memanfaatkan perlindungan dari panah pertama dan dibantu oleh gerakannya yang sangat cepat, lawannya sama sekali tidak menyadarinya.

Anak panah itu melesat bagaikan kilatan dingin, membawa niat tajam yang luar biasa menusuk. Dalam sekejap, panah itu telah tiba di hadapan peri tersebut, bahkan suara embusannya belum sempat terdengar. Peri itu terkejut bukan kepalang dan mengepakkan sayapnya dengan panik untuk menghindar ke samping. Sayangnya, semuanya sudah terlambat. Dengan suara "cipratan", bahunya tertembus, dan darah mengalir deras seperti air terjun.

Bersamaan dengan itu, suara gemuruh saat anak panah merobek udara baru saja mencapai telinga peri tersebut dan para penonton di sekitarnya!

Para peri terperanjat ngeri! Binatang buas kecil berbulu putih itu menggonggong riang, bersorak-sorai!

Kecepatan panah yang dilepaskan Xuzhuo ternyata telah melampaui kecepatan suara!

Bahkan Xuzhuo sendiri sebenarnya sangat terkejut! Ia tidak menyangka kekuatan bertarungnya telah meningkat sedemikian rupa!

Kendati demikian, seluruh urat dan tulang di tubuhnya terasa pegal linu. Sebab, serangan sesaat tadi benar-benar mengerahkan seluruh kekuatannya! Ia bahkan mengalirkan sebagian tenaga sejati mata dewa serta kekuatan jurang katak ke dalam anak panah tersebut. Untung saja kualitas anak panah bangsa peri itu sangat prima, jika tidak, mereka tidak akan mampu menahan tembakan sekuat dan seganas itu!

"Aduh, sakit sekali!" Peri yang terkena panah itu jatuh terhempas ke tanah, menjerit kesakitan. Beberapa rekan peri di sekitarnya buru-buru maju untuk memapahnya. Xuzhuo bersikap cukup lapang dada dan tidak melepaskan panah kedua. Jika tidak, menghabiskan nyawanya secara langsung bukanlah hal yang mustahil!

"Bocah sialan, tunggu pembalasanku! Kakakku tidak akan membiarkanmu begitu saja!" teriak peri itu sambil menatap Xuzhuo dengan mata yang menyala-nyala penuh amarah.

Xuzhuo berkata dengan tenang dan santai, "Silakan pergi, tidak perlu diantar!" Mengenai kakak yang dibanggakan lawannya itu, Xuzhuo sama sekali tidak memasukkannya ke dalam hati.

Sekelompok orang itu datang dengan cepat dan pergi dengan cepat pula. Drama konyol itu pun berakhir sampai di situ. Kendati demikian, Xuzhuo masih berdiri mematung di tempat, merasa seolah-olah ada sepuluh ribu kuda berlarian di dalam hatinya. Pasalnya, sesaat sebelum kelompok peri itu pergi, ada seorang peri perempuan muda berpenampilan lembut yang diam-diam mengirimkan pesan suara kepadanya. Perempuan itu berkata bahwa kakak dari peri yang terluka olehnya adalah kepala pengawal di sisi sang putri peri, dan memperingatkan Xuzhuo untuk berhati-hati karena ia kemungkinan besar akan menghadapi banyak kesulitan nanti!

Xuzhuo merasa kebingungan dan sama sekali tidak mengerti. Bagaimana bisa ia tiba-tiba mencari musuh seperti ini tanpa alasan? Ia menerobos masuk ke alam virtual ini semata-mata hanya untuk mencari jalan keluar dan menyelamatkan raga dunia nyata binatang putih kecil itu agar sadar kembali.

Lagipula, apa urusannya dengan kepala pengawal sang putri peri itu? Mereka bahkan tidak memiliki hubungan apa pun!

