Bab 158 Pohon Raksasa yang Menjulang ke Langit

"Eh, bagaimana bisa makhluk kecil sepertimu juga ikut ke mari?"

Xu Zhuo sekilas tentu langsung mengenali bahwa ini adalah si binatang buas putih mungil! Sama seperti saat di jurang es dan salju tempo hari, kali ini makhluk itu bahkan berhasil masuk ke dalam mimpinya.

Di dunia nyata, Xu Zhuo berbaring telentang di atas tempat tidur sambil mendengkur pelan, sementara si binatang putih yang tampak sangat gagah itu meringkuk di atas perut Xu Zhuo seperti seekor anak anjing dan tertidur dengan pulasnya. Ia tidur dengan sangat nyenyak.

"Guk! Guk!"

Di dalam mimpi, si binatang putih memasang ekspresi gembira, menyalak ke arah Xu Zhuo, lalu menyalak ke arah kambing panggang utuh yang harum. Mata kecilnya berkedip-kedip, dipenuhi dengan rasa ingin tahu dan damba. Air liurnya yang jernih bahkan mengalir dari sudut mulutnya, membentuk benang tipis yang panjang dan tak terputus.

Xu Zhuo tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Kau si kucing rakus ini, oh, bukan, si binatang rakus. Datang lebih awal tidak sebaik datang dengan pas; kau benar-benar datang tepat saat aku selesai memanggangnya! Tapi, jangan terburu-buru dulu, makanlah buah liar ini untuk menyegarkan mulutmu terlebih dahulu!"

Xu Zhuo memungut sebutir buah liar yang segar dan berair dari samping, lalu melemparkannya ke arah si binatang putih. Dengan sangat lincah, makhluk itu menyambar buah tersebut di dalam mulutnya, mengunyahnya dengan begitu bersemangat. Pada akhirnya, dengan suara "puk", ia dengan terampil memuntahkan biji buahnya. Namun, sepanjang proses itu, mata kecil si binatang putih tetap tak lepas menatap kambing panggang utuh tadi, seolah takut daging panggang itu akan kabur!

"Aku tidak akan sanggup menghabiskan semuanya sendirian, tentu ada bagian untukmu!" Xu Zhuo tertawa.

Setelah itu, ia mengambil buah liar serupa. Tenaga tangannya luar biasa besar, hanya dengan menggenggamnya menggunakan satu tangan seperti mesin jus, ia bisa dengan mudah memeras air dari buah liar yang segar dan berair itu!

Ia menuangkan sari buah liar tersebut ke atas kambing panggang utuh. Sambil menuangkannya, ia perlahan memutar batang pohon besar yang menusuk kambing tersebut, terus memanggangnya dengan api kecil agar daging kambing menyerap sari buah liar itu dengan lebih baik.

Setelah disiram dengan sari dari belasan buah liar, kambing panggang itu menjadi semakin harum. Aroma daging kambing hutan tidak lagi mendominasi, melainkan berpadu dengan wangi segar buah liar, membuat nafsu makan langsung melonjak drastis!

Ini jelas jauh lebih lezat daripada sebelumnya!

Setelah menyobek dua buah paha kambing yang besar untuk dirinya sendiri, Xu Zhuo melemparkan seluruh sisa daging kepada si binatang putih. Jangan sepelekan ukuran tubuh makhluk kecil ini; ketika makan, porsi makannya beberapa kali lipat lebih besar daripada Xu Zhuo. Entah bagaimana bentuk rongga di dalam perut makhluk itu sehingga bisa menampung begitu banyak makanan!

Benar saja, baru saja Xu Zhuo menghabiskan satu paha kambing besar, si binatang putih itu sudah melahap sebagian besar daging kambing hingga yang tersisa hanya kerangka tulangnya saja! Bahkan beberapa serpihan tulang kecil turut dikunyah dan ditelannya!

