Bab Tiga Belas: Transformasi

Hubungan antara Qin Luo dan Kaisar Kucing akhirnya mereda, bukan karena dalam tubuh kucing hitam mutan itu bersemayam jiwa manusia sehingga mereka sejenis, melainkan lantaran keduanya saling waspada dan gentar satu sama lain. Tak ada dari mereka yang benar-benar yakin bisa membunuh lawan dengan mutlak, itulah sebabnya keduanya mampu untuk sementara berdamai.

Di dunia pasca kiamat, hati manusia penuh tipu daya. Seseorang yang tampak setia padamu saat ini, bisa saja di detik berikutnya menusukkan pisau ke punggungmu demi keuntungan besar, membuatmu tak sempat berjaga.

Tentu saja Qin Luo tak akan mudah percaya pada Kaisar Kucing, apalagi lengah terhadapnya. Jangan katakan hanya karena ia berjiwa manusia dalam tubuh kucing, meski ia telah berubah menjadi zombie pemburu tingkat tiga, Qin Luo tetap akan berpikir bagaimana cara membunuh Kaisar Kucing dan merebut energi gen virus dalam dirinya demi membantu evolusinya ke tingkatan yang lebih tinggi.

“Dunia ini sungguh telah berubah menjadi aneh dan penuh keajaiban!”

Qin Luo mendengarkan penjelasan Kaisar Kucing dengan tenang, menyimak kisahnya setelah kiamat, tentang bagaimana ia diserang seekor kucing hitam mutan, lalu setelah kehilangan kesadaran dan kembali sadar, mendapati jiwanya telah berpindah ke tubuh kucing hitam mutan yang menyerangnya.

“Perubahan dunia sungguh luar biasa! Tapi setelah mendengarmu, justru aku merasa sedikit simpati padamu! Jika dibandingkan denganmu, yang manusia lalu berubah jadi seekor kucing hitam mutan berkaki empat, aku yang berubah jadi zombie malah lebih beruntung!”

Qin Luo menatap Kaisar Kucing dengan sorot mata penuh senyum, tak menyembunyikan nada bangga dalam ucapannya.

“Huh! Setelah mendengar penjelasanmu, aku sama sekali tak iri padamu! Sebagai zombie, tapi memiliki kesadaran manusia, apa kau sungguh tak merasakan konflik batin? Saat membunuh manusia satu demi satu, tak adakah sedikit pun rasa bersalah? Kalau aku ada di posisimu, pasti aku akan sangat tersiksa,” balas Kaisar Kucing dengan nada sengit.

“Mungkin! Meski sulit kujelaskan padamu sekarang, tapi dalam hatiku aku sudah memutuskan jalan hidupku ke depan, serta tujuan yang hendak kucapai!” Mata Qin Luo yang merah darah berkilat penuh tekad. “Jika kau, Kaisar Kucing, cukup beruntung hidup sampai hari itu, dan tidak terbunuh orang lain, kau pasti akan melihat dunia yang kuciptakan—dunia di mana manusia dan zombie bisa hidup berdampingan secara damai.”

“Nampaknya kau benar-benar sudah gila! Aku tak mau tertular kegilaanmu, lanjutkan saja angan-anganmu itu sendiri!”

Kaisar Kucing menatap Qin Luo beberapa saat, lalu melompat menjauh seolah menghindari wabah.

Qin Luo berdiri di tempat, menatap sosok Kaisar Kucing yang menghilang dari pandangan. Kalau saja ia yakin bisa sepenuhnya menahan kemampuan “Ruang Gravitasi” milik Kaisar Kucing, tentu Qin Luo akan mengerahkan segalanya untuk membunuhnya. Meski Kaisar Kucing sendiri mungkin belum jadi ancaman mematikan, namun bila ia bersatu dengan Miao, Qin Luo jelas bukan tandingan mereka berdua. Perasaan tak bisa mengendalikan segalanya seperti ini sangat tak disukai Qin Luo.

“Hasil seperti ini masih bisa kuterima! Lagipula niatku hanya beristirahat sebentar di Kota Zhendin, mengumpulkan sekelompok zombie predator sebagai bawahan, lalu meninggalkan kota ini dan terus bergerak ke selatan!”

Qin Luo bergumam pelan, matanya tanpa sadar menatap ke arah utara, ke Kota Shimen. Ia bertanya-tanya, setelah pasukan manusia menumpas zombie di Shimen, apakah mereka akan beristirahat sejenak atau langsung bergerak menuju Kota Zhendin di selatan?

Qin Luo berkeliaran di Kota Zhendin yang diselimuti malam, mencari jejak para penyintas manusia yang bersembunyi di berbagai sudut kota. Begitu menemukan manusia yang memancarkan aura evolusioner, ia langsung menerobos tempat persembunyian mereka, menyeret evolusioner itu keluar, lalu menghisap habis darahnya. Setelahnya, tubuh para evolusioner—yang bagi zombie merupakan santapan istimewa—dilempar ke kerumunan zombie biasa, membiarkan mereka melahap jasad para evolusioner.

