Bab Tiga Puluh Satu: Kukorbankan Hidupmu Demi Kejayaanku (Bagian Satu)

Kesadaran Qin Luo yang baru pulih masih belum mampu memahami apa yang sebenarnya telah terjadi. Ia sama sekali tidak ingat kejadian di mana tubuhnya dikuasai oleh naluri zombie dan membunuh para prajurit evolusioner lainnya. Ingatannya hanya berhenti pada saat ia bertarung melawan Su Wen dan Xu San. Karena lalai, ia gagal mengantisipasi dan terkena peluru Su Wen yang bersarang di antara alisnya, membuatnya tenggelam dalam rasa sakit yang tak bisa diungkapkan dengan kata-kata. Setelah itu, ingatan Qin Luo menjadi kabur, ia tak mampu mengingat apa yang terjadi berikutnya.

“Maoliang…” Qin Luo secara refleks menyebut nama Maoliang. Meski ini baru pertemuan kedua dengan Maoliang, kesan Qin Luo terhadapnya sangat mendalam. Kekuatan lawan sebagai evolusioner berkemampuan ganda membuat Qin Luo merasakan ketakutan yang luar biasa. Sekali pandang, Qin Luo langsung mengenali Maoliang yang menindih tubuhnya.

“Matilah kau, Qin Luo!” Mendengar Qin Luo yang selama ini hanya menyerang seperti binatang tiba-tiba menyebut namanya, ekspresi Maoliang semakin bengis. Ia mengayunkan pisau di tangannya dengan kuat, menusuk ke arah kepala Qin Luo.

Di detik itu, mata Qin Luo membelalak, dan tepat sebelum pisau mengenai kepalanya, ia memutar lehernya, menghindari tusukan itu dengan kecepatan luar biasa yang tak masuk akal.

Pisau Maoliang hanya mengenai rambut Qin Luo sebelum menancap ke tanah, seluruh bilahnya masuk ke dalam, menyisakan bagian yang masih digenggam Maoliang di permukaan.

Ketajaman pisau itu membuat Qin Luo terperangah. Jika tusukan itu benar-benar mengenai kepalanya, ia pasti sudah mati dan menjadi zombie yang tak bisa dihidupkan lagi.

Rasa kagum akan ketajaman pisau Maoliang hanya menghantui pikirannya sesaat, lalu Qin Luo segera memikirkan cara keluar dari situasi berbahaya ini. Ia tak tahu kenapa ekspresi Maoliang begitu mengerikan, namun niat membunuh yang menggebu-gebu, seolah ingin mencincang tubuhnya, membuat Qin Luo sadar bahwa hidupnya sedang terancam kapan saja.

Saat Maoliang bersiap mencabut pisau dari tanah, Qin Luo dengan nekat menghunuskan cakar tajamnya ke arah kepala Maoliang yang tak terlindungi helm. Kekuatan Maoliang memang luar biasa; baik sebagai zombie predator tingkat dua maupun prajurit evolusioner tingkat dua, hampir tak ada yang mampu mengalahkannya satu lawan satu. Karena itu, Maoliang sangat percaya diri ketika menghadapi zombie predator lainnya. Para prajurit evolusioner biasanya mengenakan helm pelindung kepala saat bertarung dengan zombie predator, tapi Maoliang tidak pernah melakukannya. Ini menjadikan kepalanya sebagai titik lemah terbesar, namun tak pernah ada zombie yang mampu mengancamnya sedekat itu berkat kekuatannya sendiri.

Bahkan prajurit evolusioner pun bisa terinfeksi virus zombie jika kulitnya terluka oleh cakar atau gigi zombie. Maoliang sangat yakin bisa membunuh Qin Luo, si zombie predator tipe lincah yang lemah, tapi ia juga tak ingin terkena cakaran Qin Luo. Jika itu terjadi, meski berhasil membunuh Qin Luo, ia sendiri akan terinfeksi dan berubah menjadi zombie.

Dengan kekuatan Qin Luo, tak ada pilihan lain kecuali lari di hadapan Maoliang. Jika harus mengorbankan dirinya menjadi zombie demi membunuh Qin Luo, Maoliang tak mau menerima itu. Sebagai prajurit evolusioner, ia telah membunuh ribuan zombie. Jika ia harus berubah menjadi zombie, itu lebih menyakitkan daripada mati.

Ekspresi marah di wajahnya hanya sesaat, Maoliang buru-buru memiringkan kepala menghindari cakaran Qin Luo, lalu meraih lengan Qin Luo, berusaha membelenggu kedua tangan lawannya.

Terdengar suara keras; kaki Qin Luo menekuk dan menendang punggung Maoliang. Tubuh Maoliang yang tak siap terdorong ke depan, dan Qin Luo memanfaatkan momen itu untuk berguling ke samping, lepas dari tekanan Maoliang.

