Bab Seratus Delapan: Pemuda Bangsawan Inggris

Nona, untuk latihan memukul tiang kayu tidak diperlukan keahlian Taiji. Menurutku, A-Qiang dan dua rekannya itu sudah sangat cocok," ujar Xiao E'er. A-Qiang dan kedua temannya adalah pengawal berseragam loreng yang pernah beraksi di Tangyunxuan. Mereka adalah mantan tentara yang mahir dalam teknik bela diri, mulai dari kuncian, cekikan, hingga tendangan yang sangat brutal dan matang. Kekuatan serangan mereka jauh lebih ganas dibandingkan Xiao E'er dan kawan-kawan, sehingga sangat ideal untuk membantu Xu Zhuo berlatih mendengarkan tenaga.

Xiao E'er dan Xiao Ding bagaimanapun adalah perempuan, sehingga bela diri yang mereka pelajari lebih cenderung ke arah yang luwes. Tentu saja, itu sudah sangat baik untuk tugas mereka sebagai pengawal pribadi Xia Lingsha.

"Kalau begitu, kita latih saja setelah kembali ke ibu kota provinsi. Lagi pula, masih ada banyak waktu, tidak perlu terburu-buru saat ini juga," batin Xia Lingsha dengan hati yang riang. Ia berpikir, kelak demi berlatih, Xu Zhuo pasti akan sering datang menemuinya. Dengan sering bertemu, bukankah benih-benih cinta akan tumbuh dengan sendirinya?

Saat pertama kali melihat Xu Zhuo di lokasi kecelakaan mobil, ia sudah merasa tertarik. Pikirnya, jika sudah suka, mengapa tidak mengejarnya secara aktif? Ia adalah wanita modern yang baru kembali dari luar negeri, bagaimana mungkin bersikap malu-malu seperti sebagian wanita di dalam negeri?

Setelah itu, mereka pergi memancing di tepi danau dan berkeliling dengan perahu, hingga sore hari mereka kembali ke kastel. Saat itu, kastel sudah bermandikan cahaya lampu dan dipenuhi para tamu.

Xia Lingsha meminta Xiao E'er menemani Xu Zhuo sementara ia kembali ke kamar untuk berganti pakaian. Ketika ia muncul dengan gaun malam berwarna hitam, seluruh ruangan dibuat terpana. Kalung berlian beberapa karat yang melingkar di lehernya yang putih mulus tak mampu menutupi pesonanya; wajahnya yang cantik tampak jauh lebih berkilau daripada berlian itu sendiri.

Saat itu, Xu Zhuo mengamati dengan saksama dan baru menyadari bahwa Xia Lingsha ternyata memiliki sedikit darah campuran. Masuk akal, mengingat keluarganya telah tinggal di luar negeri selama bertahun-tahun, wajar jika terjadi pernikahan antarbudaya. Namun, sedikit darah campuran itu justru menambah kecantikan Xia Lingsha yang luar biasa.

Dipandu oleh sang kakek, Xia Hongguang, Xia Lingsha menyapa beberapa tamu penting. Setelah berbasa-basi, ia langsung menghampiri Xu Zhuo, membuat para tamu berbisik-bisik, bertanya-tanya dari keluarga terpandang mana pemuda ini hingga bisa menarik perhatian cucu kesayangan keluarga Xia.

Xu Zhuo tidak memiliki teman lain di sana, sehingga ia terus mengikuti Xia Lingsha, yang membuat mereka tampak seperti sepasang kekasih. Namun, kecantikan luar biasa seperti Xia Lingsha, meskipun belum sepenuhnya matang, tetap memancarkan pesona remaja yang memikat. Tentu saja ada banyak orang yang mengejarnya.

Benar saja, seorang pemuda bangsawan yang sengaja datang jauh-jauh dari Inggris menatap Xu Zhuo dengan penuh permusuhan. Pria ini datang lebih lambat dari Xu Zhuo. Saat ia tiba, Xu Zhuo sedang pergi bersepeda, memetik stroberi, memancing, dan berperahu bersama Xia Lingsha, sehingga mereka tidak bertemu. Kini, pria itu pun mulai mengganggu mereka.

