Bab Dua Puluh

Dua bayangan hitam melesat dengan cepat dari depan dan belakang Zhang Kuang, bersama Qin Luo, menyerang dari tiga arah sekaligus. Di mata manusia dan zombie lain, yang terlihat hanyalah dua bayangan hitam yang gesit menerjang Zhang Kuang, tanpa bisa melihat wujud asli Sang Raja Kucing dan Miao. Namun, mata Zhang Kuang mampu melihat jelas rupa keduanya.

Hampir seketika, Zhang Kuang sudah menyadari dari gerak-gerik dan ekspresi Sang Raja Kucing serta Miao bahwa mereka adalah makhluk evolusi tingkat tiga, sama seperti dirinya dan Qin Luo—dua binatang mutan tingkat tiga yang sangat kuat.

Menghadapi serangan Qin Luo, zombie tingkat tiga, dan dua binatang mutan itu, Zhang Kuang tak kuasa menahan rasa takut yang mendadak menyergap hatinya. Tanpa sempat berpikir panjang, tubuhnya langsung mengaktifkan kekuatan angin, melesat menghindari celah serangan musuh-musuhnya.

Bayangannya bergerak cepat, melompat hingga seratus meter jauhnya. Namun, dalam sekejap, Qin Luo bersama Sang Raja Kucing dan Miao kembali mengejar, mengurung Zhang Kuang di tengah.

Setelah kembali terkepung, Zhang Kuang urung berniat kabur begitu saja. Ia mengangkat pedang, menahannya di depan dada, menatap Qin Luo dan dua kucing hitam bermata tajam dengan waspada.

"Keadaan sudah berbalik! Zhang Kuang, kau tak akan bisa melarikan diri lagi!" Melihat Zhang Kuang yang terkepung dan tampak kehabisan akal, wajah Qin Luo tak lagi menunjukkan ketakutan, melainkan ekspresi seolah kucing bermain-main dengan tikus.

Di sisi lain, Miao tampak malas-malasan, satu kaki depan menyangga tanah, kaki lainnya menggaruk kepala, seolah sedang menggaruk rasa gatal di dahinya.

Sedangkan Sang Raja Kucing siap menyerang kapan saja, tubuhnya setengah merunduk, seakan siap melompat.

"Bahaya sekali! Sepertinya aku memang akan mati di sini! Tapi, apakah salah satu dari kalian sudah siap untuk mati bersamaku?" Zhang Kuang berkata sembari bersikap tenang, tanpa sedikit pun terlihat gugup. "Bagaimanapun, pedang di tanganku ini bisa membelah tubuh zombie atau binatang mutan tingkat tiga menjadi dua. Sekalipun aku pasti mati hari ini, aku pasti akan menyeret salah satu dari kalian bersamaku! Siapa yang akan mati bersamaku?"

Ucapan Zhang Kuang membuat Qin Luo mengernyitkan alis. Luka di dadanya akibat tusukan pedang Zhang Kuang sudah berhenti mengalirkan darah hitam zombie. Daging di sekitar luka itu perlahan bergerak menutup, tetapi bayang-bayang pedang Zhang Kuang masih menghantui pikirannya, bahkan membuatnya semakin waspada.

Sang Raja Kucing dan Miao, yang sedari tadi bersembunyi, juga sudah melihat kemampuan pedang Zhang Kuang yang mudah menembus tubuh Qin Luo.

"Hei! Siapa di antara kalian yang mau maju duluan? Siapa yang akan jadi tumbalku?" Melihat Qin Luo dan kedua binatang mutan tingkat tiga itu ragu-ragu, Zhang Kuang menampakkan senyum puas, menantang mereka.

"Zhang Kuang, apa yang membuatmu bangga? Kalau saja pedangmu tak setajam itu, aku sendiri sudah berani menghabisimu tanpa ragu!" ejek Qin Luo.

"Haha! Qin Luo, senjata juga bagian dari kekuatan! Kalau tak terima, ayo bunuh aku! Walau kau mati di tanganku, mungkin dua binatang mutan ini juga bisa membunuhku untuk membalaskan dendammu!"