Setelah berdiri tegak, Maoliang berbalik dan menatap Qin Luo yang sudah bangkit.

“Memang kau luar biasa! Dengan kemampuanmu, tak heran orang lain terbunuh di tanganmu,” ujar Maoliang dengan nada mengagumi. Dalam situasi tadi, orang lain mungkin sudah menyerah atau melakukan perlawanan sia-sia, tapi Qin Luo mampu menggunakan seluruh tubuhnya untuk menyerang Maoliang, membuat lawannya lengah dan membebaskan diri dari bahaya mematikan.

Pujian Maoliang tidak membuat Qin Luo sedikit pun terkesan. Meski ekspresi Maoliang berubah menjadi senyum palsu, tatapan matanya masih dipenuhi niat membunuh yang tak berkurang. Qin Luo tidak ragu, jika ia benar-benar tertindih, Maoliang pasti akan mengiris tubuhnya dengan pisau hingga berkeping-keping.

Qin Luo mengulurkan tangan, bergerak maju, bersiap menerjang Maoliang yang juga waspada terhadap serangan Qin Luo. Meski Qin Luo hanya zombie predator tipe lincah dan kekuatan serangannya tidak besar, Maoliang yang terbiasa waspada tetap menghadapi setiap serangan dengan sepenuh tenaga.

Dengan mata tajam memantau Maoliang, Qin Luo perlahan bergerak, dan saat jarak lima meter, tubuhnya tiba-tiba melesat dengan kecepatan penuh.

Tubuh Qin Luo melintas di samping Maoliang, berlari ke arah belakangnya.

Maoliang tertegun, lalu segera berbalik, melihat Qin Luo yang sudah jauh. Ia segera sadar dan mengeluarkan teriakan marah, mengejar Qin Luo dengan sekuat tenaga.

“Sialan, Qin Luo! Apa ada zombie sepenakut dan sepanjang itu? Kau hanya bisa lari, tak punya nyali untuk bertarung denganku?”

Qin Luo lari tanpa arah, tak berani berhenti barang sedetik pun. Maoliang seperti anjing pemburu paling ganas, mengejar di belakang, jarak di antara mereka semakin dekat.

Baru sekarang Qin Luo merasa kesal, kenapa jalanan di Kota Shimen dipenuhi zombie berkeliaran. Gerombolan zombie menghalangi jalan, membuat Qin Luo tak bisa berlari dengan kecepatan penuh, sehingga ia harus membuang waktu melompati kepala para zombie.

Maoliang jauh lebih cekatan; dengan latihan yang matang, ia mudah melompati gerombolan zombie, sehingga jarak mereka semakin pendek seiring waktu.

Dengan penciuman tajam, Qin Luo menangkap aroma sekelompok manusia penyintas dari sebuah apartemen di depan jalan. Di sekitar apartemen itu, ribuan zombie biasa berkumpul, menutup jalan di depan.

Melihat situasi itu, Qin Luo sempat berpikir balik arah, tapi sudah terlambat, Maoliang tepat di belakangnya. Jika ia berhenti, dalam tiga atau empat detik Maoliang pasti sudah mengejar.

Qin Luo terpaksa terus berlari, sambil mengutuk manusia penyintas di apartemen yang menyebabkan ribuan zombie menutup jalan.

Di saat yang sama, dari jendela apartemen, muncullah moncong senapan.

“Hei, Dali! Aku melihat zombie yang sangat cepat, mungkin zombie evolusi! Dia sedang berlari ke arah kita!” Pemuda besar dengan senapan sniper memanggil temannya dengan gugup.

“Apa? Zombie evolusi?” Seorang pemuda kurus berlari ke jendela, mengintip ke luar.

Melihat sosok yang mendekat dengan kecepatan tinggi, Dali berkata cemas, “Kecepatannya luar biasa, pasti zombie predator tipe lincah. San, bisa kau tembak dengan akurat?”

“Kalau zombie itu berhenti di depan gerombolan, aku bisa mengenainya!” jawab San sambil menggaruk kepala.

Qin Luo sudah tiba di depan gerombolan zombie. Para zombie biasa tak bereaksi terhadap kehadirannya. Qin Luo melompat tinggi ke pundak salah satu zombie.

Terdengar letusan senapan.

Saat itu, kaki Qin Luo baru saja menapak di pundak zombie, tak sempat menghindar.

Peluru berputar cepat menembus lutut kanan Qin Luo dan mengenai kepala salah satu zombie biasa.

Lutut yang tertembus membuat kaki kanan Qin Luo tiba-tiba tertekuk, tubuhnya hampir tumbang.

