Bab Seratus Dua Puluh Lima: Terjaga dari Mimpi

"Tulang macam apa sebenarnya ini?" Xu Zhuo merasa curiga. Ia mengaktifkan mata batinnya untuk menembus ke bawah tanah. Saat ini, penglihatan tembus pandangnya mampu menembus hingga kedalaman empat sampai lima meter tanpa masalah. Dua hingga tiga meter pertama adalah tanah, kemudian ia bertemu dengan lapisan batuan yang tebal dan keras. Setelah itu, pandangannya terhalang. Ia tidak tahu apa yang ada di bawah sana, atau mengapa begitu banyak "pohon" tulang yang tiba-tiba tumbuh di sana.

"Mungkin ini adalah jenis pohon yang sangat aneh, dan memang tumbuh seperti ini sejak awal?"

Dunia ini sangat luas dan penuh dengan keajaiban. Xu Zhuo merasa mungkin dirinya terlalu banyak berpikir. Ia menimbang dahan pohon tulang di tangannya. Saat melihat tiga ekor burung petir datang mengganggunya sambil berkicau di kejauhan, Xu Zhuo mengayunkan tangannya. Dahan tulang itu melesat tiba-tiba. Dengan kekuatan lengannya saat ini, lemparannya jauh lebih kuat daripada busur silang!

Di zaman kuno, ada jenderal perkasa Dian Wei yang memiliki teknik lemparan tombak yang luar biasa. Namun, Xu Zhuo merasa kemampuannya saat ini tidak kalah hebat. Para jenderal kuno seperti Huang Zhong atau Li Guang mampu menarik busur berkekuatan dua atau tiga batu, dan legenda mengatakan ada yang bisa menarik busur lima batu. Xu Zhuo sendiri saat ini tidak kesulitan menarik busur lima batu.

"Syu!"

Sebuah kilatan cahaya melesat. Dengan kemampuan Xu Zhuo yang setara dengan jenderal hebat zaman kuno, serangannya tepat sasaran! Salah satu dari ketiga burung petir itu tertembus oleh dahan tulang tersebut, lalu terpaku ke tanah. Burung itu meronta-ronta, mengepakkan sayapnya tanpa henti sambil melolong kesakitan. Dahan-dahan tulang ini ternyata memang mematikan bagi burung petir tersebut.

Sementara itu, dua burung petir lainnya terbang melarikan diri karena panik.

Xu Zhuo menggerakkan tubuhnya dengan teknik Langkah Naga Bagua, dan dalam sekejap mata, ia sudah berada di samping burung petir yang terluka itu. Ia mencengkeramnya agar mangsa yang sudah di depan mata tidak terbang lagi.

Ia mengulangi metode yang sama, mencengkeram burung itu dengan kedua tangan, lalu meremasnya dengan kuat untuk menyerap esensi petirnya. Burung petir ini, meskipun terlihat lucu, sebenarnya terdiri dari energi listrik murni dan merupakan sejenis siluman petir. Jika orang biasa yang menyentuhnya, jangan katakan bersentuhan, mendekat sedikit saja mungkin sudah hangus terbakar. Xu Zhuo tidak takut karena tubuhnya dilindungi oleh energi sejati dari Mata Dewa.

Namun, meskipun begitu, telapak tangannya terasa seperti ditusuk ribuan jarum, sangat menyakitkan! Xu Zhuo menahan penderitaan itu untuk melatih fisik, energi sejati, dan tekadnya. Sekitar setengah jam kemudian, burung petir itu terserap habis tanpa sisa. Tentu saja, dalam proses ini, banyak energi petir yang terbuang sia-sia.

Energi sejati di dalam tubuh Xu Zhuo kini sepuluh persennya telah berubah menjadi warna merah terang. Ia memandang sekeliling dan melihat beberapa burung petir lagi di kejauhan. Sayangnya, setelah ia melahap dua ekor, burung-burung lainnya menjadi waspada dan takut padanya. Mereka tidak mau bermain dengannya lagi dan bersembunyi jauh-jauh.

Setelah berkeliling sejauh ratusan meter tanpa hasil, Xu Zhuo terpaksa kembali mengandalkan energi tipis dari pohon-pohon petir untuk memperkuat tubuhnya. Namun, setelah merasakan energi burung petir, mencoba pohon-pohon ini terasa hambar. Ibarat seseorang yang terbiasa memakan hati naga dan empedu burung phoenix, lalu harus kembali memakan ayam hutan yang kasar, rasanya sangat tidak menarik.

"Eh, di bawah pohon ini ada buah petir?" Xu Zhuo menemukan bahwa di akar sebuah pohon petir yang sangat besar, tumbuh buah seukuran kepalan tangan. Ia yakin rasa buah ini tidak akan kalah dengan burung petir tadi.