Qin Luo kembali melirik Sang Raja Kucing dan Miao, tapi tak mendapat tanggapan. Akhirnya ia berkata kecewa, "Kalau kalian berdua tidak mau maju, biarlah kalian nanti yang membalaskan dendamku dan menguburku!"

Usai berkata demikian, Qin Luo langsung menerjang Zhang Kuang.

"Mencari mati!" Melihat Qin Luo benar-benar menyerang, Zhang Kuang menyeringai dingin, tak berusaha menghindar, malah mengayunkan pedang dengan tekad bulat.

Tubuh Qin Luo dan Zhang Kuang beradu dalam sekejap. Pedang lentur di tangan Zhang Kuang menembus dada Qin Luo, tapi Qin Luo sama sekali tak menghindar. Ia bahkan sengaja menabrak, membiarkan pedang itu menembus tubuhnya, lalu kedua tangannya menjepit erat bilah pedang agar tak bisa ditarik keluar.

Melihat Qin Luo menjepit pedang dengan kedua telapak tangan, Sang Raja Kucing dan Miao serempak melompat menerjang Zhang Kuang.

Zhang Kuang panik, berusaha menarik pedang dan membelah tubuh Qin Luo, namun Qin Luo menggenggam bilah pedang erat-erat, tak melepaskannya sedikit pun. Sementara Sang Raja Kucing dan Miao nyaris sampai di sisinya, tiba-tiba terdengar teriakan keras.

"Zhang Kuang..."

Itu suara Mao Liang.

Begitu suara Mao Liang terdengar, wajah Zhang Kuang berubah. Ia melepaskan gagang pedang, kedua tangannya terangkat ke kanan dan kiri serta mengepal, bersiap menahan serangan Sang Raja Kucing dan Miao yang menerjang dari dua sisi.

Dua kepalan Zhang Kuang menghantam tubuh Sang Raja Kucing dan Miao, sementara keempat cakar mereka juga mencakar tubuh Zhang Kuang.

Dua ekor kucing itu meraung kesakitan, tubuh mereka terpental ke belakang. Sementara pakaian atas Zhang Kuang tercabik-cabik, memperlihatkan baju zirah kulit berwarna pucat daging di bawahnya. Cakar mereka memang merobek pakaian, tapi tidak mampu menembus zirah yang melekat ketat di tubuh Zhang Kuang. Namun, kuatnya serangan itu tetap membuat tubuh Zhang Kuang terguncang, dan darah segar mengalir dari sudut bibirnya.

"Zhang Kuang! Mati kau!"

Qin Luo menyeringai bengis, mengangkat tangan hendak menancapkan cakarnya ke kepala Zhang Kuang.

Meski berhasil memukul mundur kedua kucing hitam itu, tubuh Zhang Kuang jelas mengalami luka dalam akibat cakar mereka. Qin Luo sendiri, walau pedang Zhang Kuang masih menancap di tubuhnya, tidak merasa sakit sedikit pun sebagai zombie, dan tanpa mencabut pedang itu, ia berusaha memanfaatkan kelemahan Zhang Kuang untuk membunuhnya.

Tiba-tiba, ketika Qin Luo hendak menerjang, sebuah bayangan menghantam dadanya, menjatuhkan tubuh Qin Luo ke tanah.

Melihat Qin Luo terjatuh, Zhang Kuang tampak gembira, hendak maju membunuh Qin Luo dan merebut kembali pedangnya. Namun, Sang Raja Kucing dan Miao sudah kembali melompat menyerang Zhang Kuang.

Tanpa pedang yang bisa dengan mudah membunuh zombie tingkat tiga dan binatang mutan, Zhang Kuang seperti harimau ompong, tak lagi menakutkan bagi kedua kucing hitam itu. Zhang Kuang pun sadar, kehilangan satu-satunya kesempatan merebut pedang, ia tak berani melawan kedua binatang mutan itu secara langsung. Ia segera mengaktifkan kekuatan anginnya, tubuhnya berputar lincah, menghindari serangan kedua kucing itu, lalu melarikan diri ke utara secepat angin.