“Manusia sialan…” Qin Luo menggeram marah, tak sempat berpikir panjang, ia menopang kaki yang terluka dan terus berlari di atas tubuh zombie, meski kecepatannya melambat.

“Gawat! Tak berhasil membunuh zombie itu! Zombie evolusi biasanya dendam, apakah dia akan balas menyerang kita?” San cemas karena hanya melukai kaki Qin Luo.

Dali tidak menjawab, tapi matanya menatap Maoliang yang mengejar Qin Luo, lalu berkata terheran-heran, “Yang mengejar zombie evolusi itu tampaknya manusia! Sepertinya ia sedang mengejar zombie evolusi!”

“Apa? Ada manusia yang bisa mengejar zombie evolusi? Jangan bercanda! Kalau cuma manusia biasa, menghadapi zombie di jalan saja pasti sudah kewalahan.” San tak percaya, lalu mengintip ke luar.

“Benar-benar manusia! Apa dia evolusioner seperti ketua kita?” San terkejut melihat sosok Maoliang.

“Haha, tak perlu dipikirkan! Selain evolusioner, siapa yang berani berlari di jalan? Hanya manusia monster seperti evolusioner yang bisa menghadapi zombie monster seperti ini!”

Setelah melewati gerombolan zombie, jumlah zombie di jalan semakin sedikit. Dengan kondisi normal, Qin Luo bisa berlari secepat seperempat kecepatan suara, meloloskan diri dari kejaran Maoliang. Namun sekarang, kaki kanannya terluka, walau tak merasa sakit, kecepatannya jelas menurun, jarak dengan Maoliang semakin pendek.

“Manusia penyintas sialan, kalau aku tak mati kali ini, akan kubuang mereka ke jalan untuk dimangsa zombie!” Qin Luo berlari sambil bersumpah dalam hati.

Setelah menabrak zombie di depan, Qin Luo tiba di tikungan jalan, masuk ke jalan lain, terus berlari.

Maoliang tetap mengejar tanpa henti, jarak di antara mereka semakin pendek, tapi Qin Luo mulai menyadari pemandangan di sepanjang jalan.

“Ini…”

Qin Luo segera mengenali jalan itu sebagai salah satu akses menuju apartemen. Ia pernah membawa An Yuping mencari makanan melewati jalan itu beberapa kali, dan kini ia bisa melihat bayangan apartemen di kejauhan.

Tanpa sengaja, Qin Luo membawa Maoliang ke jalan menuju apartemen.

“Qin Luo, kau tak bisa lagi melarikan diri!” Suara serak Maoliang terdengar tak jauh di belakang Qin Luo. Kejaran tak henti membuat wajah Maoliang tampak lelah.

Evolusioner tetap manusia; selain kekuatan yang jauh lebih besar dari manusia biasa, mereka juga bisa lapar dan lelah, butuh makan, minum, buang hajat, dan tidur. Demi mengejar Qin Luo, Maoliang berlari dengan kecepatan penuh dalam waktu lama, setengah tenaganya terkuras, dan mentalnya mulai melemah.

Setelah kaki kanan Qin Luo terluka, jarak mereka akhirnya berhenti mengecil. Maoliang melompat dan memeluk tubuh Qin Luo dari belakang, membuat keduanya terguling jatuh ke tanah.

Setelah jatuh, Maoliang dan Qin Luo terpisah.

Qin Luo bangkit dengan tubuh yang berantakan, dan saat melihat Maoliang masih tergeletak di tanah, terengah-engah, ekspresi takut di wajahnya lenyap digantikan rasa puas, “Maoliang, kau sungguh bodoh, berani-beraninya adu ketahanan dengan zombie seperti aku. Lihat dirimu sekarang, pasti tenagamu sudah hampir habis!”

Maoliang memang tampak lebih kacau daripada Qin Luo. Sebagai manusia, setelah tenaga terkuras, tubuhnya basah oleh keringat, rambut dan pakaiannya pun jadi lembab, ia tergeletak di tanah dengan napas terengah-engah.

Sekarang Maoliang seperti harimau terluka; masih tampak gagah, tapi kekuatannya jauh berkurang. Qin Luo memandang Maoliang yang kelelahan dengan nafsu yang menggebu, menjilat bibirnya.

Saat dikejar Maoliang dengan begitu menyedihkan, Qin Luo hanya punya satu pikiran: ia tidak ingin mati! Ia masih muda, belum menikmati dunia sepenuhnya, mati di tangan Maoliang tanpa merasakan indahnya hidup adalah nasib yang tak bisa diterima Qin Luo. Tapi kini, melihat Maoliang yang kehabisan tenaga, Qin Luo dilanda pikiran gila dan sangat tamak—menghancurkan Maoliang yang lemah itu, memakan dirinya, menghisap seluruh darah evolusionernya!