Bab Empat Belas: Ayah dan Putri

Ini adalah jalan selebar sepuluh meter, puluhan mayat hidup berkeliaran mondar-mandir di sepanjang jalan itu. Di ujung timur jalan terdapat sebuah supermarket makanan besar, sementara di ujung barat berdiri sebuah hotel bisnis bertingkat.

Seorang pria paruh baya, kira-kira berusia empat puluh tahun, berdiri di balik pintu kaca hotel dengan ekspresi tegang, matanya tak lepas dari gerombolan mayat hidup di luar. Tubuhnya dibalut pakaian tebal, tangannya mengenakan sarung tangan kulit, wajahnya hanya memperlihatkan sepasang mata yang waspada. Ia menggenggam sebuah kapak tajam yang berlumuran darah gelap di tangannya.

“Ayah, di luar masih terlalu berbahaya. Mayat hidup itu, asal tergores sedikit saja, kita juga akan berubah menjadi monster seperti mereka. Jadi lebih baik kita menunggu pertolongan di sini!”

Seorang gadis berseragam sekolah menengah pertama berjalan ke belakang pria itu, memegang erat lengannya sambil membujuk. Usianya sekitar enam belas tahun, wajah polosnya dipenuhi kecemasan dan ketakutan.

Sang ayah berbalik, mengusap kepala gadis itu dengan tangan bersarung, nadanya mantap, “Anak bodoh, di luar itu cuma mayat hidup dungu yang gerakannya lamban. Ayah tidak akan tertangkap, apalagi ayah sudah memakai pakaian setebal ini!”

Setelah menenangkan putrinya, pria itu tampak mengambil keputusan. Ia menggenggam kapaknya lebih erat dan melangkah lebar menuju pintu kaca hotel.

“Ayah... ayah... jangan pergi! Lebih baik kita mati kelaparan daripada jadi mayat hidup seperti mereka! Jangan pergi, ayah! Kita pasti akan diselamatkan!” Gadis itu tiba-tiba memeluk pinggang ayahnya dari belakang, menangis keras memohon.

Pria itu berhenti, perlahan melepaskan tangan mungil putrinya yang melingkar di pinggangnya, lalu dengan suara parau berkata, “Momo... dengarkan ayah! Hanya kamu satu-satunya keluarga ayah. Kalau ayah tak bisa melindungimu, hidup di dunia kiamat ini tak ada artinya lagi.”

“Ayah...”

“Anak baik, dengarkan! Ayah sudah hidup empat puluh tahun, sudah cukup menikmati hidup, bahkan punya putri secantik kamu. Tapi kamu masih muda, masih harus menikmati hidup. Ayah ingin kamu bisa bertahan. Ayah juga berharap akan datang hari di mana kita diselamatkan, meski hanya kamu yang bisa selamat! Tapi sekarang kita butuh makanan. Sayang kamu tak mau makan daging manusia, kalau saja...”

Usai berkata begitu, pria itu mendorong putrinya dengan keras dan bergegas keluar dari hotel.

Angin sepoi-sepoi berhembus di jalan. Baru saja pria itu keluar dari pintu, mayat hidup yang berkeliaran di jalan segera menyadari kehadirannya dan mulai melenguh, bergerak ke arahnya.

“Inilah saatnya menunjukkan kemampuan!” Melihat puluhan mayat hidup mendekat, pria itu menggertakkan gigi, tubuhnya gemetar.

Tubuhnya bergetar hebat meski musim gugur, bahkan dengan pakaian tebal itu ia tetap merasa sedingin es.

“Demi putriku tercinta, akhirnya aku juga harus jadi pahlawan, ya?”

Selesai berkata dengan nada bercanda, pria itu tiba-tiba bergerak dan menyerbu ke arah mayat hidup yang mendekat.

Sret!

Mayat hidup terdepan langsung kehilangan kepala dihantam kapak tajamnya.

Setelah membunuh yang pertama, pria itu tak langsung menyerang yang lain, melainkan gesit menghindari kerumunan dan berlari ke arah supermarket besar di seberang jalan.

Mayat hidup, seperti sapi yang ditarik hidungnya, mengikuti pria itu dari belakang.

Meskipun gerakan mereka lambat, pria itu tidak langsung masuk ke dalam supermarket, melainkan terus berputar-putar, menarik mereka menjauh. Ia sadar, jika langsung masuk, ia hanya akan terjebak di dalam dikerumuni mayat hidup.