Sang Raja Kucing dan Miao tak berkata apa-apa, langsung mengejar ke arah Zhang Kuang melarikan diri, seakan bertekad tak akan berhenti sebelum membunuhnya.

Setelah terjatuh, tubuh bagian atas Qin Luo disayat pedang hingga terluka sepanjang setengah hasta. Darah hitam zombie mengalir membasahi pakaiannya, dan potongan organ dalam yang tercabik pun keluar dari luka itu. Kini, Qin Luo benar-benar tampak seperti mayat yang perutnya disayat hingga mati—sangat mengerikan.

"Maaf..."

Sosok yang menabrak Qin Luo hingga terjatuh dan menyebabkan luka parah itu—Mao Liang—berdiri perlahan dari tubuh Qin Luo dengan wajah penuh penyesalan.

"Maaf..." Qin Luo menatap kosong pada Mao Liang, bergumam pelan, "Tapi aku rasa candaan ini sama sekali tidak lucu! Mao Liang, ini balasanmu karena dulu aku membunuhmu? Harus kuakui, ini kesempatan emas. Kau berhasil, sekarang kau punya peluang seratus persen untuk membunuhku!"

"Aku tahu kau takkan percaya!" Mao Liang berdiri, mengusap noda darah di dadanya—darah milik Qin Luo. "Kau benar, ini memang kesempatan bagus untuk membunuhmu, tapi aku tidak akan melakukannya! Qin Luo, dendam padamu waktu dulu sudah lama kulupakan. Aku terpaksa melakukan ini hari ini karena alasan lain..."

"Aku tahu, kau sengaja menciptakan kesempatan agar Zhang Kuang bisa kabur..." ejek Qin Luo dengan senyum pahit. "Mao Liang, apa kau masih berharap kembali ke pihak manusia? Masih ingin ke ibu kota? Sudah saatnya kau bangun dari mimpi indahmu!"

"Bukan itu alasannya," jawab Mao Liang tenang. "Qin Luo, Zhang Kuang benar. Bersamamu, aku terlalu banyak ditekan. Karena itu, aku ingin pergi. Aku tahu kau tidak akan setuju, jadi aku sengaja melukaimu agar kau tak bisa menahanku."

Mendengar itu, Qin Luo menatap Mao Liang dengan mata membelalak.

"Jangan menatapku seperti itu, nanti kupikir kau jatuh cinta padaku," ujar Mao Liang dengan senyum tipis.

"Atau kau sudah lupa? Dulu, kau mengejarku hingga aku lari keliling kota, Qin Luo! Bakat dan potensiku tak kalah dari siapa pun, tapi selama ini aku hanya diam di sisimu tanpa berkembang. Itu salahku, Qin Luo! Karena itu aku harus pergi, merebut kembali kekuatanku sendiri."

Seseorang berlari tertatih-tatih ke arah Mao Liang, menatapnya dengan sukacita dan mata merah penuh kegembiraan—itulah Wen Hai.

"Kapten, akhirnya kau sadar juga, syukurlah!" Wen Hai hampir menangis karena gembira. "Akhirnya kita tak perlu lagi menahan amarah Qin Luo. Kapten, kenapa tidak sekalian saja bunuh dia selagi dia terluka?"

Plak!

Suara tamparan keras terdengar. Wen Hai terdiam, menutup pipinya yang memerah, menatap Mao Liang dengan tak percaya.

"Jangan pernah katakan hal seperti itu lagi. Kalau kau ulangi, bukan hanya tamparan, aku akan membunuhmu, Wen Hai!"

Setelah berkata demikian, Mao Liang berbalik, menatap Qin Luo yang tergeletak di tanah untuk terakhir kalinya, lalu melangkah pergi.

Feng Kang semula hendak menghalangi jalan Mao Liang, tapi melihat kemarahan di mata Qin Luo, ia mengurungkan niat dan berhenti melangkah.

Ye Xue tetap berdiri terpaku di tempat, tak bergerak. Lin Jun Tian bahkan sengaja memberi jalan pada Mao Liang, sama sekali tidak berusaha menghalangi.

Akhirnya, Wen Hai menatap Qin Luo dengan pandangan penuh dendam, lalu berbalik dan mengejar Mao Liang.