Xu Zhuo tersenyum tipis dan mempercepat temponya untuk menghabiskan paha kambing besar yang satu lagi. Antelop yang gemuk dan empuk ini ukurannya jauh lebih besar daripada kambing atau domba yang dijual di pasaran. Seekor saja beratnya bisa mencapai dua hingga tiga ratus kati, dan kedua paha kambingnya saja sudah seberat puluhan kati. Sekalipun Xu Zhuo memiliki nafsu makan yang besar, perutnya tetap terasa buncit dan agak kembung karena kekenyangan.

Lebih baik melakukan gerakan tai chi perlahan untuk membantu pencernaan. Xu Zhuo bangkit berdiri, merenggangkan kaki dan menggeser tubuhnya. Di tengah gerakan tubuhnya yang mengalir ringan, ia merasakan persendian dan tulangnya terasa sangat nyaman. Berdasarkan pengalaman sebelumnya, nutrisi dari makanan yang dikonsumsi di dalam mimpi juga akan diserap oleh tubuh di dunia nyata. Singkatnya, hal ini sangat misterius hingga membuat akalnya sulit membedakan antara mimpi dan kenyataan. Oleh karena itu, ia tidak makan sebanyak itu dengan sia-sia. Di dunia nyata, di mana lagi ia bisa berkesempatan menikmati buruan liar sejati seperti ini? Terlebih lagi, ini berasal dari Hutan Kegelapan; udara dan kelembapan di sini sangat berbeda dari dunia nyata, sehingga berbagai tumbuhan dan hewan yang tumbuh di tempat ini pun memiliki keunikan tersendiri.

Setelah berlatih tinju sejenak, lalu berlatih teknik Menarik Kodok dan Seni Mata Dewa, Xu Zhuo merasakan pikiran dan tubuhnya segar kembali serta penuh tenaga. Ia lalu memanggil si binatang putih dan dua ekor macan kumbang bercangkang kura-kura untuk bersiap berangkat.

Macan kumbang bercangkang kura-kura berlari tergesa-gesa menghampirinya, merendahkan tubuh mereka seolah ingin menggendong Xu Zhuo, namun ditolak dengan lambaian tangan oleh Xu Zhuo.

"Baru saja kenyang, lebih baik berjalan kaki saja!"

Meskipun pencernaannya sudah dibantu oleh gerakan tadi, Xu Zhuo tetap ingin berjalan-jalan santai. Sambil berkata demikian, ia melangkah maju mendahului tanpa mempedulikan apakah kedua buas buas itu mengerti atau tidak. Namun, si binatang putih sudah pasti memahami kata-katanya.

"Guk! Guk!"

Si binatang putih berlari cepat, mendahului Xu Zhuo untuk menjadi pengintai di depan. Xu Zhuo tahu kemampuan makhluk itu sangat tinggi, sama sekali tidak kalah dari buas-buas ganas tingkat atas di tempat ini, sehingga ia merasa sangat tenang.

Sepanjang perjalanan, beberapa ekor binatang buas yang tidak tahu diri sempat muncul—ada yang bersembunyi dalam gelap untuk menyergap, ada pula yang menyerang secara terang-terangan—tetapi semuanya berhasil dibunuh oleh si binatang putih, atau digigit hingga terluka dan dipukul mundur. Kekuatan si binatang putih tampaknya terus meningkat dari hari ke hari, entah bagaimana caranya ia berlatih.

Di belakang, kedua macan kumbang bercangkang kura-kura yang mengikuti Xu Zhuo secara perlahan tidak dapat menahan diri untuk tidak gemetar ketakutan. Awalnya, kedua binatang buas itu sangat meremehkan makhluk sekecil si binatang putih, merasa bahwa tuan mereka terlalu memanjakannya. Saat melihat si binatang putih berinisiatif memimpin jalan di depan, mereka bahkan sempat berharap bisa melihat makhluk kecil itu mendapat kesialan, atau lebih baik lagi ditelan bulat-bulat oleh binatang buas lain. Siapa sangka makhluk sekecil itu ternyata bisa begitu mengerikan?

"Guk! Guk!"