Tepat ketika Xuzhuo bersiap untuk kembali, merapikan barang-barangnya sedikit, lalu berangkat untuk menjelajahi negeri virtual bangsa peri ini—atau lebih tepatnya menghindari masalah sejenak sambil mencari cara untuk kembali—dari kejauhan, belasan ekor unicorn berlari melintasi udara. Di atas punggung setiap unicorn duduk seorang peri, baik laki-laki maupun perempuan. Semuanya tampak luar biasa rupawan. Namun, jika berbicara tentang siapa yang paling jelita di antara mereka, tak diragukan lagi adalah perempuan yang berada di tengah. Matanya bagaikan permata, dengan fitur wajah yang begitu sempurna tanpa cela sedikit pun. Rambut panjangnya yang berwarna keemasan tergerai di bahunya bagaikan air terjun. Tubuhnya yang sintal dengan lekuk-lekuk menawan tampak hampir sempurna, memancarkan pesona yang begitu anggun dan memikat. Para peri pengawal di sekelilingnya memang sangat rupawan, tetapi jika dibandingkan dengan peri perempuan yang anggun itu, mereka tampak terpaut jauh, seolah-olah menjadi bintang-bintang kecil yang mengelilingi bulan.

Dibandingkan dengan mereka, Xuzhuo yang berpenampilan biasa-biasa saja tentu saja sama sekali tidak bisa disandingkan. Bahkan jika ia berdiri agak dekat berdampingan dengan mereka, hal itu akan memberikan kesan yang sangat tidak serasi.

"Yang Mulia Putri Peri telah tiba, kenapa Arthur kecil tidak segera berlutut menyambut!" Seruan dari seorang peri jantan terdengar menggema.

Xuzhuo tertegun sejenak sebelum akhirnya menyadari bahwa yang dimaksud orang itu adalah dirinya sendiri. Rupanya, ia memiliki nama "Arthur" di tempat ini, dan kelompok peri yang datang mencari masalah sebelumnya sepertinya juga memanggilnya dengan nama itu.

Namun, Xuzhuo berasal dari masyarakat manusia modern dan sama sekali tidak memiliki kebiasaan berlutut untuk menyambut seseorang. Oleh karena itu, ia tetap berdiri tegak di tempatnya, sementara matanya tak kuasa menatap takjub ke arah unicorn-unicorn yang bisa terbang melintasi udara tersebut! Kendaraan tunggangan yang begitu keren seperti itu, jika saja ia bisa membawa pulang satu ekor ke dunia nyata, betapa menarik perhatiannya hal itu. Saat mencoba mendekati wanita, tunggangan itu pasti akan melumpuhkan banyak saingan dalam sekejap!

"Kurang ajar! Beraninya kamu tidak berlutut saat melihat Yang Mulia Putri?" Selain busur di punggungnya, peri jantan itu juga memegang sebilah tombak berwarna putih perak di tangannya. Melihat sikap Xuzhuo, ia berniat langsung menikamkan tombaknya ke arah pemuda itu!

Mata Xuzhuo menyipit. Ia berpikir di dalam hati, jangan-jangan peri ini adalah kakak dari kepala pengawal yang dimaksud tadi? Benar-benar tamu tak diundang, langsung mencari kesempatan untuk menusuknya begitu mereka bertemu? Mana ada hal semudah itu! Xuzhuo baru saja berniat mementaskan adegan merebut tombak dengan tangan kosong, tetapi niatnya mendadak terhenti oleh sebuah suara yang terdengar merdu bagaikan alunan musik surga!

"Berhenti!" teriak Putri Peri dengan suara lembut yang memabukkan. Ia melambaikan lengan giwangnya untuk menghentikan tindakan tersebut. Kulitnya yang sangat lembut memancarkan kilau bagaikan permata, dan aroma wangi yang menyegarkan tercium di udara. Peri pemegang tombak itu langsung tidak berani bertindak sembarangan dan buru-buru membungkuk mundur.

Xuzhuo juga menghela napas lega. Asalkan mereka tidak bertarung sampai mati, itu sudah bagus. Pada dasarnya ia hanyalah seorang dokter, dan hal yang paling ia sukai adalah mengobati serta menyelamatkan orang, alih-alih melukai atau membunuh orang!

Putri Peri menatap Xuzhuo lekat-lekat selama beberapa saat, lalu tiba-tiba tersenyum manis. Dengan ramah ia berkata kepada Xuzhuo, "Arthur, mulai hari ini, ikutilah aku. Hmm, kamu akan menjadi pengawal pribadiku!"

Begitu ucapan itu terlontar, bukan hanya peri jantan pemegang tombak yang hampir jatuh tersungkur dari punggung unicornnya, tetapi para peri lainnya pun terperanjat dengan mulut terbuka lebar karena terkejut. Sesaat kemudian, berbagai tatapan penuh iri, cemburu, dan benci serentak terarah kepada Xuzhuo!