Bab Seratus Empat: Mengubah Otot dan Memahat Tulang

Dia bangkit dari tempat tidur, memasang telinga, dan setelah mendapati seluruh keluarganya terlelap, ia segera membuka jendela dengan hati-hati lalu melompat keluar. Berkat kemampuan fisiknya yang kini jauh melampaui orang biasa, ia mendarat dari lantai dua tanpa suara sedikit pun. Begitu kakinya menyentuh tanah, Xu Zhuo segera berlari menuju lapangan sekolah menengah di kota itu.

Sambil berlari, ia melancarkan pukulan dan tendangan yang memecah udara dengan suara menderu. Bersamaan dengan itu, ia mengerahkan seluruh tenaga untuk menjalankan teknik dasar Mata Dewa guna menyerap dan memurnikan khasiat buah batu permata yang telah ia konsumsi sebelumnya. Begitu sampai di lapangan, ia menjadi semakin leluasa bergerak.

Malam itu sunyi dengan bintang-bintang yang jarang terlihat dan suhu yang menusuk tulang. Lapangan sekolah itu begitu luas dan kosong karena sekolah tersebut telah lama ditinggalkan. Biasanya, tempat ini digunakan oleh warga kota untuk berolahraga di pagi dan sore hari, namun di tengah malam buta seperti ini, tentu tidak akan ada seorang pun yang datang. Karena tidak ada lagi yang tinggal di area sekolah, Xu Zhuo tidak perlu khawatir akan mengganggu siapa pun.

Kini, ia tidak hanya sekadar memukul dan menendang. Matanya sesekali berkedip, memancarkan berkas cahaya berwarna bening, keemasan, atau kehijauan, bahkan terkadang gelombang energi yang luas. Cahaya keemasan itu adalah Teknik Bakar Roh Cahaya Emas. Berkas cahaya yang ia pancarkan kini jauh lebih tebal dari sebelumnya, seukuran ibu jari orang dewasa, lurus bagaikan anak panah, dan sangat tajam. Dengan satu sentuhan saja, ia mampu melubangi batang pohon yang besar atau bebatuan yang keras. Inilah jurus dengan daya rusak terkuat yang ia miliki sejauh ini.

Dibandingkan dengan teknik ini, busur panah berkekuatan dua batu jauh tertinggal. Tentu saja, metode seperti ini tidak bisa sembarangan digunakan di dunia nyata karena akan menimbulkan masalah besar jika terlihat orang lain. Namun, jika ia menggunakan busur panah, orang-orang hanya akan menganggap Xu Zhuo memiliki keterampilan bela diri yang hebat, tenaga yang luar biasa, dan keahlian memanah yang mumpuni. Hal tersebut setidaknya masih dapat diterima oleh logika orang awam.

Lambat laun, mimisan Xu Zhuo berhenti. Ia merasakan aliran energi dahsyat memenuhi tubuhnya, membuat setiap gerak-geriknya kini memiliki kekuatan yang luar biasa. Saat gejolak energi di dalam tubuhnya mereda, Xu Zhuo duduk dengan tenang, menatap bintang-bintang di langit, lalu memeriksa kondisi tubuhnya sendiri.

Ia terperangah saat mendapati lapisan kotoran berwarna hitam muncul di permukaan kulitnya. Zat itu tampak keluar dari pori-pori dan mengeluarkan bau busuk yang samar. Sementara itu, otot dan tulangnya menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya. Saat ia melakukan pengamatan internal dengan mengaktifkan "Mata Mikroskopis", ia dapat melihat dengan jelas bahwa molekul penyusun otot dan tulangnya tertata lebih rapat, membuat fisiknya jauh lebih kokoh. Selain itu, jumlah energi sejati di dalam tubuhnya pun bertambah, dengan sebagian besar telah berubah menjadi warna merah.

Xu Zhuo bangkit berdiri dan menatap sebuah batu besar di pinggir lapangan, tepatnya di samping jalan setapak dekat rumput kering. Itu adalah prasasti sekolah yang diukir dengan motto sekolah oleh seorang tokoh ternama dari era Republik Tiongkok. Huruf-hurufnya tampak kuno, kuat, dan penuh sejarah. Namun yang pasti, batu itu sangat berat. Biasanya, beberapa orang dewasa yang mendorongnya dengan sekuat tenaga pun tidak akan mampu menggesernya sedikit pun. Jika ingin memindahkan posisi batu itu, biasanya diperlukan alat berat seperti derek. Konon, beratnya mencapai seribu jin.

Hati Xu Zhuo tergerak. Ia ingin menguji kekuatannya sendiri, lalu berjalan mendekat, berjongkok dalam posisi kuda-kuda, memeluk prasasti itu, dan mengerahkan tenaga dengan tiba-tiba!

Prasasti itu berguncang! Xu Zhuo merasa sangat gembira. Ia menarik napas dalam-dalam, mengeluarkan suara seruan, mengerahkan seluruh kekuatannya, dan mendekap prasasti itu dengan sekuat tenaga!