Ketika si binatang putih menyeret seekor ular sanca hitam raksasa yang ukuran tubuhnya jauh melampaui ukuran tubuhnya sendiri, kedua macan kumbang bercangkang kura-kura merasa ngeri oleh sisa aura menakutkan dari bangkai ular sanca tersebut dan terpaksa mundur beberapa langkah. Xu Zhuo justru tersenyum, melangkah maju, dan membantu si binatang putih membedah perut ular sanca raksasa itu.

Ia tidak membawa belati atau perkakas pisau, tetapi saat menyembelih antelop tadi, ia sempat mematahkan dua tanduk panjang melengkung milik antelop tersebut dan menggunakannya untuk membelah perut antelop. Ternyata tanduk itu sangat berguna, sehingga saat berangkat tadi Xu Zhuo membawanya serta.

Antelop jenis ini berukuran sangat besar, dan tanduknya pun cukup panjang—sekitar lima puluh hingga enam puluh sentimeter—serta sangat kokoh dan tajam, sehingga sepenuhnya bisa digunakan sebagai sepasang pedang pendek.

"Cepat!"

Meskipun kulit ular sanca hitam itu sangat tebal dan liat, tenaga fisik Xu Zhuo luar biasa besar. Dengan sekali tusukan menggunakan tanduk antelop yang tajam, kulit itu langsung tembus. Kemudian, seiring dengan gesekan tanduk antelop tersebut, tubuh ular sanca itu terbelah menjadi dua. Xu Zhuo membantu si binatang putih mengambil empedu ular sanca tersebut. Si binatang putih menggelengkan kepalanya sambil menyalak "guk guk", yang bermaksud mempersembahkan empedu itu untuk dimakan oleh Xu Zhuo.

"Kau ini pandai sekali menyanjung!" Xu Zhuo tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Mari kita menikmatinya bersama!"

Si binatang putih pun melompat-lompat kegirangan dengan penuh semangat.

Xu Zhuo menggigit hingga pecah empedu ular sanca tersebut, menghirup beberapa teguk cairan pahit itu, lalu segera menyerahkannya ke dekat mulut si binatang putih. Si binatang putih yang sudah tidak sabar langsung membuka mulutnya dan melahap sisa cairan itu dalam beberapa tegukan!

Menyadari bahwa ini adalah benda yang sangat berharga dan berkhasiat tinggi untuk memulihkan tenaga, kedua macan kumbang bercangkang kura-kura itu juga meneteskan air liur karena iri. Sayangnya, mereka tidak memiliki kualifikasi untuk ikut menikmatinya. Kendati demikian, Xu Zhuo tidak mengabaikan mereka; ia memberikan daging ular sanca tersebut kepada kedua macan kumbang itu. Ular sanca ini adalah spesies mutan, darah dan dagingnya kaya akan kekuatan obat serta sangat bergizi. Meskipun tidak bisa mendapatkan empedu ular, memakan daging ularnya pun sudah merupakan hal yang sangat luar biasa.

Setelah berjalan selama sekitar satu atau dua jam, Xu Zhuo tiba-tiba melihat sebuah pohon impian raksasa di kejauhan!

Pohon besar itu memiliki tajuk yang tampak seperti gumpalan awan dan menjulang tinggi menembus langit. Ukurannya terlihat jauh lebih besar daripada gunung-gunung raksasa di sekitarnya. Untung saja penglihatan Xu Zhuo sangat tajam, memiliki kemampuan penglihatan jarak jauh serta penglihatan malam, jika tidak, dari jarak sejauh itu ia pasti akan mengira bahwa itu adalah sebuah gunung tinggi! Padahal, itu hanyalah sebatang pohon.

Daun-daun pohon tersebut sangat besar, seukuran tikar tempat tidur berukuran dua meter lebih. Di dahan-dahannya terjalin beberapa tanaman merambat sederhana, dan buah-buahan berkilau seukuran kepalan tangan tergantung di sulur tanaman merambat tersebut, memancarkan cahaya biru remang-remang. Dilihat dari kejauhan dalam kegelapan, seluruh pohon itu tampak seolah-olah dipenuhi dengan bintang-bintang biru yang berkedip-kedip, sangat memukau dan menyilaukan mata.