Dalam semalam, Qin Luo berhasil menemukan lima belas evolusioner dari kelompok penyintas di Zhendin. Mereka terdiri dari pria dan wanita, sebagian besar berusia di bawah tiga puluh tahun, kekuatan mereka sebanding dengan zombie predator tingkat dua. Namun, menghadapi Qin Luo yang sudah menjadi zombie pemburu tingkat tiga, mereka tak mampu bertahan bahkan satu ronde pun.

Setelah menyerap darah kelima belas evolusioner itu, Qin Luo masih belum menunjukkan tanda-tanda berevolusi ke tingkat empat. Sebaliknya, beberapa zombie biasa di Zhendin justru berevolusi menjadi zombie predator tingkat dua setelah memakan tubuh evolusioner yang dibuang Qin Luo.

Ketika fajar menyingsing, Qin Luo menghentikan perburuannya dan menuju lokasi yang telah disepakati bersama Feng Kang.

Saat Qin Luo tiba, Feng Kang sudah lebih dulu menunggu di sana bersama sekelompok besar zombie predator. Melihat Qin Luo datang, Feng Kang segera menyambutnya dengan penuh semangat.

"Tuan Qin Luo, sesuai perintah Anda, saya telah mengumpulkan semua zombie predator yang bisa ditemukan di Kota Zhendin sepanjang malam! Sekarang, bawalah kami untuk membinasakan Lin Jun Tian, manusia brengsek itu! Saya sudah tak sabar ingin melahap daging dan darahnya!" kata Feng Kang penuh gairah sambil menjilat bibirnya yang kering.

Qin Luo mengamati para zombie predator di belakang Feng Kang, matanya pun berkilat panas.

Zombie predator yang dikumpulkan Feng Kang berjumlah dua puluh satu, dari berbagai tipe: tipe kekuatan, tipe kelincahan, dan sebagainya. Di antara mereka, sekitar enam hingga tujuh zombie predator baru saja berevolusi semalam setelah memakan jasad evolusioner yang dibuang Qin Luo.

"Kalian, kemarilah!" Qin Luo menahan gejolak di dadanya dan memerintahkan para zombie predator di depannya dengan suara berat.

Feng Kang memimpin barisan, zombie predator itu berdiri dua baris seperti prajurit di hadapan Qin Luo.

"Bagus! Kalian patuh, aku puas! Apakah kalian bersedia mengikutiku menjadi bawahan setiaku?" Qin Luo bertanya dengan nada puas kepada para zombie predator itu.

Walaupun Qin Luo adalah zombie pemburu satu tingkat di atas mereka, ia tak bisa sepenuhnya mengendalikan para zombie predator itu agar benar-benar setia dan menjalankan perintahnya. Bagaimanapun, zombie predator sudah memiliki kesadaran dan kecerdasan sendiri. Meski mereka takut pada zombie pemburu, karena perbedaan tingkat hanya satu, biasanya mereka hanya segan, bukan berarti mau menjadi bawahan.

"Lho? Ini beda dengan yang dijanjikan! Tuan, Feng Kang bilang Anda akan memimpin kami membasmi manusia dan binatang mutan di kota, membawa para zombie menduduki seluruh kota, tapi tidak pernah bilang kami harus jadi bawahan Anda!" protes salah satu zombie predator bertubuh besar.

Para zombie predator lain pun menatap Qin Luo dengan heran. Kecerdasan mereka memang belum tajam, tapi mereka tak menyangka zombie tingkat tinggi akan berbuat jahat pada sesama. Dalam pola pikir mereka yang masih polos, musuh bersama adalah manusia dan binatang mutan. Sebagai zombie tingkat tinggi, Qin Luo dianggap wajib memimpin mereka untuk mengalahkan musuh bersama.

"Feng Kang sebelumnya belum menjelaskan dengan jelas! Sekarang, aku tanya lagi, adakah di antara kalian yang bersedia menjadi bawahan setiaku?" Qin Luo kembali melirik ke utara dan mengulang pertanyaannya.

Feng Kang berdiri di sisi Qin Luo, sementara dua puluh satu zombie predator saling berpandangan, ragu hendak menjawab.

Setelah menunggu cukup lama, Feng Kang yang mulai bosan tiba-tiba mengendus udara, lalu berkata kaget, "Ada beberapa manusia mendekat ke sini, Tuan, apa yang harus kita lakukan?"

Qin Luo melotot ke arahnya dan berbisik, "Itu orang-orangku!"

"Ah!" Feng Kang menatap Qin Luo dengan tercengang. Dalam persepsinya tadi, ada empat manusia yang mendekat. Ia tak habis pikir mengapa Qin Luo membiarkan empat manusia tetap hidup di sisinya, bukan membunuh mereka semua.

Para zombie predator lain pun segera menangkap aroma manusia, mata mereka bersinar penuh nafsu. Andaikata Qin Luo tidak ada di sana, bisa jadi mereka sudah tak tahan dan langsung menerkam para manusia itu.