Jika sebelumnya hanya percobaan yang membuatnya berguncang, kali ini ia mengerahkan seluruh tenaga yang ia miliki. Seketika itu juga, prasasti raksasa seberat seribu jin tersebut terangkat dari tanah. Xu Zhuo mencoba melangkah dua atau tiga kali, namun karena beban yang tak tertahankan, ia segera menjatuhkannya dengan dentuman keras. Tanah di bawahnya membentuk lubang yang dalam, begitu pula dengan lubang di tempat asal prasasti itu diletakkan.

Xu Zhuo mencoba mengangkatnya beberapa kali lagi dan merasa sangat puas dengan kekuatannya. Pada akhirnya, ia berniat mengembalikan prasasti itu ke posisi semula, namun sebuah pikiran terlintas dan ia pun mengurungkannya. Ia berpikir, biarlah batu ini menjadi bahan pembicaraan warga kota nantinya.

Besok pagi, saat orang-orang datang berolahraga dan melihatnya, mereka pasti akan terkejut setengah mati! Siapa yang bisa memindahkan prasasti sekolah sejauh itu? Dan mengapa ada begitu banyak lubang di tanah? Padahal tidak ada derek yang datang di siang hari! Ini benar-benar seperti perbuatan hantu!

Xu Zhuo membayangkannya dan merasa sangat antusias. Ini bisa dianggap sebagai keisengan masa kecil yang masih tersisa dalam dirinya. Tentu saja, ia merasa demikian karena suasana hatinya sedang sangat baik. Jika diingat kembali, buah berwarna kehijauan yang mirip batu permata itu, meski tidak manis dan sedikit pahit, jelas merupakan harta karun yang langka. Meskipun ia merasa telah menyia-nyiakan lebih dari separuh khasiatnya dan hanya menyerap kurang dari separuhnya, itu sudah cukup membuat kondisi fisiknya meningkat pesat, kekuatannya bertambah dua hingga tiga kali lipat, dan kemajuan dalam teknik Mata Dewa miliknya dalam semalam setara dengan latihan selama satu tahun penuh.

Dengan perasaan puas, Xu Zhuo menyelinap kembali ke rumah, memanjat masuk melalui jendela, dan mendengarkan dengan saksama. Keluarganya masih tertidur lelap. Ia menutup jendela, mandi air hangat, dan setelah membersihkan seluruh kotoran hitam dari tubuhnya, Xu Zhuo mendapati kulitnya menjadi sangat halus, putih kemerahan, dan lembut.

Namun, bagi seorang pria, kulit yang terlalu lembut terasa kurang maskulin. Xu Zhuo memutuskan bahwa saat cuaca mendukung nanti, ia akan rajin berjemur agar kulitnya berubah menjadi warna tembaga. Ia tidak ingin memiliki kulit putih kemerahan seperti pria lemah. Ia ingin menjadi pria kuat dengan otot berwarna tembaga, yang dari jauh tampak seperti baja tempaan, seorang pria tangguh yang memancarkan aura kekuatan.

Setelah mandi, Xu Zhuo kembali tidur dan masuk ke dalam mimpi itu lagi. Ia muncul di tempat yang sama saat ia pergi sebelumnya, namun kawanan monster serigala piton yang mengejarnya telah menghilang.

Xu Zhuo menggunakan kemampuan Mata Seribu Mil miliknya dan melihat dari kejauhan ke arah pegunungan tempat gua misterius itu berada. Asap membumbung tinggi, dan hampir dua ribu monster serigala piton sedang meraung ke langit. Di bawah pimpinan raja serigala piton, mereka semua memanjat tebing, seolah ingin melarikan diri dari lembah tertutup itu. Namun, tidak lama kemudian, tanah berguncang hebat, membuat banyak monster serigala piton jatuh dari tebing. Ada yang mati seketika, ada pula yang beruntung selamat.

Mereka yang selamat menginjak-injak bangkai rekan-rekan mereka dan terus memanjat tebing layaknya sedang mengepung kota. Xu Zhuo merasa ngeri, dan tiba-tiba, mimpi itu pecah kembali. Xu Zhuo terbangun di dunia nyata.

Melihat hari sudah mulai pagi, Xu Zhuo akhirnya benar-benar tertidur hingga siang hari. Ia menikmati tidur panjang yang langka dengan cuaca yang cukup cerah dan menyenangkan, mulai terasa seperti musim semi. Namun, Xu Zhuo tahu bahwa cuaca tidak akan terus hangat seperti ini; masih akan ada angin dingin di akhir musim semi, bahkan mungkin salju.

Setelah bangun dan mencuci muka, ia baru saja selesai menyantap hidangan lezat yang dimasak ibunya ketika sebuah telepon masuk. Itu dari Xia Lingsha, yang mengatakan bahwa ia telah mengutus Xiao E'er untuk menjemputnya.