Bab Dua Puluh Tiga: Cincin Ibu Jari

“Ada apa? Menemukan barang bagus lagi?” Gao Meng memperhatikan raut wajah Xu Zhuo dan tertegun sejenak. Kini, ia mulai merasa bahwa Xu Zhuo menyimpan sisi misterius.

“Belum pasti. Ayo, kita lihat ke sana!” Xu Zhuo langsung berjalan menuju sebuah lapak kecil sekitar sepuluh meter di depan. Lapak itu utamanya menjual barang-barang dari batu giok.

“Barang-barang begini apa menariknya? Kebanyakan palsu,” ujar Gao Meng sambil mengangkat bahu. Bahkan dengan matanya yang awam, ia bisa membedakan bahwa giok-giok di sana sudah diproses dengan teknologi modern.

Pemilik lapak mendengar ucapan itu tapi tak membantah. Ia hanya tersenyum dan berkata, “Usaha kecil-kecilan, sekadar cari uang rokok.”

Awalnya Xu Zhuo berniat berpura-pura memilih-milih barang dulu, tapi karena mendengar sikap jujur si pemilik, ia langsung mengambil benda yang menarik perhatiannya.

Itu adalah sebuah cincin panah.

Ya, cincin panah! Cincin giok! Terbuat dari giok putih yang halus, namun permukaannya agak menguning, tak jauh berbeda dengan beragam giok kuno tiruan dari giok putih Rusia yang dipajang di sekelilingnya.

Alasan Xu Zhuo tertarik pada cincin itu, tentu saja karena kemampuan istimewanya dalam menilai barang antik muncul lagi barusan. Dari kejauhan ia sudah melihat cincin giok itu berselimut cahaya samar, berkilau bagai cahaya lilin di tengah gelap. Jelas, orang lain tak bisa melihatnya. Seperti pemilik lapak itu; kalau ia bisa melihat, tentu cincin itu tak akan diletakkan sembarangan di antara barang-barang giok tiruan yang biasa saja.

“Cincin ini, paling tidak berasal dari Dinasti Qing. Gioknya halus, warna kuningnya bukan dibuat-buat, melainkan hasil proses alami karena lama tak dirawat manusia. Yang terpenting, benda ini mutlak dibutuhkan dalam latihan memanah!” Xu Zhuo bergumam dalam hati, sambil membolak-balik cincin giok putih itu dan mencobanya di ibu jarinya.

Cincin panah, dulunya disebut she, seperti tertulis dalam kitab kuno, adalah alat pelengkap berkuda dan memanah. Dipasang di jari yang menarik tali busur, berfungsi menahan busur dan melindungi jari dari gesekan saat melepas panah, sekaligus menjadi pelindung tangan. Dalam istilah kuno juga disebut “mekanisme”, serupa dengan makna “pelatuk”, menandakan fungsinya yang penting.

She sudah ada sejak masa Dinasti Shang (abad ke-17 hingga 11 SM), dan pada masa Musim Semi dan Gugur serta Negara-negara Berperang (abad ke-8 hingga ke-3 SM), cincin panah sudah sangat populer.

Pada masa Dinasti Qing, kekuatan militer etnis menjadi penentu kekuasaan. Memanah, sebagai keahlian militer utama di era senjata dingin, mendapat perhatian besar. Delapan Panji, inti kekuatan militer Qing, sangat menghargai benda ini, hampir setiap orang memilikinya. Awalnya, karena keperluan praktis, cincin panah dibuat dari bahan yang kuat dan kasar, ukurannya pun beragam mengikuti kebutuhan pemakainya agar pas dipakai. Setelah kekuasaan Qing mapan, seluruh negeri menopang Delapan Panji, hidup mereka menjadi makmur, kebiasaan hidup pun kian mewah. Cincin panah yang semula alat militer, berubah menjadi aksesori fesyen. Anak-anak Delapan Panji berlomba-lomba membuat cincin panah dari bahan mahal sebagai ajang pamer. Akhirnya, dari kaisar, pangeran, menteri, hingga anak panji dan pengusaha kaya yang suka bergaya, semuanya gemar memakai cincin panah, tanpa memandang status.

Jika Xu Zhuo tidak salah menilai, cincin ini terbuat dari giok putih lemak domba Hetian, pasti milik kalangan bangsawan. Di tangan pemilik lapak ini, benar-benar mutiara yang tertutup debu.

“Bos, saya suka cincin ini. Berapa harganya?” tanya Xu Zhuo.

Pemilik lapak berpikir sejenak, lalu menjawab, “Kalau benar-benar mau, seratus ribu saja!”

Xu Zhuo bersorak dalam hati. Namun, mana ada jual-beli tanpa tawar-menawar? Maka ia menambahkan, “Saya juga masih pelajar, belum punya penghasilan tetap. Bisa lebih murah? Bagaimana kalau enam puluh?”