"Hmph! Sudah kutanya dua kali, tak ada yang menjawab. Rupanya, tak ada yang berniat menjadi bawahan setiaku!" tegur Qin Luo dingin, menarik kembali perhatian para zombie predator.

"Tuan... aku... aku bersedia mengikuti Anda!" seorang zombie predator tipe kelincahan yang tampak penakut akhirnya berkata terbata-bata setelah melihat tanda-tanda kemarahan Qin Luo.

Qin Luo menatap zombie predator kurus itu sejenak, lalu dengan kecewa melambaikan tangan, "Ke sini, berdirilah di samping Feng Kang! Mulai sekarang dia pemimpinmu!"

Setelah zombie predator kurus itu berdiri di samping Feng Kang, Qin Luo memberi isyarat agar mereka mundur ke tepi.

"Kalian semua, hanya ingin aku memimpin kalian melawan manusia, bukan?" Qin Luo melangkah ke hadapan dua puluh zombie predator lain, bertanya dengan nada menyelidik.

"Benar, Tuan, pimpin kami membasmi manusia..."

"Saya sudah dua hari tak makan manusia..."

"Aku ingin makan daging manusia..."

"Tuan, saya juga..."

"Cukup!" Qin Luo mengangkat tangan, menghentikan keributan mereka.

"Aku paham keinginan kalian, dan aku pun ingin mengalahkan manusia demi para zombie. Namun..." Qin Luo berhenti sejenak, "Meski aku zombie pemburu tingkat tiga, kekuatanku masih sangat lemah dibanding manusia! Aku ingin menjadi lebih kuat, dan untuk itu kubutuhkan bantuan kalian! Apakah kalian bersedia mengorbankan hidup kalian untukku? Dengan kekuatan yang kalian berikan, aku akan menaklukkan semua musuh yang menghalangi jalanku! Teman-teman, aku ucapkan terima kasih lebih dulu."

Selesai berkata, tubuh Qin Luo bergerak seketika, menerjang dua zombie predator terdekat. Cakarnya yang tajam melesat seperti sabit maut, seketika menebas kepala dua zombie predator, merenggut nyawa mereka.

Gerakan Qin Luo begitu cepat, setelah mengaktifkan kecepatan suara, dalam pandangan zombie predator lain, hanya tampak bayangan melesat dan dua kepala sudah terpenggal. Gerakannya belum berhenti, ia kembali menerjang dua zombie predator lain, dan dalam sekejap, dua kepala lagi jatuh oleh cakarnya.

"Tuan, apa yang Anda lakukan... Hentikan!" seru Feng Kang di belakang dengan wajah terkejut. Ia memang percaya pada Qin Luo dan rela menjadi pengikutnya karena rasa terima kasih, tapi ia sama sekali tak ingin melihat Qin Luo membantai sesama zombie predator dengan brutal. Lagi pula, para zombie predator itu adalah hasil kumpulannya, kematian mereka membuatnya merasa setengah bertanggung jawab.

Qin Luo menoleh dan melotot pada Feng Kang, lalu lanjut mengejar zombie predator lain. Setelah empat zombie predator tewas tanpa ampun, yang lain baru tersadar dan panik hendak melarikan diri, tapi kekuatan mereka tak sebanding dengan Qin Luo—mustahil bisa lolos dari cengkeramannya.

Perbedaan kekuatan amat nyata, cakarnya berayun bagai sabit memanen gandum, satu per satu nyawa zombie predator direnggut, dan semua upaya mereka untuk melarikan diri sia-sia belaka. Pada akhirnya, seluruh dua puluh zombie predator tewas di tangan Qin Luo.

Setelah membunuh zombie predator terakhir yang mencoba kabur, Qin Luo mencengkeram mayat itu, menyerap energi virus di dalamnya sambil membawa jasad itu kembali untuk mengumpulkan mayat-mayat lain.

"Tuan! Bagaimana bisa Anda melakukan ini? Membantai sesama seperti ini akan membuat semua zombie membenci Anda!" Feng Kang dengan putus asa berlari ke sisi Qin Luo, menegur keras.

Bugh!

Mayat zombie predator di tangan Qin Luo telah selesai diserap, lalu dilemparkan ke arah Feng Kang, membuat tubuhnya mundur dua langkah.

Feng Kang memeluk mayat yang dilemparkan Qin Luo, tak tahu harus berbuat apa—mau membuang salah, menahan juga salah.

"Kau ini siapa, berani-beraninya bicara begitu padaku. Kalau kau ingin mati, aku tak keberatan mengabulkannya!" Qin Luo mengisap energi virus dari mayat di tangannya, menatap Feng Kang dengan galak dan mengancam.

Tubuh Feng Kang gemetar hebat, lalu dengan gugup berkata, "Maaf, Tuan! Saya tak bermaksud menegur, hanya saja, tindakan Anda membantai sesama pasti akan membuat semua zombie memusuhi Anda!"

"Hah! Siapa yang tahu? Apa kau berniat memberitahu yang lain?" Qin Luo menjawab dengan wajah acuh.