"Shasha, aku mencintaimu! Aku datang jauh-jauh dari Inggris, apakah seperti ini caramu memperlakukanku?" Pria berusia dua puluh lima atau dua puluh enam tahun itu berambut pirang, hidung mancung, dan mata yang dalam. Wajahnya sangat tampan, setidaknya Xu Zhuo merasa pria itu lebih tampan darinya.

"Tampan pun tidak ada gunanya, aku mengandalkan kharisma!" batin Xu Zhuo meremehkan. Lagipula, mana ada orang yang baru muncul langsung bertingkah seperti wanita yang sedang merajuk? Xia Lingsha bukan siapa-siapanya. Bahkan jika mereka punya hubungan, mendengar kata-kata seperti itu pasti akan membuatnya kesal.

Xu Zhuo merasa gaya pria dewasa yang bicara seperti itu sangat rendah, dan Xia Lingsha tidak mungkin menyukai orang seperti ini. Benar saja, Xia Lingsha tampak tidak senang, wajahnya cemberut, dagunya sedikit diangkat dengan angkuh. "Tidak ada yang memintamu datang. Xu Zhuo, ayo kita pergi!"

Kalimat terakhir itu ia tujukan kepada Xu Zhuo. Xu Zhuo tersenyum tipis dan berjalan berdampingan dengan Xia Lingsha keluar. Kastel itu terlalu ramai, udaranya tidak segar, tidak sebanding dengan kesegaran di luar.

Sebenarnya, yang tidak diketahui Xu Zhuo adalah alasan lain mengapa Xia Lingsha menyukainya. Walaupun bukan alasan utama, Xu Zhuo adalah salah satu dari sedikit orang yang tidak selalu mengelilinginya. Keluarga Xia yang terpandang dan parasnya yang cantik membuat Xia Lingsha selalu dikelilingi oleh para pengejar. Ia sudah terlalu sering mendengar pujian dan pernyataan cinta hingga ia merasa kebal.

Sementara Xu Zhuo tidak pernah melakukan itu. Baginya, Xu Zhuo hanya memperlakukannya sebagai teman biasa. Hal ini secara tidak langsung memancing rasa penasaran dan keinginan untuk memiliki dari diri Xia Lingsha. Terkadang wanita memang begitu; jika Anda terus mengelilinginya, ia justru tidak peduli, tetapi begitu bertemu pria yang tidak terlalu menggubrisnya, hatinya langsung terusik.

Melihat Xia Lingsha dan Xu Zhuo berjalan keluar untuk "berkencan", pemuda bangsawan Inggris itu menghentakkan kakinya karena marah. Para tamu yang melihat kejadian itu hanya bisa tertawa, tidak ada yang mau ikut campur.

Cemburu di kalangan anak muda adalah hal biasa. Jika cucu keluarga Xia yang cantik ini tidak diperebutkan pria, justru itu yang aneh.

"Huh, aku menantangmu berduel!" Pemuda Inggris itu sangat marah. Ia menenggak segelas alkohol, membanting gelasnya, lalu bergegas keluar dengan penuh amarah. Banyak tamu tertawa dan mengikuti mereka untuk menonton pertunjukan.

"Tidak tahu siapa pemuda itu, tapi dia benar-benar membanggakan orang Tiongkok kita!"
"Benar, biasanya gadis zaman sekarang lebih memilih pria asing agar terlihat lebih berkelas, tapi di sini, justru sebaliknya."
"Ya, kudengar pria asing itu bangsawan Inggris, ayahnya seorang ksatria yang pernah ditemui Ratu Inggris."
"Mungkin karena Nona Xia sudah lama tinggal di luar negeri dan bosan dengan pria asing, seperti kita yang sudah bosan makan daging dan ingin mencicipi sayuran desa."

Tak lama kemudian, pemuda bangsawan itu menghampiri Xu Zhuo dan Xia Lingsha dengan marah, menunjuk Xu Zhuo, dan berteriak dalam bahasa Mandarin yang terbata-bata, "Aku menantangmu berduel!" Bahasa Mandarinnya dipelajari khusus untuk mengejar Xia Lingsha. Usahanya sungguh besar, namun sikapnya terlalu kekanak-kanakan. Xia Lingsha menyukai pria yang tenang, sehingga ia tidak sedikit pun tertarik padanya.