Dengan kelincahan yang jauh melebihi mereka, ia kadang menyerbu untuk menebas satu-dua mayat hidup, lalu cepat mundur keluar dari lingkaran.

Begitulah, ia maju dan mundur, berulang-ulang selama satu jam penuh sampai semua puluhan mayat hidup di jalan itu habis.

Setelah berlari tanpa henti selama satu jam dan membantai semua mayat hidup, pria itu tak berhenti untuk beristirahat, melainkan langsung masuk ke dalam supermarket dengan kapak di tangan.

Qin Luo bersembunyi di tikungan jalan, menyaksikan semuanya; melihat pria itu keluar dari hotel, membantai puluhan mayat hidup, lalu masuk ke supermarket.

“Inikah yang disebut naluri bertahan hidup manusia?” Qin Luo terkesima oleh keberanian dan kekuatan pria itu melawan puluhan mayat hidup, bahkan merasa sedikit hormat padanya.

Mendekati mayat-mayat hidup yang bergelimpangan di jalan, Qin Luo menyerap energi gen virus dari tubuh mereka dengan kekuatan di cakarnya. Seperti pria itu, ia pun melangkah ke dalam supermarket.

Tujuan Qin Luo ke jalan itu sama: mencari makanan. Ia menunggu di tikungan selama satu jam, hanya ingin menonton pertunjukan pembantaian mayat hidup oleh pria itu. Setelah semuanya tewas, energi gen virus yang tersisa menjadi upah atas kesabarannya.

Saat masuk ke supermarket, Qin Luo langsung melihat pria itu tengah membongkar makanan. Di kakinya sudah ada tiga kantong plastik penuh makanan, dan ia sedang memasukkan roti ke dalam kantong lain.

Qin Luo tidak menggubrisnya, melainkan ke rak lain, mengambil karung yang sudah dipersiapkan, dan mulai mengisi makanan sebanyak-banyaknya.

Pria itu yang tadinya sibuk, berhenti, perlahan menoleh ke arah Qin Luo. Begitu melihat jelas wujud Qin Luo, ia meraih kapak dan dengan langkah senyap mendekat.

Saat sampai di sisi Qin Luo, ia mengangkat kapaknya tinggi-tinggi, hendak menebas kepala Qin Luo. Namun tiba-tiba Qin Luo menoleh, menatapnya dengan mata merah darah.

“Pergi! Mau mati, ya?”

Bentakan Qin Luo membuat pria itu terkejut, mundur dua langkah dengan wajah pucat.

“Kau... kau bisa bicara?”

Setelah lama terdiam, itulah pertanyaan pertama yang keluar dari mulutnya.

“Jangan lupa tujuanmu ke sini, manusia!”

Qin Luo tak lagi mempedulikannya, kembali sibuk mengisi karung dengan makanan.

Pria itu menatap heran, setelah yakin mayat hidup bermata merah itu tak berniat menyerangnya, ia pun teringat kembali tujuan awalnya. Ia membuang rasa takut dan segera sibuk mengisi kantong makanan.

Ketika Qin Luo selesai mengisi satu karung penuh, pria itu juga telah membawa belasan kantong plastik. Qin Luo menggendong karungnya, baru hendak pergi ketika pria itu memanggilnya.

“Kau... saudaraku, aku yakin dulu kau pasti orang baik, jadi meski jadi mayat hidup pun kau tak melukai manusia. Aku tak tahu bagaimana harus berterima kasih, tapi... tetap saja, terima kasih karena tidak mencelakaiku!”

Qin Luo berhenti, ingin tertawa, tak menoleh, hanya menjawab dengan nada mengejek, “Orang baik? Kata itu tak pantas untukku! Jangan bodoh, manusia. Aku tak membunuhmu karena kau terlalu lemah, tak menarik minatku.”

Baru saja Qin Luo selesai bicara, sosok mungil berlari masuk dari luar, menabrak pelukannya.

Seorang gadis remaja berseragam sekolah, sekitar enam belas tahun, dengan wajah manis kekanak-kanakan. Qin Luo dipeluknya tanpa sengaja, tapi ia sama sekali tak marah.

“Momo, kenapa kau ke sini? Kenapa tak diam di hotel seperti ayah bilang?”

Setelah sadar putrinya menabrak Qin Luo, pria itu melempar kantong makanan dan menarik gadis itu cemas.

“Ayah, ayo cepat! Di luar ada ratusan mayat hidup, kalau tidak lari sekarang, terlambat!” Gadis itu tak menghiraukan teguran ayahnya, menarik tangannya, hendak lari keluar bersama.

