Bab Seratus Dua Puluh Enam: Penaklukan

Xu Zhuo memegang dua dahan pohon bertulang di kedua tangannya, seolah-olah sedang menggenggam sepasang tombak pendek. Dengan tatapan tajam dan teriakan nyaring, ia melesat bak naga yang sedang berenang, menerjang ke arah salah satu macan kumbang bercangkang kura-kura.

Macan kumbang betina itu tidak pernah berurusan dengan manusia seperti Xu Zhuo sebelumnya, sehingga ia sama sekali tidak merasa takut. Dengan auman keras, ia menerjang balik sambil memamerkan taring dan cakarnya.

Saat mereka berpapasan, Xu Zhuo mengayunkan dahan tulang tersebut. Di saat bersamaan, ia mengedipkan mata, dan seketika dua kilatan petir sebesar ibu jari melesat keluar. Macan betina itu sangat terkejut, namun berkat kelincahannya, ia mampu memutar tubuh di udara untuk menghindari serangan tersebut.

Akan tetapi, kilatan dari mata Xu Zhuo terlalu cepat. Serangan itu tetap mengenai cangkang si macan, membuatnya kejang-kejang dan mati rasa. Bagian yang terkena petir menghitam dan berlubang dalam, namun tidak mengeluarkan darah karena luka tersebut langsung mengering dan membentuk koreng. Sebagian cangkang di sekitarnya pun retak seperti jaring laba-laba.

"Plak! Plak!"

Dahan tulang di tangan Xu Zhuo menyusul menghantam kepala macan betina itu berkali-kali hingga ia linglung. Akhirnya, Xu Zhuo menyatukan kedua dahan tersebut dan melayangkan pukulan telak yang membuat sang macan terpelanting puluhan meter hingga menghantam tebing batu.

"Aum!"

Macan kumbang jantan, yang sebelumnya pernah dihajar oleh Xu Zhuo, menderu marah dan menerjang dari belakang. Xu Zhuo hanya perlu menoleh dan mengangkat dahan tulangnya, membuat macan itu ketakutan dan kembali melarikan diri.

"Cih, pengecut!" Xu Zhuo enggan mengejarnya dan kembali fokus pada macan betina yang baru saja bangkit dengan wajah babak belur. Melihat macan itu sudah berdiri, Xu Zhuo kembali menembakkan dua sinar petir yang membuatnya tersungkur lagi. Ini pun Xu Zhuo masih menahan diri; jika ia mengincar mata, macan itu pasti sudah buta.

Meski bisa menghindar sekali, ia tidak akan bisa menghindar untuk kedua, ketiga, atau kelima kalinya. Saat ini, Xu Zhuo hanya mampu mengeluarkan kilatan petir sekitar tujuh belas atau delapan belas kali sebelum tenaganya habis. Selain itu, jangkauannya terbatas dalam jarak tiga puluh tombak.

Setelah melumpuhkannya dengan tiga kali serangan petir, Xu Zhuo dengan tenang menaiki punggung macan betina itu.

"Jadilah tungganganku, maka aku akan mengampuni nyawamu!" Macan betina ini jauh lebih besar dari macan jantan yang seukuran anak sapi itu. Xu Zhuo merasa sangat gagah menungganginya dan ingin menjinakkannya.

Tentu saja sang macan menolak. Xu Zhuo pun kembali menghajarnya dengan dahan tulang sampai akhirnya macan itu menyerah. Hewan ini cukup cerdas; ia mengangguk-angguk dan melipat telinganya sebagai tanda tunduk. Xu Zhuo pun berhenti memukul dan menepuk punggungnya untuk menyuruhnya berdiri.

Dengan tertatih-tatih, macan itu akhirnya berdiri, namun kakinya gemetar dan ia jatuh lagi karena efek mati rasa dari petir Xu Zhuo masih tersisa. Setelah mencoba beberapa kali, ia akhirnya bisa berjalan dengan stabil.

"Tetaplah patuh, atau aku akan menguliti kalian," ancam Xu Zhuo. Menghadapi binatang buas purba seperti ini, seseorang harus menunjukkan dominasi agar tidak dimangsa balik.

Tak lama kemudian, macan jantan kembali, mungkin karena mengkhawatirkan pasangannya. Melihat Xu Zhuo menunggangi sang betina, ia tidak berani mendekat dan hanya mengikuti dari jauh. Xu Zhuo tidak memedulikannya, yakin bahwa macan itu tidak akan berani melawannya lagi.

Untuk memberikan peringatan, Xu Zhuo menembakkan dua kilatan petir ke arah batu besar berjarak sepuluh meter. "Bum!" Batu itu meledak berkeping-keping hingga menghitam. Macan jantan itu lari terbirit-birit, dan macan betina yang ditunggangi Xu Zhuo pun gemetar hebat.

Bahkan Xu Zhuo sendiri terkejut. Ternyata daya serangnya sangat kuat, ia tidak menyadarinya saat menyerang macan itu tadi. Sepertinya pertahanan macan betina ini memang luar biasa karena masih bisa berdiri setelah terkena serangan sekuat itu.

Xu Zhuo membatin bahwa ini mungkin adalah jurus terkuatnya. Ia harus lebih berhati-hati saat menggunakan aliran listrik untuk pengobatan pasien nanti, agar tidak sampai mencelakai mereka.

Xu Zhuo kemudian memberi isyarat agar macan jantan mendekat. Dengan ragu dan takut, hewan itu akhirnya menghampiri dan menggosokkan kepalanya ke kaki Xu Zhuo dengan patuh.

"Bagus, kalian harus menurut!" Xu Zhuo berpindah menunggangi macan jantan yang tenaganya masih prima. Ia memacu macan itu hingga melesat bagaikan bayangan hitam. Rasanya jauh lebih seru daripada berkuda atau mengendarai mobil sport di medan pegunungan yang curam.

Tak lama kemudian, Xu Zhuo merasa lelah dan mendengar suara alarm berbunyi, membawanya kembali ke dunia nyata.

Saat membuka mata, hari sudah mulai fajar. Ia mematikan alarm dan beranjak dari tempat tidur, namun ia terkejut. Kotoran hitam sisa detoksifikasi dari proses penyempurnaan tubuh dengan petir di dalam mimpinya ternyata benar-benar keluar di dunia nyata. Seprai dan tubuhnya berbau busuk.

Xu Zhuo segera mandi dan mencuci seprai. Saat melihat tangannya, bekas luka dari pertarungan menangkap burung petir masih terlihat. Meski sudah menutup koreng berkat pengobatan mandiri, tampilannya tetap mengerikan dan tidak bisa diperlihatkan kepada orang lain.

Akhirnya, Xu Zhuo memutuskan untuk memakai sarung tangan tipis saat pergi bekerja. Meskipun aneh memakai sarung tangan di awal musim semi, ia tidak punya pilihan lain.