Bos itu menjawab, “Paling rendah delapan puluh. Tidak bisa kurang!” Cincin panah ini, sama seperti tumpukan giok tiruan lainnya, ia beli grosiran dengan harga enam puluh lima ribu per buah. Kalau dijual enam puluh, dia benar-benar tidak dapat untung.

Mendengar jawaban itu, Xu Zhuo dengan senang hati langsung membayar, lalu mengenakan cincin panah itu dan bersiap pergi. Namun, tiba-tiba terjadi sesuatu yang tak diduga.

Terdengar suara seorang lelaki tua, “Anak muda, cincin itu saya tawar tiga ratus ribu, mau kamu jual?”

Xu Zhuo menoleh. Seorang pria berusia sekitar enam puluhan, berjalan perlahan dengan tongkat berkepala naga, mendekat ke arahnya.

“Ah, bukankah itu Tuan Huang?” seru pemilik lapak dengan gembira. Ia sibuk menyapa, tanpa menyadari apa yang baru saja diucapkan Tuan Huang.

Gao Meng tampaknya juga mengenal lelaki itu. Ia berbisik di telinga Xu Zhuo, “Orang itu sepertinya cukup punya nama di pasar barang antik. Aku pernah lihat, para bos toko besar pun menyapanya dengan hormat.”

“Oh?” pikir Xu Zhuo, lelaki tua ini mungkin memang tokoh besar di dunia barang antik. Pantas saja ia langsung tahu cincin giokku itu barang langka. Tapi, cuma tiga ratus ribu mau membeli cincin giokku, terlalu meremehkan aku!

“Maaf, tidak dijual!”

“Ah!” Kali ini, pemilik lapaklah yang terkejut. Ia baru sadar, Tuan Huang barusan menawar tiga ratus ribu, artinya tadi ia menjual terlalu murah! Tapi transaksi sudah terjadi, tak ada jalan lain. Kalau menyesal pun tak ada gunanya, barang sudah berpindah tangan, uang pun sudah diterima. Lagi pula, Tuan Huang pasti akan memandang rendah jika tidak menepati janji; menjaga kepercayaan itu sangat penting dalam berdagang. Rugi dua ratus ribu lebih, sudahlah!

Tuan Huang mengangguk ringan pada pemilik lapak, lalu kembali menoleh pada Xu Zhuo, “Anak muda, benar-benar tidak mau menjual? Kalau merasa harga kurang, lima ratus ribu bagaimana?”

Jantung pemilik lapak berdegup kencang! Rugi empat ratus ribu lebih!

Xu Zhuo tetap menjawab, “Tidak dijual!”

“Enam ratus ribu?”

Kelopak mata pemilik lapak bergetar, sialan, rugi lima ratus ribu lebih!

“Maaf, Tuan!” Xu Zhuo menggeleng, tetap tak mau menjual.

“Baiklah, dua juta!” Lelaki tua itu berpikir sejenak, lalu langsung menawar harga tinggi! Pemilik lapak kembali terkejut, menatap cincin di tangan Xu Zhuo dengan penyesalan yang amat dalam. Sungguh, rugi satu juta sembilan ratus ribu lebih, bisa beli berapa bungkus rokok itu?

Gao Meng pun tak kalah girang, tak menyangka temannya sehebat ini. Barang delapan puluh ribu, sekejap bisa laku dua juta! Untung besar! Ia pun buru-buru membujuk Xu Zhuo agar cepat dijual, kesempatan langka, siapa tahu lain kali tak ada lagi yang mau membayar segitu mahal. Lagi pula, menurutnya, cincin giok itu tak seberapa nilainya, pasti tak semahal kendi perunggu miliknya.

Tapi Xu Zhuo tak menggubris. Ia hanya tersenyum ramah pada lelaki tua itu, “Maaf, untuk saat ini saya belum berniat menjual barang ini.” Selesai berkata, ia menarik Gao Meng dan pergi tanpa menoleh.

Tuan Huang menatap punggung Xu Zhuo dengan pandangan dalam. Ia lalu menoleh pada pemilik lapak yang masih berdiri bengong, menggelengkan kepala dan berkata dengan nada menyesal, “Barusan itu harta karun, kau anggap sampah. Nilainya, jelas jauh lebih dari dua juta!”

“Apa?” Pemilik lapak makin melongo.

Tuan Huang pun melanjutkan jalannya sambil bersenandung dan bertumpu pada tongkatnya. Sepanjang hidupnya ia sudah melihat banyak harta karun; gagal membeli cincin giok itu bukanlah penyesalan besar baginya. Lagi pula, semahal-mahalnya cincin giok, nilainya hanya puluhan juta; baginya, itu bukan apa-apa, barusan ia hanya sekadar tertarik sesaat.