Tapi saat melewati Qin Luo, ia juga menarik lengan Qin Luo.

“Kakak, ayo cepat! Kalau tidak, kita akan terjebak di sini!”

Gadis itu menarik tangan Qin Luo sambil bicara panik.

“Sudah terlambat, adik kecil!”

Qin Luo menurut saja ditarik, sambil masih sempat bercanda.

Memang sudah terlambat!

Di pintu supermarket, beberapa mayat hidup sudah menapaki anak tangga.

Pria dan gadis itu berhenti, buru-buru mundur lagi ke dalam.

“Sudah terlambat... sudah terlambat...!” Suara pria itu lirih, lalu berubah menjadi tangisan. “Bodoh, ayah sudah bilang diam saja di hotel! Kenapa? Kenapa harus keluar? Kau ingin ayah mati tak tenang?”

“Ayah...” Air mata gadis itu menetes bersama ayahnya, “Ayah... kalau ayah saja tak bisa bertahan di dunia ini, bagaimana mungkin aku bisa hidup? Kalau harus memilih, lebih baik aku mati bersama ayah sekarang!”

Sungguh pemandangan menyentuh. Qin Luo yang melihat mereka berdua saling berpelukan dan menangis, ikut merasakan kesedihan dan sedikit iri.

“Adik kecil, kalau kau mau, kau dan ayahmu tak perlu mati.”

Qin Luo tiba-tiba membungkuk, berbisik di telinga gadis itu.

Barulah sang ayah tersadar akan keberadaan mayat hidup bermata merah itu, menatap Qin Luo penuh harap. Tapi Qin Luo hanya memperhatikan gadis yang masih menangis di pelukan ayahnya.

“Kakak... ah! Penampilanmu...”

Baru sekarang gadis itu menyadari Qin Luo bukan manusia. Meski kulitnya tak membusuk, tanpa luka, namun warnanya abu-abu kebiruan seperti mayat hidup lain, dan sepasang matanya merah darah.

“Aku memang mayat hidup, tapi aku bisa menyelamatkan kalian berdua. Syaratnya hanya satu.”

Qin Luo berbicara dengan nada menggoda.

Wajah pria itu langsung berubah, mungkin membayangkan sesuatu yang mengerikan, ia tiba-tiba berlutut di kaki Qin Luo, memohon, “Saudara, kumohon lepaskan anakku! Kalau kau ingin memangsa manusia, makanlah aku saja! Tubuhku gemuk, cukup untuk beberapa hari. Anak itu masih kecil, tubuhnya kurus, tak banyak dagingnya.”

Wajah gadis itu pucat, berusaha tersenyum, “Kalau... kalau kakak bisa menyelamatkan ayahku, aku... aku bersedia menerima syarat apapun!”

Untuk imajinasi liar ayah gadis itu, Qin Luo hanya bisa tersenyum pahit, malas menjelaskan.

“Kalau kau ingin menyelamatkan dirimu dan ayahmu, tetaplah berada di belakangku dalam jarak dua meter!”

Selesai berkata, Qin Luo berjalan menuju pintu supermarket.

Beberapa mayat hidup yang sudah masuk, begitu Qin Luo mendekat, langsung mundur. Saat Qin Luo berdiri di pintu, mereka semua berdesakan di luar, tapi tak ada yang berani mendekat.

“Ayah, cepat!” Gadis itu menghapus air matanya, menarik tangan ayahnya. “Kalau kakak menjauh, kita tak bisa selamat!”

Tubuh pria itu yang tadinya sanggup membantai puluhan mayat hidup, kini lemas tak berdaya. Air mata terus mengalir, ia terisak tak henti.

“Semuanya salah ayah... salah ayah... Kalau dia berani memakanmu, ayah akan menebasnya dengan kapak!”

Pria itu berkata sambil menggenggam kapaknya kuat-kuat.

“Kalau kalian tak segera mengikuti, kalian akan jadi santapan mayat hidup itu!”

Qin Luo menoleh, menatap gadis kecil itu, mendesak.

Menarik tangan ayahnya, gadis itu dan ayahnya menempel di belakang Qin Luo.

Dengan Qin Luo di depan, semua mayat hidup yang ditemui berhenti dua meter dari tubuhnya. Dalam tatapan takjub ayah dan anak itu, Qin Luo membawa mereka kembali ke apartemen.

Saat An Xueqing melihat dua orang yang dibawa pulang Qin Luo, ia hanya berkata satu kalimat pada Qin Luo, lalu kembali ke kamarnya.