Tanpa membuang waktu, ia mulai menggali tanah yang menutupi buah itu. Setelah selesai, ia memeluk batang pohon petir yang kokoh itu, menarik napas dalam-dalam, dan mengerahkan kekuatannya untuk mencabutnya hingga ke akarnya!

"Bum!" Pohon petir itu tercabut dengan paksa. Namun, pada saat yang sama, Xu Zhuo merasakan bumi berguncang seolah-olah gempa bumi akan terjadi!

"Apa-apaan ini?" Xu Zhuo kehilangan keseimbangan dan terpaksa berpegangan erat pada pohon petir di dekatnya. Tak lama kemudian, pemandangan yang menakjubkan terjadi!

Tanah di hutan pohon petir itu mulai terangkat dengan suara gemuruh, seolah-olah sebuah pulau di dasar laut sedang muncul ke permukaan, atau ada sesuatu yang sangat besar di bawah tanah yang hendak menembus keluar!

"ROAARR!"

Bumi berguncang hebat, sebuah raungan panjang yang memekakkan telinga meledak seperti petir, terus-menerus hingga membuat gendang telinga terasa sakit. Xu Zhuo yang berpegangan pada pohon terpaksa menutup mulutnya karena terkejut!

Rasa takjub di hatinya sulit diungkapkan dengan kata-kata. Ternyata, sesuatu benar-benar muncul dari dalam tanah! Kepalanya sangat besar seperti gunung, bentuk tubuhnya mirip dinosaurus purba, tetapi ini jelas bukan dinosaurus biasa. Saat ia membuka mulut dan menyemburkan energi petir seperti banjir ke langit, air hujan langsung turun deras seolah-olah air bah tumpah dari atas. Xu Zhuo sendiri sudah lama meninggalkan tanah, karena ternyata hutan petir itu hanyalah sehelai bulu dari makhluk raksasa purba ini. Lapisan kulitnya yang muncul ke permukaan itulah yang membentuk hutan tersebut.

Mungkin karena sudah terlalu lama tertidur, debu menumpuk di sekelilingnya hingga terkubur dan hanya menyisakan kulitnya di luar.

Makhluk raksasa purba itu terbangun karena ulah Xu Zhuo yang mencabut "bulunya". Ia berdiri tegak, tubuhnya jauh lebih tinggi dari banyak gunung. Ia melangkah dengan kaki raksasanya dan berjalan menuju kejauhan yang gelap dengan suara gemuruh. Xu Zhuo tidak tahu ke mana makhluk itu pergi, tetapi jelas tidak bijak untuk mengikutinya. Jika makhluk itu berguling atau tidur, ia bisa terinjak hingga mati!

Oleh karena itu, Xu Zhuo mencari kesempatan. Dengan memanfaatkan dahan-dahan "pohon petir" yang lebat—yang kini ia sadari sebagai bulu-bulu tulang petir—ia turun perlahan seperti kera hingga hanya berjarak sepuluh meter dari tanah. Kebetulan, makhluk raksasa itu sedang menyeberangi sungai besar, jadi Xu Zhuo melompat dan mendarat di tepi sungai.

"Plung!" Ia jatuh ke dalam air. Untungnya, daya apung air meredam benturannya. Ia segera merangkak naik ke daratan dengan tangan dan kakinya. Di tempat liar seperti ini, dengan sungai selebar itu, siapa yang tahu makhluk menakutkan apa yang ada di dalamnya?

Setelah naik ke darat, ia duduk di atas sebuah batu sambil menatap bayangan hitam raksasa yang perlahan menghilang. Ia masih merasa ngeri. Monster apa sebenarnya itu? Dan dunia yang ia masuki dalam mimpinya ini, tempat apa sebenarnya? Apakah ini ilusi atau kenyataan?

"Aum!"

Tanpa disadari, Xu Zhuo menyadari bahwa ia telah dikepung! Dan musuh lama telah kembali!

Benar, itu adalah macan tutul bercangkang kura-kura. Kali ini bukan hanya satu, melainkan dua ekor, satu di depan dan satu di belakang, mengepungnya.

"Satu jantan dan satu betina? Apa kalian pasangan macan?" Xu Zhuo tertawa kecil. Setelah pelatihan tadi, ia merasa kekuatannya meningkat pesat. Tenaganya terasa jauh lebih besar, dan dengan teknik Mata Dewa, pancaran energi petir yang bisa ia keluarkan kini setebal ibu jari!

Melihat dahan pohon tulang yang berserakan di tanah, Xu Zhuo melompat mengambilnya untuk dijadikan senjata. Duri tulang ini sangat keras dan mengandung arus listrik. Ia yakin macan tutul bercangkang kura-kura ini tidak akan mampu menahannya.

Kedua macan tutul itu perlahan mendekati Xu Zhuo dengan tatapan haus darah. Taring mereka yang menyerupai belati menyembul keluar, dan air liur menetes dari sudut mulut mereka. Sepertinya, mereka sudah lama mengincar daging manusia segar seperti Xu Zhuo.